“状元楼”客栈颇为宽阔，临街是一处两层的酒楼，后院客房分为三等。

  甲等客房，费用颇高，大都在二楼的通风向阳之处，每一日一两银钱。乙等客房稍次一些，每日也需五百文。丙等客房是最差的，大都是在一楼的角落之处。

  明珠没有料到省府的客栈价位如此之高，盘算着手里的银钱，不免犹豫起来。

  孟玉堂先开口道：“我们的银子还是省俭着用，就住丙等客房吧！”

  掌柜的见他二人这模样，便知他们是乡下来的，不禁有些不屑。

  “我们这里丙等客房只有一间了，你们要住便跟我来吧。”

  剩下的这间丙等客房在楼梯下方，房间狭小不说，屋内的光线还特别昏暗，就算是白日也是要点上油灯的。

  明珠皱眉觉得太过寒酸了些，孟玉堂却不在意。

  “不妨事的，当年我在济州城参加童子试时，住过的客房也很简陋。读书贵在心境，住在哪里都是一样的。”

  明珠听了钦佩不已，她就知道孟玉堂能考中状元，心境自然不是常人能比的。只是掌柜的那副嘴脸，她看着心中着实不快。

  收拾好随身带来的物品，孟玉堂留在房中读书，明珠自己去找掌柜的。

  “掌柜的，我们房中的桌椅太过破败了些，你能不能给换一套新的。”

  “对不住了，这位小娘子，你们定下的是丙等房，桌椅都没法子更换。”

  明珠气愤难忍：“掌柜的，你不要狗眼看人低，我们住丙等房怎么了，我夫君可是有大才的。想当年，我夫君在济州参加童子试，住的客栈比你这里还要破呢，他都能一举摘得头名，连中“小三元。”如今我夫君住在你这里，等他中了举人你就后悔吧！”

  掌柜的并不在意，“小娘子，在我这里住的秀才考中举人的多了，甚至还有人来年进京高中状元呢！”

  这话明珠没法反驳，只能要了茶水气呼呼返回房间了。

  掌柜的望着她的背影冷笑一声，“连中“小三元”有什么了不起，有本事连中“□□”再来说。”

  掌柜的随意调侃几句，堂中坐着的一名小厮打扮的男人却动了心思。他将手里的茶水一饮而尽，随即丢下铜板出了门去。

  小厮出了门，并没有走太远，穿过几条巷子便进了一处豪华的府邸。

  “公子，今日状元楼新住进来一位秀才，是台县人氏，曾经连中“小三元”。据他娘子所言，此人才学很是渊博，秋闱高中有望。”

  “噢？”厅内的华服公子顿时来了兴趣，挥手喝退陪着他嬉闹的侍妾。

  “你先查一查他的底细，若是寒门学子，便盯紧了他！”

  “是，奴才遵命！”

  明珠陪着孟玉堂在客栈住了三日，实在是觉得无趣，便借口给他添置一些笔墨纸砚，和他一起出门去逛铺子。

  省府的繁华自不是济州和台县能比的，街巷两旁，商铺林立，其中货品琳琅满目，让人看着应接不暇。

  明珠和孟玉堂刚步入一家书画铺子，迎面就撞到了明蓁和陈霖淮二人，她不由一愣，半晌才反应过来，陈霖淮是来考武举的。

  虽是无意间遇到的，但明蓁倒是不意外。

  武乡试比文科乡试要晚半个月开考，她和陈霖淮最近一段时日并没有要紧的事，便干脆提前来了省府。

  陈霖淮没想到他兴致勃勃出来逛街游玩，竟会遇到孟玉堂他们，不禁觉得扫兴。上次明珠咒他爹的事情，他可还记得呢，也懒得理这二人。

  孟玉堂虽觉得理亏，但是也不愿先开口打招呼，一时气氛有些尴尬。

  最先回神的是明珠，她面上带着笑，语气很是亲近。

  “大姐，你和姐夫竟然也来了省府，若是早知道，咱们结伴一起来便好了。”

  没料到她竟然会主动示好，明蓁却并没有回应，只淡淡道：“我们先回去了。”

  “等一下……”明珠赶忙叫住她，“大姐，你们如今住在哪里？”

  第60章

  说起来, 明蓁最佩服的就是明珠变脸的本事。

  明明上一次两人已经闹僵，明珠当时近乎癫狂的样子，她一直都记得。那时的明珠眼中都是恨意, 虽然她也不知明珠对她的恨意从何而来。

  可是现在, 明珠的表情带着刻意的讨好，仿佛两人是好姐妹一般。

  “再过几日, 便是乡试开考之日，明珠, 你还是将心思都放在你夫君的身上吧。我们的事，就不劳你费心了。”

  明蓁并不想理会她，扔下这句话便要离开。明珠却着急起来，拦在她的身前不许她走。

  “大姐，我就是为了我夫君科举之事来和你商议的。咱们两家是亲戚, 本就应该荣辱与共的。

  大姐夫要考武举听说也要考文试, 我夫君的才学, 想必大姐也知道。不若我们搬到一处住，闲暇时, 我夫君也能指导大姐夫一番。”

  明蓁轻笑一声，“不用了, 妹夫科举的事要紧。我夫君这里他自己还是能应付得来的。”

  孟玉堂在一旁听着皱眉有些不悦, 明珠不通诗书, 竟是不知武举中的文试考的也是兵书谋略, 和他平日所读的圣人之书大为不同, 他如何去指导？

  见明蓁不理会这个，明珠不禁有些着急。他们如今住的客房太过简陋, 明蓁就不一样了, 她夫家有钱, 肯定不会挤在客栈里。若是和她住在一起，不仅省了住店和饭食的开销，还有下人伺候，她也能轻松不少。

  “大姐，我们在这省府人生地不熟的，住在一起相互照应不好吗？况且，此次秋闱，若是我夫君高中，大姐夫也能跟着沾些喜气不是？大姐若是因为以前的事生我的气，我在这里给你赔个不是。”

  明蓁没料到她竟然如此坚持，两人的关系本就不睦，明珠虽不曾害过她，但所做之事却依旧让人觉得膈应。她这般低声下气想必也不是出自真心，如此住在一个屋檐之下更是不妥。

  “我夫君是要考武举的，每日要在演武场操练，家中嘈杂了些，并不适合你和妹夫居住。况且，我们如今也是借住在友人家中。”