虽然不能说出口。



……唉，不行呀。



……这下可头痛了。



只要一松懈下来，马上就会想起「他」的事。



「你对本小姐身上的图纹〈这个〉也毫不在乎吗？若没把我看成恶心的魔女，就把你对我的观感说出来吧。」



「战场上的劲敌。」



光是想起他说的那句话，就让自己喜不自胜。



不是魔女，也不是公主。



就只有他注视着真正的自己。在知晓此事的瞬间，胸口便为之悸动，而每当回想此事，就会让脸颊的力道放松下来。



「…………伊思卡。」



「爱丽丝大人，小的好像听到某个不该说的名字了。」



「又、又没关系！」



被磷用狐疑的目光注视后，爱丽丝一鼓作气从长椅上起身。



「伊思卡和本小姐已是公认的关系，是公认的劲敌喔！就算喊他的名字也不要紧！」



「这问题可大了呀！」



磷的肩膀无力地垮下。



「小的也曾被那名帝国剑士救过。虽然身为敌人，但以一名习武之人来说……虽然感到不甘，但他确实是个值得尊敬的男人。」



「对吧、对吧？」



「但这是不行的。您不该轻率地提起那名剑士的名字，尤其在皇厅时更是如此。」



「可是……」



「我要向女王大人打小报告啰。」



「…………好啦。真是的，磷真是爱操心呢。」



帝国剑士伊思卡。



就算说出那个名字，身为下级兵的他也不会被任何人认同。因为这里是涅比利斯皇厅。



「算了。磷，帮本小姐准备热水，我们今天就一起洗吧。」



「……咦？」



「唉呀？你为什么一脸嫌弃的样子？」



「还不都是爱丽丝大人的关系！每次看到我的裸体，您总会说：『……放心，磷，每个人成长的时期都不一样，不需那么难过。』然后用怜悯的眼光看人家呀！」



「呵呵，这样的磷也很可爱呢。」



「爱丽丝大人！」



空中花园里——



回荡着少女的惨叫声和笑声。



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涅比利斯王宫「星之塔」。



第三公主的个人房，位在空中花园的稍远处。



这座豪华程度不输第二公主爱丽丝莉洁的房间里，客厅没点上一盏灯，呈现一片寂静。



「伊思卡和本小姐已是公认的关系，是公认的劲敌喔！」



「您不该轻率地提起那名剑士的名字，尤其在皇厅时更是如此。」



第二公主爱丽丝和其随从的对话回荡着。



这并不是窃听。



而是透过星灵之力重新播放。在一次又一次地播放过两人的对话、静静地聆听过后。



一名娇怜的少女缓缓开口。



「——伊思卡？」



第三公主——希丝蓓尔·露·涅比利斯九世。



虽然和姐姐爱丽丝长得有些神似，但看起来更为稚气。她身上穿着满是荷叶边的王袍，让她看起来就像一尊漂亮的人偶。



席地而坐的美丽少女就这么开口说道。



「帝国兵……？」



希丝蓓尔自身也是个极为强大的纯血种。



她所拥有的「灯」之星灵，能让过去发生过的事情以影像和声音的形式再次呈现。她能自在地「偷看和窃听」在王宫发生过的对话或事件。



伪证对希丝蓓尔来说不管用。



她也是王宫的部下们最为害怕的王室成员之一。



「爱丽丝姐姐大人在意的帝国兵……？劲敌？」



希丝蓓尔以指抵唇，反复呢喃着话语。



姐姐说出口的那个名字——「伊思卡」。



这到底是第几次了？记得姐姐以前也多次提及这个名字。



不过，那都是小声低喃。



虽说她几乎都是在四下无人时喃喃自语，但希丝蓓尔的星灵就连这种低语都能真实重现。



「伊思卡……伊思卡…………？」



少女说出那个名字。



「………………」



她默默无语地按着胸口。



她知道王袍布料底下传来的心跳，比平时快上许多。



「不会吧？」



干燥的嘴唇轻声漏泄的话语。



「不会吧。不可能有这种巧合……」



名为伊思卡的帝国士兵。



正好在一年前，「将自己从牢房中救出」的帝国士兵，确实叫做——————



「安静一点。我这就把你放出去。」



「为什么？为什么……要让我逃跑……？」



「史上最年少的『使徒圣』伊思卡——」



「由于协助魔女逃狱，以叛国罪将之逮捕，并下达了无期徒刑的判决。」



他并没有报上姓名。



但在希丝蓓尔回到皇厅后，曾透过中立都市发售的书报杂志得知伊思卡的名字。



——一年前，希丝蓓尔为了某个目的下定决心侵入帝国，但却失风被逮。



——而就是在那个时候，她受到了伊思卡的救助。



伊思卡这个名字的共通点——



那个姐姐愿意亲口承认是劲敌的帝国士兵，倘若那个人是使徒圣，那就说得通了。



「可是……这是不可能的……」



纯血种的魔女以沙哑的嗓声再次说道。



这不可能。



「这种偶然是不可能发生的。这是……一厢情愿的解读……」



她揪紧了衣角。



肩膀发颤的她咬紧嘴唇。



「星之命运啊，我不会受到你的诱惑……不过，若还能再与那名士兵相见————」



她向星星许愿。



如果祈祷蕴含实现的力量，那自己愿意献上无数次的祈祷。就算明白那是绝不可能发生的奇迹，她也甘之如饴。



「拜托你，再次……救救我吧……！」