09 SUN 01:51 八楼



『OK——』我在电梯门中间夹了片从瓦楞纸箱切下的纸板。因为纸板夹着的关系，电梯门无法关好，所以只能不停地开开关关。



基于安全的考量，电梯被设计成只要门没有关好，整部电梯就无法使用。



隔壁那部电梯，我也同样夹着纸板，这整个楼层的三部电梯全被我以同样的手法弄得完全不能动弹。要使用电梯，除了拿掉纸板别无他法。



我关闭手扶电梯的电源，还在七楼跟八楼之间的手扶电梯上设好陷阱——爬上楼的人，脚一旦被线勾住的话，小型的手推车就会从楼上滚下来。



呼……将手边的工作告一段落后，我靠在墙上休息。



这是个昏暗而毫无照明的楼层，只有在电梯门打开的瞬间，才会有光线。



八楼是这间百货公司的主题餐厅街，另外还设有儿童玩具区及运动用品区，然而现在距百货公司打烊时间已经过了很久，平常再怎么热闹的楼层，少了光线的照明，看起来也都像鬼屋一样。



黑暗中创也朝我走来。



『我这边也照你所吩咐的完成了。』



带着微笑，创也竖起大拇指。



我也跟着竖起大拇指。



创也负责在三处楼梯中的两处设下陷阱，这样一来，唯一没有陷阱的地方，就只剩北边的楼梯而已。



『七楼那帮「神秘党」会知道我们在八楼辛苦地设陷阱吗？』



创也又开始喃喃自语，真是够了……



这时，我们身后发出窸窣声。



我和创也同时向后看……我们努力镇定心情，凝视黑暗的深处。结果，一只肥大的老鼠从黑暗中现身，迅速穿过我们脚边，大概是为了餐厅的厨余而来的吧！



呼……知道不是『鬼』的脚步声，我和创也都松了一口气。



『鬼』知道我们在八楼，那到底他什么时候会来呢？



我和创也大口地吸气，让噗通噗通的心跳缓和下来，回到冷静的状态。总之，不能被『鬼』抓到就是了。



为什么我跟创也会在已经打烊的百货公司里玩捉迷藏呢？这就必须从几天前开始说起。



01 MON 17:15 城堡里



『龙王百货南T店本日大特价商品——糖炒栗子！大袋五百圆、小袋三百圆、特大袋只要八百圆！』



我看着创也从垃圾场捡回来的电视，画面上一个身穿栗子造型人偶服的模特儿脸上带着微笑。



我本来是躺在沙发上，百般无聊地盯着电视看，但一看到这个广告，我立刻坐了起来。



『太好了……总算被我看到了……』我拿了张纸写下今天的日期。不知道是不是过度兴奋的关系，我的手竟然微微发抖。



『你在高兴什么？』坐在书桌前上网的创也，头也不回地问我。



『耶？创也，你不知道吗？』我感到很意外。『听说龙王百货南T店的广告有两种版本，只要看到很少播放的栗子广告，就会有好事发生。』



『没听说过。』创也转过椅子来看着我。『这个传闻很多人知道吗？』



我点点头。『把看到栗子广告的日期跟自己的生日加起来，得到的数字乘以九再减掉八，如果得到的数字是七的倍数，那么在未来一个礼拜内，将会有意想不到的好事发生。』



创也很认真地听我说，然后转向电脑打开BBS的都市传说版。『我对这类的都市传说很有兴趣，可是我在网路上查不到你刚刚说的传闻……』



创也的手指快速地敲打着键盘，那节奏就像在跳佛朗明哥舞一样。可是无论创也怎么找，就是找不到他要的资讯。



『你在网路上找没有用啦！』我忍不住插嘴。『这个传闻好像只在南T店附近流传，还没出名到被人po在网路上。』



『你从哪听来的？』



『教室啊！中午吃便当的时候，我听旁边的女生说的。』



『哪个女生？』



『……是崛越啦！』



『哦～』话才说完，创也立刻拿起桌上的手机。



『你要打给谁？』我问。



『崛越。』创也连电话簿都没看就开始拨号。



『等一下！为什么你会背崛越美晴的电话？』



『之前不是有发通讯录？全班都有写自己的电话号码，不是吗？』创也回答我的脸上表情仿佛在说：『你竟然不知道这件事？』



『……你该不会把全班的电话号码都背下来了吧？』



创也点点头。



好可怕的家伙……



创也开始跟崛越通话，一副很开心的样子。不对，也许是跟平常一样，一点都不亲切而且面无表情，但在我眼里看来，却就是一副开心的模样。



『嗯……好……我知道。谢谢你，再见！』创也挂上电话。



『崛越说的跟你差不多，传闻的出处以及可信度多少都不晓得。』创也又重新对着电脑，叫出Excel及资料库。



『崛越说她看过六次栗子广告。她还说，其他女生会记下看到广告的日期，我来查查看这些日期有没有规则性。』



创也输入了十个以上的日期。



这时，我想到两件事。



栗子广告我只看过一次，而崛越已经看过六次，也就是说，她有六次好运的机会，我心里莫名地替她感到高兴。



另一件事。



创也在讲电话的时候，完全没动笔抄东西，但是他却记得全部的日期……记忆力这么好，那背历史年代或是英文单字，不就很轻松？



我决定测试一下创也。



我在专注于电脑荧幕的创也耳边轻声地说：『打造个理想国吧？』



我一说完，创也立刻回头。



『你当我是白痴吗？』创也说着，并且不忘狠狠瞪着我。



02 WED 19:22 城堡里



补习班下课后，我往城堡走去。



城堡前的大马路上，跟平常一样停着一辆黑色休旅车，驾驶座上正在看工作情报志的高个儿是二阶堂卓也。只要创也人在城堡里，卓也就会在车上待命。



卓也是龙王集团的职员，也是创也的保镖（……真令人感叹），不过其实卓也想去托儿所当幼教老师，所以直到现在都还在看工作情报志。然而，他并不是个怠怱职守的保镖。



『妨碍到我工作的人，我谁都不原谅』——始终秉持着这个信念的卓也，不管对方是警察或是电视台的警卫，凡是妨碍到他工作的人，他绝不轻言放过。



我停在卓也的车旁，不一会儿，卓也便察觉到我的存在，抬头看着我。即使坐在车内看工作情报志，他依然注意着外面的一举一动。



我跟卓也打过招呼后，旋即走进大楼间狭窄的小巷内。



费了一番工夫穿过小巷，我用钥匙打开大门。钥匙圈也是创也给我的，上面还吊着华生博士的公仔。



楼梯上散落着石灰粉及铁架，我爬上楼梯，往四楼的城堡前进。



本来就不整齐的房间，今天更是加倍地凌乱，从印表机吐出来的纸张散乱一地。



城堡里正在播放〈福禄双霸天〉（一部关于蓝调和黑人灵魂乐的美国喜剧电影）的电影原声带，不过，创也并没有在听。



只有跟红茶有关的器皿一如往常，清洗得很干净，也摆放得很整齐。



对于我的到来，创也没有回头，仍然埋首于电脑中。



『……』我没有打扰他，动手泡起红茶来。



我先将水壶放在可携式瓦斯炉上，等着水沸腾。



创也说水温必须要用温度计测量，可是上了一天课的我，累得管不了那么多。



我把泡好的红茶放在创也面前，并且遗体贴地将杯子的手把朝右，方便创也拿起来喝。



『……有照我说的方法去泡吗？』创也问。他的双眼仍然紧盯着电脑荧幕，双手不停敲打键盘。



我带着严肃的表情点点头，创也这才喝了口红茶。



『骗人。』他绷着脸说。



还是瞒不过创也。



『啊，都是这杯难喝的红茶，害我没办法集中精神！』



把错全推给我泡的红茶，创也伸了个大懒腰。



我也喝了一口红茶。嗯，虽然没有创也泡得好，但我觉得还不错喝……



『有查到什么吗？』我问。



只见创也摇头。『我动用了许多资料库，也查不出个所以然。栗子广告的播放日，应该要有规则才对……』创也懊恼地说。



『到底怎么回事？』



创也的眼睛仍未离开电脑荧幕。



真是很可悲的家伙，你也差不多该长大了吧？该觉悟到世界上还有许多自己办不到的事情了吧……



我也看着电脑荧幕，试图从荧幕上显示的日期，找出它们的共通点。



『会不会同样都是星期几？』



我的询问只换来创也冷淡的回应。『查过了。没有。』



『那，天气呢？』



『也查了。没有。』



嗯……我努力地思考。



『那……』



还没等我说完，创也就举起一只手来阻止我。『抱歉，可以请你闭嘴吗？恐怕你所想到的事情，我全都查过了。』



『……』我真想从后面给他一拳，不过创也说的没错，于是我放弃揍他。



耶？我注意到其中一个日期。



『喂，这一天我们是不是一起去逛夜市？』



『……』



『因为你说Y寺庙有表演活动，所以我们就一起去看。』



『……』



『那天刚好卓也不在，所以你在外面待很晚也没关系，可是我回家之后被我妈骂了一顿。』



说完，创也回头以锐利的眼神看着我。



『我和你出去是私人的事情，跟地方节目播放广告有什么关系？』



『……是，我闭嘴。』我神情严肃地说。



然后我躺在沙发上看了一会儿杂志，但我终究无法坐视创也一个人陷入苦恼中，于是善良的我决心帮助他。



『喂，没有规则性会不会也是一种规则？』



创也讶异地看着我。



『换句话说，栗子广告是随意播放的，只要百货公司一时兴起，就说「今天来播栗子广告吧」，是这样吗？』



『嗯……』



『所以我们想破头也没用，是不是？』



创也安静下来。



平常总是喜欢辩论、一副狗眼看人低的创也，此刻正静静地思考我说的话，这真是让我喜出望外。



颇为得意的我，继续往下说：『所以，我们注意看下次什么时候播，等广告播出的时候，我们就去百货公司调查，你觉得如何？』



这时创也的脸……如果刚刚他的表情是昏暗的十瓦电灯泡，那现在就是一百瓦的超亮灯泡。



『这是个好主意！』



看到创也开心的模样，我也跟着开心起来。



所以、所以，那时的我并没有注意到，我说出多么可恨的一句话…：



03 SAT 15:28 城堡里



星期六下午，天空仿佛被墨汁泼过一样十分昏暗，但是今天补习班放假，我的心情就像南方的天空一样，晴朗极了。



我抱着几本喜欢的书来到城堡，躺在沙发上开始看书。



下个星期一要考试，照理说我应该好好准备考试才对，可是接连几天的补习，让我觉得累坏了。



休息是为了走更长远的路，花一天看自己喜欢的课外书，也不算罪过。（如果问我妈的话，她一定有不同的意见……）



不过我想专心看书却很难，因为那台创也捡来的电视一直吵个不停。创也则待在电脑前，一点也不像在看电视。



我躺着伸出手，想要关掉电视，可是……



『不行，我在听。』创也盯着电脑荧幕说。



『你又没在看，有什么关系？』我说。



』虽然我没看荧幕，但我有在听。』



『……有没有耳机？』



『下次我会捡一个回来，这次你就先忍耐一下。』



创也都这样说了，我也只好闭嘴，从口袋掏出面纸，折成小团后塞进耳朵里。



我的记忆力不好，对于创也为什么突然那么认真在『听』电视，只感到不可思议。



算了，现在是我宝贵的休息时间，可要好好把握。



但是……因为创也的举动，打断我本来对书的注意力。



只见创也站起来，直盯着电视不放，我也只好跟着看，并且拿掉耳朵里的面纸。



龙王百货南T店本日大特价的商品——糖炒栗子。大袋五百圆、小袋三百圆、特大袋只要八百圆！



本土偶像的声音，清晰地传进我耳里。



原来，原来创也在等待栗子广告的播放。



我下意识地拿起身边的纸张，写下今天的日期。



『终于等到这一天了。』创也的语调听来像在唱歌。



他轻快的脚步踢着散落一地的文件，将水壶放上可携式瓦斯炉加热。



我虽然好奇创也的好心情，不过仍没搭理他，自顾自地拿起铅笔。今天的日期，跟我的生日相加……



『请用！』创也将一杯红茶放在我面前。



『喝完红茶，我们出去走走吧！』创也拿起他的茶杯说。



『出去……去哪？』我边问，手还不忘边继续计算。



『不是说好了，去龙王百货南T店啊！』



『啥？为什么？』我的语气充满不悦，好不容易才有一天休息充电的时间……



『「等广告播出的时候，我们就去百货公司调查」——说这句话的人，是你喔！』



……是我没错！



我的脑中又浮现——『多可恨的一句话』。



我开始有股不好的预感……



我决心捍卫我宝贵的休息时间，反对到底。『我们不需要急着今天就去调查啊……』



『今天刚好播放栗子广告，改天去就没有意义了。』



说得没错！我的反对意见纷纷被击溃。



『而且卓也刚好不在，今天是个进行调查的好日子。』



创也说『进行调查』这句话时，我的脑中自动转换成『冒险』。



『我看，今天应该会下雨。这种天气不要出门，待在房间安静地看书，不也很好？』我想起要来城堡前天空的变化。



云移动地很迅速，还有潮湿的空气让头发变得服贴，这种状况就表示很快会下雨了——小时候我奶奶是这样告诉我的。



『所以，我们明天再去百货公司吧！』我带着笑容说，创也却从房间的角落拿来一把便宜的塑胶伞。



『……』



我拼命想下一个对策，却怎么也想不到。



这时，创也开口了。『你不能太晚回家，我看你先打个电话报备一下。』



……打从一开始，我就知道口舌争辩是赢不了他的。



创也将手机拿给无可反驳的我。『你就告诉你的家人「今天要跟创也一起读书，搞不好会熬夜」，这样说的话，他们一定会很感动。』



无可奈何下，我只好打回家。我跟我妈说要跟创也一起读书，我妈超开心的，然后叫我把电话拿给创也听，我只好乖乖照办。



『是……是。我明白，我会负起责任。』创也说完后就挂上了电话。



『我妈跟你说什么？』



『你妈说：「内人很用功没错，但是成绩一直都不好，可以的话，请你教教他念书的技巧」。』



创也竟然模仿我妈的语调说话，这小子挺伶俐的。



唉，成绩好的人真好，很容易就能得到大人的信任。像我，即使很认真的地念书，只因为成绩差这个理由，我妈就不太信任我……



算了，这就是人生，命运既然无法违背，那就尽最大的努力吧！总之，现在非做不可的事情是……



我将视线移到刚刚计算的纸上。



今天的日期和我的生日相加，乘以九，接着减掉八。哇！答案出来了，我也不算笨嘛！



接下来……



『创也……』我问创也。『什么是倍数？』



创也深深地叹了一口气。『我看要先给你来个数学特训……』



04 SAT 17:02 龙王百货公司南T店



傍晚的龙王百货公司南T店。



大概是因为星期六的关系，不少人是全家出动。



看到牵妈妈手快乐走着的小学生，我忍不住想告诉他：『再过不了几年，你也会为考试烦恼。』



我把我的想法告诉创也。



『你的思想还满阴沉的嘛！』创也说着，眼睛直视着我。『现在的小学生也不轻松，看看那些要考私立中学的人，他们可都比你还忙。』



是、是、是……我倒觉得会用这种说法反击的创也比我更阴沉。



龙王百货南T店是一栋外观看来像两层蛋糕的建筑物。一到三楼跟郊区型百货公司一样，是水平的建筑，整个外型就跟三个录影带叠起来没什么两样。上面再叠一个牛奶盒（五百公升），就是四到八楼的外观。另外地下共有两层楼，地下一楼还有地铁的入口。



我们从一楼中央的大门进去，门口摆着专门让人收湿伞的伞套——还摆了一大把。



『喂，一直待在百货公司里的话，应该不会知道外面下雨了吧？』我边跟创也说话，边把伞装进伞套里。『但是店员却可以适时地拿出伞套，为什么他们知道外面下雨了？』



只见创也伸手指指上面。



上面？我抬头看天花板。



『不是啦！用耳朵听听看。』



创也说完，我立刻将眼睛闭上，把注意力集中在耳朵。隐约中我听到百货公司播放的音乐．音乐盒也常出现这首曲子，这是电影〈万花嬉春〉（美国电影，歌舞片的代表之一）的配乐。



『百货公司播放这首曲子，告诉店员现在正在下雨，这家百货公司是用「万花嬉春」，不同的百货公司会使用不同的音乐。迪士尼乐园的赞助商所开设的百货公司，则是使用「四月的小雨」（动画电影〈小鹿斑比〉的插曲），因为「四月的小雨」是迪士尼的名曲之一。』



哦……



『店员知道下雨之后，就会立刻拿出伞套，然后把手提袋从纸袋换成塑胶袋。』



我一边听创也说话，一边把五个伞套放进口袋。



创也看到后，表情有点不屑，但还是继续说。『另外，百货公司会依情况播放不同的音乐。例如被放炸弹时，也有专用的音乐。』



我一听，感到十分惊讶。『还有这种的喔？』



『百货公司有时候也会接到放炸弹这类的电话，这时当然不可能直接广播告诉店员说刚刚接到被放置炸弹的电话。』



没错，要是广播出来，百货公司里一定会乱成一团。



我们从一楼展示会场旁边走过。展示会场贯穿一到三楼，天花板附近有一张大网子，网上装饰着星星、月亮等。这里正举办婚纱展，四周展示着许多美丽的婚纱。



『所以，当你听到百货公司有类似的广播：「〇〇市〇〇先生，请到〇〇来」出现时，就有可能是在告诉店员：「被放炸弹了」，只是每家百货公司的用语都不太一样。经过调查发现没有异状的话，就会广播：「〇〇市〇〇先生，请迅速返家」。』



耶？



我边听创也说话，手边敲打着手扶电梯的扶手。『为什么创也那么清楚百货公司的事情？』



『家母告诉我的。她说身为龙王集团的一员，多了解各个业界的资讯比较好……』



原来如此，我这才了解我跟创也的生长背景有多大的不同。



我们来到八楼。八楼是主题餐厅街、儿童玩具区及运动用品区。



我们走进其中一家餐厅稍作休息。坐在软软的沙发上，我跟创也都点了杯红茶。



我觉得，雨天的百货公司也满有情调的。



我开口跟创也聊天。『话说回来，这家百货公司真大，这么大的餐厅也不过是龙王百货公司的一小部分，而龙王百货公司也只是龙王集团百货部门的其中一间……』说到这里，我忍不住叹了一口气，上天造人还真是不公平……



这时，我们的红茶送上来了。



『龙王集团真是个大财团。』喝了一口热呼呼的红茶后，我不禁有戚而发。



创也却用不爽的表情说：『龙王集团是龙王集团，跟我没关系。』



这个嘛，也许吧……



我将喝完的茶杯放回茶盘。这家店的招牌——白毫红茶——好喝是好喝，但跟创也泡的红茶还是有差。



我把我的感想告诉创也，他听完很高兴地说：『老实说，我有带来。』说完，就从背包里拿出银色的保温瓶。



原来创也出门前就做好准备了。



『你想得还真周到。』



创也虽然聪明，有时也会太过于一头热。虽然他看起来很冷静，但当他整个人沦陷的时候，常常带给我许多困扰。如果他每次都能像今天一样，设想得如此周全那就好了。



我细细品尝创也带来的红茶。



『之后我们要如何进行调查？创也你应该有自己的想法吧？』我问。



创也点点头，然后看着他的手表。『现在跟你说也可以，我可不想到时候再说一次。』



再说一次？什么意思？



我不懂，想开口问创也，却开不了口，因为我一直打哈欠。



怎么回事？我的眼皮就像千斤重一样，觉得好想睡觉。



好奇怪？我本身有慢性失眠症，应该不太可能突然想睡觉……



坐我对面的创也，不停观看我的模样。『药效比我估计得还快。对头脑简单的人来说，药效会特别快发作吗？下次我要研究看看。』



药？什么药？我用那浑沌不清的脑袋，企图厘清这一切。



『今天我请客。』一副施恩的态度，创也站了起来。我也跟着起身，但脚步却很蹒跚。



搭乘下楼的手扶电梯时，创也对我说：『你刚刚喝的红茶里，我放了安眠药。』



药……安眠药！



『放心，我有根据你的体重来计算药量。依我的计算，晚上十点三十分你就会醒来。』创也看着手表说。



『龙王，汝竟下此毒手～』我想模仿古装剧人物的语调说话，却开不了口。



我的意识渐渐模糊……



05 SAT 22:33 һ¥



这是哪里？我又是谁？——带着这种感觉，我渐渐醒来。



眼前是一片昏暗。我感觉自己身在一个白色帐篷里，这让我想起之前曾被关在狭窄的保丽龙盒里。那真是一段不愉快的回忆。



我看一下自己的姿势——屁股着地，双手抱膝。



因为姿势不对的关系，我的身体酸痛得很。转头看了一下旁边，创也跟我用同样的姿势坐着。



『依我的计算你应该在十点半醒来，不过有三分钟的误差。』打开手表的夜视灯，创也说。



『还好，这种程度的误差还算及格。』创也带着微笑说话，恶魔般的微笑。



我边打哈欠边抓住创也的衣领。『给我说清楚，这是哪里？现在又是几点？』



我睡眼惺忪，看起来一定没什么威胁性，但我还是努力瞪着创也。



『这里是龙王百货公司南T店一楼的展示会场，现在是晚上十点三十三分——啊，快三十五分了。』创也说。



展示会场……该不会是……



『我们是不是躲在婚纱的裙底？』我问。创也的双手正在头上比个圆圈。



竟然躲在裙底……



『难道没有更好的地方可以躲吗？男厕的厕间，或是家具卖场的床底？』



针对我的不满，创也摇了摇食指说：『哪个地方都不行。直到百货公司打烊，厕所都是关着的话，反而让人觉得更怪。躲在床底下，很快就会被打扫的清洁工发现。』



原来如此……



接着我要进入正题了。



『我们躲在打烊后的百货公司到底要做什么？』



『我正准备告诉你。要在这里说？还是换个地方？』



我看看左右。这里是婚纱的裙底，我不认为一直待着是个好办法。



创也看一下手表。『警卫再次巡逻是在午夜十二点，我们还有时间。』



什么时候他连警卫巡逻的时间都调查好了……



创也率先离开裙底，我也随后跟上。一出去，眼前的景象让我不敢相信。



这里真的是百货公司吗……营业时间一过，灯光完全熄灭，昏暗的百货公司让我仿佛置身在黑白电影中，仅有的光线来源是逃生门的面板及紧急照明灯而已。



『内人，你怎么了？』创也走过来，拍拍正在发呆的我。



营业时间看不到的一幕，正呈现在我眼前。婚纱旁边放了好几个纸箱，纸箱里装满气球，大概是明早开店前要用来装饰的吧！在紧急照明灯的照射下，本来五彩缤纷的气球，现在也一片昏暗。



创也拉着我继续往前进。



排放整齐的仕女服，还有一群展示模特儿。光线充足时看来十分华丽的百货公司，如今却像鬼屋一样，夜晚与白天都没有差别的只有化妆品区飘过来的香味。



我和创也进入男厕厕间。真不愧是占地宽广的龙王百货，连厕所都很大，即使两个人一同进入厕间，也不觉得拥挤。



正当我想锁门时，创也却阻止了我。『警卫如果巡视厕所，也不可能一间一间打开来看，但是你把门锁上的话，反而会让警卫起疑心。』



原来是这样……



任何事都那么正经八百，是不会有朋友的。



创也坐在马桶盖上，我则双手抱胸靠在墙上。



『问你一个问题。』创也问。『有一个拥有几万职员的大公司，公司决定星期日要举行运动会，可是当天天气并不好，雨一副要下不下的样子，这时到底要不要举办运动会？内人，是你的话，你要如何连络每个职员？』



我认真地思考。我想到了，在清晨的时候以烟火通知大家：有放烟火表示运动会照常举行；没放的话，自然就是取消罗！



听完我的回答，创也摇摇头。『如果是小学运动会，那这个方法倒是行得通，因为学区很小。但是，这是一个有数万职员的大公司，就算放烟火也不见得全部都看得到。』



『不然就多在几个地方放。』



创也仍然摇头。『这么麻烦的事，还是免了吧！』



嗯……说的也是。



『利用通讯录，一个个打电话通知的方法虽然笨，却能够确实通知到每个人。』



创也又再次摇头。『太麻烦了，而且还要花电话费。』



呼——这方法也不行啊……



不行，想不出来了，我索性高举两手表示投降。



创也这才肯公布正确解答。『利用公司的广告。将公司广告制成两种模式，运动会照常举行就播A模式，取消就播B模式，大肆在电视、电台放送。』



原来是这样……如此一来，一次就能通知到全体员工。嗯，真是个聪明的好方法。



『那……』换我问创也。『你刚刚说的那件事，跟现实世界里待在百货公司厕所的我们，有什么关系吗？』



说完，创也耸耸肩。『哎呀！我以为你会懂。』



被这样一说，就算不懂也只能装懂了。



我用力点头说：『其实我懂，栗子广告就是要告诉员工们，龙王百货公司要举行运动会这件事。』



『……你在开玩笑吧？』创也笑笑地问。



『……』老实说此时我还真不知该作何反应才好。



创也开始认真起来。『你不认为，栗子广告跟栗井荣太有所关连吗？』



『……』突然间听到栗井荣太的名字，真是让我吓一跳。



栗井荣太——传说中的游戏创作者。立志要当个游戏创作者的创也，一直在寻找他。为了创作出超越栗井荣太的电玩，创也下定决心要见到他。



是要以他做范本参考吗？——错！是为了不以他做范本，也避免模仿他，所以创也要找到栗井荣太，听听他的想法。



但，问题是为什么现在栗井荣太的名字会突然出现？



……不懂！



我决定不说话，听听创也的想法。从刚刚到现在，一连串的对话对创也来说，或许是一段完整的对话，而我却完全无法理解。再怎么说，本来我们的知识量就差很多，还有推测事情前因后果的能力也是如此——令人觉得可恨的是，这个差异是与生俱来的。



『以前有个免费的游戏软体，在网路上供人下载。』创也说着，我竖起耳朵专注地听。『那是个角色扮演的冒险游戏。一颗在乡村山中生长的栗子，一心想成为糖炒栗子，于是离开家乡到城市去。可是，这颗栗子却在打烊后的百货公司超市迷路了，蛋糕区想把它做成栗子蛋糕、熟食区想把它做成栗子饭，主角栗子一边跟他们对抗，一边逐步完成自己的梦想——这就是游戏的内容。』



『……』



我不知道说什么好，要说『真是一个好棒的游戏』好呢？还是说『这游戏真无聊』好呢？



我不知道……



创也继续说：『游戏容量不大，而且故事内容有趣归有趣，但不会让人想一玩再玩。不过……』创也脸上挂着微笑，『电脑动画好得没话说，透过电脑荧幕，深夜无人且阴暗的超市，会让人仿佛迷失在异次元空间一般。因为这游戏，栗井荣太的名字在电玩迷中有着不可动摇的地位。』



哦……那这就是个很棒的游戏……吧！



『所以，我就姑且这么想，』创也的口气就跟名侦探一样。『栗子广告播放时，到底百货公司里会有什么事发生？该不会是，打烊后的百货公司，也将上演秘密的角色扮演冒险游戏？而，背后的藏镜人是……』



『栗井荣太？』我问。创也大大地点头。



事情有这么简单吗？



『万一栗子广告与龙王百货公司还有栗井荣太之间，一点关系都没有呢？』我又问。



『这也有可能，而且这个可能性更大，但是……』创也在微笑，眼神中透露出强烈的意志，他似乎认为自己的一个梦想就要实现了。『只要跟栗井荣太有关系，即使可能性很微弱，我也不会放过。』



原来如此……嗯，我懂了！为了要寻找栗井荣太，所以此刻我们身在打烊后的百货公司。（更正确的说法是，身在男厕厕间。）



在下水道也没遇见栗井荣太，在电视台也查不到栗井荣太的线索。无论怎么找，总是被他逃脱，栗井荣太就像是艳阳下的热气般无法捉摸……说不定他真的在百货公司的某个角落里。



呼……我吐了一口气。



我发现自己开始感到兴奋。说不定能找到栗井荣太——这么一想，我全身血液竟开始沸腾。



好！我面对创也竖起大拇指。『为了成为糖炒栗子——不对，为了找到传说中的游戏创作者，冲啦！』



06 SUN 00:13 һ¥



黑暗中，闭上双眼会听见许多声音：墙壁里水流过水管的声音、紧急照明灯灯管发出的微弱声响，还有，隐约的脚步声……而这声音渐渐靠近我们。



脚步声停在厕所前，手电筒的灯光照射在地板上。正如创也所说的一样，警卫并没有一个个检查厕间。



不久，脚步声逐渐远离。



创也打开手表的夜视灯，确认时间。



半夜十二点二十五分——我们走出厕间。



『要去哪？』我小声地问，创也则不发一语地指了指脚下。



了解！跟栗子游戏一样，从地下一楼开始调查！



我们小心不发出声音往楼梯而去，这时——忽然间整个楼层的电灯大亮。



在我还来不及思考前，身体先动了起来。我抓着创也的后颈，匆忙躲到堆满特价品的花车阴暗处。



『我又不是猫。』创也抱怨着。



我掩住创也的嘴，小声问他：『为什么灯会忽然打开？』



创也摇头，看来他也不明白。



我把耳朵贴在地板上。叩、叩、叩，远处传来脚步声，不是一个人或两个人，而是大约十人的脚步声。



创也也学我把耳朵贴在地上。



为什么百货公司打烊后，还有这么多人？



『创也，你的手表是不是慢了？』我想会不会现在已经天亮，营业时间快到了？



『我的表是电波手表，一秒都不差。』（内部有天线装置，能够接收带有标准时间的电波讯号的手表。）



不知是不是伤到创也的自尊心，他的声音显得很不爽。



那，脚步声是怎么回事？



远处的脚步声越来越清楚，隐约还听得到讲话声。我和创也趴在地上，尽可能移动身体远离脚步声。



我们躲在附有脚轮的镜子后面，从下方的空隙往外看。眼前有好几双脚走过，配上西装裤的皮鞋、和服下摆露出的木屐、红色漆皮高跟鞋——不同的年龄及性别，唯一的共通点是，他们穿的都是高档货。



『四个女的、五个男的……』创也喃喃自语。



这九名男女看来在讨论事情，但我们只听得到声音，却不知道详细内容。



一行人走到电梯前，等待电梯到来。



电梯到达时『叮』的一声，清楚地传到我们耳里。



等到他们走进电梯，且电梯门关上的那一刻，我和创也才从镜子后面出来。



电梯一直往上，没多久楼上便传来很小的一声『叮』，电梯指示灯显示七楼。而在这同时，楼层的电灯又全都熄灭。



在等待眼睛习惯黑暗的同时，我问创也：『接下来怎么办？』



创也没说话，用手指指上面。



也对！这群人到底要做什么？莫非，其中一个人就是栗井荣太？这么一想，我们当然要去揭开他们的真面目。



正当我伸手要按电梯时，马上被创也阻止。『不行！一旦电梯启动，我们就会被发现。』



对喔！创也说的有道理。



『可是，被发现会怎样吗？』



对于我的疑问，创也点点头。『你想想看，当那群人一到，一楼的灯就亮了。这表示，他们是经过百货公司认可才进来的。反观我们，这次的行动受到百货公司认可了吗？』



被创也一问，我摇摇头。



『这就对了！所以一旦发现我们的存在，公司会立刻通报相关单位。』



通报相关单位……我的脑中出现自己双手被铐上手铐的景象。仔细想想，我们现在的行为是非法闯入……



『就当作是小孩子恶作剧，难道不能原谅我们吗？』



但是，我仅存的一丝希望，在看到创也的脸后纷纷消失不见。只有我的话，搞不好还能当成小朋友恶作剧处理，道个歉就没事了。不过，一看到创也那张成熟的脸，我不认为他会被原谅。



『你现在是不是在想一些有的没的？』创也锐利地盯着我看。



我赶紧装无辜，用力摇头否认。



『哼！』创也从鼻子冷哼一声。



我们站在楼层简介图前，调查七楼有哪些店家：童装、婴儿用品、眼镜店、洗衣店、照相馆、礼服出租，还有一个大型活动会场。



我指了指『大型活动会场』的字样。我觉得这里最可疑。



创也也点头赞成。



我们爬上楼梯。



结果我们在三楼——仕女服饰区遇见『鬼』。



07 SUN 00:49 三楼→六楼



创也的背包中虽然有手电筒，却不能拿出来用，因为一片漆黑中，一丝光线都会变得很醒目，即使站在远方，也会发现我们的存在。



爬楼梯时，我们也尽可能不发出任何声音。



『喂，创也……』我问走在前面的创也。『一楼是卖仕女服，刚刚经过的二楼和现在的三楼，也都在卖仕女服。楼层介绍上连四楼都在卖仕女服饰和流行女装，为什么那么多层楼都在卖女人的衣服？』



『……』



『还有啊，为什么仕女服饰区的楼层比绅士区低呢？』



『……』



『喂，到底为什么？』



这时，创也回头。他的眼睛在冒火。虽然没开口，但他的眼神仿佛在说：『不要问那些无聊的问题。』



我赶紧堆出最灿烂的笑容，安抚创也的情绪。



然而，就在我们从三楼要往四楼前进时，我听到微弱的声响。



『……？』我看了一下创也，他也正好回头看我。



我们同时看向三楼。



虽然三楼同样是一片黑暗，但是……好像有什么东西在动。



我看着创也，创也对我点点头。



我们的目的地是七楼，但如果在三楼的东西从背后靠近我们的话……想到这里，我们还是先去调查看看是什么东西比较好。



我们往三楼走去。



这里不像一楼一样散发着化妆品的香味，不过却充斥着新布料的味道。



我们尽可能不发出脚步声，持续前进。



墙边的架子上，摆着许多新鞋。我们继续往前走，来到贯穿一至三楼的楼梯，然后靠在栏杆上观察四周。



什么也没有……我们互看一眼，稍微喘了一口气。



但是……啪沙、啪沙，一阵很细微的脚步声传入我们的耳中。



我们往声音的方向看去，发现有个穿西装的男人站在那里，但是脸看不清楚。



不知道是不是黑暗的缘故，这个男人的身材显得特别巨大，我们跟那个男人就这样对立在黑暗的两边。



突然，那个男人伸手要抓我们。



我和创也都吓得双脚无法动弹，我这才了解到青蛙要被蛇吃掉前的心情……



然而……



『喂！你在做什么？』有个声音从那男人背后响起，手电筒的灯光就像枪一样射了过来。



是警卫——警卫正在巡逻。



警卫的出现让那男人吓了一跳，赶紧回头看。



这一瞬间，即将被蛇吃掉的青蛙再度复活，我跟创也没命似地开始逃跑。



『站住！』警卫尖锐的叫声传来，接着听到一阵乒乒乓乓的声音，看来那个男人跟警卫打了起来。不过，现在不用去在意这些小事，因为我们只顾着往楼梯上爬，根本忘记要把脚步放轻。



如果现在是运动会比赛赛跑，我们绝对会成为众人欢呼的对象。



脑中才刚开始幻想，转眼间我们就来到六楼——流行女装、和服、高级生活杂货、室内装饰品区。



等呼吸稍微平缓后，我问创也：『那个男的……是谁……？』



『……』



创也还无法开口说话。（缺乏运动是电脑宅男的共同毛病。）



我继续问：『那是……栗井荣太吗？』



『……我不知道，』创也总算是回复正常，这才开口说话，『……唯一能确定的是，那男人是「鬼」。』



『鬼？』



创也到底在胡说什么？莫非是过度缺氧所以脑袋坏了？



『先把我们现在知道的讯息整理一下。』不再喘气的创也，语气跟冷静的科学家没什么两样。



『鬼，打算要抓我们两个。』



嗯，我也这么认为，刚刚鬼就是伸手要抓我们。但是……



『为什么要抓我们？』



『目前还不清楚。』



『什么嘛！原来你不知道喔！』



听了我的话，创也狠狠地给了我一个白眼。（即使在黑暗中我都能感觉到创也的眼神，你大概就能了解他的眼神有多锐利了吧！）



『我刚刚不是说「先把我们现在知道的讯息整理一下」吗？』



……是是是，我闭嘴！



创也继续说：『还知道一点，这个鬼并不是龙王百货公司的员工。』



没错，如果是员工的话就不会跟警卫打起来。



我没说话，让创也继续说。



『说完了。』



……这样就没了吗？



『你有什么不满？』



创也的话里充满杀气，我只好拼命摇头。



接下来该我问问题：『如果鬼是栗井荣太的话，该怎么办？』



『……我不愿意这么想。』创也用冷淡的口气回答。



『我觉得鬼很可怕。刚刚他伸手要抓我们时，我可以戚觉到危险的气息，如果栗井荣太就是鬼的话，那我根本无法与他交谈。』



也对，我赞成创也所说的。



『我希望，栗井荣太是七楼那群人里的其中一个。』



嗯，我也希望如此。



创也站起来，推推他的眼镜。『我的工作是负责战况分析，接下来就交给你了。』



啥？



此时，楼梯传来微弱的脚步声，我和创也同时用手掩住对方的嘴。



这脚步声不是警卫的，因为警卫不需要放轻脚步，而且警卫的脚步声也比较温和。



这个类似金属音的脚步声……是鬼的脚步声。鬼像是在观察整个楼层的状况，一步步往上走。



直到脚步声远离后，我们才大大松了一口气。



『总之我们绝对不能被鬼或警卫抓到。』创也说。



『为什么？万一被抓到，道个歉不就好了？更何况，他们要是知道创也是龙王家族的一员，一定会原谅我们的。』



『我不要这样！』创也的口气相当激动。



我吓了一跳，因为我从没看过创也如此激动。



『……不要！』创也又重复了一次，然后就沉默了。



我懂了……



创也和我这种普通人不一样，别人总是用特别的眼光看他。成绩优良、眉清目秀、又是龙王家的小开——站在创也的角度想想，被人这样看待，心里会闷也是正常的。



创也就是创也，无论别人如何看你，都不用去在意——不过这种话也只有旁观者说得出口。



好，不要让创也的真实身分被拆穿，我应该要为他做些什么。



我用力点点头。『了解！不让鬼或警卫抓到这件事包在我身上，战况分析及作战方针，就拜托你了。』



『收到！』创也笑着说。



08 SUN 01:27 六楼→七楼→八楼



『现在我们应该要做的事，』创也说，『第一，要找寻栗井荣太的话，我认为要从那个谜样的集团下手。』



我边听创也说，一边点头。



『一直叫他们谜样的集团也很怪，干脆取个名字，叫作「神秘党」（Mysterious Party）好了。』



这个名字我不同意。『难到想不到更酷、更炫一点的名字了吗？』



对于我的不满，创也也是一脸不高兴。『那你觉得取什么名字好？』



突然被问，一时间我也回答不出来。



我稍微想一下说：『「秘密社团」如何？』



创也用冷淡的眼神，否决了我想的名字。『「神秘党」，简称「MP」，他们人已经在七楼，所以我们也该上去了。』



何必取这种需要简称的名字啊？不过我只能在心里抱怨，毕竟现在不是争这个的时候。



大人有大量，我点头表示同意。



『还有，千万要小心，不要被鬼或警卫抓到。』创也继续说。



嗯，怎么说我们都是非法闯入，一旦被抓就是报警处理了。



『躲避鬼和警卫的追捕、揭开MP的真面目，然后找到栗井荣太——这就是我们今天的任务。』



说这话的同时，创也的表情十分认真。



可是……



『情况有这么严重吗？』我试着以轻松的口气说。『反正只要情况不对，我们立刻放弃找栗井荣太，从逃生门跑走不就得了？』



『没有用。』创也立刻否决了我的意见。



『为什么？建筑物的逃生门从外面打不开，却能轻松从里面开启，这你不是也知道的吗？』



『没有用。』



『门又没有上锁。』



『我就跟你说没有用。』



『为什么？』



『门虽然打得开，但装有红外线警报器，一旦门被打开，保全公司马上就会知道。这样一来，我们还逃不到几百公尺，就会被抓。』



听完，我大大叹了一口气问：『创也，那你打算要怎么出去？』



此时创也把目光放在远方说：『我没想过。』



『什么？』



『我满脑子都在想怎么混进来。为了让你睡着，我连安眠药都准备了，但是我完全没想过如何离开。』



我更用力地叹息。『之前去下水道时，你也没考虑到出去时的事。』



被我这么一说，创也用力点头，然后挺起胸膛说：『有句话说：「有一就有二，无三不成礼」，下次我会注意。』



……我彻底被打败了，看来创也丝毫没有要反省的意思。我猜得没错的话，创也下次依然会犯同样的错误。



这家伙真的是我们学校的天才吗？我觉得肩膀好沉重。



创也用开朗的语气说：『放心啦！无论多么紧急的状况，我都能轻松过关，因为我有个像哆啦A梦一样的朋友在。不用担心，有什么意外，就拿出任意门吧！』



『……』



创也同学，我并没有四次元口袋……



创也一点也不介意我的心情继续说：『走，我们去调查MP的真面目！』



……啊，肩膀好沉重啊！



我们沿着有紧急照明灯的楼梯往七楼爬，楼梯口摆着许多装有商品的纸箱。到现在为止，我们所经过的楼梯，几乎都堆满纸箱——这不会违反消防法规吗？