那一天，我跟社团的两位朋友一起到离横滨站数分钟路程的时装大楼购物。



「欸欸欸，结麻，我问你喔。」



千沙拿起店里的夏装看，一边问我。



「你还不打算交男朋友呀？」



「……又要问这个？」



「因为很让人好奇嘛。只要你有那个意思，应该很快就交得到男友的说。为什么不想交男友？」



「这个嘛……」



「结麻才不像你那么轻浮。」



旁边的凉语带责备地说，千沙闷闷不乐地回望凉。



凉的身高高挑，身材又跟模特儿一样好，穿著衬衫加牛仔裤的简单装扮，千沙则纤细娇小，身穿可爱风的服装，她们站在一起，形成鲜明的对比。



「哼。我才不轻浮。每次我都超专情的。也从来没有劈腿过。」



「你男友换太快了啦。有点耐心，跟固定对象多交往一下如何？」



「……唉。最近交到社会人士男友的大前辈，说的话就是不一样。」



这句话分出了胜负。神情自若的凉瞬间脸红，千沙好奇得两眼发光。



「欸欸欸，凉，你跟浅原先生进展到哪一步了？是说前阵子你们不是去旅行，在外面过夜吗？果然──」



「笨、笨蛋！别在这种地方问啦！」



「咦？意思是果然进展到不能在这种地方说的地步了──？讨厌──该做的事凉也是会做的嘛。」



「～～！」



凉害羞地低下头。她平常是个可靠的大姊姊，一提到恋爱却会立刻变成少女。有点可爱。不知道该如何回应的凉，将话题转移到我身上。



「结、结麻最近过得如何？听说你常去Y大的青梅竹马家，有什么进展吗？」



「进、进展……我只是去工作。」



「啊──对喔，你是去那家伙家打工。原来如此原来如此。结麻看上了那个男人啊──什么嘛什么嘛，其实你一直在暗自努力钓男人。」



「讨厌，才不是！他只是青梅竹马！」



「你的青梅竹马……是叫阵内吗？他还是学生吧？做什么工作的？」



「……呃。那个，用电脑做很多事。」



我没有正面回答。我说的是真的。阳太好像不怎么想让别人知道他是作家，所以我也不会随便公开他的工作。



「咦──什么啊？难道是有问题的工作？」



「不、不是啦。是正当工作……」



……应该。



虽然看到他在自言自语「下个女角要设定成什么样子……？贫乳、巨乳、飞机场萝莉都有了，考虑到要维持平衡……美乳吗？可是美乳不算一个属性吧……嗯──乾脆冒险一点怎么样？来个超乳或内陷……不，不行。在这种地方冒险太诡异了……」面色凝重地烦恼时，我会觉得这人脑袋有病。



「是喔，那是投资之类的工作？厉害耶，Y大又自己投资，超有菁英气息的。」



千沙擅自误解了。我有点罪恶感。



「不过，结麻有能力帮忙这么高技术的工作吗？」



「我……只有做点像打杂的事而已。」



「真的──？」



「……什么意思？」



「因为，打工期间你们一直是两人独处对吧？年轻男女在同一个房间两人独处……不就只能做一件事了吗！」



「不、不不不！怎么可能！」



我急忙否定。脑内瞬间浮现跟阳太……那个，在密室做男女会做的那种事的妄想，脸颊烫得令人不敢相信。



「我、我跟那家伙……只是不解之缘罢了。对方应该也把我当手足看待。」



我硬是结束这段对话。



买完东西后，我们离开时装大楼，前往横滨站。等等要到我家喝酒，其他社团的成员预计之后再来会合。



「对了，可以去趟书店吗？我有想买的漫画。」



途中，千沙说要去书店，我们便来到横滨站西口地下街的书店。



千沙和凉走到少女漫画区。



我在途中不经意地于轻小说区停下脚步。



映入眼帘的──是铺在平台的《英雄杀手的最终章（Last Waltz）》。作家神阳太动画化的作品。我至今仍不明白，为什么「最终章」要念成「Last Waltz」。



平台摆满书腰印著「动画化」的文库本一到十集。旁边还有出到第三集的《英最》的漫画。



我再次深深觉得，好厉害喔。



书店一角在大肆宣传神阳太的书。青梅竹马如此活跃，我衷心觉得骄傲，也很为他高兴。



『啊，阳太你看你看。这里有好多《英最》。』



突然想起之前去完美发店，跟阳太一起到这里来的时候。我发现铺在平台的《英最》，阳太冷淡地发表扭曲的感想。



『……动画早就播完了，《英最》还摆在平台啊。真是，这家书店会不会做生意啊。如果负责这一区的人是我，早就收掉动画爆死的作品，改铺这一期在播动画，绝对会大卖的那一部，还有在网路上蔚为话题的那一部──』



我却回答：



『讨厌，干么讲这种话。说不定店员里面有神阳太的粉丝呀？你看，人家还帮你做了手绘宣传版。』



阳太别过头说：『也、也不是没这个可能。』看到自己的书铺在平台，他其实很开心的样子。



真不坦率。



我再次观察铺在平台的《英最》。好像比之前来的时候少了一点。是卖掉了吗？是的话就太好了。



装饰得漂漂亮亮的宣传版中，除了店员热情的手写讯息外，还有读者的感想。最近的出版业，好像常用网路评价等「读者的意见」拿来做宣传。



有许多人用许多文字称赞《英最》。



有这么多夸奖阳太的作品好看的人。



可是我──看不下去。



先别说好不好看了，我连看都看不完──



「…………」



我抬起头，没来由地环视整个轻小说区。



轻小。



轻小说。



说实话……我不太瞭解这个世界。我一本轻小说都没看完过，也没什么兴致看。虽然在跟阳太聊天的过程中，有吸收一些知识，对这方面的……宅文化？这个东西，也多少有点免疫力和抵抗力，不过──



「嗯……」



环顾这块被动画风封面淹没的区域，我感慨地心想。



看起来通通一样耶。



听说封面对轻小说的初动而言很重要，可是我完全看不出来哪些是「好封面」，哪些是「不好的封面」。别说轻小说了，在漫画跟动画都不会接触的我眼中，它们全是「动画风的图片」。



似乎卖得很好的书也好，似乎卖得很差的书也罢。



阳太的书也好，除此之外的书也罢。



对我来说──看起来果然都一样。



社团成员到我家集合，大家开始喝酒时，发生一点小问题。



因此，我来到离我家三分钟路程的阳太家。



「咦？结麻，你今天不是要跟朋友在家喝酒？」



「对呀，可是酒多了一些。」



我拿起塑胶袋给阳太看。



我们三个买了所有人的份，结果其他人也都买了大家的酒，怎么想都不是一晚喝得完的量。



「我家的冰箱放不下。可以放这边的冰箱吗？」



「嗯……可以啊。」



「谢谢……阳太，你怎么了？累了吗？」



「……有一点。」



阳太顶著疲惫不堪的表情回到房间。



我跟著进去，小太郎和伊文也在。今天她们也来玩了。我跟两人稍微打了声招呼，将思美洛伏特加和罐装角嗨塞进冰箱。



屋内……他们三个在讨论什么。



讨论得非常激烈。



阳太跟伊文好像特别激动。我把酒塞完后，对碰巧与我对上目光的小太郎招招手，把她叫过来。



「……小太郎，现在是什么情况？」



「啊──其实他们正在因为彼此的创作理念起争执。」



「喔喔。好有作家的感觉。」



「哼哼哼。我们的确是作家嘛。是创作者嘛。无论表面笑得多开心，内心还是会有不可退让的尊严。」



小太郎散发出一股哀愁，却又得意洋洋。



「刚开始只是在商量一点小事，但神老师和伊文意见完全不同。已经讨论两小时了。」



「两小时……好、好厉害。顺便问一下，是在讨论什么？」



「超复杂的问题。」



小太郎说。



「就是在伊文的《剑物语》第四集中会登场的一个反派角色，能力名称要叫『白夜的人偶剧（Cold Orgel）』还是『杀吊人偶（Gossip Lolita）』，讨论得超级激烈！」



「…………」



啊──嗯。



总觉得……嗯。



虽然讲这种话应该不太好──



「……都、都可以吧？」



「对啊──论中二度的话，我也觉得两者不分上下。不管最后决定要用哪一个，都是很好的选择。」



小太郎频频点头。不不不我不是那个意思。跟我的「都可以吧」的次元不同。因为我是发自内心觉得哪个都无所谓。



「顺带一提，『白夜的人偶剧（Cold Orgel）』是神老师想的，『杀吊人偶（Gossip Lolita）』是伊文想的。我想从命名习惯就看得出来。」



不，看不出来看不出来。



命名习惯？



那是什么。



我有种不小心踏进异次元的感觉，专心聆听阳太跟伊文激烈的争执。



「──伊文，我讲过好几次了，『杀吊人偶』的选字风格太过极端。稍微跨越了不能跨越的那条线。这是帅气过头反而显得俗气的类型。」



「没有跨越。是刚刚好。刚好踩在那条线上。」



「难说喔。好吧，我能理解啦。我承认『操线人偶』和『杀吊人偶』的魅力。可是，这个……这个，感觉不对。该怎么说呢，文字太强烈了。用太多感觉很强的字，反而让它显得很弱。如果是配角的能力也就算了，但这是这一集最终头目的能力吧？既然如此，就该再……怎么说呢，再……就那样啦。」



「『杀吊人偶』的世界观有点太具攻击性，这点小事我当然明白。不过正因如此，才用『Gossip Lolita』这个有点俏皮的读音缓和它的攻击性不是吗？」



「……不要自己夸自己俏皮。」



「！啰、啰嗦。俏皮就是俏皮。」



「嗯──会吗？我个人倒觉得念成『Gossip Lolita』也怪怪的。『Gossip Lolita』这个词我是能理解，可是汉字跟读音都玩文字游戏的话，会让人觉得有点腻。」



「要说腻的话，你的『白夜的人偶剧（Cold Orgel）』也差不多吧？完全是依据你个人的品味命名，变成一个非常自我中心的世界观。」



「啥？『白夜的人偶剧（Cold Orgel）』很棒啊。重点在『Cold Orgel』这个读音。一个词可以断成『Cold Orgel』或『Call Doll Goal』两种意思，这部分超赞的好不好。」



「我就是在说你那个『我玩了个双重含义哏』的感觉让人看不顺眼。而且，『白夜』一词也有问题。以这个角色的形象来说，能力名称带有『白』这个字总觉得不太对劲。」



「……啊～～伊文，再给我看一次第四集的大纲。我再去研究一下角色和能力。」



「呵。挺用心的嘛。听好啰？这个『苍穹院枫』是个天才少女，年仅十三岁就继承了魔术师名门苍穹院家的家业。拥有将刻著自身血印的东西通通变成操线人偶的恐怖异能。连人称历代最强的第三任当家，最多都只能操纵一百二十九具人偶，天才少女枫却能轻易操纵一千具以上，不仅如此，还用自己的解释方式扭曲『人偶』的定义──」



……他们在说什么呀？



明明在讲日文，我却根本听不懂，有种左耳进右耳出的感觉。英文我还比较能够理解。



「他们讨论得就是如此激烈。」



「……小太郎，你跟得上他们的对话吗？」



「勉强啰。身为一名轻小说家，我也对自己的中二度有点自信，但那两个人是特别的。是为命名拚上性命的人。从笔名就看得出气势不同。」



小太郎似乎跟得上。唉──好厉害喔。



「是说这是在讲伊文写的小说吧？阳太提意见不是很奇怪吗？伊文照自己的意思做不就行了？」



「是这样没错，但本来就是伊文主动找神老师商量的。」



我再度竖起耳朵。



「──呃啊啊──！算了！既然你这么不能接受我的品味，我不管你了！爱怎么做就怎么做，这是你的作品！反正『杀吊人偶（Gossip Lolita）』也没差到哪去。」



「……你想逃吗？」



「你说啥？」



「没用的男人。只不过讲输我几句就放弃。你对命名的坚持就只有这点程度？」



「……算你有种。你都讲到这个地步了，我可不能当没听见。我绝对会让你采用我取的名字！」



「呵。办得到就试试看啊！」



两人眼中燃起熊熊火焰，彷佛在与生涯的劲敌对峙。然后气势汹汹地开始用iPad跟电子辞典查资料。



「──就是这样，伊文自己好像也不太满意她取的『杀吊人偶（Gossip Lolita）』。所以才找神老师帮忙。虽然她自己死都不承认是在求助。」



「……伊文的个性也很难搞呢。」



老实说，身为一个二十岁的男性，面对国中女生还激动成这样的阳太也有点那个──噢，不对。



与年龄无关。



阳太之所以会那么激动、那么认真，或许是因为他将伊文视为和自己对等的同业人士。



「小太郎也会因为作品和阳太起争执吗？」



「会啊。之前我们为『妹系女主角是亲妹妹还是继妹』吵得很凶。」



「……没差吧？」



不如说都很恶心。



光是这个世界存在这样的讨论主题……就有点不能接受。



「顺带一提，我是彻底的亲妹妹派。没有血缘关系，当妹妹就失去意义了啦。从小一起生活，对彼此瞭若指掌，但其实也有很多不瞭解的部分……血缘关系造成的微妙距离感，这正是萌妹妹的醍醐味不是吗？那种某一天父母突然再婚多出来的妹妹，才不是妹妹呢。」



「可、可是……亲妹妹不就代表有血缘关系吗？有血缘关系却是恋爱对象？」



「嗯──连会不会真的在一起都去考虑的话太现实了，所以结婚、交往这部分直接带过去，享受家族爱等级的兄妹爱，这就是我萌妹妹的方式。」