梅普露和莎莉相约在周六到薇尔贝说的地方找人，于是来到几天不见的第七阶城镇逛逛。



最新阶层人自然也多，闹哄哄地充满活力。在如此熙攘中，梅普露一手拿著冰淇淋，坐在树荫底下的长椅纳凉。



「既然每层好像都有以夜空为主题的观光景点，我也找找看第七阶的好了。」



仔细回想起来，好景点大多是莎莉介绍的。梅普露带头时偶尔会找到好地方，但几乎不曾带莎莉出去玩过。



「我也要报答她才行！」



以美景还美景。



既然莎莉都提供了似乎每层都有的情报，这次梅普露要先找出来介绍给莎莉。



「好～加油！」



梅普露吃光冰淇淋，斗志高昂地站起。



「先从搜集资料开始！」



和莎莉平时的作法一样，梅普露先从搜集资料开始。这是因为还没有人在第七阶找到那样的景点。



「应该是属于晚上才会发生的事件！」



但就像莎莉最近介绍的地方那样，夜空这种东西不是只限地表上有，看不见天空的地方也很有可能出现。



「莎莉是从哪知道每阶都有的啊？」



合理推测，这类资讯应该就在某个地方。例如玩家之间的传闻，或是更确实的来源。



「好！从图书馆开始找！」



梅普露认为既然是莎莉说的，应该有切确的证据，于是打算从NPC等城镇中已有的消息来源寻找提示，并且立刻行动，哒哒哒地奔向第七阶的图书馆。



图书馆架上虽摆满了书，但不是每一本都有内容。大部分区域禁止通行，大部分的书也只是营造气氛用的背景摆设，实际能读的有限。



但话虽如此，数量还是很庞大。



莎莉不太可能会去把每本能看的书都看一遍，肯定是寻找关键字，或是哪里有显而易见的提示。以此为出发点找了一会儿后，她在图书馆一隅找到一排这类型的书。



「都是星星和光之类的……啊，这边好像不错。」



梅普露挑一本拿起来，内容是关于星星的事。



「啊，说不定就是这本！呃，有讲到湖，星空……进化的黑暗……嗯，有第七阶的感觉！」



她从「进化的黑暗」联想到可能有让糖浆进一步强化的任务，满意得直点头。



「好～！天黑就马上去！」



为保险起见，梅普露和之前跟莎莉探险时那样整装。既然要去的是湖泊，就不能只带提灯跟绳索，还需要没有【游泳】和【潜水】也能在水中活动的呼吸管等装备。



◆□◆□◆□◆□◆



夜晚，空中星光闪烁，也是野外怪物出现变化的时候。梅普露骑著糖浆飞跃夜空。



「在第七阶都是给莎莉骑马载，好像很久没这样了。」



路上偶有鸟型怪物来袭，梅普露丢著不管，怪物发现打不伤【献身慈爱】保护的糖浆，一会儿就放弃了。



只要没设下特殊怪物来阻挡玩家走特异路线，没有不悠哉的旅程。



「呃……湖的话嘛……」



根据事先调查，第七阶目前已知堪称是湖的地方共有三个，没有进一步资料显示哪个才是她的目的地。



不知道的部分，只能靠双腿弥补。



所幸梅普露光是骑著糖浆在夜空里飞也觉得很有趣。只要调整成直直飞就会到，就不用多花心思去操纵【念力】。



空出来的时间，让梅普露可以躺在宽敞的龟壳上看著星星飞。星空不愧是精心制作，比现实更容易看见细小的星星，不用借助任何工具的力量就能赏个痛快。



「好～多绕几圈～！」



梅普露飞过夜空，在三座湖之间打转。



就结论而言，她并没有找到任何特别的东西。



每座湖都很美，但如果这样显眼的湖里有东西，其他玩家应该早就发现了。



「唔……果然没那么好找。那会是哪里呢……」



倘若书本没有瞎说，那应该还有其他能称为湖泊的地方。



「……啊！」



梅普露想到一个可能，再度骑糖浆飞向地图边缘。



最后来到的是夜晚的海边。



这里不适合练等级，没有人影，只有宁静的海浪声拍打沙滩。梅普露骑著糖浆往海面上飞，来到只长了一棵椰子树的小岛后将糖浆收回戒指。



「再来就是慢慢等了。」



梅普露说完就从道具栏取出零嘴，背倚著椰子树坐下边吃边等。



「哼哼哼……啊！」



悠哉地等著等著，夜晚的漆黑大海忽然伸出一条深黑色触手，缠住她的身体。



「麻烦你了！」



没错，这条触手会将梅普露带到……一个说不定能称为地底湖的地方。梅普露是因为那里积了很多水，所以想起那里。被哗啦一声拖下水之后，她渐渐沉入潜藏在漆黑海水中的黑雾里。



张开眼睛见到的，是布满湿润岩石的狭小空间。



「好耶！顺利过来了！」



梅普露用力伸伸懒腰，往最深处前进。有过一次经验的她知道怎么走，无惧于触手的捕捉不断深入。



尽管被兼具障碍物功能的触手一下鞭一下勒，但她不当一回事，毫发无伤地前进。



虽然她在这里拿到了技能，但一般人不会那样拿技能，对大部分玩家来说等于是没奖品。于是她想到，在这个进入方式特殊的地城里说不定藏有其他东西。



「不晓得是什么景色。」



梅普露期盼能赶快享受星空，又被一条触手抓住。



但是，梅普露还没有想到一个重点。



那就是如此会被触手攻击得七荤八素的地方，怎么可能是观光景点。



她是可以忽视这一切，但以一般玩家的防御力而言，这个地方实在是太危险了。



就这样，梅普露没损血就来到了魔王前。



「……？」



和上次不同，夜间的魔王房里黑水和黑雾都似乎变多了。不过这次梅普露知道怎么打，有恃无恐地启动武器。



「要先进它肚子里！」



知道进入体内就能直接打赢的梅普露，装上并不是特别为此准备的呼吸管提高潜水能力，主动跳进黑水。



「一、二、嘿！」



几条触手伸来迎接噗通下水的梅普露，将她拖向更深处，而那正中她的下怀。



梅普露当然不会败给曾经打倒的怪物，章鱼的肚子被她用毒液、怪物、枪弹和植物塞得一团乱而爆炸了。梅普露也用自爆飞行冲出水面，飞到地面上喘口气。



「打赢以后……唔，什么也没发生。」



原以为隐藏地点说不定会有特殊事件，但击败魔王没有触发任何类似的事。



「水底下也找一找好了。」



这潭黑水能见度很差，看不出底究竟有多深。



上次拿到新技能就心满意足地回去了，这次说不定能找到些什么。于是戴上头灯保险，用自爆一口气冲到水底，到处寻找显眼的东西，最后正好在中央位置找到一个可以更往深处潜的洞。



从洞的尺寸看来，里面难以重新启动武器，便暂时退回水面。