时间过得很快，第九阶上线的日子到了。梅普露等【大枫树】八名成员聚集起来，准备前去攻略那座深入水底的高塔。



「拜第八阶所赐，我的【游泳】和【潜水】升了好多级喔。」



「能在第九阶派上用场就好了。」



「好快就跟第八阶告别喽～不过以后要做水属性道具的话，搞不好需要经常回来喔。」



「唔唔，如果我们也有【游泳】就好了。」



「能力值根本不够……」



「这个部分就要靠你们今天好好表现补回来喽。能把魔王秒掉，我的书就能少用很多了。」



「「好！」」



「好～那我们赶快出发！」



「糖浆，麻烦你喽。」



想全体脚步划一地行进，在这里是能无视地形的糖浆最合适。



梅普露使糖浆巨大化，所有人骑到它背上，往塔的方向飞。



「现在有地面的话，大多是骑小白了。」



「能飞真的好棒喔。」



这次地城和怪物都在水里，天上没有半个敌人，可以随心所欲地飞。



一行八人就这么风平浪静地抵达那座塔。



停下糖浆，跳到塔顶上后，梅普露便使糖浆恢复原来大小。【巨大化】的糖浆实在进不了塔里。



当一切准备就绪，众人聚集到发动【献身慈爱】的梅普露身边。塔顶区域没有淹水，直径十多公尺的地板上有个往下的木门，掀开就能从更深一层楼的顶部下去。



「不用一般的楼梯是为了挡水吧。」



「没怪物的样子，可以放心下去。」



从没有怪物袭来的样子，可以看出这里只是入口。



「那安全起见，我站在这里喔！」



梅普露站到门边，将通往更深一层楼的通道纳入【献身慈爱】的圆柱形范围。



「那我开喽。」



克罗姆掀开门，见到没有窗口的下一层楼果真是一片黑暗。拿灯一照，里头同样没淹水，但有些动静。



「……有东西耶。」



梅普露的防御网直达下一层楼，下去不会有问题，可是两层楼之间只架了一道垂直的铁梯，不容易一口气跳下去。



「我是可以带麻衣跟结衣或霞跳下去啦……」



「……不过，我们现在占据了上方呢。」



这表示有其他打法可以选择。克罗姆从伊兹的贼笑看出了她的意思，认为这样的确最安全而交给她。



接下来发生的是很令人哭笑不得的事。大伙以流水线方式从唯一的出入口往下投入大量炸弹，堆满以后再丢进一颗会起火的水晶，之后便关上门。



「耳朵摀起来！」



惊人的爆炸声与震撼紧接著从楼下传来。木门是场景物件，不会损坏也不会冲开，爆炸对梅普露这一层楼没有任何影响，但底下恐怕没有任何生命体残存了。



「……地利真可怕。」



「对啊，真的。」



「我们暂且就这样下去吧，有水以后再说。」



他们就这么靠伊兹对底下房间全域的无差别轰炸前进了几层楼，连怪物长什么样都不知道，通通炸成碎片。



「……被伊兹姊占到有利位置真的好恐怖喔。」



「超强的！这样大家就都没事了！」



常言道：「攻击就是最好的防御。」在出事以前将一切都炸个灰飞烟灭，就什么问题也没有了。



「啊……可是情况不太一样，下一层楼有水。」



「哎呀，那好像炸不太起来了。」



「不过变得满亮的，可以看到满大只的鱼在游。」



「那就穿潜水衣下去？以麻衣和结衣为主，把怪捶爆那样？」



「下去的时候，我会顾住你们的！」



「好，那就下去看看吧。」



有梅普露在就没问题了。于是克罗姆带头以策万全，结衣和麻衣第二，梅普露再跟著下去。



一跳进水里，里头的鱼就起了反应，亮出整排利齿大批袭来。



「咬我会出事喔？麻衣、结衣！」



「「【快速换装】！」」



结衣和麻衣随克罗姆吸引鱼群后来到，各自挥舞八把巨锤。



每一把都有浓缩伊兹所有炸弹般的威力。



她们单纯挥舞巨锤的普通攻击破坏力，就已经超越其他玩家的必杀技。



只要被巨锤擦到，就真的会当场碎尸万段。两人单纯的暴力瞬时扫荡整个房间，使一切归为虚无。



「呼……虽然知道打到自己人不会受伤，还是会紧张耶。」



尽管结衣和麻衣也会刻意避开其他人，当能够破坏一切的铁块掠过眼前，身体依然会下意识定住。



「果然厉害～！」



「成功清光光了！」



「梅普露……也谢谢你的保护。」



「嘿嘿嘿，不过你们清那么快，其实也不需要了。」



她们是因为万一遭受攻击也无所谓，才能放宽心慢慢打。那才是塔盾玩家原来的职责所在，克罗姆听了欣慰地点点头。



「好像顺利结束了。」



「喔喔，莎莉。是啊，她们两个只要挥挥锤子，小怪就会自己死光。而且【献身慈爱】对上下都有效，恐怖到我心里发寒啊。」



「就是啊……」



范围又大到足以涵盖整个楼层，使得突破梅普露的防御成为这座塔的怪物踏上战场的先决条件。而这个条件极为严苛，所有人都知道几乎不可能。



「好～大胆向前！攻击就交给各位了！」



既然是全体集合，梅普露便不需要刻意参与战斗。重要的是随时准备喝药水，以防突如其来的大伤害。只要梅普露不倒，战线就不可能垮。



战法从以伊兹为主切换成以麻衣、结衣、霞与莎莉四名攻击手为中心，继续往下深入。动作快的怪物由霞和莎莉负责，看似血多防高的怪物则交给结衣和麻衣暴力破解。



克罗姆负责拉怪，用涅库罗的技能降低【ＡＧＩ】，轻轻松松铲除怪物。



「太猛了～我们都不需要帮打了吧。」



「呵呵，能落得轻松我也很开心。可以省下不少书呢。」



「你书又变多了吗，会有用完的一天吗？」



「嗯～搞不好会有喔？」



「奏把书全部用出来，场面一定很壮观。」



「哈哈哈，就是啊。要是遇到可能需要全部技能的场面，我就全部用出来。」



梅普露和伊兹都无法想像究竟什么样的对手会需要做到这种地步。



三人聊到一半，莎莉从下一层楼探出头来。



「打完喽～再来突然变很深，最好一起下去喔。」



「好的好的～！」



「大概有几层楼的深度？我可以先做好用魔导书的准备。」



「嗯，先准备吧。从顶端看不太出来有多深，不过我们都下来这么多层楼了，遇到魔王也不奇怪。」



所有人一起进入下一层楼后，见到的是底下一片地板也不剩，到最下面都只有外墙的空间。从毁坏方式和边缘的残留状况来看，不太像是被水侵蚀而崩塌，而是遭到某种巨物破坏。



「很深喔？到底下去好像很花时间。」



「不过没有分层，就表示可以一口气前进很多。」



「……有东西发光了？小心！」



讨论该怎么办时，莎莉在下方远处见到闪光而发出警告。当所有人往下看时，三个闪亮的水团连续射来。



莎莉和霞敏捷闪避，克罗姆用盾挡下其中一个，伊兹和奏勉强躲开另一个。然而动作缓慢又没有【游泳】技能的结衣和麻衣就躲不掉了。



水团击中她们而激起大把泡沫和特效。【献身慈爱】将攻击转移给梅普露承受，所有人都往她看去。



「……没有伤害！可是空气少很多！」



梅普露见到她氧气残量随命中次数狠狠少了两截，赶紧回报状况。



「对喔，她还有这个弱点……！」



「讨厌耶。在花时间的地城里，最大的敌人是耗氧攻击吗。」



从气氛很不一样，加上战斗地形出现变化来看，那很可能是魔王的攻击。



可是距离很远，连身影都看不见，就只有长程攻击从黑暗的深深水底射过来。



「用盾挡掉就没事了！就以我和梅普露为中心，举盾潜到最底吧。花太多时间，梅普露就惨了！」



「是啊，我也来准备防御魔法。」



「我用刀弹开。我有【心眼】，可以看出攻击的预兆。」



「我换成塔盾也能帮上一点忙吧？」



「麻衣、结衣，我们一起保护你们，过去把魔王捶爆吧！」



「「好」」！



「好～！大家出发！」



在梅普露的一声号令之下，八人以塔底为目标开始下潜。结衣和麻衣退在后方，让梅普露和克罗姆在她们前面做好防御，伊兹和奏支援，霞和莎莉则到最前线，主动清除攻击。



胜利条件是护送结衣和麻衣到底下的某物身边。只要进入射程，没有她们打不倒的怪物。



「这次有四发！」



「这边我来！」



「我来挡一个！」



霞飞快挥刀，水团在命中前一刻变成碎块，化为泡沫消失不见。



莎莉为保安全，将武器变成塔盾来抵挡。另外两发由梅普露和克罗姆挡下，一发都不让它成功命中。



「「谢谢！」」



「分工合作而已啦！」



「对呀，适才适所啦。你们专心揍扁魔王就对了。」



如此漂亮化解一波波水团攻击后，霞和莎莉察觉到水中出现些许变化。



「水流变了……霞！」



「【心眼】！」



当莎莉的预感化为肯定，霞立刻发动技能，眼中见到的是除墙边之外的整个房间都布满了预示攻击的红光。



「全部靠墙！有东西要来了！」



【心眼】状态下的霞绝对不会看错，那是短瞬后必定发生的事。



就在所有人贴上墙的那一刻，中央一道巨大水流冲天而过。被击中不仅会受伤，恐怕还会退回原点。



「再来是边缘，回中间！」



「霞，还能用吗？」