活动开始前，【大枫树】所有人约好先各自帮魔宠冲等级，等活动开始再揭晓成果。梅普露也一样将时间投注在帮糖浆练等上。



「嗯～！还以为【暴食】用完以后会不方便，结果还是满好用的耶。」



梅普露甩甩变成触手的左手。由于碰到触手的目标会遭到麻痹，光是乱甩就有一定效用。糖浆的攻击力低，所以梅普露都是先麻痹怪物再用【毒龙】削减HP，堆在糖浆面前让它一炮解决，用喂食小鸟的方式练等。



「糖浆，【精灵炮】！」



这一炮将梅普露献上的怪物HP全轰到零，大笔经验值入袋。



「追著怪打太累人……再让那个触手抓一次说不定不错喔！在那个洞窟，触手自己会伸过来。」



在她盘算是否该回到章鱼洞打个爽时，糖浆升了一级并获得新技能。



「赞啦～！不只有进化，技能又一直来耶！我看看……」



梅普露跟著查看技能。



能够操纵自然的糖浆得到的又是这样的技能。



「【红色花园】？听起来就很不错耶！」



【红色花园】



范围内所有人物受伤时，都会受到额外5％伤害。



「嗯！好用！糖浆果然棒！」



梅普露摸摸糖浆的头称赞个不停。一般而言，这是会让自己人也受到额外伤害的双刃剑，但是在【献身慈爱】的守护下，这纯粹是增加所有同伴5％伤害的强化技能。对于大多以梅普露为中心战斗的【大枫树】来说，使用这种广域强化很有效果。



能够胡乱使用【冲锋掩护】这种受伤两倍，副作用巨大的技能，也是因为梅普露超群的防御力能将伤害完全抵销的缘故。



「糖浆，【红色花园】！」



地面随梅普露下令长出大量蔷薇。沿地蔓生的刺藤，多到的确有所谓增伤5％的量。



而且花园还会随糖浆移动，像梅普露的【献身慈爱】一样维持在糖浆周围。



「进化以后，糖浆平常就能开花了耶！还会有其他花园吗？」



这技能只要使用得当，就能给予同伴不错的支援。运用【献身慈爱】，则可无视其副作用放胆攻击。



随著等级提升，糖浆逐渐从副攻手发展成擅长从死角使用带异常状态的防御型技能，简直就像梅普露自己一样，就只有不会变成凶恶怪物这点不像而已。



「很好～往下个目标前进前进！」



梅普露故技重施，在看到怪物时用触手和【麻痹尖啸】封住怪物的动作再堆到糖浆面前，不停反覆。



做这种事的人，即使在森林里也很难不引人注意。



「想说这里这么多声音是在吵什么，结果是梅普露啊。」



「哇……真的长触手了……为什么？」



「要是没听蜜伊说过，我搞不好已经砍过去了。堕天使也不至于变那样吧。」



沙沙拨开草丛探出头来的，是米瑟莉、马克斯和辛恩三个。



梅普露也对这三位熟人挥动变成触手的手。



「啊！【炎帝之国】的……蜜伊今天不在啊？」



「她说她有事。今天我们是来帮魔宠练等。」



「这样啊……」



嗯嗯点头的梅普露脚边，糖浆仍带著一大圈蔷薇花园。对梅普露印象特别强烈的马克斯当场就注意到了它的变化。



「糖浆……是不是不太一样啦？」



「嗯嗯，你看得出来啊？不过细节要保密，还不能说！……这样可以吗？」



梅普露模仿莎莉叮咛时的口气，表示不愿多透露。然而现在触手跟蔷薇花园都已曝光，有点掉漆就是了。



「无所谓啦。你是在为下次活动练等吧？希望预赛不会遇到你，等到我们同队的时候再秀给我看吧。」



「蜜伊是说那个触手很危险吧？」



「说长这样的东西不危险……我也不信。」



马克斯躲在米瑟莉和辛恩背后，观察那些扭来扭去的触手。



「那么，我们也让魔宠露个脸吧。蜜伊也拿出来过了嘛。」



「我是不介意。」



「既然你们都同意……那就……【解除】。」



三人各自招出他们的魔宠。空间随马克斯的指令而扭曲，保持隐形的魔宠们现形了。紧接著，马克斯头上、辛恩肩上、米瑟莉脚边各出现不停变色的变色龙、老鹰和毛茸茸的长毛白猫。



「咦、咦！好厉害喔，从哪跑出来的！」



见到它们的出现方式与从戒指唤醒不同，让梅普露显得十分惊讶，一脸的不可思议。辛恩很喜欢这个反应，嗤嗤笑起来。



「就只是亮个相而已喔。哈哈哈，看你惊讶成这样，我就觉得值得了。」



「呵呵呵，下次换【大枫树】的各位叫魔宠出来给我们看喔。」



「掰掰……希望下次活动不会再见。」



「下次活动都要加油喔～！」



三人似乎都有行程，在梅普露面前耍个小威风之后就挥手离去。



梅普露独自为魔宠种类多样而赞叹，回头继续喂她的糖浆。



◆□◆□◆□◆□◆



几天之后，官方终于公告复赛详情。



复赛中时间会加速，总长为游戏内三天。和高塔一样有分难度，难度与奖励将随预赛结果变化。



复赛的目的是在充斥强力怪物的地区求生与探索。【大枫树】的八人在【公会基地】集合，确认现有资讯。探索所能获得的道具中包含技能银币，令人备感期待。另外，在最高难度活过二十四小时就能获得一枚银币，四十八小时有三枚，活到最后则有五枚银币的奖励。



「好想八个人一起打最难喔。」



「就是啊，都拿到凑了呢。」



「我也想以这为目标。」



七人纷纷赞同梅普露的想法。然而能否参加全得看预赛结果，而这次预赛是个人战，所有人只能尽人事，听天命。



「不晓得那会不会也是我们第一次全部叫魔宠出来打喔？」



「嗯……我是很想把时间都尽可能用来升级，复赛之前试一次看看……不过感觉上应该是没问题啦。」



「我会努力冲上大家的难度的……！」



「一个人打很不放心就是了。」



平时都是两个结伴行动的结衣和麻衣，这次被迫单独面对玩家与怪物。看她们这么惶恐，其他六人连声鼓励。



「你们两个现在都变得很强了，放心放心啦！」



「对呀，而且你们现在还有月见跟雪见嘛。」



她们都拥有可靠的魔宠，何况全员一起挑战最高难度的目标已经定下，两人明白自己必须全力一搏而握紧双拳。



「复赛就不是和玩家直接对决了，到时候就慢慢打吧。有梅普露的【献身慈爱】，怪物好应付得很。」



大部分怪物都不懂得视情况选用穿透攻击，和一看到梅普露就只会用穿透攻击的玩家完全不同。



「真正的关键，在于我们能探索多少范围吧。这次官方有事先公开地图……还满广大的。」



「就是啊。以这部分来说，我跟姊姊说不定在复赛也会很辛苦。」



「能骑月见跟雪见，已经改善很多就是了……」



月见和雪见也能像糖浆一样巨大化，但也只是顶多能让一个人骑的大小。但尽管如此，对移动力低的她们而言已经是很大的帮助。



「那我们就继续升级，等待预赛的到来吧！」



所有人对梅普露点点头，静候预赛。对于这个让所有魔宠首度踏上战场的活动，他们都难掩兴奋。



梅普露等人各自替魔宠练等的日子就这么一天一天过去，第八次活动预赛的日子终于到了。



预赛不能组队，纯粹是个人战，魔宠能力显得相当重要。



竞争项目，是活动场地中怪物的击杀数，以及存活的时间。



所有人必须在这段时间内不停击杀怪物，并击杀或妨碍其他玩家，争取高名次。



当然，不能太偏重其中一方。



若名次够高，可以在奖励最好的地区进行复赛。



「好～！让我们一起进复赛！」



「那当然。梅普露你也要加油喔，这次打倒怪物也很重要。」



「这次技能全部用出来也没关系……我会努力的！」



预赛与复赛之间有几天时间，可以毫不保留地使用次数有限的技能。



「那么，加油加油！」



全员随梅普露高声呼喊，同时白光笼罩全身，八个人都传送到了预赛场地。



包覆全身的光芒消失，预赛场地的景象在梅普露眼前布展开来。



这次和第一次活动一样，是从废墟进场。梅普露查看四周，附近见不到其他玩家的身影。



「很好！赶快找怪！」



怪物击杀数量在预赛中很重要。存活时间当然也是，但只是活著可挤不进高名次。



「糖浆你先等等喔。【猎食者】！」



这次几乎是单打独斗，没必要使用【献身慈爱】，这对梅普露来说也方便。



「要是有其他玩家在，放了的话很容易就被发现了。」



发动【献身慈爱】，周围地面就会发光，等于是通知他人梅普露到来。但知道梅普露在此还敢靠过来的，就只有【大枫树】的成员而已，谁都不会随便找死。



梅普露就这么带著两侧的蛇怪，在废墟中走动。



「有没有怪咧……哇！」



在一座较大建筑的角落拐弯时，她与另一边过来的怪物撞个正著。



梅普露抬起头，见到巨大的身躯和脑袋，后面有条长长的尾巴。比起所谓的龙，外观更接近肉食恐龙，恐龙也在发现梅普露时高声咆哮。



「【麻痹尖啸】！」



她先打先赢似的发动技能，使怪物完全不得动弹再派【猎食者】上去咬。



「好像很强……【暴食】也用一用！」



梅普露再将塔盾往因麻痹而倒地的恐龙脑袋上压。加上【猎食者】不停啃咬的伤害，恐龙很轻易就化为了光。



「呼咿……吓我一跳，还以为很强……结果麻痹以后就小菜一碟了嘛！很好！下一个！」



幸运地很快就击杀怪物的梅普露乘著这股气势搜寻下一个怪物。看来这里怪物种类不少，有大有小。



然而其中有几种一遇到她就逃走了。



「唔～这样不好打耶……跑太慢的关系吗……嗯？」



这时梅普露发现状态栏中有几排陌生的记述。有的会让怪物远离，有的会提升攻击力，都不是梅普露自己放的。



「咦？什么时候中的？……呃呃呃，啊！打倒怪物的时候？」



她进一步查看这些正负面效果的说明，有几个写明是会在击杀怪物时附加。梅普露不管遇到什么都照单全杀，效果叠了一大排。



「不可以拿到会让怪物跑掉的！这样就打不到了……！」



梅普露还想保留【暴虐】，反覆与遭受负面效果也不会逃跑的凶暴怪物战斗。尽管每一只都很强悍，但由于不是专门设计来对付梅普露，几乎不会使用穿透攻击。如此一来，那也只是梅普露用来赚击杀数的肥羊。



不过由于她无法掌握其他玩家的情况，对于自己击杀数够不够还是有所不安。



用【猎食者】将遗迹周围的怪物疯狂乱咬一顿后，梅普露用【毒龙】留下一片毒沼再离去。她走出遗迹穿过森林，往开阔的草原前进。



「唔～好想多打几只喔……嗯嗯？那该不会是……」



梅普露的目光停留在茎部比她还要高的大红花上。那和过去活动的丛林中出现过的植物很类似。



「现在场地很宽敞……好！这里可以！」



她毅然接近大花根部启动武器，用化为剑的手将花茎一斩为二，再用双手稳稳接住掉下来的红花。接著红花──应该说花型怪物的切口再生出根茎似的东西，缠上了她。



「好耶！成功了！再来……」



梅普露继续让花缠著，到草原中心坐下。



「好～！要加油喔～！嘿！」



对花这么说之后，她用剑往花瓣戳一下。



花随之喷洒甜蜜香气，有东西从围绕草原的森林沙沙沙地接近。



梅普露计画得逞，红花唤来了大量怪物。那原本伴随著相对的危险，但是对梅普露来说就只是方便的怪物吸引器。



「好耶！这样就轻松多了！赶快在别人抢走之前干掉！」



她就这么将扑上来的哥布林、从远处放魔法的鸟一一解决。



为了节省资源，她将近处的怪物交给【猎食者】处理，自己则专心射从远处攻击的怪物。



「【猎食者】死掉就麻烦了……【献身慈爱】！糖浆，【苏醒】！」



终于轮到糖浆出场了。梅普露叫出糖浆。即使大量怪物咬在她身上，一抓一退恣意妄为，但她全都当作没看见。



「糖浆！【大自然】【红色花园】【白色花园】【陷落大地】！」



梅普露抱著糖浆发动技能。



以她为中心发光的地面上，长出了红白双色的花丛。



那画面非常美，假如没有这些前仆后继的怪物，会让人不禁停下来看几眼，但那块地区的效果可没有这么瑰丽。红花会增加范围内受伤量，白花会降低能力值。



而且，怪物一踏进来就会被【陷落大地】变成泥质的地面吞噬。幸免的怪物则是用【大自然】的藤蔓捆起，成为【猎食者】的食物。



以梅普露和糖浆为中心扩散的美丽红白花园，其实是踏入一步就必定会丧命的死亡大地。



梅普露让藤蔓在空中捕捉如同伯劳鸟猎物般的怪物，并用枪弹全部射死后，她戳戳缠在身上的花。



「再来一次，嘿！」



梅普露再度迫使红花释放香气，将另一群怪物诱入花园。



「负面效果变成怎样啦……哇！这样搞不好很糟糕……」



打倒大量怪物的梅普露查看自己身上的负面效果，发现有一个竟然是在地图上公开自己的位置。



她觉得会有很多玩家过来抢怪或袭击她，急忙处理掉现有怪物。



然而这个心是白操了，没有半个其他玩家过来。



这也难怪。知道地图上有死亡陷阱，大家当然是趁早远离。



想来开开眼界的玩家也因为见到怪物陷入地面，被刺藤串起，地面又是大片毒沼的惨况，知道那万万碰不得而赶紧离去。



「都没人来耶……那再来一次！」



梅普露再度刺激红花，吸引满满的怪物。



◆□◆□◆□◆□◆



「呼……总算是……活下来了。谢谢喔，月见。」



麻衣骑在变成三公尺高的月见背上，在荒野上信步前进。



总是和结衣互相掩护的麻衣，非常不习惯单打独斗。因此，她选择进入难以从死角偷袭的开阔处。



「……！有其他玩家。」



远处出现三名玩家。即使不能组队，若运气好碰上同公会的玩家，当然还是会为了求生而合作。



远处玩家似乎也注意到麻衣而举起武器接近。在【大枫树】中，结衣和麻衣的攻击相对好躲，只要小心应战就有胜算，不至于见到就跑。



「月见，要上喽……！【力量平分】【冲锋】！」



接近玩家到足够距离后，麻衣跳下月见下指示。



顿时红光笼罩他们俩，月见瞬时冲向三名玩家。



「月见，【星耀】！」



随麻衣一喊，月见的毛尖发出眩目的美丽光辉，一圈淡淡绿光以月见为中心骤然向外扩散。



这道看似美丽的绿光其实会造成可怕伤害，一击就消灭了在中心附近中招的玩家。



「喔，哇啊啊！」



「不、不会吧！」



「【远击】！月见，【撕裂】！」



警戒麻衣的两名玩家见到月见发挥超乎想像的破坏力而一时失措时，麻衣一股作气地猛攻。他们反应不及，也化为光消失了。



「呼……太、太好了。谢谢月见，你好强喔。」



麻衣摸摸月见的头，月见便开心地低吟著趴下。等麻衣爬上它的背，它又继续前进。



虽然麻衣那样称赞，不过才刚收服不久的月见本身并没有那么高的攻击力。的确它的【STR】是比其他能力值高，但也不至于秒杀玩家。



「幸好你有学会【力量平分】……！」



【力量平分】是让月见与麻衣平分【STR】的技能。一般而言是【STR】较高的魔宠会提升主人的能力，但结衣和麻衣的情况正好相反，她们的超高【STR】会倒流到雪见和月见身上，使得原本伤害低的范围攻击一口气成了即死级攻击。



「不晓得结衣有没有活下来……啊，有讯息……结衣传的！」



麻衣确定周围没有怪物或玩家后查看讯息。



『姊姊，我好不容易活下来了，没有姊姊真的好累喔。然后我发现，地图上有梅普露的位置耶，你赶快看一下。我们去那里集合吧？』



麻衣打开地图确认，果真见到梅普露的位置。无论出于什么缘故，那都是一个极佳的路标。



「嗯，没问题……传。」



『太好了！那就到梅普露那边集合！不可以死掉喔！』



见到结衣的回覆后，麻衣策熊赶往目的地。



「走喽……月见，【星光步伐】！」



月见的足迹发出闪亮亮的光，光辉更扩散到它与麻衣全身。这单纯是提升月见移动速度的技能，但速度已经远不是平时走路可以相比。路上出现的怪物，麻衣都是骑在月见背上直接辗过去。



「月见！【眩光】！【决战态势】！【双重捶打】！」



月见的技能造成对手的短暂晕眩，在麻衣面前就成为致命破绽，眼前魔像与兽人纷纷发出闷响而弹飞。



由于都是秒杀，麻衣的怪物击杀数也很可观。



进入非穿越不可的森林后，麻衣就紧抓月见，让月见爬上树梢，跳啊跳地沿著枝头前进。



月见虽然体型硕大，动作却是意想不到地轻巧，提供麻衣灵活的机动力。



「嘿嘿，有月见真的好棒喔……」



最后她在目的地附近的树枝上等待结衣联络，不久便见到发著粉红光辉的白熊同样跳著树枝过来。



「结衣！」



「姊姊！太好了！怎么样，打怪顺利吗？」



「幸好有月见，还不错……你呢？」



「雪见表现也超棒的喔！打倒了好多玩家呢！」



雪见和月见是相同魔宠，又有相同等级，结衣当然也做得到麻衣能做的事。



「不要用错技能喔，我们现在不能组队……」



「对喔。那我们去看看梅普露吧，好像还在同一个地方。」



「地图上的标示不会消失吗……这样她也很辛苦吧。」



两人跳过树枝，往森林旁边，地图上为草原的方向看，见到的是一片地狱。



草原已经不知所踪，原本的位置剩下满满紫色毒沼，毒沼还里开了一堆色彩缤纷的花朵，非常诡异。



往毒沼里冲的怪物显然与她们俩打倒的不同，每一个都相当强悍，其中甚至有大型的龙。



然而全数都被地面冲出的植物或尖锐岩石贯穿，接著捆在植物里而遭受持续伤害。



毒、睡眠、麻痹以及持续伤害，将踏入的怪物一个个变成尸体。



要是尸体不会化为光消失，现在画面一定很不得了。



「梅、梅普露在那里面吗……？」



「好像是耶，可是我们无法接近……先别管她了吧，姊姊……」



「嗯，也好……晚点再问她结果怎么样好了……」



两人视线从眼前愈来愈恐怖的惨况移开，再度跳过树枝寻找适合打怪的地点。



◆□◆□◆□◆□◆



「呼，该怎么办才好呢……虽然跟梅普露约好要一起上高名次，但是……」



伊兹为如何应战伤起脑筋。尽管强力炸弹能造成不小的广域伤害，她也准备了很多，然而想藉此击杀足够数量的怪物，消耗实在太大。



「先准备好再说。好，就这边吧。跟大家通知一下……好。」



她跟结衣和麻衣不同，来到遮蔽物比森林更多的丛林打怪。这里怪物多，来打猎的玩家也多，她小心翼翼地做起攻击的准备。已经通知公会成员不要太接近丛林，放胆去炸也没问题。



伊兹唤醒菲，从道具栏取出炸弹。菲随森林环境变化，用树叶翅膀轻飘飘地飞。



「菲，【森林之怒】【道具强化】【精灵的恶作剧】【再利用】！」



菲随指令飘向炸弹，发出绿色灵光，不久后融入炸弹之中，使炸弹改变形体。原本伤害就强化到极致的炸弹更上一层楼，看得伊兹十分满意。因【精灵的恶作剧】而只有设置者与公会成员见得到的炸弹，就此静待引爆的时机。



「竟然变成这种长满刺的样子……装置完成了。」



为避免误爆，她将活像栗子刺壳的炸弹放在草丛和树洞里，到处偷偷摸摸地布置。



「再来是这个。」



伊兹从腰包取出蓝色结晶捏碎，随后水流四溢，菲的外观变成水滴。



「好！再多放一点。菲，【水丝】！」



这一次，她让菲到处飞来飞去，在丛林内布下不注意看很难发现的细小水丝，一点一点地用技能和道具填满丛林。



每当伊兹捏碎结晶，菲就会改变形体，为道具赋予各种效果。



冰、电、土、火。每一样都附有隐形效果，丛林的外观依然不变。



「呼……好，差不多了。菲，辛苦啦。」



伊兹用绳索上树避难，并将自己绑在树上，观察菲牵到她身旁的水丝。



「好，确定公会的人都不在这附近了……开炸喽……！菲！【精灵之护】！」



菲也有大幅减少道具伤害的技能。伊兹滴水不漏地在自己身上层层堆叠技能效果后，在水丝旁捏碎黄色结晶。



电击效果窜入水丝，瞬间跑遍丛林。



就在伊兹闭眼摀耳的下一刻，闪光与爆焰横扫了整座丛林。



「……！」



经水丝传导电击而引爆的炸弹疯狂散射冰刃、毒液、火焰、雷电、旋风与强光等菲所附加的效果，造成难以计数的异常状态与爆炸伤害。



而且这些炸弹不是炸了就消灭。【再利用】技能使它们在使用后有50％机率恢复未使用状态。



什么都没有的地面突然爆炸，丛林里又无处可逃。当爆炸声完全止息，伊兹往地面看去，只见到处覆上一层表示各种属性的物质，都看不出原本是丛林了。



「……会、会不会太过火啦？不、不过想一起打高难度就是要这样吧！」



看时间还早，伊兹赶紧往下一个轰炸地点前进。



◆□◆□◆□◆□◆



「啊？……有没有搞错……」



克罗姆远眺丛林，眼睛都发直了。他很清楚那场突如其来的爆炸是谁的杰作。



「是因为菲的能力吗……吓死人。」



觉得那恐怕炸死了不少怪物和玩家时，他又收到了伊兹的讯息。



「下一次轰炸预告啊，要记得闪远一点……那会爆炸好几波，一不小心走进去就完蛋了。」



克罗姆基本上都是将他的铠甲型魔宠涅库罗穿在身上。装备时部分能力值会提升主人能力值，即是涅库罗的强项。



虽然没有特别华丽的招式，却能使克罗姆的生存能力提升到另一个层次。



克罗姆不停与玩家或怪物交战。在一对一的情况下，想压倒他的恢复力是极为困难，他也因此连战连胜。



这一次，出现在他面前的是植物型怪物──树人。但那和他已经击杀过好几个的树人不一样，特别巨大。



「喔！大只的！记得那会给标示怪物位置的BUFF。」



他跟结衣和麻衣不同，移动速度没有经过魔宠提升，能知道怪物位置十分重要。



「好，涅库罗我们上！【幽铠•坚牢】！」



随克罗姆一喊，涅库罗的外观变形为更加坚韧的铠甲，也使得塔盾更为高大。那是以移动速度和攻击力为代价，换取更高的防御力。



涅库罗的特色是会随不同型态提供不同技能，能力也会因而变化。



「在露出破绽之前……我就陪你玩一玩。」



克罗姆以塔盾抵挡攻击再砍回去。树人的攻击很单调，打不垮他更牢不可破的防御。



「涅库罗！【反射冲击】！」



他再命令涅库罗使用技能，让塔盾在抵挡时造成伤害。如此一来，树人愈是攻击就愈不利。



「【盾击】！很好！涅库罗，【幽铠•攻势】！」



见到树人姿势一崩，克罗姆立刻改变涅库罗的型态。



砍刀顿时伸长变成长剑，铠甲喷出蓝色火焰。



「涅库罗，【吸取生气】！」



得到涅库罗，让克罗姆又多一招补血技能。在这个型态下用刀械攻击，有双重补血效果。只要无畏地持续进攻，HP就不太会减损。



「好，最后一击！」



克罗姆挥出长剑深深斩杀树人，确定获得标示怪物位置的特效后打开地图。



「太好了，怪物都显示在地图上。啊……梅普露是不是又在搞些什么啦，应该是有胜算才会一直待在那个位置吧……到底在做什么呢……」



他不晓得梅普露变成了那种状况，不过这世上有些事还是别知道的好。



「好啦，涅库罗，靠你赚分喽。我一个人伤害不够。【挑衅】！」



几个怪物受到克罗姆的技能影响而攻过来。尺寸比刚才小多了的树人伸出树枝，蝶型怪物洒下会造成异常状态的鳞粉，集体行动的哥布林从树丛跳出来偷袭。



「涅库罗！【填充幽火】！」



克罗姆下令后，长剑慢慢散发蓝焰。他一边注意逐渐增大的火势，一边举起塔盾抵挡攻击。一会儿，长剑喷出特别大的火焰。



「涅库罗！【幽火放射】！」



随填充时间增强的苍白火焰向前肆虐，对怪物造成严重伤害。【燃烧】效果还给予持续伤害，状况瞬时变得有利。再来只需要一只只清场就行。



「呼，有你真好。被包围的时候轻松好多。」



克罗姆深切感受到涅库罗加入之后单打效率有显著提升。过去借用糖浆时，他就觉得魔宠的存在真的影响甚大。



「要努力冲高排名才行。照那个情况看来，伊兹也会拿到不错的名次吧。只有我一个掉出去就糗大了。」



如同梅普露几个会抚摸魔宠那样，克罗姆敲敲铠甲表示赞赏后，随即快步赶往地图上的怪物图示位置。



◆□◆□◆□◆□◆



【大枫树】成员们个个顺利地提升击杀数。魔宠的出现，为每个人的战斗方式都带来了巨大的变化，其中奏这边尤其显著。



「虽然效果打折扣，能随便用真的太棒了。」



【拟态】冷却时间虽长，但奏与这个魔宠的契合度非常高。无论凑用掉多少魔导书，只要原书还留在奏的书柜里，等到【拟态】能再度使用即可重新填满。



因此，战斗基本上都是由凑来进行，奏都是穿著袍子躲在树上或隐蔽处。



万一凑遭到偷袭，奏自己也能安全地偷袭回去。



「打到现在，凑的魔导书剩没几本了吧……啊，凑，【休眠】。」



奏发现有人接近，为藏招而将凑收回戒指。



看清拨开草丛接近的玩家后，他不禁苦笑。



「哈哈哈，我运气真差。」



来人竟是绝德和多拉古。两人身旁带著黑色毛发的狼，以及岩石组成的魔像。两个顶尖玩家加上魔宠，胜算极低。



「喔？一个人啊……不好意思，我不会放水的。」



「喔～奏啊。哈哈，不错喔！」



「一对二……实在太糟了！【木墙术】！」



奏在举起武器的两人面前造出木墙，试图逃离。



刚以为拉开了一点距离时──



「厄斯！【沙之王】！」



奏听见多拉古下令而回头查看，发现木墙瞬时化为了沙而失去效用，绝德还带著狼冲了过来。



「【火焰风暴！】【龙卷风】！」



「疾影，【影遁】。」



奏射出火焰与龙卷风反击，但在那之前，名为疾影的黑狼毛发变得更黑，和绝德一起遁入地下。虽然那仅有一瞬间，却足以避开龙卷风。



「【超加速】！」



「【大自然】！」



「厄斯，【大地操控】！」



奏使用糖浆也有的技能想阻挡加速的绝德，藤蔓却扑了个空。



「喝啊！【裂地斧】！」



「【影分身】！」



不能就此被多拉古绊住，奏立刻使用分身技能。



然而──



「疾影，【影群】。」



疾影脚下的影子窜出远超过奏分身数量的狼，转眼消灭了所有分身。



接著，奏被多拉古的【裂地斧】绊住，又遭绝德的匕首斩过。



「【三连斩】！」



HP和防御力都不高的奏不可能撑过这次攻击，就这么化为光消失了。



看见他消失后，绝德和多拉古收起武器。



「好，【大枫树】是我们的竞争对手，可不能让他跑到银币多的地方。」



「……有点弱耶，应该还有一些更有效的技能吧。」



「是没错啦，不过再想也没用，死亡特效都出来了。」



「也是。不赶快去打怪的话，名次就要掉了。太执著在玩家上只是浪费时间。」



这次积极消灭玩家没什么好处，打怪速率最重要。于是两人就此离去。



不久后，穿著袍子的玩家──奏回来了。



「呼……真是好险，果然没办法跟他们对抗。凑，你做得很好喔。」



奏拨开附近树丛，抱起恢复史莱姆状态，且尺寸剩一半的凑。



「幸好有【分裂】和【拟态】……这样就没牺牲了。」



奏是在造出木墙的同时以魔导书隐身，和凑掉包后使用【分裂】，让假的凑应战。



由于分裂的个体需要留在本体附近，有可能一并被他们发现，需要赌一把，所幸成功了。



「有看到他们的魔宠就算有收获了吧。不过……它们还真强，有机会再和莎莉讨论看看吧。」



与绝德收服的狼怪疾影，和多拉古的魔像厄斯小试几手，就见到了几个棘手的能力。凑的魔法都是中了就要准备受伤害，范围也是相当出色。他还用上了梅普露和莎莉的妨碍技能，但全都被轻易破解。看样子，若不事先准备好有效的应变措施，迟早真的会遇上危险。



「希望下次遇到的是怪物。」



奏将缩小的凑摆到头上，为寻找下一个怪物而迈进。



◆□◆□◆□◆□◆



预赛场地里当然到处都是玩家，想找个完全不会遇到人的地方极其困难。三个顺利击杀怪物存活下来的玩家，走进了浓雾弥漫的森林。



他们是因为打倒了大量怪物，想远离其他玩家多耗点时间。视线恶劣的浓雾森林里容易遭受偷袭，玩家大多会避开，而他们反过来利用这点。



「这边就行了吧。」



「哎呀，幸好能遇到公会的人，真是幸运了。」



数量即是力量。即使不能组队，身边有几个可以沟通合作的友军就是一大优势。



「嗯，就是说啊。你也是这样……咦？」



「怎么了……奇怪？」



他们确定自己是三人结伴走进浓雾森林，一回神就只剩两个了。由于没有不告而别的可能，两人分头在附近寻找落单的同伴，但没有结果。



「喂！真的不见了耶……不会吧？」



眼睛才离开一下，又一个同伴消失了，让男子慌张地四处张望。



「那、那是什么……？」