「感觉今天出不了这座洞窟了……」



「那就来找可以安心扎营的地方吧。」



在探索目的中新增「安全的营地」后，三人在通道间左左右右地寻觅。



「如果出口会自己跑出来就好了……」



「能这样最好……今天累死我了。」



梅普露和莎莉都累积了不少疲劳，睡意浓得恨不得立刻停止探索倒地就睡。



就在不知第几间的窟室出现在通道彼端时──



「地、地震吗？」



「这次我也感觉到了！」



地面摇得全身都有感。



接著，眼前的窟室传来咕啾咕啾的恶心声音。



三人凝视窟室，准备应战。



对方从另一条通道现身了。



从洞顶的高度推算，它高约五公尺，长约七公尺。



巨大的蜗牛滑溜溜地横越窟室而来。



所幸蜗牛似乎没注意到她们，消失在其他通道中。



「…………危险。那个东西很危险啊。」



「没有血条呢。」



「怎么个危险法？」



梅普露怯怯地对板起面孔的两人问。



「没有血条……表示打不死。」



「如果不先找个不会遇到它的安全点……就死定了。」



三人都被链在一起。



不能派人当诱饵。



「先离开这里再说吧，它折回来就糟了。」



「嗯，就这么办。」



「那么，走那条吗？」



三人进入窟室，选了不是蜗牛进出的通道走。



「我懂了……原来这座地城是因为那只大蜗牛才会这样。」



莎莉低语道。



这座地城有如蚁窝，有错综的通道和许多死路。



每条通道都很高，没有多余障碍物。



玩家们还链在一起。



全都是方便蜗牛行动，阻碍玩家逃跑的设计。



「说不定这座地城的难度会随时间改变喔。」



霞说得没错。



自下午六点起，这座地城会变成蜗牛四处横行的魔境。



同样地，这时段也有结束的时候，但她们三人无从知晓。



随时间经过，地鸣声也愈来愈重。



「该、该不会不只一只吧？」



「…………很有可能。」



莎莉竖起耳朵，想尽可能分辨声音的来向。



附近没有咕啾咕啾的声响，所以认为蜗牛有段距离。



不过可以确定的是，她们必须时时保持警戒。



这让莎莉耗弱的精神更往下掉。



经过几个岔路后，终于造成了问题。



「……！」



才一拐弯。



她们就撞见了巨大蜗牛。



「快跑！跑回去！」



霞和莎莉拔腿就跑，但梅普露跟不上。



「糟……糕！」



还来不及背起梅普露，蜗牛已经逼上。



还摇晃它巨大的身躯，啪刷啪刷喷溅具有黏性的液体。



「唔！」



塔盾吞噬了液体，使梅普露在千钧一发之际躲过攻击。



「莎莉，要跑了！用【超加速】！」



「唔！好！」



这是她们事先讨论过，在没有其他方式可以逃跑时的最后手段。



「「【超加速】！」」



两人速度顿时倍增。



梅普露被她们拖在地上滚。



一般玩家肯定会被一路拖到挂。



然后导致全灭。



可是梅普露不一样。



她能够毫发无伤地存活下来。



然而她还是会被拖得很不舒服。



所以才会是最后手段。



梅普露的铠甲一路拖得响叮当。



即使她来得及收起塔盾，要控制铠甲就没那么容易了。



「后面怎么样？」



「没问题！蜗牛没追上！」



三人总算是甩开了蜗牛。



不过接下来有段时间不能用【超加速】了。要是再遇到蜗牛，就得做好决死的准备。



而且蜗牛不给她们时间喘息，远处又传来那咕啾咕啾的声音。



「……唔……从别的方向来了！」



「走这边！」



三人一右一左奔过岔路。



梅普露卸下装备给莎莉背。



像平常那样。



「我猜对了！那些蜗牛会对声音起反应！」



梅普露的铠甲不再发出声响后，离得很近的咕啾咕啾声逐渐远去。



「怎么样？有吗？」



「……应该离得够远了吧？」



「呼……逃掉了……」



三人倚墙而坐。



尽管通道中央算不上安全，总比待在只有一个出口的地方好多了。



「要赶快……找到出口才行。」



「嗯，就是说啊……」



不必讨论，方向便顺理成章地确立。



此地不宜久留。



当务之急是寻找出口。



「这座地城好像没有魔王房……所以就是找到银币或装备就带走的感觉吧……」



「是啊，就这样吧。既然有那种蜗牛在……这座地城的主要概念应该就是探索。」



「也就是说……整个地城都是魔王房的感觉啰？」



「大概就是这种感觉。」



莎莉结束闲聊，起身准备出发。



「在蜗牛发现我们之前快走吧。既然入口在上面……出口说不定在下面喔？」



「也许吧，没办法保证就是了……」



「那就往下走吧，应该比往上好。」



通道有不少是往下的缓坡，专挑下坡走就对了。



于是三人不断往下。



路上不时能远远见到蜗牛的踪影。



而这让莎莉肯定了一件事。



那些蜗牛比梅普露还快。



也就是说，正常方式跑不过它们。



如果是在转弯撞见，背起梅普露会损失时间。



要是在那时被黏液喷中，可能会被黏在当场。



可是在梅普露装备塔盾的情况下，莎莉也背不起她。



无论如何都必须避免被蜗牛贴近的情况发生。



「呼……专心一点……」



莎莉鞭笞疲惫的身躯，集中精神。



她的搜敌能力，是她们三个的生命线。



三人小心再小心地压低声音前进，不久，洞窟外观开始出现变化。



「好美喔……」



「嗯……真的。」



「有点疗愈耶……」



窟壁上，满是璀璨的紫水晶。



尽管这些长得到处都是的紫水晶无法采集，那梦幻的光辉仍能稍微抚慰她们三人疲惫的心。



此外──



「高度好像……变矮了？」



莎莉说得没错，多处洞顶变低许多，有些矮到蜗牛只能勉强通过。



「可是……地鸣声变大了耶。」



「是地形稍微对我们有利，所以数量变多了吧。」



三人继续前进。



她们都迫切希望能在今天之内逃脱这座地城。



祈祷不要再听见咕啾咕啾之余，三人小心避免可能遭到前后夹击的状况发生，开始探索新区域。



◆□◆□◆□◆□◆



「不知道……有没有安全点……」



莎莉喃喃地说。



她清楚感觉到专注力开始涣散。



随时发生致命失误也不奇怪。



倘若一手负责搜敌的莎莉发生失误，很可能导致全军覆没的惨况。



「我得加油才行……」



莎莉拍拍脸颊提振自己，竖耳聆听。



「左边的路有一点点声音，右边没事。」



其他两人再怎么努力也被地鸣声干扰，听不出个所以然。



无法分担她的工作。



「快点，要是跑来右边就糟了。」



「好，知道了。」



「嗯，我们走！」



三人快步进入右侧通道。



里头没有蜗牛的踪影，一路深入。



假如选择左侧通道，这时已经被蜗牛发现了。



即使莎莉的搜敌能力岌岌可危，效果依然可靠。



三人前进一会儿后，发现前方是死路。



但是，走这条路也不尽然纯是浪费时间。



「有东西！」



霞所指之处有块特别大的紫水晶。



里头封了一把老旧的钥匙，还有樱花造型的耳环。



她们靠近观察，发现紫水晶有血条。



也就是可以破坏的意思吧。



「钥匙应该是必要的东西……不拿不行吧……」



「嗯，我也这么想。」



「那么……我来砍。」



霞抽刀摆定架式。



「【第四式•旋风】！」



那是连续两个来回的上下连斩。



高速四连击全部准确砍在水晶上。



水晶承受不了连击的威力，啪啷一声爆散了。



霞拾起掉在地上的钥匙与耳环，检视属性。



「钥匙……没有说明文。耳环就只是装备吧，看起来跟脱逃无关。」



霞也将东西拿给她们看。



「嗯，真的是这样。」



「钥匙……要用在哪里呀？」



「天晓得……总之这个耳环给霞吧。」



莎莉将耳环交给了霞。



在经过几句交谈之后，也把钥匙交给她。



「那么……我们继续探索啰。」



这里是无处可逃的死路。



三人匆匆折返。



离开死路后，她们继续睁大眼睛到处搜寻，在通道中段靠顶部的位置发现隧道。



至今从没见过这样的东西。



理所当然地，三人都觉得里面会有新发现。



「咦，进得去吗？」



「嗯……用【跳跃】好像上不去……」



隧道口位置高约十公尺，光凭【跳跃】还不够。



就在三人思索怎么上去时──



「…………等等，安静一下！……来了！」



莎莉的耳朵听见了那个咕啾咕啾的声音。



而且两端都有。



「我一直都很小心不要被夹攻的耶！」



至今从未两面受敌，甚至连遇都很少遇到，全是莎莉全力判读蜗牛位置的功劳。



她总是以地鸣的方向与音量来大致判断距离和方位，选择最佳路线。



然而她的努力眼看就要毁于一旦。



她误判了一只蜗牛的动向。



「只能走那个洞了……！」



「莎莉，快用【跳跃】！再来我会处理！」



现在没时间多问霞有何打算了。



蜗牛已从两侧现身。



「【跳跃】！」



莎莉抱著或许能攀上洞口的一线希望奋力跃起，然而在多了两人份重量的状况下，终究是跳不上去。



「【第三式•孤月】！」