菊姨娘原是江南的贵族世家养的乐女，哪会有人教她这些女红针凿，说的倒是真话。棠姨娘在旁边伸手一推她说：“你也别想躲懒，自然还是有点用处的，等我们小官人生下来，你就专管每日里唱曲儿哄他睡觉好了。”

  她这样一说，连一旁周姨娘也不禁失笑。听说菊姨娘埙吹得十分好，也会吹箫的，姜采青还不曾听过，会不会唱曲儿就不知道了。

  姜采青琢磨，当初吴娘子给丈夫纳妾，一开始还是颇讲究的，绫姨娘头一个，是她贴身信任的丫鬟；之后周姨娘，出身良家还读书识字；接着就是这菊姨娘，妥妥的一个美人儿；而棠姨娘原是裴家的家生子，是张家那位老姑母、也就是裴家老夫人送给侄子的，据说算过八字，命格最好生养。再往后，绢姨娘是买来的佃农家女儿，八字刚硬身子也结实，看中的就是好生养了。

  越来越直截了当：生孩子。

  要说吴娘子，也实在是古代男权社会下的典型贤妻，不幸的悲剧女子。姜采青还曾异想天开来着，怎么没让她穿到出嫁前的吴娘子身上，她决计不能嫁入这张家。

  也因为棠姨娘原先是裴家丫鬟，姜采青一度疑心棠姨娘会不会得了那裴三的吩咐，暗地里监视着她，后来发觉棠姨娘并不常往她跟前凑，再说反正眼下也脱不出裴三的掌控，那裴三还能少了耳目？

  最后一道金针烧木耳端上来，绫姨娘和绢姨娘也过来坐下。绫姨娘没忙着吃，一手挽住袖子，先给姜采青布菜。

  “青娘子先尝尝这金针菜，夏天庄子上挑好的晒的，这菜容易冷。”

  姜采青记得以前吃这种晒干的金针菜，也就是干黄花菜，一般是和五花肉一起炖的，今儿这道金针烧木耳，是把两样干菜泡开了一起烧，没有放肉，但似乎放了高汤，味道也很不错，冬日里能吃到的菜蔬太少，这一碟子清爽的干菜倒也叫人喜欢。

  “素绫，你忙了大半天的，赶紧坐下吃吧。”姜采青说。绫姨娘坐下吃饭，花罗便站在一旁侧身给姜采青布菜。姜采青真不是太赞成这古代的规矩，六个女人吃饭，八个菜两样汤，桌子也不是多大，她自己想吃哪样夹哪样不好吗？做什么非得要旁人伺着。不过吃起来的时候才发觉，这桌子不像现代的桌子能旋转，有些菜离得远了，站起身去夹总是不雅，古人这布菜的习惯也有它的道理。

  桌上又不饮酒，几位姨娘食不言寝不语的，各自默默吃饭，总觉得有些沉闷了，不多会子一顿饭吃完，旁边丫鬟们便过来伺候各自主子漱口喝茶。绫姨娘指着碟子里剩下的几个拔丝山楂说道：“这山红果儿难得青娘子喜欢，刚才吃了好几个呢，奴婢往后就多做几回。”

  “我听说酸儿辣女，青娘喜吃酸的，怀的必定是个小官人。”周姨娘也接过来说道。

  “酸酸甜甜的确好吃。”菊姨娘用胳膊碰碰挨着的棠姨娘，拿她说笑道：“我看你这不食五谷的散仙也吃了好几个，竟有你喜欢吃的东西，我还以为你都靠喝露水的呢。”

  “你自己没吃，怎知道酸酸甜甜的？”棠姨娘没好气地反驳菊姨娘。

  第13章 参汤

  “从官人和大娘子故去，秋棠这阵子真是清减了许多，方才见你饭也没吃几口。你身子本来就弱，也不可太过忧思了。”周姨娘轻声劝道，眉目之间便又泛起一抹伤怀。

  “也没什么，多谢周姨娘关心，奴婢就是看着瘦，身子一直是好的。”

  姜采青于是说道：“这山红果最是开胃，既然各位说好吃，素绫往后得了空就多做一些，像这样裹了饴糖，可以拿竹签串起来，吃着方便，当零嘴也十分不错的。”

  姜采青拿不准这时候有没有冰糖葫芦，绫姨娘今日做这道拔丝山红果，用的是饴糖，要说绫姨娘这饴糖熬制的恰到好处，山红果也是个个红艳酸甜，女子大抵是没几个能拒绝这东西的。好在拿竹签串起来也不是什么稀奇法子，真要还没有，就让她来“发明”糖葫芦好了。后院里女子少活动，容易萎靡，精神萎靡的人自然就食欲不振，吃些子糖葫芦正好开胃健脾。

  “这吃法倒有趣。”菊姨娘忙说，“绫姨娘，你下回做，我帮你穿串子去。饭食女红我不行，穿串子总该行的吧。”

  “分明是馋猴儿一个，偏还说帮忙，等你穿完，怕也吃光了。”棠姨娘在旁边损她。菊姨娘便点着棠姨娘说道：“我穿的串，你可不要吃。”

  丫鬟过来撤菜收拾，几个人便起了身，又围着火炭盆闲坐。周姨娘忽然指着一个忙碌的丫鬟说道：“青娘，我看见她，才想起还有件事情，这丫鬟的名字得改一改。”

  姜采青抬头看看那丫鬟，她大约记得是叫青绨，跟翠绮一样是在前院伺候的，具体做什么却没问过，倒不常往后院来，见过两回，却并不熟悉。这青绨不是普通丫鬟，是张家三个通房里头的一个，另两个她记得好像是叫做茜纱、碧绸。姜采青便问了一句：“做什么要改名字？”

  “她叫青绨，这名儿不行，犯了青娘你的名讳了。”

  姜采青直觉就想说“这有什么”，话到嘴边却留住了，古代毕竟不比现代，最讲究主仆有别，她倒不在意，可如今活在其中，便也该入乡随俗的。如此一想便微微笑道：“哦，是这样啊，银瓶姐姐倒是心细，索性就请你再费费心吧。”