可是荣太郎却用非常轻松的语气说：



「总之，我已经知道那家伙是『原始神魔创造者』了，不过还不晓得『联盟』内部的情况，他们到底在想什么啊?」



「……」



「算了——不管怎么样他们今天应该不会再来了吧。」



荣太郎耸耸肩说。



那个时候——世界就像突然想起了时间流动这回事，宣告下课时间结束的钟声响遍整个校园。



听到玄关大门打开的声音，彰彦抬起头来。



反射性地看了一下时钟，现在还不到十二点，至少应该不是拓人回家的时间。



可是——



「……我回来了。」



喃喃说着这句话走进屋里的，的确是他儿子。



「拓——拓人?怎么了?现在不是还没中午——?」



「……我早退了。」



不知道在学校发生了什么事……拓人用很憔悴的样子随口应了一句，就这样直接走进自己房里，把门关起来。



「啊……喂……?」



彰彦连插嘴的余地都没有。



为了跟儿子好好说话，事先想好的那些无聊笑话，现在连拿出来用的机会都没有。



「……」



盯着那扇象征断绝的门，彰彦低下头来。



拓人身体不舒服吗?还是在学校被欺负了?或者这是变坏的前兆?



几个不吉利的想象闪过脑中。



如果事情跟自己想的一样，那么应该要鼓励他或者骂他几句才对。彰彦知道这一点，因为是父亲所以应该这么做。



可是——自己真的有那个资格吗?



在最应该肩并着肩、互相鼓励的那个时候，转身逃走的自己。



「……其实我……」



这次回国并不只是为了休假而已。



是为了跟拓人谈一件重要的事情而回国，可是彰彦到现在还没有说出那件事。到现在这种时候才装出父亲样子的自己，看起来实在很蠢，既难看又丢脸。害怕被儿子斩钉截铁地拒绝——想说的事、应该说的事，什么都说不出来。



「……拓人。」



彰彦低声叫着，握着拳头想要敲门——



「……」



但那个拳头后来还是无力地垂了下来。



「来来来、也试试看这个吧～～很好吃吧～～?」



「喵!」



「这个已经……啊啊、那是我的、塔娜罗特!」



塔娜罗特和铃果食欲旺盛地吃着放在超大——或者该用「超特大」来形容——大盘子上、堆积如山的午餐。与其说是吃东西，不如说她们像饥饿的野兽一样，以怒涛般的气势贪婪地狂吞食物。



这里是羽濑川家……是铃穗的老家。



纯日式建筑的铃穗老家，没有餐桌之类的东西，也没有椅子。放在榻榻米房间里的是和室矮桌，基本上午餐就在和桌上吃，这是羽濑川家的习惯。



顺带一提。



说到日式餐点，一般普通人最先联想到的就是放在小碗或小碟子上的味噌拌青菜、香油辣炒牛蒡、煮芋头、烤鱼……之类之类的「家常菜」吧。如果是过着富裕生活的人，或许还会联想到宴席料理，不过菜色基本上不出这个范围。



可是……现在和桌上的东西，已经完全脱离那种想象画面了。



料理本身是一样的。



可是分量不同，完全不同。



普通人类不会看过在直径将近六十公分的大盘子上、堆积如山的干烧芋头。烤鲑鱼也不是切成片状，而是把一整条鲑鱼放在龙舟生鱼片用的龙舟型餐具上，几乎占掉半张和桌的空间，其它大盘子上也放着足够几十个食量普通的人吃的分量。



不刚说也知道，这全部都是这个家的主妇-秋穗煮的食物。



「喵——!」



「混帐，那是我的!」



分量超多的午餐——却在一瞬间越变越少。



光是饭就煮了五杯米的分量，这些饭一下子就在两名少女口中消失，然而她们吃饭的速度却没有变慢。没有好好咀嚼、品尝食物味道后再吃下去，她们用大胃王冠军选手也会脸色发青的气势，把菜肴、白饭、茶不断送进自己的胃袋里。



「小塔娜跟铃果吃好多哟。阿姨好开心～～」



「喵喵喵。」



「嗯咕嗯咕嗯咕。」



「铃穗食量太小，阿姨觉得有一点无聊呢～～」



「嗯喵嗯喵嗯喵。」



「嗯咕嗯咕嗯咕。」



「阿姨想起来了～～以前啊，阿姨的朋友里，也有像小塔娜跟铃果一样很会吃的孩子哟。」



「喵?」



塔娜罗特歪着头，铃果也眨眨眼睛停下手边的动作。



用手指拿掉她们黏在脸上的饭粒，秋穗继续说：



「他们跟现在的小塔娜和铃果一样，都很会吃哟～～」



『那真的是人类吗?』



明明已经吃掉十人份的食物，速度却丝毫没有衰退，塔娜罗特和铃果食欲旺盛的样子，让铃穗用有些为难的表情写下这句话。



「当然不是呀。」



秋穗若无其事地回答。



秋穗现在的头衔是平凡——虽然旁人都觉得她其实一点也不平凡，不过暂且不管这一点——的专业主妇，但她以前在「学园」里曾经是拥有「破坏魔」外号的强大魔法师。



即使是现在，她仍旧是「学园」里的话题之一。从这一点看来，就算她跟天使、恶魔、精灵等人类以外的生物有深入交往，也没有什么好奇怪的。



太久以前的事情秋穗并不想说，所以铃穗也没有听过什么能吐嘈的往事，不过——



『对了妈妈。』



「——怎么了?要再添一碗饭吗?」



『不是啦。妈妈也很清楚彰彦伯父的事情吧?』



「大致上知道。」



一边开心地望着再度开始狂扫午餐的两名少女，秋穗点点头。



「我们本来就是堂兄弟姐妹……而且他又是妳爸爸的哥哥，彼此从懂事时就认识了。当初说不定妈妈不是跟妳爸爸结婚，而是会跟彰彦伯父结婚呢。」



『是吗?』



「不过十三岁的时候妈妈就已经跟妳爸爸开始交往了。哦呵呵，妳爸爸他呀——」



『那些话我大概已经听一百次了。』



铃穗用厌烦的表情阻止妈妈继续说当年的罗曼史。



『彰彦伯父跟小拓相处的感觉怪怪的……』



「啊啊……应该会这样吧。」



秋穗很干脆地点点头。



『什么叫应该会这样……?』



「那个人看起来虽然是那副样子，其实是个很没用的人。事到如今，他应该不知道该怎么跟自己的儿子相处吧……因为他觉得当初是自己抛弃儿子的。」



『可是……』



犹豫了一下——铃穗写下这句话。



『事实上彰彦伯父也的确把小拓丢下来了啊。』



「妳说得没错，可是——如果他真的想抛弃拓人，现在就不会回日本，跟拓人相处的气氛也不会这么怪了。彰彦现在也在后悔。当初去美国的时候他还很不成熟。」



『是这样吗?』



「嗯嗯，妈妈有去送机，所以还记得。可是，当时还发生了亚纪美姐姐的事情，彰彦应该没有什么余裕好好思考小拓的事。不知道该怎么跟儿子相处，深怕一个闪失连儿子都会毁掉，所以他才会逃走——大概、就是这样。」



秋穗很难得地叹了口气。



「就因为知道这一点，所以我也没有把小拓的户口移到我们家来。」



『……原来如此。』



拓人有一段时间住在铃穗老家。



因此，对拓人来说，铃穗的爸爸-武彦、铃穗的妈妈-秋穗，有一段时间可说是他事实上的父母。不管是好是坏，拓人在还没把铃穗当成一个异性之前，就已经把她当成一个姐姐或妹妹来看待，这都是因为这段时间铃穗家把他当成真正的家人来养育的缘故。



的确，与其把户口留在几乎可以说是丢下儿子独自逃到国外的父亲那里，其实也可以干脆把拓人的户口迁到铃穗老家。户口只不过是文件上的数据，不管迁不迁，都不会对实质上的生活产生什么影响——但之所以没有迁户口，的确是有一些必要的理由。



『到底该怎么办才好?』



铃穗把笔记本放在膝盖上，陷入沉思。



可是——



「不行哟，不可以随便插手。」



秋穗说。



「这种事是他们的事情，要照他们自己的意志来解决才可以。」



『是吗?』



「是的。」



说着，秋穗露出微笑。



「如果小拓因此受伤难过的话，妳要安慰他哟，因为铃穗是姐姐呀。可是在那之前不能随便插手。」



『……我知道了。』



铃穗这么写着——然后点点头。



听到敲门的声音，拓人抬起头来。



「——可以进去吗?」



听到对方有些顾虑的声音，拓人犹豫了几秒钟——然后说：



「请进。」



脑中想着，这好像外人之间的对话。



语气、台词、声音、表情。不是说有什么不可以，但感觉起来就是很空虚。不过如果被人问道：什么样的对话才像亲子之间的对话?其实拓人也不知道。或许，像对待铃穗父母——秋穗和武彦那样，用同样的态度对待彰彦就可以了，但总觉得心里有抗拒感，无论如何就是做不到。



「……」



彰彦露出了暧昧的笑容，走进拓人房间。



拓人想，那不是面对儿子的表情。他不由得会这么想。那简直就像是因为怕影响陌生旁人的心情，所以才显得小心翼翼。



可是那也是理所当然的。



拓人出生以来十八年。在这十八年间，有一半的时间他们是分开生活的。现在的彰彦不知道拓人的兴趣或喜欢的食物，他对拓人的认知还停留在将近十年前。彼此的确跟陌生人一样。



「啊……那个。」



手足无措地站在那里抓抓脸颊，彰彦说：



「我一直想着要跟你说……」



「什么事?」



「拓人——你要不要跟我一起去美国?」



「……咦?」



拓人眨眨眼睛反问。



老实说，并不是完全没想过这件事。拓人想——或许彰彦会对自己这么说吧，因为这好歹也算是亲子之间可能聊到的话题。



「我想问你，等高中毕业之后，你要不要跟爸爸一起去美国住?」



「……那个……可是……」



「我跟你说、美国真的很好，嗯。」



彰彦突然用开朗的声音说着。



他本人或许没有注意到，但那种开朗显然是硬装出来的。



「土地很便宜，只要稍微往乡下走，空气就变得很好。食物口味虽然粗糙，但实在很便宜。更重要的是女孩子们也都很可爱，是金发的喔金发妞，身材也都很好。哎呀，爸爸觉得自己去美国之后好像年轻了十岁呢。哈、哈、哈。」



「……可是。」



「跟日本比起来，那里是个更重视实力的社会。只要个人有意愿，既可以功成名就也可以赚大钱。在美国，靠着新的生意一夕致富都不是什么稀奇的事。那里是个气度很大的国家哟。」



像是发高烧胡言乱语似地——彰彦用很快的速度说着。



「怎么样，拓人，跟爸爸一起去追逐美国梦——」



「——不要!」



回过神的时候，拓人才发现自己像大叫似地回了这句话。



自己烦恼成这样、自己痛苦成这样。



结果彰彦竟然什么都不知道、只会说那些轻松的事——



「……拓、拓人?」



「我说我不要!」



不是这样的。爸爸并不是轻松地在邀他一起去。



应该说——



「我也有我的生活好吗?」



应该说爸爸一边跟恐惧对抗，然后特地回到日本——



「我的生活在日本这块土地上，为什么你要突然回来、然后叫我跟你一起去美国——为什么那么……」



不行，不能说出来。



自己明明知道——却停不下来。



「就算任性也要有个限度!」



「……」



彰彦说不出话来。



拓人知道



知道爸爸——对自己小心翼翼。



就算用开朗轻松的语气说话，也只是为了不让情况变尴尬，所以尽可能小心翼翼地开口。彰彦本来不是那么爱耍白痴的个性，至少在十年前不是，那种程度的事情拓人还能记得。



彰彦之所以回到日本，就是为了告诉他这件事吧。就只是为了这样，他请了一个礼拜的假，回到这里。



为了修补——跟儿子之间的关系。



可是……



「很抱歉，请爸爸自己回美国去吧。」



不是的。



自己并不想说那种话。



可是——停不下来。



「如果可以的话请你尽快离开。」



「……」



彰彦似乎想说些什么——但没有发出任何声音，就这样闭上嘴巴。



沉重苦闷的沉默充斥在整个屋子里。



然后……



「——是吗?」



彰彦的语气听起来反而很镇定。



「说得也是，抱歉，事到如今才这么说——的确太自私了吧。」



「……这不是什么事到如今的问题。」



「不。算了……总之我明白了。对不起。」



只说了这句话——彰彦转身离开房间。



房门「啪咚」一声关了起来。



「……」



拓人转过头盯着那扇门——说了一句「这样就好了」给自己听。



没错——这样就好了。



以拓人现在的状况，连彰彦都有可能变成明人的人质。至少现在不要让彰彦在自己身边。虽然爸爸多少会觉得不愉快，但还是应该早点让他回美国才对。



当然，对明人这种专家级魔法师来说，不管是在日本或美国都没有太大差别吧。可是，只要不待在拓人身边，被卷入的可能性就会降低——让敌人知道他们的父子关系不好，那么彰彦被当成人质的可能性应该也会减少吧。



可是那种事情无法对彰彦说明。



更何况——



「不……不够、这样还不够……」



喃喃说着，拓人咬住嘴唇。



不行。光是疏远爸爸还不够。只做到这样，双叶、叶月或周遭的人，还是有可能跟爸爸一样被卷入、被当成人质。



「看来……我还是……」



是不是应该离开一般社会呢?



「自己对这个社会已经没有留恋」、「所以就算抓他们当人质也没有意义」，自己用这种行动向周围宣示，选择步上魔法师的专业道路——这样不就可以保护爸爸、双叶，和叶月他们了吗?



可是——那样一来必须舍弃很多东西。



必须舍弃拓人心中深爱的一切日常生活。必须舍弃构成他日常生活、看似平淡无奇——然而却闪闪发光的众多宝贵事物。



想变得特别一点。



一开始只是抱着这种想法而已。



所以也没有深入思考些什么。



所谓的「特别」——不会位于「普通」的延长线上。



那是位于深广鸿沟另一侧的东西。



「……我……」



拓人独自在房间里抱头苦恼。



屏幕上映出一个少年的影像。



——冰室明人。



「联盟」的魔法师，跟拓人、铃穗一样，同样身为「原始神魔创造者」。



可是——



「唔……?」



荣太郎在屏幕前环着手臂。



画面中不只映出明人的照片，同时也另外开启了几个显示各种图表和数值的窗口，上面条列了一些项目。



如果换算成实际的时间，荣太郎和明人交手的时间其实只有一分多钟而已。



可是这个经验老到的魔法师，在这段时间里已经启动了好几个计测器。研究组织「学园」的制服上，本来就装设了许多拥有测量功能的魔法术式，好让魔法师不管在什么地方都能收集资料。



然后，荣太郎利用那种功能，完整记录了明人的魔力以及其它数值。



当然，荣太郎并不认为自己当时能完全打倒明人。



之所以没追上去也是基于这个理由。目前——还不清楚明人在「联盟」处于何种地位之前，就随便采取超出自卫范围的行动，或许会给「联盟」制造发动侵略的正当理由，荣太郎也有这层顾虑。



「您怎么了?」



站在荣太郎斜后方的艾妮乌斯问着。



「很奇怪，不——与其说奇怪……」



荣太郎用指尖飞快敲着键盘，一一切换显示的数值。



「总觉得好像在哪里看过这些数字——」



「『在哪里看过这些数字?』」



「啊啊、不——不只是这样，该怎么说才好呢，很不协调啊，这些东西。」



荣太郎重新把明人的资料列在画面上。



「肉体年龄恐怕是十八岁——大概跟拓人一样。可是这种魔法术式的处理速度和魔力的集中效率，已经到了几乎不可能的地步。光是看这些数字的话，应该跟寒河江教授的等级一样吧?」



「会不会只是因为那名少年是个天才?」



「就算再天才也有限度，他好像也没有用魔法阻止年龄增长。」



一边从艾妮乌斯手中接过红茶茶杯，荣太郎一边说着：



「而且这家伙的身体信息——总觉得好像在哪里看过这些数字。」



「是表示他很像某个人吗?」



「到底是像谁啊——」



话说到一半。



「——啊。」



荣太郎低声说着，放下茶杯，迅速操作着键盘。



「主人?」



「我真是笨蛋，自己明明都说出来了——」



「……?」



艾妮乌斯不解地歪着头。



荣太郎把屏幕画面分割成左右两半，明人的数值放在右边，重新叫出的数值放在左边。



「这是……」



的确很像。



并不是完全一样，一个个数值都各不相同。



可是，代表身体信息的各种数值——主要是遗传基因方面的关连性——却有非常相似的变化。



如果把各种项目都用曲线之类的图表显示出来，就很容易了解了。



图表上描绘出来的线条图形，应该会非常类似吧。



「嗯，果然是这样。」



荣太郎咧嘴笑着说。



「主人、这是——」



「我们被『联盟』——摆了一道。」



在荣太郎面前的屏幕上——跟冰室明人的数值并列在一起的，是羽濑川拓人的数值。



想要稍微让脑袋冷却一下。



总觉得继续窝在房间里，思考会朝更阴暗的方向偏离。想要换个地方，呼吸一下外面的空气，试着修正一直朝负面方向思考的情绪。



「……呼……」



在下楼的电梯里，拓人叹了口气。



这时——「砰」地一声，他的腰部后面发出一个小小的爆炸声，原本插在皮带上的法尔雀变成人形。



「学长☆」



「我爸不在的时候，不必演这种戏没关系。」



拓人苦笑着说。



电梯来到一楼玄关——他们两人一起走出公寓玄关。



明明觉得没经过多少时间，四周却已经染上黄昏的佣懒色彩。确认了一下手表时间，现在已经是晚上六点多了。



法尔雀突然探头望着拓人。



「您在烦恼对吧～～?」



「……啊。」



虽然变成手机的模样，但法尔雀一直在拓人身边听着他和彰彦的对话，事到如今也没办法隐瞒她。



「我到底该怎么办才好……?」



总之还是先朝公寓旁的自动贩卖机走过去。



「妳要喝什么?」



「……我要热巧克力。」



拓人照法尔雀的话买了热巧克力，然后帮自己买了热奶茶。



拓人和法尔雀站在自动贩卖机旁边，各自用双手捧着饮料罐，用温暖的饮料滋润喉咙。



「——我呀。」



经过好一阵沉默之后，法尔雀开口说话。



「因为是拓人主人的道具——身为道具，我们没有权利也没有能力说出会影响主人判断力的话。」



「……那种说法听起来让人觉得满讨厌的。」



盯着手中的饮料罐，拓人喃喃说着。



「很抱歉。」



法尔雀轻轻耸肩。



「但这是我真正的心情。道具是用来实现人类愿望的，左右人类、束缚人类不是我们的本意。」



「……」



「拓人主人——」



法尔雀像耳语似地说着。



「我喜欢拓人主人。」



在这种场合，当面听到对方说出这种话，让拓人觉得很不好意思。



拓人发现法尔雀改变了说话语气。



平常那种软绵绵的悠闲语气，说穿了只是她表现出来的演技而已。拓人知道，这个由魔法机杖变成的少女，一旦认真起来——就会用截然不同的理性口吻说话。



「我很仰慕拓人主人。所以，我不想用自己的意见来左右拓人主人。我希望拓人主人能继续当您自己——所以希望您能自己思考，然后自己下决心。」



「法尔雀……」



「重点在于拓人主人到底想怎么做，我只能全力支持您的决定。」



「……是吗?」



拓人叹气似地说着。



的确，把这么重要的事情交给别人来决定，或者向别人请教解决方法，这么做的确太自私了点。自己下决定是魔法师基础中的基础，没办法决定自身定位的家伙不可能学会魔法。



一边想着那样的事，拓人露出了自嘲的笑容——就在那个时候。



一阵爆炸声撼动了笼罩着昏黄暮色的街道。



「——怎么了?」



拓人错愕地回头看着传来爆炸声的方向——也就是自己家的公寓。



他看见玻璃窗的碎片一边发出闪亮的光芒，一边从墙上落下，而且也看见公寓不断冒出黑烟。



那是——拓人他们家的楼层。



一瞬间，脑袋一片空白。



「——爸?」



拓人立刻往回冲。



法尔雀同时追上去——一边并肩跑着一边说：



「主人。」



「……!」



拓人边跑边伸出右手。



法尔雀「咚」地一声蹬地跳起，流利地在空中弯折自己的身体——就像计算机绘图的动画特效一样，少女的身体瞬间变成一根魔法机杖，被拓人的右手握住。



「难道——」



没时间等电梯了。



拓人一边在楼梯上奔跑一边想着。



难道——为了牵制拓人，明人已经采取了下一步行动?



「爸!」



这个瞬间，拓人忘记了亲子隔阂跟烦恼之类的事情——只是着急地想要赶往爸爸身边。



被儿子拒绝的彰彦呆呆地在客厅看着电视。



没有做任何事情的动力。不知道自己该做些什么才好，心里想着已经四十岁了却还这么丢脸——也想着自己是不是从十年前的那一天开始就完全没有成长。从把儿子塞给弟弟夫妇、自己逃走的那一天开始。



所以——



「——人不可能知道他人的真正想法。」



屏幕里的电影主角毅然说着。



这是彰彦看过的电影，是美国英雄系列的故事。他喜欢这类故事，在美国定居之后，就很积极地收集电视影集、电影DVD，以及相关的周边商品。



所以这部电影他已经看过无数次了。不过看日语配音版倒是第一次。



电影里刚好演到一身黑衣的主角把陷入危难的女主角救出来的那一幕。



为了打倒邪恶，他隐瞒自己的姓名、长相，有时甚至会表现出插科打谭的举动，为了不让自己身边的人卷入战争，他甚至会故意说出让人讨厌的粗话，男主角就这样继续着不为博取名声的战斗。



看到把自己演成一个混蛋的他，不了解来龙去脉的青梅竹马女主角感到非常惊讶。



「这不是我的本意。」——他如此辩解。



女主角对他说：「人不可能知道他人的真正想法。但心情会在行动中显现出来。」



不久之后，青梅竹马的女主角在陷入危难时，被隐藏真面目的男主角救了出来。



她想知道救命恩人的名字——而男主角说：「人不可能知道他人的真正想法。」



没有告诉她名字，也没有让她看到自己的长相。



只说了这一句话。



「可是——心情会在行动中显现出来!」



（……心情会在行动中显现……吗……?）



虽然很单纯——但不知为何，那句话却在心中回荡。



（……我的行为……在拓人眼里看起来到底是什么样子呢……?）



不管是不是出于本意，他人只能从当事者的行为来了解那个人。对旁观者而言，那就是「真实」，除此之外什么也不是。就算当事者辩解说「其实不是这样的。」也没有任何意义。



所以——如果想要互相了解，采取行动时绝对不能犹豫。



如果想要表示诚意的话，不能因一次失败就放弃。



「……等拓人回来再跟他谈一次吧。」



彰彦低声说着。



现在不是在意面子的时候。



就算很难看、就算很丢脸，就算儿子一时之间看不起自己，也应该要尽全力把该说的话说出来，不要留下任何遗憾。



如果这样还是不行，到时候再放弃吧。



正当彰彦想着这些事时——



「哎呀，是『蝙蝠侠-开战时刻』吗?要是我有事先预录就好了。」



陌生的声音突然从背后传来。



彰彦错愕地回头，看见了三个人影。



高姚的斯文男子、妖艳的美女，以及一个肩膀很宽的矮小秃头男子。



「你——你们是什么人?」



下意识地冲口问出，但彰彦马上知道自己问了一件很蠢的事。



擅自闯进自动上锁的公寓，甚至还闯进这个屋子里，不可能是什么正经的人类。这些人也不可能是拓人的朋友或女朋友。



「我们有事要找你。正确说来，是某人有事要找你，我们是他派来的。」



高姚的斯文男子装腔作势地耸耸肩说着。



「乖乖就范的话我们不会动粗——」



男子用演戏的口吻，说出绑架犯的固定台词。



他——



「——喔噗!」



被一团突然从旁边飞过来的东西狠狠撞飞。



「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」



男子很滑稽地「咻」地飞过去，撞上墙壁之后，翻了个跟斗倒下来。



那一团东西踢了男子一脚之后，不断跳来跳去——



「——什么?」



——然后，那团东西摊开双手，在能保护彰彦的位置上着地。



「……是……小孩?」



也难怪彰彦会这么惊讶地喃喃说着。



那是一个身高一公尺上下、穿着女仆服装的小小人影。双手很短，双脚也很短，就连身体都短短的。脑袋很大，而且像是在开玩笑似地，头上有一对像猫狗等动物的尖耳朵。



要是拓人在场的话应该知道那是什么吧。



是小艾妮。



为了监视动静，荣太郎在拓人他们家放了一个小艾妮。颐带一提，把窃听内容传送给铃穗她们的窃听器也就是她。基本上这个人工拟态精灵平常总是伪装成大一点的布娃娃，坐在客厅角落——现在她大概是判断眼前的情况非同小可，所以解除伪装，赏给入侵者一记飞踢。



「……」



小艾妮迅速踩着步伐，确认适合的位置，然后把短短的手搭在自己的衣服上。



啪——地一声，撕开衣服。



下一刻，像是扬起斗篷一样，小艾妮的衣服被丢在一边。穿着有明显警戒色的黄黑连身服的兽耳小女孩赫然站在那里。



「……」



嘶咚、嘶咚，小艾妮一边踩着独特的步伐，一边挥动短短的手脚，摆出战斗姿态，看样子似乎斗志十足。虽然她那种Q版身体让现场没有半点紧张感。



「很神气地换上运动服了嘛，这孩子。」



三人组里的一员——那名女子用带着苦笑的声音说道。



「这是表示如果格斗的话绝对不会输?可是很不幸，我们家甘特格斗起来也绝不会输哟，而且我们还带了武器。」



女子一说完，秃头男子同时压低身体走到前面。



男子——把右手搭在插于左腰的剑柄上。



不知道是从哪里掏出来的，小艾妮咻咻地挥舞着双截棍，然后利落地把其中一截的棍状部分夹在腋下，摆出战斗姿态。



彼此都有万全的战斗准备。



随时会使出必杀一击。



可是——



「——妳没有胜算。」



秃头男子低声说着。



「我斩杀过妳的同类。」



「……」



小艾妮没有说话。



然后。



「——!」



「——!」



伴随着短促的呼气，双方同时发动攻击。



到底哪一边先采取行动，彰彦分不出来。



可是，结果在一瞬间已经分明。



不知何时双方互相交换了位置，秃头男子悠闲地把剑收回剑鞘，相对地，兽耳小女孩当场跪了下来——然后上半身咻地和下半身分离滑落。



下一刻——



是爆炸声，以及闪光。



兽耳小女孩的身体爆炸了。



「呜哇——!」



彰彦下意识地抱住脑袋。



可是——爆炸气流和冲击力道并没有打到他。



就像有一片透明玻璃墙挡住似地，那些冲击力道在还没打到彰彦前就被挡了下来，朝旁边散开。



「太危险了——神经怎么粗成这样?这样一来连自己要保护的对象都会被卷进去的。」



女子惊讶地说着。



她转头看着屋子角落，用粗鲁的口气继续说：



「接下来嘛……米海尔，你到底要睡到什么时候?要走了。」



「……唔唔。」



一开始吃了一记飞踢的男子一边呻吟一边爬起来。



彰彦虽然知道没用，但还是试着防卫——然后又问了一次。



「你……你们到底是……?」



「不好意思，说明不是我们的工作。」



女子这么说着——不知从哪里掏出绳子。极端卖弄地展示着手上的绳子。



「——爸!」



玄关大门仍旧开敞着，拓人从玄关冲进屋里。



屋里的损害远比自己想象的还要少。



虽然声音和闪光很惊人，但实际上的破坏力似乎没有那么大。而且因为窗户破掉，原本冒出的烟有一半以上都已经散到屋外去了。



可是——



「……到底发生什么事了?」



拓人一边低声说着，一边环视屋内。



除了室内墙壁和家具有几处烧焦，小东西四处散落之外，并没有其它特别奇怪的地方。虽然不知道爆炸的原因是什么，但起码感受不到足以称为威胁的威胁。



可是，原本应该在屋里的彰彦也不见了。



当然，总比发现尸体来得好——



「……这是。」



在客厅一角——一张纸用小刀固定在墙壁上。



在A4大小的纸张上，用超粗马克笔写了一排文字。



「父亲先寄放在我这里，等候你的回答。冰室明人」——



拓人拔出小刀，翻到背后一看，上面还很亲切地写着见面地点的住址和见面时间，甚至还画了简单的地图。



「混帐……!」



太迟了。而且太天真了。



冰室明人的行动远比拓人所想象的还要无情。



「都是……我的错……!」



像是把那张纸当成冰室明人一样紧紧握在手中——拓人恨恨说出惭愧的话语。