他身后那些人也都听见了两人的话，这会正窃窃私语着，虽说是私语，但声音也没有放得很轻，至少够阮妤等人听见，言谈之间都是阮妤一个小姑娘没能力……屠荣显然也听见了，沉默很久才看着阮父说，“这是你家的产业，你想给谁就给谁，但是金香楼的规矩，你也知道，要是她过不了关，就算有你撑腰也没用。”

  阮父这才皱起眉，有些担忧地看向阮妤。

  虽说阿妤的菜做得是不错，但他们也只吃过一道，要是……

  阮妤来前就从爹娘口中知晓自己会面临的情况了，这会便笑盈盈站起来，看着屠荣说，“我知道金香楼的规矩，也已经做好准备了，屠爷爷考我便是。”

  或许是因为阮妤的从容和坦然，屠荣竟恍惚了下，过了好一会，他才看着她说，“你既然都知道了，我也不多说……”他朝身后一群人看去，最后目光落在一个年轻厨师身上，这是他前几年收的徒弟，“阿松，你跟小姐去比。”

  “我？”郑松惊讶地指着自己鼻子。

  其余人一听这话纷纷唏嘘起来，有个三十多岁的厨子当场皱眉道：“屠师傅，您这样是不是不太公平？咱们金香楼的规矩可是要跟大师傅比，您拿一个学徒……”他还欲再说，可看着屠荣威严的面容又有些畏惧地低下头。

  但他起了这个头，除了郑松之外的人自然也都议论纷纷起来。屠荣皱着眉想说几句，就听阮妤笑着问那个先前说话的厨子：“这位师傅姓什么？”

  “我？”张平抬头，见阮妤点头，便自报了家门。

  阮妤笑着喊了一声“张师傅”，又问，“张师傅应该是大师傅吧？”

  张平立刻扬起头，骄傲道：“当然！”

  “既如此——”阮妤笑了下，“那我便跟张师傅比吧，这样是不是就公平了？”

  阮父阮母着急喊道：“阿妤！”

  屠荣也跟着皱起眉，目光复杂地看着他，“你想好了？”见阮妤点头，又抿了下唇，这才看向张平，“既如此，你就跟小姐比吧。”

  他并不认为阮妤能赢，出自己的徒弟也只是为了不让她输得太难看。不过现在，看着少女从始至终都温柔坚定的笑脸，竟有些……期待了。

  张平自然应好，阮妤看着担忧的阮父阮母，笑着说了句“别担心”又看向屠荣，“屠师傅，我还有个要求。”

  “什么？”

  ……

  霍青行跟如晦斋的老板已经有过一段时间的合作了，他写的那几本书销量都不错，如晦斋的老板想跟他签订一个长期邀约，但写书对他而言只是一个短时间的过渡，他并没有要长期做下去的意思。

  “霍先生真不考虑？”即便已经被人拒绝了许多回，但杜文还是想再争取一回。

  霍青行婉拒道：“我还得准备科考，恐怕之后没什么时间。”这却是托辞了，科考的知识于他早就了然于胸。

  但显然这个回答对杜文也足够了，学子最重要的自然是科考，他虽然惋惜但也未再多劝，只是恳切道：“那后续的内容还得劳烦霍先生尽快写出来交给在下。”如今“东光君”的名声已经传出去，怕有人找上霍青行要后面的内容，他忙又说，“后面几册的价格我会给霍先生多翻两番，霍先生可千万不能给别人。”

  霍青行点头，他婉拒杜文送他出门，自行往外走。

  这会正值饭点，本想随便找个地方吃个午饭，再去买东西就看见一群人一窝蜂地往前跑，他并没有什么兴趣，看了一眼就收回了目光，倒是送他出去的小厮一脸激动地说，“听说是金香楼有人在比试，大家都去看热闹了。”

  金香楼三个字终于让霍青行的神色有了一瞬的变化，他望着金香楼的方向，沉吟一会也提步走了过去。

  第19章

  霍青行到金香楼的时候, 那边已经人满为患了，他身量高，越过乌泱泱的人群能瞧见里头的光景, 一楼大厅现在全是人，能坐的地方全被占光了，没位置的人就只能站在一旁。

  而中间原本应该摆放桌椅的地方，这会却摆着做饭的物件，一模一样的东西摆了两份，是过会比赛要用的东西。

  “哟, 这里怎么了，怎么这么多人？”有不知情的人被这里的壮观吸引过来, 站在霍青行的身后询问。

  霍青行身边那个褐衣汉子回过头，热心解答道：“说是金香楼的新东家要跟他们的大师傅比赛，热闹着呢。”

  “这新东家还要跟厨子比赛？”有人面露诧异。

  “这位先生估计是外来的吧。”听人应了是，褐衣汉子又笑起来，“那就对了，这金香楼的规矩就是这样，如果里头的厨子不服你, 你就得跟他们比试，赢了他们才能得到他们的认可。”

  那人一听这话更是讶异了，“居然还有这样的规矩？”又看了眼外头悬挂的招牌，“天下第一楼, 名字倒是响亮, 可我怎么以前没听过？”

  “这都是以前的事了, 唉……”褐衣汉子也跟着看了一眼那块招牌，叹息道：“以前说起咱们江陵府的金香楼谁不知道？可惜这些年金香楼自己不济，又新起来了不少酒楼, 要不是今天有比赛，大家被吸引过来，估计里头连个人影都瞧不见。”

  周遭声音不曾间断。

  而霍青行一身青衣，负手而立在这熙熙攘攘的人群中，听着周遭或是感慨或是新奇的话，连眉都不曾挑一下，他就这样站着，如雪松，如修竹……目光一眨不眨地望着里头。

  直到听到身边的褐衣汉子似感慨般说了一句，“也不知道以后能不能瞧见金香楼的盛举了。”

  他是本地人，也有些岁数了。

  在他还小的时候，金香楼虽然已不复早年盛举，但到底还算得上是江陵府的招牌，他至今还记得被爹娘带出来逛街，金香楼人满为患的样子，进进出出的人都说里头的菜好吃，他就嗦着他的糖葫芦扒着门往里头看，想着以后等他有钱了一定要进去大吃一顿！哪想到等他长大了能赚钱了，这江陵府的招牌就落魄了……现在无论是本地人还是外来人，只知道那珍馐斋，满味楼，哪里还知道这金香楼？

  霍青行听着这汉子的话也轻轻抿起了唇。

  能吗？

  他望着里头，灶台前还没有人，他也没有瞧见比赛者的身影，周遭喧嚣未停，直到他听到前端传来诧异的声音，“这金香楼的新东家竟是个女的？”

  浓密的长睫轻轻动了下，他看着一道青绿色的身影从后厨方向走了出来。

  少女穿着一身青绿窄袖衫，海棠百迭裙，头发用绣着祥云样式的绿绸绑成一根麻花辫垂在右肩上，她手上脖子上没有多余的装饰，只有耳垂上坠着一对金桂花样式的耳坠。

  清新脱俗。

  听见外头的唏嘘哗然，她不曾露一丝异色，粉唇微翘，眉眼盈水，仍是从前那副从容模样。

  不知道为什么，在瞧见阮妤的时候，霍青行先前残留在心中的疑问竟好似有了解答，紧抿的薄唇微微松动了一些，他仍负手立于人群中，看着阮妤，轻轻说了一个字，“能。”

  嗯？