厚重的水层下方。



对陆地生物而言，这是一个代表绝对死亡的世界，连阳光都微弱难辨的深渊，两个人影迎面对视。



不，称为人影或许并不妥当。



漂浮在水中，既未口吐水泡，亦未出现苦闷神情的那名少女以及长在光滑球面的女子上半身，两者都不是人类。为方便而模拟人类外形但显然异于人类的存在。



在那之后



互相交谈的娜塔莉和赛菲莉丝两具亚菲系列，据说是神话时代跟神明平等交锋的最后魔兽，这次事实上是相隔五千年的重逢。



失去主人，甚至连基本逻辑系统都已损坏的我，被迫进行一项抉择。娜塔莉喃喃道：是就这样消失?还是将自己移植到这个先驱者的系统中。



太乱来了。赛菲莉丝面无表情地插嘴：总容量也好，系统规格也好，我们跟先驱者的中枢管理系统都大不相同。



没错，这当然很勉强。为了弥补差距，不但做过无数次自我改造，而且大部分的时间都冻结了主要功能，选择沉睡可是你也一样吧?



再怎么隐藏也瞒不过我的，毕竟我原本也是龙机神。若是像我这样删减功能倒也罢了，你再继续扩充、增加功能的话，将失去整体平衡，造成自我崩溃喔。



我知道。



赛菲莉丝回答时的表情毫不犹豫，只有透明的木然神色冻结在那张可爱的脸孔上。



但我们是武器，为了目标而存在。即使毁坏，只要我们能达成目标就好，又有什么好迟疑的?



我很害怕怕自己消失。娜塔莉深深凝视跟自己同一系列的龙机神眼睛。



她的动作和语气都比赛菲莉丝接近人类，不晓得这是否出于她的意识



我不打算安慰或原谅连主人都保护不了的自己。



但你已经找到新主人了。



那充其量只是替代品，我们没有任何期望，武器没有期望，只须依令执行任务。因为那个人如此吩咐，所以我才



说得也是，这种诸多限制的残缺自主能力和假想人格，实在教人吃不消。有时我也不免会想真希望自己根本没有自我，没有思考能力，是个彻头彻尾的自动武器。



娜塔莉做了一个哭笑不得的表情。



※※※※※



我们制伏某个武装犯罪组织时，偶然发现沉眠于这座岛底下的存在，不应该说是被告知吗?因为是对方主动跟我们接触的。



赛内丝边讲边领着夏侬和帕希菲卡走在地底长廊。



她和两名士兵在前，爱罗蒂和另外两名士兵殿后，中间包夹夏侬和帕希菲卡。



这条长廊很明显是人造建筑，墙壁和地板十分光滑话虽如此，又跟以前在某座岛屿地底看见的情况完全不同。



那次很容易看出是以魔法力量挖掘岩层所制但这条长廊，就连墙壁和地板都不知是什么材质，既非石制，当然也不是木制，摸起来十分柔软，触感就像树脂却又不太一样。



一路到天花板都绽放微光，防止这个密闭空间陷入黑暗，然而夏侬他们完全不晓得这些光芒究竟从何而来。



她自称娜塔莉，她告诉我们这座岛的操控方法和龙机神的事，当时真是越听越稀奇。因为她偶尔才会醒来，所以我们花了不少时间才终于理解大略情况。爱罗蒂道。



等一下。夏侬皱眉插嘴：既然你们早就有龙机神了，为什么要我们



她已经不是龙机神了，比较像是依附于这座岛的幽灵。



嘎?什么幽灵不幽灵的?那些家伙



就夏侬的印象来说，亚菲她们本来就跟幽灵差不了多少。话虽如此，只要她们有意，别说是将外表实体化到某种程度，甚至能发挥超乎想像的力量。



她失去原本的身体龙机神的身体，目前处于依附着史基特的状态能够操纵部分功能，不过没有主控整个史基特的能力，所以她才告诉我们史基特的操控方法，由人类进行维护管理。



哦，这部分大略可以理解，不过你们究竟想做什么?真的是想征服世界吗?



旧世界魔族们的力量，确实遥遥领先现今人类，毕竟是连神明使者秩序守护者都能撂倒的龙机神。若能使用这股力量，莱邦也好，基亚特也好，大概只消一天就能毁灭。



你才是，你的龙机神真的什么都没告诉你吗?赛内丝讶异回头。你妹妹是



赛内丝殿下!爱罗蒂大人!



赛内丝的话被打断，一个焦急万分的声音响彻长廊。



赛内丝停步大声问道：干什么突然叫我?



第二舰队



是啊，克雷恩那个呆子正朝我们这前来嘛。怎么啦?应该还要两天才到吧?



可是对方已经接近到八十八战术距离单位(Hex)!



有这种事?再确认一次。



这已经是第四次确认了



哦?今天还真是一波未平一波又起哪。赛内丝边说边蹙眉，短暂思考片刻，她回头呼叫副官，爱罗蒂，这两人跟她的事就交给你了。我有不好的预感，而且那呆子照理说也不可能如此顺畅地指挥舰队。



我知道了。



爱罗蒂一鞠躬之后，赛内丝开始朝原来的方向走去。



总觉得我跟夏侬哥好像被丢下不管了耶。回头看着赛内丝错身而过的背影，帕希菲卡说道。



与其卷入无谓纷争，我宁可被丢下不管。夏侬无精打采地说完，转向爱罗蒂。不过这大概也是不可能的，所以呢我们要做什么?



我想最好是按原先计划去见娜塔莉，老实说，坚持要捉住你们的也是她。



一无所知的看来只有夏侬他们，对方倒是了若指掌。



爱罗蒂对面面相觑的兄妹微笑，向前迈步。



请往这边走。



※※※※※



情况不对劲。



副官发现了，不，其他人说不定也都发现了，然而，他们无法明确指出问题所在，疑问无法化为疑问。副官内心感到一股莫名焦躁，却也无法主动解决。



开始攻击。克雷恩王子坐在特别设置于甲板上的司令席下令。既没有交涉，亦没有警告，是不容辩驳的战斗行为。



殿下，这未免



这是殿下的命令喔，开始攻击。犹如高级娼妓，以淫荡的姿势陪侍在克雷恩王子身边的那名女子自称史黛雅的神官说：那是魔岛，创世战争时勉强逃过灭亡命运，正虎视耽耽地筹划对现世的复仇，乃是受恶魔诅咒的岛屿。耶里的居民皆是被恶魔蛊惑的堕落人类，若要拯救他们，唯有以死亡终结他们的生命，让他们回归虚无



遵命。副官内心深处虽然出声否定，却终究无力违抗这名具有绝对力量的女子。各舰炮门全开，准备射击



准备射击各处响起复诵的声音。



非常好。史黛雅倚着克雷恩的司令席，亲昵地抚摸克雷恩王子的脸颊说。那模样宛如玩弄心爱人偶的天真少女同时又显得极度傲慢。这种原始武器没办法破坏它，没办法破坏那逃过大战、熬了五千年岁月的布拉宁要塞，可是



是。



既然过去一直没发现，可见得它不可能保有以前的全部功能。若只有部分功能凑巧被那个公主殿下的军队使用，倒也不成问题，杀死他们就好了。



然而，万一还残留某种程度的战斗力，而且律法破坏者和赛菲莉丝也在那里的话事情就有点棘手了。



是。克雷恩语气呆滞地应道。



他当然听不懂史黛雅说的内容，只是自然而然地回应正如人偶一般。



总之，先派个死士去调查一下就这么办吧?



是。克雷恩无法理解死士其实就是指他们，即使理解，他亦无力反驳，面对律法规定这些地位高于自己的存在，人类不可能件逆，更不可能抵抗，因为律法这个绝对法则如此规定。



好，请开始吧，王子殿下。



是。克雷恩点点头接着说：射击。



第二舰队的船舰一共搭载一千五百多门大炮。其中约莫半数的七百门各式大炮同时迸射火花。



史基特作战司令室。



司令室位于接近要塞岛中心的地底，赛内丝他们也不晓得这个房间的原本用途。这个位于岛屿中央，几乎可供举办小型舞会的宽敞房间，目前放了包括战棋盘在内的各种设备，不仅是史基特的中枢，更是组织的运作中心。



绯红就是从这里联络分散各地的成员、特殊海战队深渊之杖等等。将他们当成眼耳或手脚般操控、收集情报，必要时进行破坏工作或情报操作。



这个组织的先进程度，绝非其他基亚特帝国的军事组织所能比拟。这一方面要归功于创始者兼前任局长的手腕另一方面亦是因为任用爱罗蒂这类贤才，同时钻研所有敌对组织的结构和优点，贪得无厌地汲取经验。



可是，这种重视实绩和成效多于信义的观念，不免与重视古老传统体制的基亚特帝国正规军发生龃龉，绯红因此更形孤立。



所以



船舰数二十九，全都是武装船只。



魔导士一说完，巨大的棋盘上立刻摆放二十九颗蓝色棋子，棋子正确标示出接近中的基亚恃帝国第二舰队的现在位置。



比原先的预测快很多哪赛内丝又嘀咕了一次。



尽管此刻才确认实际位置但专精情报战的绯红早已发现克雷恩王子率领的舰队动静。



不过，绯红原本估计对方应该花更多时间在动员士兵和实际航程。



个性极其狂妄、专断独行的克雷恩，在军方内部尤其是下级军官和一般士兵间的声望很低，士气一旦低落，最先影响的便是舰队调拨速度。



对方已经展开攻势，根本不是侦查，王子殿下来真的喔。



说话者语气相当讽刺，但别说赛内丝，其他士兵们也一点都不在意。这也证明绯红尽管表面上是帝国危机管理组织，其实比较像是赛内丝的私家军队。



因为那家伙天生就有被害妄想症嘛。赛内丝冷笑道：大概是想在被杀之前杀死对方吧?可惜我根本不把他们放在眼里。



她粗声粗气地说完，作战司令室各处响起窃笑声。



话虽如此，那个呆子再怎么说都是兄长，不必为此舍弃仁义道德，损失在民众间的声望。不可主动攻击，高速帆艇部队、机动战艇部队在第二伪装港待命。深渊之杖单独到深海执行第二级临战准备，展开阵形七。



遵命。



布阵结束后，解除魔星炎雷(FomalhautFlare)的封印，迅速设定成威力三之后，在原地待命。



一听见这句话司令室内温度骤降。



要用吗?



视情况而定。吓唬就能解决的话，用不着损毁贵重的帝国财产和国民。



遵命



司令室荡漾的空气猝然充满动乱气氛。



就在此时



第二舰队射击了!



赛内丝一听见通报，脸上浮现狰狞的笑容，仿佛终于逮住长时间守侯的猎物。



你果然是来真的啊，哥哥~~



※※※※※



拉蔻儿独自留在地面，她没跟夏侬一起去见帕希菲卡是别有用心万一对方企图谋害夏侬和帕希菲卡，她可以立即进行报复。就某种意义而言很天真的他们，至少也有设想这种程度的应变之道。



所以，拉蔻儿旁边坐着十名左右的人质双手被钢丝反绑的绯红士兵，他们正是在拉蔻儿和海王神小史比系列突围时，以肉身阻挡她的那群人。



附带一提拉蔻儿和她操控的半自动型攻击性魔法，正以相同姿势跪坐在他们前面。话说回来，小史比那异常短小的双腿到底是如何对折的，完全是一个谜。



哎~~咱们也真辛苦。



那些正规军的家伙，还消遣咱们是没出息的小白脸。



啥?那种只会重复枯燥训练的低能儿还好意思说别人?



而且也没什么实战经验。



哎呀呀，是啊。拉蔻儿慢吞吞地微笑点头。



嗯，而且赛内丝殿下和波查特大人都是好人。



又有实力，性别这种问题根本就不重要，不重要啦。



不过，她们俩确实都是好女人哪。



哎呀呀，是啊。拉蔻儿慢吞吞地微笑点头。



我参加绯红就是因为崇拜赛内丝殿下呢。



啊!原来你是赛内丝殿下的支持者?我就比较中意波查特大人。



你叫拉蔻儿?要说好女人，小姑娘你也不错耶!



哎呀呀，是啊。拉蔻儿慢吞吞地以下省略。



就这样士兵们显得其乐融融。



因为双手反绑，这景象旁人看来想必有些诡异。



或许他们已经处于半自暴自弃的状态但说不定是感染了拉蔻儿那股犹如传染病一般，向四处无谓散播的幸福感，又或许是近处目睹了她的慵懒，觉得自己在那里穷紧张很无聊?



总而言之拉蔻儿莫名悠哉的外貌和举止，似乎有麻痹对手戒心和反感的功效，就各种意义来说，是相当吃香的人类。



哎呀呀，是啊



就在此时，拉蔻儿目光转向海岸线。泳装版小史比受到感染，也嗖一声转头。



嘎?怎么了?一名士兵狐疑地问。



不得了了。拉蔻儿依然语气慢吞吞地说。



但下一瞬间，在场所有人都醒悟她那句台词的意思。



爆炸声骤响。



炮击!?



单凭发射声和炮弹的破风声就察觉事态的士兵们也十分了得，不过即使发现这个事实，众人在极短瞬间所能进行的对策，也只有趴在地面而已。



在附近着地的炮弹炸开，冲击吹倒几棵树木，爆炸火焰烧黑周围地面。



大口径大炮射出的炮弹，尺寸当然比小口径来得大，而内部多半也装填了大量炸药。因火药的品质、炮弹的制作精细、管理等等问题，未必每颗炮弹都会起火、爆炸然而一旦发挥威力，其破坏力非常强大，而且不同于魔法，无须依赖使用者的才能。纵使没有爆炸，炮弹发射后的射程和贯通力都很容易抵达魔法难以涵盖的遥远距离，击溃厚实的城墙。



所以，即使是高级攻击性魔法十分发达的现在，仍有许多军队将大炮当成主要武器，有些军队甚至为了对付魔法，不断进行武器改良。



呜哇!!



强劲的热风和沙尘犹如惊涛骇浪似的扑面袭来。士兵们不由得伸手遮脸。倘若被炮弹直接击中，肯定要粉身碎骨，尸骨无存。



可是



!?



士兵们猛然发现，这一发炮弹所卷起的火焰和冲击本应发挥的破坏力，并未到达他们身上。就着弹地点来看，就算他们承受更多更致命的冲击和火焰，都不足为奇。



士兵们诧异抬头，这时他们看见的是昂首挺立的小史比，用巨大身躯盖住拉蔻儿以及他们所有人。



你们没事吗?拉蔻儿到了此时还是一派悠闲。



是是你救我们的吗?



因为你们是重要的人质。拉蔻儿慢吞吞地说。



是吗说得也是。士兵们苦笑起身。



不过，如果一直、一直遭受炮弹攻击，恐怕还是抵挡不住。



爆炸声再次响起。



嗯哼。



小史比又在极近距离以身为盾抵御轰炸。



长时间维持这种半自动型攻击性魔法的拉蔻儿肯定已十分疲惫，倘若这时频频遭受轰炸，很可能无力维系吸收、化解冲击的魔导式。



就在此时



嗯哼!



只听见砰啵一声，一个尺寸特别大的炮弹击中小史比的腹部，嵌入体内。



嗯哼哼哼哼哼哼!



这到底是咆哮?还是爆炸声?



小史比承受在腹部无情炸裂的炮弹威力，突然嘴巴喷火，同时胀成数倍大最后仍无法化解冲击，朝四面八方炸开。



大量海水分解成水花，往拉蔻儿和士兵头顶灌下。



I



到了这时还跪坐在地的拉蔻儿，上半身软绵绵地一偏，因为小史比突然被破坏，连接至她大脑的魔导式被强制中断。为了预防这种非常情况，大部分魔导式内都设有保护魔导士大脑的安全防护墙然而，有时遇上某些偶发情形，仍不免对魔导上造成不良影响。



话虽如此



啊啊，小史比既然她如此咕哝，搞不好只是为了心爱的小史比被炸散而悲伤。



尽管不是生物士兵们不知为何也以万分哀悼的神情，凝望着小史比的残骸。



但下一瞬间，散落各地的小史比残骸其实只是水珠化为某种迷你物体站起，纷纷挥舞着小手小脚奔向拉蔻儿。



士兵们你看我、我看你。



那竟是可以放在掌心大小的小史比军团。



至于数量大约十个。



啊一这算是值得欣喜的场面吧?



我的脑袋好像变得怪怪的了。



正当士兵们你一言、我一语之际



海岸又响起爆炸声，第二波的炮弹攻击似乎已经抵达。



呜



这样下去，铁定会被炸飞。



到史基特内部避难可能比较安全不过，史基特到处都有基亚特的军事机密，未经高级长官，尤其是赛内丝或爱罗蒂的许可，他们也不知该不该让拉蔻儿进入。



然而士兵们看着拉蔻儿以及随侍在侧的小史比，表情一缓。



往这边走，快!士兵们起身奔出。



不过他们回头朝拉蔻儿一看，差点就向前扑倒。



她依旧跪坐在地。



有些士兵顿时暗想，也许是吓得脚软，或者刚才强制中断的不良影响还没恢复但事实并非如此。



拉蔻儿的的确确有在移动，她跪坐在地滑行般跟在众人后方。



这到底是什么手法?众人视线往下一移，只见小史比军团正拼命挥舞小手小脚，抬轿似的搬运跪坐姿势的拉蔻儿，而且脚程不知为何异常迅捷。



一下子就被超过的士兵们连忙追赶拉蔻儿和小史比军团，跑到他们前方一站接着叹了一口气。



这种状况说这些也很那个但我好像已经没力气死了。



我也是。



※※※※※



准备发射魔星炎雷，联络深渊之杖，下令各队迅速离开攻击范围。



赛内丝说完，作战司令室的士兵们表情一凝。



让对方见识一下力量差距就行，以一成力量射到主舰附近让舰身稍微烧焦就好，要是这样还吓不走就下令深渊之杖攻击主舰。



遵命!



※※※※※



史基特底部。



这个巨大半球体的一部分出现龟裂，不这不是龟裂，而是原本就能打开的零件正缓缓开启。有如慢慢解开复杂的拼图积存在缝隙间的小气泡缓缓释放，隐藏在史基特底部的东两逐渐露出。



同时一根根宛如了望塔的巨大凸起物缓缓朝同一方向移动，像在替开启部位冒出的某种东西开道。