「……呜，劳、劳尔……！救、救我……！拜托你……唔……」



「…………呃！」



苦恼的菲诺喊了劳尔的名字，他这才回过神来。劳尔甩甩头之后连忙对艾莉抗议。



「喂，《满贯王》你快住手！这样下去超过了啦！」'



可是，艾莉却露出愉悦的笑容，轻轻将嘴唇凑近被她抓住的少女的耳朵。



「只要你老实说出自己的身份，那我就住手喔……？」



艾莉就像要用气息包覆耳垂般轻声说出这句话，菲诺抬起哀愁的视线。



「啊……！唔……！劳尔……」



涨红的脸颊、紊乱的吐息。菲诺那双含泪的眼睛盯着劳尔，她正在请求劳尔准许她对艾莉说出真实身份……不管再怎么看，菲诺都已经到达极限了，但就算如此也不能对这家伙表明菲诺是魔人……啊啊啊啊啊啊！



劳尔终于做出觉悟，用力蹬了一下地板。



「咿～～！」



就在短暂的一瞬间，劳尔绕到从背后架着菲诺的艾莉后方，将手伸向立刻警戒并缩起身体的艾莉的头发。



「啊唔……！」



当劳尔一摸到从亮丽头发下方露出来的耳朵，被碰触到的艾莉就剧烈地扭动身体。少女发出平常完全无法想像的可爱声音，同时甩着金发向后仰，脸上的表情更是妖艳得让人讶异。就在她忍不住扭转身体的时候，手也放开了菲诺……艾莉紧紧咬住颤抖的嘴唇并把身体整个转过来，接着满脸通红地用微微带着泪光的眼睛狠狠瞪着劳尔。



「你你你你你你你做什么啦，劳尔·崔瑟！」



「你、你自己还不是有反应！」



艾莉出乎意料地慌张，一脸快哭出来似地抗议。看到艾莉的模样，就连劳尔自己都觉得很不好意思，不禁红着脸高声地说：



「这、这种东西怎么能当成证据啦！再说，周围的家伙从刚刚就一直盯着看耶！」



「咦……！」



艾莉听到劳尔的话之后环视周围，才发现有一群凑热闹的色眯眯家伙正围在远处，看着他们搞出来的丢脸戏码……她轻轻叫了一声，接着立刻露出从未有过的尴尬表情僵在原地。



不过，满脸通红低下头的艾莉没多久就倒吸一口气，仿佛想起某件事。她抓住菲诺与劳尔的手，逃跑似地快步离开。



「你、你干嘛突然……」



两人被艾莉硬拉着带到一个没有人的墙角。一停下脚步之后，艾莉就放开他们，接着把手伸进风衣的衣襟。



少女诱人的肌肤随着拉链往下拉而露了出来。在白皙颈子之后出现的是锁骨，还有被紧身衣包裹住、虽然很小却拥有漂亮形状的胸部……



……看到艾莉突然在面前脱衣服，劳尔忍不住叫了出来：



「呃，你、你干嘛突然这样……」



「咦……呃，讨、讨厌！劳尔·崔瑟，你在想什么啦！」



劳尔的反应反而让艾莉慌张地遮住胸部。她一边瞄着劳尔与菲诺的脸，然后脸颊微微泛红地说：



「……好了，你们看清楚啰？」



艾莉边说边指的地方，就是她那被阿玛达代表色——蓝色紧身衣包裹的平坦腹部。肚脐的形状隐约从薄薄的布料下方浮现，劳尔的心脏不知为何重重跳了一下。就在这时——



……仿佛看魔术表演一般……



艾莉身上穿的蓝色紧身衣，在他面前突然变成粉红色。



「好厉害！」



菲诺立刻发出感叹的叫声，简直就像忘了自己所处的状况。她用兴奋的眼神抬头看着艾莉说：



「怎么回事！那个……到底是怎么办到的！」



……不过……



「喂，那个难道是……」



劳尔心中升起一股不安，他有种很糟糕的预感。他与兴奋的菲诺相反，表情冻结、声音僵硬地发问，艾莉一脸冷静地回答他。



「……我都忘得一干二净了。没错，这就是《魔织布》喔。」



「《魔织布》？」



……我就知道！



劳尔一听到这个词，心情顿时变得沉重。他的体温立刻下降，心跳发狂般开始快速跳动。



「嗯，这是可以藉由魔力强度的调整，随心所欲改变颜色的布……」



……可恶，要怎样才能逃离这个困境？快想！我要快点想啊！



艾莉或许已经知道劳尔的不安，她盯着菲诺的脸并露出自傲的微笑。



「……只要魔人碰到这种布，过高的《魔力压》就会破坏《魔法结构文》，让布整个变成黑色。」



艾莉有如告诫般低喃的同时，菲诺这才理解意义并露出僵硬的表情……



……菲诺虽然想逃跑，不过艾莉马上抓住她的手腕。



「……菲诺小姐，你要去哪里？」



「啊，唔……」



艾莉别具含意地笑着，菲诺则是害怕地游移着视线。劳尔不禁啧了一声……可恶，既然如此，就只能用那个了，



「……咦？」



劳尔立刻伸出左手，紧紧握住菲诺空下来的另一只手……菲诺疑惑地扬起视线，劳尔悄悄对她便了个眼色。



就在这时，菲诺眨眨眼，似乎已经理解劳尔的意图……交叠的手掌开始微微发热。从菲诺身体流进来的魔力让劳尔的指尖阵阵发疼……不过……



「来，赶快摸啊？」



……可恶，来不及了吗！？



劳尔本来要透过看不见的开关，将菲诺身为魔人所拥有的魔力完全承接下来，但在动作完成之前，艾莉就抓着菲诺的手腕，强行将她的手拉向自己的侧腹部。



「——————！」



即使努力抵抗也没用，菲诺的手就这样无奈地被迫触碰《魔织布》所制成的紧身衣。



……劳尔忍不住用力闭上眼睛。



「………………怎么会！」



……不过，从紧闭的双眼另一侧传来的并非艾莉宣告胜利的声音，而是……



「为什么……！为什么没有变色！」



她疑惑的声音让劳尔立刻睁开眼睛。



……艾莉的腹部从风衣衣角处露出来，菲诺的手掌则是压在上面。不过，就算被身为魔人的菲诺触碰，包覆着艾莉身体的《魔织布》依然维持着鲜艳的粉红色……咦，这是怎么回事？



劳尔一边望着惊讶的菲诺与艾莉，同时想到一个可能性。



对了，因为菲诺没有《觉醒》……



——其实，魔人的生存状态几乎没有人清楚知道，尤其是关于魔人孩童的部分，因为一个样本部没找到，所以连魔人小孩的存在与否都成为长年以来的讨论重点。曾在勇者补习班详细学习过魔人知识的劳尔，也是直到听菲诺提起才知道魔人的《觉醒》概念……



——劳尔心想，所谓魔人的《觉醒》或许就是指《魔力压》的增加。因为还无法使用高达100MV《魔力压》、可以破坏空气绝缘状态的魔人族魔法，所以菲诺才能操纵那种制造给人类使用的100V魔法道具。仔细想想，比起魔人，那种程度的魔力其实更接近人类的能力，所以《魔织布》没有变色也是理所当然……咦，既然如此，为什么应该用来测量《魔力压》的魔人雷达会对菲诺产生反应？



「……那东西果然坏掉了。」



「不可能啦！」



劳尔指出这一点后，艾莉不认输地摇头。她用双手紧紧握住从口袋里拿出来的魔力雷达，继续固执地说了下去：



「这个东西就像这样起了反应耶！这附近确实有魔人啦！」



艾莉激动发言的同时，再度举起雷达。



雷达朝着周围360度转了一圈，而且指示灯依旧在对准菲诺的方向时剧烈闪烁……艾莉拿着雷达，往灯光加速闪烁的方向迈开脚步。



一步、两步。手握雷达的艾莉与菲诺之间的距离愈来愈近……



……菲诺胆怯地缩起身体。艾莉在穿过菲诺身边、来到她背后的瞬间，不禁瞪大了双眼。



「………………什么？」



就在这一刻，不只艾莉、劳尔，就连忍不住回头的菲诺都一起屏住气息。



就算已经穿过菲诺身边，艾莉手中雷达上的闪烁灯光依旧没有停止，反而闪得愈来愈激烈……



……那个地方与三人刚才待的场所距离很近。艾莉手中雷达上面的指示灯已经不再闪烁，而是整个亮起来，她在安静的魔法家具卖场一隅停下脚步。



「……好像……是这里。」



她低头看着眼前的魔法双人床，一脸严肃地咽下口水。



「……这里一定有魔人！」



当握着雷达的艾莉很肯定地说完后……



「危险！」



眼前突然出现耀眼的光球。



劳尔叫喊的瞬间，艾莉反射性地往后退……光箭掠过艾莉的手臂射向天花板，水泥在一阵刺耳碎裂声当中裂开一大片。



「咦……！」



……那是一头透亮闪耀的银色短发。



就在屏住气息的艾莉、摆出防御姿势的劳尔及呆呆站着的菲诺面前……



……有个浑身是伤的魔人从魔法床下面跳出来，白皙的脸露出痛苦的表情，燃烧般的火红眼睛瞪着他们。



四处窜逃的人们尖叫着，声音响彻了还很新颖的阿玛达卖场各处。



艾莉敏捷地闪开了从魔人手里脱离、往这里直射过来的光球，但是，全身是伤的魔人似乎因为太过痛苦，所以接连击出环绕在五指上的光球。



「唔……！」



……再这样下去没办法撑很久。艾莉一边闪躲着接二连三胡乱射出的高压魔力块，同时露出僵硬的表情……这时……



「往这里！」



劳尔将面前的床铺垂直立起来，同时抓住艾莉与菲诺两名少女的手臂，将她们拉到床铺后面……真是千钧一发。床铺的床板不停承受着光球打过来的冲击，劳尔感觉着那股力道并慌张地大叫：



「喂！《满贯王》！为什么魔人会在那种地方！难道你们这间店在床底下养魔人吗！？」



「我、我哪知道！这种事……你去问那家伙啦……！」



被当成盾牌的床铺随着冲击力道晃动着，就像要打断艾莉反驳的话语……光球射穿了相当厚的床板、掠过艾莉的鼻尖，她发出不成声音的尖叫。



「咿！」



「这是铁管床吗……太幸运了，是金属制的没错吧。」



但是，劳尔却在一脸铁青的艾莉身边自言自语，接着突然屏住气息……他一边用手指在床架上滑动，一边小声地说：



「……《启动》！」



《魔法回路》随着劳尔的启动命令，在被当成《基盘》的床铺支架上浮现。下一瞬间，连续激射过来的光球已经无法撼动包覆着蓝白色光芒的床。



……劳尔忍不住呼出一口气。艾莉将手插在口袋里并说道：



「我说你啊，为什么不早一点组《魔法回路》啦……！」



「欸，现在是说这种话的时候吗？」



听到艾莉这句怨恨的话之后，劳尔也忍不住用焦急的声音回嘴。



「虽然对方好像受伤了，但毕竟是魔人耶，这里又没有专用道具或是能派上用场的武器啊！我光是为了强化床铺的支架就已经忙得要命……！《满贯王》，你身上没有什么可以当成魔法《基盘》来用的东西吗？」



「知道了啦！」



艾莉焦躁地回应，同时从口袋拿出某样东西……可是，劳尔一看见『那个』就不禁大叫。



「呃，喂！再怎样也不可能用『那个』吧！」



「……你闭嘴啦！我没办法集中精神！」



「那个魔人受伤了……！」



……这时……



菲诺从刚刚开始就没理会劳尔与艾莉快吵起来的对话，她从床铺被击穿的洞看着魔人并喃喃说着：



「……必须治疗才行。」



银发美少女说完之后就从床铺后方走出，全力朝着不停射出光球的魔人身后奔去……！



「呃，菲诺！」



「喂，你在干嘛啊！」



劳尔与艾莉跟着站起来，负伤的魔人在他们面前举起围绕着高压魔力的发亮手臂，似乎已经锁定跑近的菲诺……可恶！



正当劳尔啧了一声准备跨过床铺的时候，艾莉大叫了起来。



「《启动》…………《魔力弹》！」



劳尔在这瞬间瞪大双眼。那家伙在想什么啊！



『那个东西』随着《魔法回路》的启动命令从艾莉手里射出——那是一枚深灰色的硬币，可是怎么看也不像带有魔法。再说，当硬币离开魔力提供者艾莉的手上，环绕在上面的《魔法回路》应该就会失效……然而……



那枚毫无特别之处的硬币，在击中魔人前一刻发出闪亮的光芒……



「咦！」



魔人被发出蓝白色光芒的硬币射穿了腿，在奔跑过去的菲诺面前仰着倒下，就在这一瞬间，艾莉从床铺后面跳了出来。



「喂，《满贯王》！你刚刚做了什么啊！」



劳尔在几乎同一时间踢开先前用来挡光球的床，追在艾莉后面。



「为什么你有办法在会飞的道具上面施魔法！只要一离开手上，魔法应该就会消失才对……」



「这是《时限回路》。」



艾莉就像要打断滔滔不绝的劳尔似地开口：



「这是很简单的道理啊。魔力在《回路导线》里一秒钟会前进299792458m，按照刚才那段距离，我丢出的硬币抵达那家伙身边大概需要一点二秒，所以只要组出大约36万km的《魔法回路》就好了。」



「36万km！要在那么小的东西上面组出来吗！？」



「我把《超延长导线》——《回路导线》拉到非常细的状态然后层层对折，再将那样东西与《魔法回路》组合在一起。像那种大小的成品最多会有1000万km最长可以将启动时间调整成333秒钟。」



艾莉轻松地说着，好像这件事根本没什么了不起似的。劳尔佩服地望着她，忍不住发出感叹的声音。



「《满贯王》，你太厉害了吧！你到底是什么时候学会这种进化版的技巧啊！」



「我记得你曾经说过……」



她轻声回应劳尔的赞美。不过，劳尔还来不及询问这句话的意思……艾莉停下脚步，用非常冷淡的眼神俯视倒在面前的魔人。



肩膀、胸部、腹部、右手臂……还有刚才被艾莉射出的硬币射穿的右膝。魔人身上布满了严重的伤，双手与双脚上面还拴着垂挂了断裂铁链的金属枷锁。



菲诺跪在无力瘫倒的魔人前面，用手摸着对方瘦弱的前胸，接着安心地小声说：



「太好了……还活着……！」



被菲诺碰到身体的时候，魔人的红色眼睛露出微微的不安，嘴唇也虚弱地轻轻张开……不过……



「……终于找到了。」



在魔人准备说话之前，就有一道很冷漠的声音从菲诺的头顶降下。



菲诺吓得抬起头，眼前站了一名金发随风飘动的少女。



「艾莉……」



「菲诺小姐，我误以为你是魔人，真的很抱歉。」



她紧盯着菲诺略显害怕的眼睛。当两人视线相对的瞬间，艾莉冷静地开口：



「让你遇到这么多丢脸的状况，我真的很失礼……」



艾莉边说边轻轻伸出手，从口袋另外抓出一枚硬币移到魔人的左胸……正好就是心脏正上方……菲诺一察觉她的意图就立刻出声呐喊。



「艾莉，你要做什么！」



「当然是杀掉这个魔人。」



「咦……为、为什么？」



「因为这家伙是魔人。」



艾莉回应菲诺这句慌张的话之后，静静垂下那冰冷得让人害怕的视线。



「你应该也知道魔人是一种多么恐怖的存在吧……？如果现在不杀掉这家伙，不晓得之后会发生什么事。」



「可、可是……！这家伙！也有可能是个好人啊……！」



「所有魔人一定都是坏人。」



艾莉厌恶地回应菲诺的反驳。



「只有已经死掉的魔人才是好的魔人，所以我要杀掉这家伙。」



「唔…………」



艾莉这句话让菲诺悔恨地咬紧嘴唇……她用力摇着头抗议地叫着：



「为什么！为什么你要讲这种过分的话！这家伙已经没办法战斗了喔！不但受了这么重的伤，而且看起来好像很痛，也很难过……！欸，艾莉你受伤的时候也会痛吧！」



「那是理所当然的报应，因为这家伙是魔人……」



「魔人真的有那么糟糕吗！？」



如同之前压抑的感情爆发一般，菲诺打断艾莉的话，泫然欲泣地死命诉说：



「你认为只要是魔人就应该受苦、应该被杀吗！？只要是魔人，不管受到什么对待都只能默默承受吗！？身为魔人真的有那么糟糕吗！？」



「那还用说吗！？」



艾莉愤慨地叫喊。



……她憎恨地瞪着脚边的魔人，然后丢出一句话：



「……我的家人就是被魔人杀掉的。」



「什么……！」



就在这一瞬间，菲诺喉咙深处发出微弱的声音。



她就这样瞪大蓝色双眼、僵在原地。露出烦恼表情的艾莉举起手中的硬币。



「……《满贯王》。」



艾莉边颤抖边紧握着硬币，劳尔从旁边用力抓住她的手……她惊讶地抬起头，劳尔冷静地对她说：



「欸，已经够了吧？接下来就交给警察吧……」



「为什么连你都说这种话？」



艾莉甩开劳尔的手，用力摇着头并狠狠地瞪着他。



「劳尔·崔瑟！你之前不是比任何人都认真地想当上勇者吗！？你应该也想为了大家与魔人战斗吧！你想从魔人手里保护大家吧！但是你却……为什么要袒护魔人！」



「我……」



这句话，让劳尔的胸口就像被揪住般阵阵刺痛。



——勇者好厉害！好帅！我也想当勇者！我要当上勇者，让大家认同我，然后变得很有名！还有，我要变成有钱人！



这是劳尔孩提时代的梦想。他要当勇者的理由只是想炫耀自己的力量。什么想帮助被魔人折磨并受苦的人类，那种事情根本就……



「我……我……！」



……我不是你心里想的那种人……劳尔很想讲出这句话，但却怎样也讲不出来。



我不想被人知道、不希望别人对我失望。我最后没当上勇者，现在是个一事无成的小店员，不过少女至今依旧愿意将我视为对手……我不希望她知道……我其实是个非常随便、任性、胆小、丢脸到不行的人。



「……我拥有与魔人战斗的力量。」



劳尔完全陷入沉默，艾莉冷淡地看着他的同时，《魔法回路》轻轻从她手中的硬币浮现出来。



「我拥有能从魔人手中保护大家的力量，是被选中的人。我必须为了大家而战斗，这就是我该做的事情……是我真正的工作。」



虽然话语堵在喉咙里，但是，无法完美用言语表达的情感却在劳尔胸中掀起漩涡。



就算少女这些举动的原点是为了复仇，但她依旧想为人类打倒魔人，与单纯为了私心才想当勇者的我比起来实在太了不起、太正直，所以，我其实根本没资格表示任何意见……可是……



……不过，这样错了。劳尔在心里思考着。



少女的话语里存在着无法拭去的诡异感觉和矛盾。那不光是纯粹的正义感，而是更为混沌不明的事物，而且……劳尔觉得他好像也懂那种情绪。



「所以，那不是我真正的工作。」



……艾莉的眼神黯淡，仿佛自言自语般小声地说：



「……没错，对客人鞠躬哈腰、排列商品、打收银机……那种事情才不是我真正的工作。一定是哪里弄错了，才会让我做那种工作。我真正该做的就是像这样打倒魔人，因为……我是应该当上勇者的人类……！」



——《启动》！



艾莉手里的硬币接受启动命令之后，发出比先前更亮的光芒。金属片离开指尖后，开始朝魔人的心脏落下。就在这一瞬间——



劳尔的手忽然从旁边伸过来，将那枚带有魔法的硬币拍掉。



……硬币失去原本的目标、掉在地上，散发着蓝白光芒的同时随之融化、变形。涂在地板上的釉瓷被烧坏，传出一股带着酸味的臭气。



「为什么……！」



艾莉嘴唇颤抖着小声说道……她用强硬的视线瞪着劳尔。



「你为什么要捣乱！打倒魔人是我真正的……」



「……艾莉，所谓的勇者，已经不存在了。」



就在劳尔说出这句话的瞬间……



……艾莉的动作突然停止。



「就算打倒魔人，我们也已经没办法成为勇者，只能做普通的工作过生活。」



「可、可是！我真正该做的……！」



「不要逃避现实！」



劳尔口气强硬地打断努力诉说的艾莉。



「你到底要做梦做到什么时候！工作或许就像你说的充满了难过的事、讨厌的事、不合道理的事，可是！就算这样也只能做下去啊！我们只能在目前的归属之处、拼命完成现在该做的事情啊！我们有这种责任啊！」



劳尔滔滔不绝说着的同时，心里其实也有自觉。现在自己说话的对象不是艾莉，而是自己。虽然他已经斩断了对勇者的执着，下定决心跟菲诺一起在雷昂工作、想要当上店长，不过他心中依旧偶尔会浮现与艾莉相同的疑问。



这真的是我该做的工作吗？



每当他想到这个问题，不安与焦躁就烧灼着他的心……虽然他对自己这么说，但同时却将无处可去的烦躁感朝着艾莉这面镜子发泄。这种行为只是单纯地乱发脾气……实在糟透了。



尽管他只要开口说话就觉得心脏阵阵刺痛，但他已经停不下来。



「况且啊，什么真正的工作嘛！根本就没有那种东西！不管再怎么挣扎，我们现在的工作就是这种工作……！你这个人啊！逃避现实、追求着不存在的幻觉……说什么要为大家打倒魔人，结果还不是纯粹想逃避现实而已！」



「唔…………！」



在这个瞬间——



少女的蓝色双眼动摇着，露出深深受伤的表情，仿佛被触碰到最不想提起的事情……



「……抱歉，我说得太过火了。」



……真是的，我怎么会……！



气氛尴尬的沉默。劳尔不禁将视线从紧咬嘴唇、快哭出来的少女身上移开……这时……



两人脚边的魔人忽然扭动身体。



「咦！」



魔人仿佛要挤出最后的力量般，摇摇晃晃地撑起上半身，劳尔与艾莉反射性地往后退。



但是，菲诺现在依旧处于茫然的状态，呆呆坐在开始移动身体的魔人旁边……



「菲诺！快逃！」



满身是伤的魔人将手伸向菲诺，劳尔立刻出声想保护她，就在这一瞬间——



「……殿下……」



当菲诺毫无戒备的手掌被魔人布满伤口、渗出体液的指尖握住时，她失去色彩的眼睛立刻恢复力量。



「啊……！」



红色的眼睛映照着菲诺回过神来的脸。握住菲诺的手的魔人在几乎快断气的状态下，用拼命的表情断断续续地小声说着；



「还有……很多……魔人同伴……被人类抓走……」



可是，魔人求助般的话并没有说完……



突然有一道闪亮的蓝白色光芒，像烈火般烧遍了周围。



在这片白色的世界另一端传来惨叫声，以及类似肉类烧焦、让人不舒服的臭味……同时传来某个庞大物体掉落地面的声音。



「请问两位客人有受伤吗？」



……他们不知道发生了什么事。有道沉稳的男性声音跃进完全一片空白的思绪里。劳尔惊讶地抬起头，看见有个人紧握着带有魔法、闪闪发亮的剑……



……阿玛达的店长上一刻才杀掉了魔人。他彬彬有礼地朝冰冻般僵住的劳尔与菲诺点头示意。