还有壮小子，身上那小袍子又短了，不经意间，孩子长高了一大截。

  归期遥遥无期，虽然姜采青带着几千两金银来的，为了不坐吃山空，她想到了绫姨娘的手艺，在城中开了家名为“望月斋”的点心铺子，专门制作售卖各种中原特色的精致点心。

  绫姨娘那性子，做不来抛头露面的事，便只管在后厨教给佣工们做点心，长兴负责管理和采买。绫姨娘手艺好，又得了物以稀为贵的优势，她们的点心铺竟很快做了起来，城中富贵人家以吃“望月斋”的点心为风尚，收益虽算不上大买卖，却也足够她们家日用的了。

  也就是在这期间，绫姨娘偶然遇上了一个过路的商队，那商队的主人祁长远也是中原人，山西人氏，往返中原和西域做的玉石、丝绸生意。

  说来也是缘分，当日那祁长远慕名到到“望月居”来买点心，来的有些晚，要的几种点心都已经卖光了，祁长远满心失望，自言是中原人士，十分思念中原的点心味道，绫姨娘知道后，便又专门给他做了几样点心，谁知这点心竟成全了二人的缘分。

  那祁长远从此便时常来往，来了尝遍店里的点心，他行走西域各国，时常有心给绫姨娘带一些异域特色的东西作为酬谢，一来二去，一个念着是中原老乡，另一个怕是本就别有用心，两人竟熟悉起来了。姜采青对此乐见其成，祁长远正经托了媒人到家中来，在姜采青和菊姨娘的撮合下，绫姨娘点了头，两人也就成了。

  就说绫姨娘是个有福气的，祁长远常年行走西域经商，原配已经病故，不到四十岁的年纪，品貌端正见多识广，也颇有些家产财富的。自打来到西域之后，姜采青便当着面撕了菊姨娘和绫姨娘的身契，让她们脱了奴籍，绫姨娘以自由之身嫁过去做了正头娘子，可不是好好的舒坦日子。

  祁长远一年到头，也不过往返中原几趟，在西域的日子总比中原多，便在这城中另买了宅子，买了丫鬟婆子伺候，将绫姨娘接过去过起了夫妻恩爱的小日子。

  一个要征服心，先征服胃的美满故事。

  姜采青有时看看绫姨娘，再想起张家后院的姨娘们，便无限感叹。

  绛绢嫁了王奂生回了淮南府老家，如今也不知怎样了，总归是过上了自己的日子。周姨娘青灯古佛苦守庵堂，到底该怨恨什么呢？菊姨娘如今还跟在她身边，她那样美艳出尘的好颜色，少不得有人打听倾慕，可菊姨娘竟像是吃了秤砣铁了心，绝口不肯嫁人，里里外外帮着姜采青张罗家事，闲来逗逗壮小子，竟越发自己过得滋润。

  再想想绝色美丽的棠姨娘，当真只能叹一声红颜薄命。姜采青如今身在异乡，也不知道自己是否有能力有机缘，能找到棠姨娘撇在人间的女儿……只能说造化弄人了。

  再有就是，壮小子六岁了。

  六岁的壮小子长得俊美英气，姜采青私下里打趣儿子说，小小年纪竟有些男神的胚子了。

  “娘亲，男神是什么？”

  姜采青才惊觉不该随口乱说，忙笑道：“神仙自然都是好相貌，男神就是说壮小子长的漂亮。”

  “哦。”壮小子点点头，一副小大人的模样，随即抗议道：“娘亲说的不对，壮小子是男孩子，不能说漂亮，漂亮是说女子的，比如娘亲是漂亮，壮小子是英俊。”

  噗！

  姜采青望着一本正经的儿子，忙忍住笑，神色认真点着头说道：“对对，壮小子是英俊，英俊潇洒。”

  五岁时，壮小子开蒙读书。身处西域，语言都不同的，这里也找不到能教壮小子汉文的先生，带来的护卫们身手可好，也没读过几本书的，姜采青索性自己教。她设法弄了些中原开蒙的书本，加上自己当年上小学的经验，不亦乐乎地当起了教书先生。

  亲其师信其道，壮小子开蒙读书连半点障碍都没有，反倒觉着跟娘亲读书认字是一件挺好玩的事情，比跟着王兆练剑有趣多了——话说他人太小，实在舞不动长剑的，因为他早产，姜采青总担心他体质差，便专叫人给他做了轻便的小木剑，每日学玩结合，早起练剑，也不指望他成为什么剑客高手，权当锻炼身体了。

  这小子精力旺盛，小小年纪思维倒清楚敏锐，姜采青毕竟读了一二十年的现代教育，单独教他一个人，就像请了一个专门的家教，小家伙学的也就很快，起码姜采青觉着，比她小时候读小学学的快多了。

  姜采青教他读诗，读到“月落乌啼霜满天”一句，这小子追着问姜采青：

  “娘亲，秋日我看到的霜，明明都在地上，诗中为什么说霜满天呢？不是应该霜满地吗？”

  姜采青一下子竟也被问住了，想了半天，认真告诉壮小子说，因为是在夜间，寒冷的霜气弥漫在天地间，壮小子没再追问，算是糊弄过去了。

  继续读诗，读啊读，壮小子又问了：“娘亲，太阳落山时分明是红彤彤的，为什么他写白日依山尽呢？”