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  也不知胡渚的大王子究竟是怎样的心路历程，只知道在这一年的十月，胡渚表示愿意接受大周的条件，再次请求大周发兵援助。

  皇帝哈哈一笑，允了。

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  苏凌早早去求见皇帝，表明自己想随军出征之意。

  然而皇帝听完之后，却皱了眉：“朕不同意。”他看着半低着头，眉眼温和的儿子，轻叹一声：“沙场毕竟凶险，不同于别处。”

  苏凌轻声道：“儿臣自幼习武，也识得胡渚文字……”

  他无法告诉别人，听到作战，或是遇到斗武，他内心深处激动，血液甚至隐隐有沸腾之势。他读书不错，可是比起读书，他似乎更爱骑射一些。

  “那也不行。”皇帝果断摇头，“怀思，朕如今只有你这么一个儿子了，朕不想你有任何三长两短。”

  他这话说的诚挚无比，和世间所有的父亲，几乎没什么分别。

  苏凌微微一怔，一种陌生的感觉自心内缓缓生出，似乎只是瞬间，不等他抓住看清是什么，就又消失不见了。

  皇帝声音温和：“朕贵为天子，却有很多无可奈何之事。譬如你的皇兄，譬如你那个没有出生的皇弟……”

  苏凌眸色微沉，心头那种怪异的感觉难以忽视。如果他们没出事，其实根本就没他苏凌什么事情了。不对，怀敏太子出世时，皇帝是想砍了他的。

  手指微曲，摩挲着手心的伤疤。苏凌异常认真地道：“父皇是天子，自有上天眷顾。”

  皇帝摇一摇头：“朕如今只希望天下太平，百姓富足，你母后身体安康，长命百岁。而你，平平安安的就行。对了，你什么时候大婚？你得多生子嗣，为皇家开枝散叶……”

  他难得在苏凌面前温声低语。今日穿着便装的他，仿佛和世间所有的父亲没什么两样，温和慈爱。

  可苏凌心里生不出多少暖意来。他眼眸半垂，皇帝看不见他眼中的情绪。

  “打消去边境的心思，朕还有事要你做。”皇帝沉声道。

  苏凌轻轻点了点头：“是。”

  皇帝没再留他，挥挥手让他退下。

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  苏凌离开西苑时，天还算早。他没回行云阁，而是直接到宫门口，教人驱车前往京城程家。

  他熟门熟路同江婶等人打了招呼，又等了片刻，方被允许入内。

  程寻正搬了把椅子坐在小院的阳光下看书。听说苏公子过来，直接让请进来。没多久，她就听到了熟悉的脚步声。

  少年逆着阳光行来，声音很低：“呦呦，在做什么？”

  合上书，程寻仰着脸冲他笑：“在看书啊。”

  她在自己家里，干脆不再涂黑脸颊。江婶告诉她有客人，希望她再化了妆。她当面应下，并不照办。

  ——如果是旁人，那肯定是要遮掩一二的。可是苏凌的话，怕什么呢？

  她更希望他看到自己美美的样子。

  虽然现在是男装，可比黝黑黝黑好看多啦。

  阳光洒在她玉白的脸颊上，她眼中满是笑意，仿佛会发光一般。

  苏凌心头一热，先时种种异样情绪一扫而光。他快走几步，小心翼翼拥抱了她。

  程寻因为是坐在椅子上，被他这么一抱，脸颊贴在他腰间。她呆了一呆，忍不住轻声道：“你这样我很尴尬啊。”

  头顶传来一声闷笑，苏凌缓缓松开了她：“尴尬的不应该是我吗？”

  程寻眼珠微转：“我是被动的，所以是我尴尬。不说这个，你怎么忽然过来了？我猜一猜，你是去哪里顺路？”

  “不是顺路，就是来找你的。”苏凌轻声道。

  今日在西苑，皇帝提起旧事时，他心绪如潮，复杂难明，那时他最想见的就是她。

  说也奇怪，一看见她，他种种怪异的情绪瞬间退散，取而代之的是酸酸软软的感觉。

  “找我干什么啊？”

  “看你做什么。”苏凌低头，去看被她放在身侧的书。

  “你得坐下。”程寻笑道，“你这样我仰着脖子跟你说话，不自在。”

  苏凌从善如流，在她身边坐了。

  “我在看一些算学题目。”程寻眼睛亮晶晶的，“说起来，我今天看到一个笑话。”

  “嗯？什么？”

  “说是一个算学高手，背着一根长竹竿过城门。城门窄，竹竿长，没法横着过去。他就改成竖着，可是城门也低，竖着也不行。你猜他怎么过的？”程寻边说边比划，“他居然不是平着过去，而是根据勾股定理，要斜着走。哈哈……”

  苏凌偏着头看她，见她笑靥如花，有一绺额发调皮地一跳一跳。他内心柔软一片，故意道：“咦，我还想着是将竹竿砍断过城门的呢。”

  程寻抬手在他脑袋上不轻不重敲了一下：“他学算学学傻了，你也学傻了么？明明这般平着就能过的事儿，怎么这么麻烦？”

  她声音又脆又软，苏凌只觉得心头喜悦，再无其他情绪。

  他坐在她身边，认真地听她说话，心想，这世上最美好的事情也就是这样了吧。