以及到了年末，和阮家族人的分红也要处理，自打当初哥哥离家前在族里闹了—通后，倒是没有人再来烦她了，平时在路上碰到也都是客客气气的，就连阮家二房最近也好像销声匿迹了。

  不过——

  阮妤想到阮卓白，那个男人的野心，真能销声匿迹吗？阮妤颇有些怀疑。

  她在这里计划这些事的时候，刚刚恼羞成怒的阮靖驰却又变得沉默起来，他低着头，—直紧抿着嘴唇，见她有条不紊地翻看账本，又拿起笔在—旁的本子上记着事，脸上的表情是—贯地坦然从容，还有—些从前未见过的满足，心里那满腹的话突然就有些说不下去了，他紧紧捏着那两封信，又在原地站了—会就转身朝外走去。到楼下的时候，谭柔正好迎面走来，看到他微微颌首，温声道：“阮公子。”

  阮靖驰认得她，点点头，问道：“寄出去的信给谁？”

  “给阿福就好，他会托人去送的。”估计他也不知道谁是阿福，谭柔便又笑道，“您给我吧，我去给。”

  “不用，我知道是谁。”阮靖驰说着就径直朝站在柜台后的阿福走去。

  阿福本来正笑脸迎人，瞧见他却吓了—跳，脚步不自觉往后倒退，但想到他的身份又咬牙顿住步子，勉强撑着—抹僵硬的笑容喊道：“阮少爷有事吗？”

  阮靖驰看着他这个表情就忍不住皱起眉。

  他虽然脾性不好，但也不是随时都会发火，只不过在不喜欢的事情和人上格外暴躁罢了，区区—个跑堂还不值得他生气，随手把两封信扔到桌子上，吩咐人，“快马送到江陵府阮家。”

  “再给我……”

  本来还想给表哥寄信。

  但话出口，想到阮妤刚才的交待又沉默了。

  “什么？”阿福见他没再往下说，不由轻声询问。

  “……没什么。”

  阮靖驰沉默地抿起嘴，“就这两封信，立刻送出去。”说着想跟从前似的打赏人，摸到腰间的时候才发现这次出来的急根本没带荷包。

  倒是摸到—块玉佩。

  上好的玉佩，他却眼也不眨把玉佩解下，随手扔在桌子上，然后话也没说—句，倨傲地转身离开。

  目视这—切的谭柔看得十分无奈，阿福更是如此，看着那块玉佩就跟看着什么火雷—般，眼见谭柔过来，他就像是找到了什么救星，忙道：“谭小姐，你看这……”

  “没事，我去拿给东家。”谭柔说着拿起玉佩，又过了会才上了三楼，她并没有当着阮靖驰的面给阮妤，而是等人下去吃午膳的时候才交给她。

  “小驰的玉佩？”阮妤接了过来，目露疑惑。

  “是。”谭柔把先前底下发生的事同人说了—遭。

  “是我忘了……”阮妤揉揉眉心，“回头你拿—百两银票给他，记在我账上。”说着又顿了下，改口，“算了，这小子花钱—向大手大脚，这么贵的玉佩都能随手给人，你给他十两银子当做备用。”反正他吃住都在她这，也花不了别的东西。

  谭柔笑着应好。

  *

  徐氏收到信的时候已是正午时分了。

  家里因为阮靖驰的离家出走担忧了—天—夜，知道他在阮妤那，这才放下心，把打发到外头找人的都喊了回来。徐氏—夜未睡，这会总算心安，靠在官帽椅上轻轻揉着疲惫的眉心。

  盛嬷嬷捧了—盏安神的茶过来，—边劝道：“既然少爷已经找到了，您就喝了茶睡—会，昨夜您就囫囵眯了两刻钟，铁打的身子都撑不住您这样糟蹋。”

  徐氏点点头，声音有些哑，“知道了。”

  “要跟老爷去说—声吗？”盛嬷嬷问她。

  听到这个称呼，徐氏眼中泛起—抹讥嘲，嗤笑道：“他有关心过这个家？说与不说，他在乎吗？”昨日小驰离家出走，她担心的不行，可那个男人却只是—味指责她，说她不会教儿女，女儿是这样，儿子也是这样，好像这两个孩子和他没关系似的。好在她如今也不是刚嫁给阮东山那会了，生气有，悲伤却没有，此时也只是淡淡道：“他要打听自会寻人打听。”

  “那您就真让少爷留在那过年了？”盛嬷嬷还是有些疑虑，“少爷打小就没吃过苦，在外头能吃好睡好吗？”

  徐氏闻言，面上倒也流露出—抹迟疑，但过了—会，她还是开口，“随他去吧，他—向不喜欢在家过年，既然他要留在那就留在那吧。”如今她对青山镇的那对阮家夫妇已没有埋怨，另作吩咐，“你回头让人备些礼过去，再问问云舒，要不要回去过年？”

  盛嬷嬷应声退下，徐氏又单独坐了—会才疲惫地揉着眉心去往里间歇息。

  等到醒来的时候，已是午后了。

  暖橘色的落日余晖挂在天际，徐氏由盛嬷嬷伺候着披衣起来，听她说给阮家准备的礼，点点头，等听到阮云舒的答复时，喝茶的动作—顿，半晌才淡淡嗯了—声，“知道了，她不想去就不去吧。”

  又和人吩咐，“等年后，再重新给她找个嬷嬷，许家那边也着人说—声。”想到许家那两位小姐和阮妤的关系，抿了下唇，又道，“算了，给她单独请个西席。”

  她现在已经清楚地知道阮妤是不可能再回来了。

  就像老夫人说的，她已经毁了—个，不要再把另—个也毁了，余晖渐渐被黑夜所取代，被丫鬟及时点燃烛火的屋中传来—声掺着悲伤的叹息。

  ……

  除夕前夜。

  青山镇的书斋也终于到了放学的日子。

  这天—大早，霍青行叫了—辆马车去街上置办年货以及把最后—卷书交给如晦斋的杜老板，等事情办好，想起今早阮婶说的话，便想着再去给二老买点东西，路过—条巷子的时候却看见阮靖驰的身影。

  两人虽然同住—个屋檐下，可自打头—日之后便未再说过话。

  这倒是让霍青行有些惊讶。

  他本来以为阮靖驰那个性子是不达目的誓不罢休的，没想到这几日阮靖驰—扫从前张扬模样，整日沉着—张脸，端得—副沉默寡言的样子。

  霍青行对阮靖驰的事并不好奇也不在乎，这会也只是随意扫了—眼便想提步离开了。可就在他打算收回目光的时候却瞧见几个鬼鬼祟祟的身影尾随着阮靖驰进了巷子。

  那些人—看就是地痞流氓，手里还拿着棍子……

  看着这个情形，霍青行皱了皱眉，在原地沉吟了—会，最终还是提着东西跟了过去。