「……谢谢你，《满贯王》，你帮了我大忙。」



这里是位于王都外围、东边偏远地区的工业区。劳尔仰望面前的高墙并小声说着。牵着脚踏车前进的艾莉慌张地说：



「喂，你打算进去吗！？这样是百分之百的非法入侵喔！」



「但是菲诺有可能被抓住了啊。」



「可是……！到底是怎么回事……？」



『劳尔，后门的锁已经搞定了！是月亮升起方向的那面墙……！现在那边的路线也没看到警卫。』



……劳尔忽然透过塞在耳朵里的《魔法对讲机》听见一道声音，而这正是应该被关在里面的少女的声音……看来进展得很顺利。



劳尔轻轻呼了一口气，然后缓缓触碰对讲机的开关，以长压开关的方式回应靠着天生体能跳过高墙、事先闯入的菲诺的通讯。



劳尔确认挂在天上的月亮后，推着面前的门，结果门就这样轻而易举地打开……旁边的艾莉惊讶地张着嘴。



「怎么会……！」



「你们公司虽然是大公司，没想到却这么粗心。」



劳尔随便说了个谎就准备穿过那扇门……艾莉抓住他的手臂。



「……《满贯王》你干嘛啦。」



劳尔立刻转头。他询问之后，艾莉紧咬着嘴唇，直直地瞪着劳尔。



「……我也要去。」



「什么……」



这一瞬间他惊讶得说不出话……过了一下子，劳尔才高声叫出来。



「呃，喂！艾……《满贯王》！接下来就是你说的非法入侵啰！真是够了，你乖乖回家啦！」



「我都已经涉入到这个程度了，事到如今你还在说什么啊！」



艾莉穿着T恤、薄外套，还有跟在公寓里的时候相同的牛仔热裤，打扮非常普通。她牵着刚才两人骑到这里的脚踏车，语气强硬地说：



「……况且，我有义务监视敌对公司的员工，不让你做出奇怪的事情……！」



「……！」



……不妙。劳尔忍不住啧了一声。如果艾莉跟着来，那之后的行动就会受到很多限制。虽然他想尽办法希望艾莉能乖乖回去，不过……总觉得一定无法说服这家伙。



『劳尔！我在上面发现了没关的窗户！我试着从那里进去！』



劳尔忍不住叹气的时候，菲诺发出的通话声音传进耳里。他转身背对艾莉并随即对着小小的麦克风悄声做出指示。



『……OK，你小心一点，还有，你进去之后就找找能让我们进入的地方。』



『知道了……咦，你刚才说『我们』？』



『是啊，因为一些状况，所以艾……』



「……劳尔·崔瑟，你从刚刚开始就在碎碎念什么？」



「咦……呃，没、没有啦，没事！」



劳尔闪躲着艾莉狐疑的视线，将手移开对讲机麦克风之后装傻般笑了起来。



……警卫的脚步声在昏暗的走廊上响起。劳尔躲在暗处，努力地隐藏气息。



他稍微瞄到警卫身上穿的铠甲，那毫无疑问是对抗魔人用的《魔法铠》。那副夸张的装扮让劳尔确信这间工厂某处真的有魔人。



没多久之后，脚步声穿过劳尔身边……他一边聆听那道慢慢走远的脚步声，同时安心地呼出一口气。



「……要是这个时候被发现，一定会被马上辞退。」



「……如果光是被辞退就能解决，那倒还好。」



……两人紧紧靠在一起、藏身在墙壁与作业机器之间的缝隙。劳尔与喃喃开口的少女对话着，不过，他其实处在没办法好好讲话的状态。



从刚刚开始，就有一股难以言喻的洗发精香气从艾莉的头发飘出，不断刺激着他的鼻腔。少女毫无防备的纤细颈子靠他非常近，几乎连呼出的气息都会拂上来。对了，记得这家伙才刚洗完澡……



「……呃，你到底要黏在我身上黏到什么时候啦！」



艾莉高声抗议，并且把一脸惊讶的劳尔用力推开。



「你、你这个人！你刚才一定在想奇怪的事吧，劳尔·崔瑟！」



「我我我我我才没有！」



「可、可是！你脸红了！」



说这句话的艾莉才真的是脸红到快要喷火。不过，就在少女还想继续说下去的瞬间，劳尔突然伸出手臂。



……劳尔拥住她之后，才发现原来她的肩膀那么纤细。艾莉虽然纤瘦却很柔软的身体触感隔着薄衬衫传过来。洗发精与肥皂混合在一起的犯规香味让人一阵晕眩。



就在他忽然抱住少女的身体、再度躲起来的时候，警卫朝这里靠近的脚步声也跟着从旁经过……心脏的鼓动传遍全身，劳尔已经分不出这激烈的心跳是来自于他或是少女。



……这次真的完全听不见脚步声了。



劳尔松开手，艾莉从他的怀里溜开，这次她没有骂人，而是红着脸不发一语。尴尬的气氛让劳尔也不知道该讲什么……



……就在这个绝妙的时间点，劳尔的对讲机耳机传来声音。



『……劳尔，我找到了！门的另一边有魔人的气息！』



『咦……很好！大概在哪里？』



『劳尔，你应该还在西边的通道吧？那你走到底右转第一扇门就是了……劳尔，你尽快赶过来！』



菲诺语气急迫地诉说着：



『这扇门锁住了打不开，可是材质好像是普通的铁门……如果用劳尔的魔法应该就能砍断了吧？』



『咦……』



这句话让劳尔瞪大眼睛。



劳尔的《复合回路》就是让瞬间组成的数个《魔法回路》不断切换强度，藉此造成超震动效果的魔法，其威力就连钢铁也有办法切断。可是……



『你为什么会知道那种事……』



『……啊！』



但是，突然传来一道仿佛要打断劳尔问题的短促尖叫声……一阵东西倒塌的声响之后，菲诺的对讲机声音就突然断掉……咦！



『菲诺……？』



耳机深处只有冰冻般的沉默。背脊打颤的感觉让劳尔当下忘了艾莉还在旁边，他抓着衣襟上的麦克风大叫出来：



『菲诺？菲诺！呃，喂！菲诺！你怎么了！』



「咦？怎、怎么回事？怎么了！劳尔·崔瑟！」



『菲诺！喂，回答我啊……！可恶！』



劳尔啧了一声就突然冲出去，艾莉一边慌张地追在他后面，一边满脸疑惑地询问：



「欸，你头脑没问题吧？会被发现喔！」



「已经被发现了啦！」



劳尔奔跑在通道上，呐喊着回答的同时把手伸向腰间的剑。在通道右转之后的右边……也就是说……这道墙的硬度应该是5000左右……？



「《启动》……！《魔力增强》，5O00A！」



劳尔的剑浮现出《魔法回路》并闪耀着光芒。艾莉不禁看傻了眼，这时劳尔忽然停下脚步，把剑尖指向旁边的墙壁。



……劳尔用剑尖在钢筋与水泥做成的厚实墙壁表面移动，画出一个巨大的三角形。当他一完成刻在墙上的剑尖轨迹，就用力往中央一踢。



水泥墙在沉重声音响起的同时塌往另一边、砸到地面后整个粉碎。劳尔小声说着「《关闭》！」之后，悔恨地啧了一声。



「可恶！太浪费了……！这种硬度用比较低的强度也能搞定啊！」



「咦，为什么5OOOA的强度能砍断这种东西？」



「这是商业机密！」



劳尔撒谎的同时朝墙上的洞穴一跃而入，艾莉也急忙跟在后面。



「这是……什么……」



他们从融化的钢筋之间穿过，艾莉一抬起头就用惊讶的语气喃喃说着。



……这是一间像是大厅般的宽敞房间。



这个上下左右都很宽阔的空间，中央摆放了一座巨大的灰色机器，机器四周被粗如原木的管子与钢索围住，周围摆放着无数高度与人差不多、圆筒型的压力舱，里面漂浮着黑色的《魔力球》……



「唔……」



……稍微移动视线，悲惨的景象就立刻映入眼帘，虽然劳尔已经做好心理准备、知道会看到某种程度的画面，但就算如此，他依旧差点想遮住眼睛。



无数个压力舱的外围……十几个魔人被抓住，有如磔刑般被固定在金属板上。



他们的手脚被金属枷锁绑住，白色肌肤上捆绑着无数条钢索，最粗的甚至跟成人的大腿差不多。就连嘴里也卡着粗钢索，魔人们连呻吟声都发不出来，红色眼里流出痛苦的泪水。



劳尔握着剑、无法言语，没多久之后像想起某件事般将手伸入怀里……艾莉呆站在少年身边，用颤抖的声音说：



「……这是……怎么回事……」



「……把从魔人身上抽出来的魔力，填充到《魔力球》里面啊。」



这是曾在某处听过的沉稳声音。



劳尔立刻抬头，眼前站了一名男子，他率领着身穿《魔法铠》的警卫。



黑色长发、细线般的眼睛与引人注意的高瘦身材……果然没错。劳尔啧了一声。果然是这家伙……



「唉呀。」



男子一看到艾莉转身后露出来的脸庞……马上用惊讶的表情小声说：



「我还以为只是一般的间谍……艾莉，为什么你会在这里？」



「店长！」



当艾莉一看到这名男子——阿玛达·魔法王都本店的店长，就讶异地倒吸一口气……在这个瞬间……



突然出现一道闪光，阿玛达的店长将那双细小的眼睛眯得更细。



「……总算抓到你们的狐狸尾巴了！」



劳尔手里拿着旧型的魔法照相机并扬起笑容。



「………………」



阿玛达的店长默默看着劳尔，他用力瞪回去并亮出拍了魔人照片的相机，接着高声说：



「我本来打算今天只要先收集证据就好，但既然负责人出现那就好办了。你这个绑架犯，立刻释放被抓住的魔人啦！不然我就要把你们阿玛达暗地里做的坏事公诸于世！」



对手是一间势力惊人的大企业，一开始他就不觉得只靠他跟菲诺两个人能有什么作为，但是……就算这样也无所谓，他们也有自己的作战方式！



劳尔压抑着颤抖的声音，努力装出强硬的态度说下去：



「像你们这种大公司，最怕的就是因为丑闻而破坏形象吧？要是不希望我把你们卑劣的犯罪行为全部告诉警察，那就乖乖地……」



「……你在说什么？」



……可是……



阿玛达的店长听了劳尔的话之后，仿佛很受不了似地耸耸肩……他缓缓开口：



「想找碴也该适可而止。会被抓的人是你才对吧？你非法入侵非常健全且清白的公司所属的房屋，而且破坏物品……要是你不将剑收起来，应该还会再加上恐吓罪与伤害罪喔。」



「什么健全且清白的公司啊！明明做了这么过分的事情……！」



「……不管怎样对待魔人，我们都没有罪。」



……他的口气仿佛说的是理所当然的事情。



劳尔瞬间瞪大双眼，阿玛达的店长轻松地微笑着。



「我们没有做任何触犯法律的事情……不，反而该说就算受到表扬也不奇怪。毕竟我们是为了人类，充分利用这些野蛮、凶暴、残忍……一无是处的生物，也就是魔人的力量。」



「你这家伙……」



「……对了，艾莉。」



阿玛达的店长忽然将视线转向艾莉，缓缓地询问伫立在气得说不出话的劳尔旁边的她。



「你为什么站在那里？」



「咦……」



这一瞬间，艾莉的表情变得僵硬……店长露出微笑，仿佛很满意她的反应。



「我也知道你过去的经历。你很痛恨魔人吧……？虽然因为拓展店铺的关系，所以暂时只能将你派到店面，但之所以录取从勇者补习班毕业的你，本来是为了将你分配到狩猎魔人的单位。」



「狩猎魔人的……单位……？」



「没错。」



艾莉嘴里吐出的话语，让店长微微一笑。



「那份工作的内容是为了拯救人类，所以捕捉野蛮、凶暴、残忍的魔人……艾莉，那就是你所希望的……是你真正想做的工作，对吧？」



「《满贯王》！」



劳尔忍不住大叫，可是艾莉没有回应。默默伫立原地的艾莉，眼里浮现复杂的色彩。



「艾莉，你惹出的客诉事件太多，好像不太适合待在店铺，既然如此，我也可以立刻将你调到那个单位喔？」



「……我、我……」



「……好了，你应该知道怎么做吧，艾莉？」



阿玛达的店长一边沉稳地微笑，一边瞄着劳尔。



「必须逮捕非法入侵者……然后交给警察才行。」



「………………！」



……就在这一瞬间……



艾莉用颤抖的手拔出腰间的剑，将剑尖指向劳尔。



艾莉的剑尖掠过脸颊，劳尔不禁咬牙切齿。



「《满贯王》！你来真的吗……！」



艾莉不断默默出剑，目标则是劳尔。劳尔反射性地跳开。



「喂！你看到这些家伙受苦，难道一点感觉也没有吗！？」



劳尔反击着艾莉从右上方砍过来的剑，当他一边大叫一边指着那些被抓的魔人们，艾莉就用力摇头。



「魔人那种家伙！受到折磨也是应该的！」



剑被挡下来之后，艾莉就这样将剑尖转换方向朝劳尔攻击。少女的长发在空中飞舞，锋利的剑尖划破空气……不过……



「唔……」



艾莉进攻的同时，劳尔也不停出剑，双方正面冲突之后剑尖被弹开，她不禁咬紧嘴唇。她暂时先把剑收回胸前，然后重新摆好姿势，一口气冲往劳尔怀里。



「《满贯王》，魔人并非都是坏人！他们跟人类一样有情感，而且也有善良的家伙！」



「……证据在哪里？」



听到劳尔这句话后，挥着剑的艾莉用烦躁的声音说：



「如果有善良的魔人存在，那就让我看看证据啊！」



「唔……！」



……这一刻，劳尔脑中浮现的当然是拥有一头银发、闪亮蓝眼的少女所露出的稚气笑容。但是，他无法对不晓得菲诺真实身份的艾莉说出口……



「……看吧。」



劳尔讲不出话，艾莉扬起嘴角露出胜利的笑容说：



「……只有已经死掉的魔人才是好人！」



就在劳尔的注意力稍微失焦的瞬间，少女击出十字斩，而他的反应略微慢了一步……



「呜……！」



……剑掉在水泥地上，发出低沉的声响。虽然劳尔想立刻把剑捡起来，但是艾莉随即用剑尖抵住他的喉咙阻止他。



「……艾莉，辛苦了。」



阿玛达的店长慰劳般对艾莉说话，他打了个暗号之后，在背后待命的警卫们一起行动。



「唔！可恶！放开我！」



「不要乱动！安分一点！」



「店、店长！请不要太……」



「你放心。」



劳尔被穿着《魔法锁》的警卫们粗鲁地压制，只能束手无策地被压在地上。艾莉忍不住叫出来，阿玛达的店长朝她露出温和的微笑。



「我不是说过了吗？我们是一间与犯罪行为无关的企业……跟对魔人出手不同，要是对人类出手就会引起问题。我要他为他所做出的事情赎罪，而且当然是透过以这个国家之法律为基准的正当手段。」



艾莉接受了店长的话，轻轻吐出一口气并收起剑……她瞄了脚边的劳尔一眼就转过身去。



「《满贯王》！不要走！」



他对着即将离开的艾莉背影大叫。虽然劳尔的头被警卫压住、双手被反扭，不过依旧死命挣扎试着抬起头。



「拜托你回心转意啊，《满贯王》……！再说这种事情根本就错了吧！这不是为了保护人类，而是为了个人利益去伤害、折磨那些魔人……那根本……」



腹腔深处有股十分煎熬的感受，劳尔使尽全身力气叫着：



「——那根本就不是我们努力想当上的勇者啊！艾莉！」



「唔……」



劳尔呼唤她名字的时候，艾莉停了下来……不过……



艾莉摇着头，金发随之晃动，然后再度跟着阿玛达的店长踏出脚步……劳尔不禁咬牙切齿。



…………可恶！为什么她不懂我说的话！



虽然劳尔也认为菲诺以外的魔人变成怎样都无所谓，但是当他看见被捆绑在钢索上的痛苦魔人，就立刻觉得这样不对。就算对方是魔人，这种行为也不该被允许，所以，他不想让艾莉……不想让比他更认真、一直都很努力、一直都很正直的那家伙变成那些人的同伴。他不想让艾莉做这种错误的事！