「南……南部学长……」



上气不接下气的可怜声音喊住了他。



匡平下意识地停下脚步回过头，看到了自己认识的人，而且还是一次两个。



「救……救救我……」



时间是放学之后，地点是操场——也就是校门附近。



夕阳的余晖把一切都染上懒散的光芒。校门边挤满了要回家的学生背影。



在这之中——



匡平的视线前端是躲在门柱后面，像是被肉食动物追杀的小动物一样颤抖的早苗。



可是追杀她的人却是拥有鲜丽金发碧眼的美少女——帕咪儿。



「什……」



匡平原本想和平常一样跟帕咪儿一起回家，所以和平常一样地来到约定好的校门口等她，看到早苗会和帕咪儿在一起并不稀奇，毕竟每次都是帕咪儿、早苗和匡平三个人一起走回家。



不过，今天的状况似乎和平常不太一样。



「什么叫做季语？什么叫做光源氏？为什么名字里面会有光这个字？什么叫做辫戒？为什么现代没有武士？什么叫做武士道？」



帕咪儿一个接着一个，应该是说像机关枪一般丢出问题。所谓『连喘息的机会都没有』就是在形容这种情况吧。不知道是因为知识不足，还是单纯因为被帕咪儿的气势压倒，反正早苗就是一边呻吟，一边靠到校门门柱上。



「你在干嘛啊？」



「唔——？」



帕咪儿一脸空白地转头看向匡平。她似乎一直到匡平出声叫她时才发现他的存在。



「喔喔，匡平，我等你很久了。」



「我等你很久了——是什么意思。我是问你在干嘛？到底在干嘛？」



「我在问早苗问题。」



帕咪儿以一副『怎样？我很了不起吧？』抬头挺胸的姿态如此宣言。匡平短暂呻吟一声之后重新开口说道：



「啊……我知道你很努力。我知道你很努力念书，所以你不可以再让村田小姐感到困扰了。」



「让她感到困扰？」



帕咪儿歪过头。她虽然没有恶意，不过她并没有自觉这一点，但这也很让人很困扰。



「村田小姐她很困扰吧，你干嘛像个机关枪似的一直问问题呢？」



「唔。可是……我试着把上课发的讲义和课本全部看过一遍，上面有太多我不懂的东西。可是我已经没有多少时间了，如果要把全部的东西记起来的话——」



「没有出现在讲义和课本上的东西，就不会出现在考试卷里，你不需要调查到那种程度。」



「话不能这么说，我——」



「那、那个…………学长……」



早苗以虚弱的声音插了进来。



「……要不要去、去图书馆呢……那边很适合读书……也可以查阅……有课本和讲义上没有写到的事……」



呃——事情就是这样。



一个小时之后，三个人都待在图书馆里。



比匡平身高还要高的书架并列，里头从上到下排着密密麻麻的书籍。图书馆里面看起来就像是个迷宫一样，中央有个空出来的空间。这个空间为读者设置了三张巨大的桌子，椅子则有十八张。



考试期间应该会有很多人吧……匡平他们原本是这么想的。但不知道是不是因为大家都选择在家里念书，所以图书馆里几乎没人。要说到匡平一行人以外的人，就只有坐在借书柜台里单手拿著书，一脸很闲的图书馆员而已了。



不过……



「…………」



帕咪儿坐在窗外射进的夕阳余晖下，视线落在摊开的书页上。



她的左右放着数十本书堆起的书塔。每一本都是她自己说『我需要看』而从书架上抽下来的书。她说这句话一点也不含糊——帕咪儿真的默默地把全部的书都看过了一遍。



「看来她真的是很认真地在念书啊。」



匡平苦笑着低语。



夕阳在她白皙的脸上映出淡淡的阴影，让她白皙细致的肌肤和立体的五官更显突出。她认真地看著书的身影的确让人感受到公主般的气质和威严……甚至升华成浑然天成的梦幻美感。



「…………」



匡平露出淡淡的苦笑，摇了摇头。



他觉得自己的魂魄好像快被帕咪儿牵走了。



他叹了一口气，看向坐在一旁的早苗。



「……对不起喔，村田小姐。」



「啊，是的——不是，咦？」



原本一直呆呆盯着匡平看的早苗慌张地震了一下。



「请……请问……有什么事吗……？」



「没有啦。帕咪儿就是那样，脑袋里根本就没有常识那一块——所以给村田小姐添了不少麻烦，就像刚刚在校门边那样。」



「不、不会，没有那种事的！」



早苗拚命摇头。



「是吗？可是——」



「那……那个……我觉得……小咪儿，她是个……很乖的孩子……」



早苗一脸赤红地低头说道：



「……她的确有一点……与众不同……可是她完全没有恶意……一直都是那么认真……那么拚命……」



「或许吧。」



匡平苦笑。



没错。基本上，帕咪儿总是非常认真，用尽全力投球，虽然这种认真态度有时的确会造成一些骚动——但是这并不足以动摇她真挚的一面。



「小咪儿她一定只是……想忠于自己心中所认为的『当然』与『普通』……很意外的是……这种人很少……」



「…………」



「所以说……那个……我不是很会说……可是……那个……我喜欢……这种人……」



早苗说着说着，脸就愈来愈红。



「啊……是……是吗？」



「是……是的……」



「…………」



「…………」



匡平自己总觉得有点不好意思。



虽然他们只是在聊帕咪儿的话题，但待在害羞的早苗身边，尤其是早苗那句『喜欢』一直在耳边缠绕，他总觉得自己是在接受早苗的告白。



「啊——……帕咪儿！」



为了从这股尴尬气氛里逃开，匡平出声叫住帕咪儿，走到她身边。



「有什么不懂的地方就问我吧！我的年级可是比你高喔——」



「唔？———唔。」



帕咪儿抬起头，她点了点头。



「没问题，我现在的学习非常顺利。」



「那真是太棒了——」



匡平说完后走到他身边，随意往她摊开的书里一看。



异常细小的格子里排满了许多黑圈和白圈的图解——



「——你给我等一下。」



匡平呻吟着要帕咪儿停下手，他把她正在读的书拿起来，看向书的封面。



『围棋大全迈向胜利的六大守则』



「……那个……帕咪儿小姐……请问您在读的是什么书呢？」



过于混乱的匡平一个不小心用了敬语。



「唔？你看不懂这个字吗？我看匡平——订正，我看哥哥也需要多念点书啊。」



「不，我看得懂。」



「那你应该明白啊，这是围棋之类的战术指南书。」



「…………」



他先深呼吸一次。



再确认一次那本书的封面。



「——不对，我的意思是，为什么你要看围棋战略的书啊!?考试要念的书呢!?」



这个时候要小声骂人还满难的。



「唔，匡平，你在生什么气？这也是很正当的学习喔。」



「这是学习没错——可是跟考试无关吧!?」



「没有跟考试无关啊。」



「怎么可能会有关啊？这是日本史耶！日本史！跟围棋扯得上什么关系——」



「那个……南部学长……」



匡平转过头，看到早苗不知何时已经站到他的身边，指著书上刊载的图片。



「难不成是……平安京……？」



他照着她的指示再次看向书里——然后匡平也注意到了。



西元794年，垣武天皇所订立的首都『平安京』。京城里设置了许多条小路，被划分成有如棋盘格般的数格区域。



也就是说，帕咪儿在调查的是——



「我不太懂棋盘格是什么意思，所以我就把书名里有相似字词的书都看完了。」



帕咪儿不知道为什么很得意地说道。



「…………」



匡平知道她不是在玩，也不是随便在读书。她的确很认真、很拚命地在学习。



不过方向却是完全大错特错…………



「所以你就算把下围棋的方法记起来也没用啊，你现在得做的事情是为了考试念书！」



「唔——可是……」



帕咪儿皱起她那张可爱的脸说道：



「就算我把讲义和课本上写的东西记起来，也只是把文字记起来而已。要是我不能理解问题中的意义，那根本就不知道它在问什么啊！」



「就算你看了这种书，也永远找不到答案的尽头啊！光是背书就已经很花时间了——」



「我已经背完了喔！」



帕咪儿语气轻松地说道。



「日本史、古文及现代日文考试范围内的课本和讲义资料我都已经输入完成了。」



「………………嗄？」



匡平忍不住发出走调的声音反问。



「怎么可能？」



「唔。你怀疑吗？」



「不……这不是怀不怀疑的问题，你昨天不是还……」



根本什么都不知道吗？



只有一天。不，实际上只有数个小时的时间不可能把那么大量的知识记忆起来——



「唔，我只能用明确的证据来厘清你的疑问，我现在就输出西元前到大正年间的年表资料。」



话才一说完，帕咪儿就开始背诵起年表。



琅琅上口、滔滔不绝……



「…………」



匡平的下巴啪地掉了下来。



他知道身旁的早苗也只能呆呆地僵住，匡平更是无法动弹。



帕咪儿流畅地罗列出众多辞汇，途中完全没有任何停顿……就像是在歌唱一般。



接着——



「………………啊……」



——太完美了。



西元前，先土器绳文时代经由乐浪郡开始和中国交涉，其后的古坟时代、飞鸟时代……黑船来到锁国时的日本浦贺港，日本被迫开国。再次展开的各国外交事业成为波涛汹涌的明治时代的起点，年表直到第一次世界大战结束。



全部。帕咪儿几乎把所有的日本史都背出来了。没有任何一刻的停滞或是犹豫，仿佛那是种不证自明的道理。



就连匡平也没有办法检验全部的年表是否正确。不过就他所知道的部分而言，帕咪儿完全没有出错……他下意识地转过头想要寻求协助，但早苗却按着嘴角，一脸不可置信地点着头。恐怕以她的知识在检视帕咪儿的年表时也没有找到任何错误吧。



「好厉害……小咪儿……」



早苗的语气就像是看了一场完美的歌剧一样，甚至还参着一丝感动。



不过……



「你，那个……就只花了一天？」



匡平一脸不可置信地问道。帕咪儿露齿一笑，她说：



「唔。因为你叫我背书，所以我就一字一句，毫无任何错误地把课本和讲义的内容输入记忆体。由于年表会变得太长，所以我只背到大正时代。其他课本上有写的，我有背到万叶集和蜻蛉日记的摘要。」(禁转至SF轻小说频道)



「…………」



那一瞬间……



说真的——匡平全身起了鸡皮疙瘩。



就算记忆力再怎么好，也会有其极限，这并不是头脑好不好，或是有没有才能的问题。说穿了，这根本不是人类做得到的事。



（这家伙真的是个机器人吗…………？）



之前曾经困扰过匡平好几次的疑念此刻又划过脑海。



不，她是不是机器人不是问题的本质。有个什么东西……匡平觉得自己误解了什么不该误解的东西，这样的不安划过脑海。



异常的记忆力。



压倒性的火力。



拥有如此能力的存在者正混在人类中生活，这就像有一只老虎的小孩正混在猫群里生活。乍看之下虽然没有差别，但只要老虎有那个意思，它就会把身旁的猫全部咬死——就算它的身躯再小，它依然是只老虎。



（帕咪儿不是坏人，可是……）



可是——



她在各个层面都压倒性地胜过人类。这样的她生存在人群之中，这对普通的人类而言，不是威胁是什么……？



「那、那……那个，小咪儿。」



没有察觉到匡平战栗的早苗，兴奋地询问帕咪儿。



「由豪族血缘集团的氏和其身分称号的姓所构成的政治社会制度……叫做什么呢？」



这根本不能称得上是基础。问题里面就已经塞满了暗示——答案当然是氏姓制度。



帕咪儿对同学的问题大大点了点头，然后说道：



「贵族制度。」



「…………」



匡平忍不住倾斜了三十度之后，才勉强用手撑住桌子，避免跌倒。



「你……你刚刚背过的年表里不就有答案了吗！」



「唔，是这样吗？」



匡平看向帕咪儿困惑的表情，终于明白她先前主张的：『要是我不能理解问题的意义，那我根本就不知道它在问什么啊』这句话是什么意思。



简单来说，就是帕咪儿真的只有死背起来而已。她完全不知道内容在说什么，跟鹦鹉还有录音机没什么两样，只是把输入的东西照实输出而已。



也就是说，她没办法应用她学会的知识。



匡平明白这个道理。他明白了，只是——



「你要怎样才能把这些东西背起来啊……!?」



「唔？有什么问题吗——」



「很有问题吧！」



匡平忍不住大吼，在被柜台里的图书馆员狠狠一瞪之后，匡平才稍微降低音量。



「……我明白了，我非常明白。」



「唔？匡平？」



匡平从桌上堆积如山的书里抽出书背上写着『豪族——其轨迹』的一本书。



他快速翻了翻，确认内容。



可是——



「要从基础开始啰，帕咪儿？」



果然要让这个少女单方面的死记是不行的。这不是优劣的问题，这是根本能力的问题。



普通的人类在记一个单字或是概念时会拥有几个连结。



譬如说……人类可以对『狗』这个单字拉出好几个记忆，然后联想出许多相关的事物。



那可能是被狗吼的记忆，也有可能是饲养的狗死掉时哭泣的记忆，更有可能只是在电视上看见的名犬身影也说不定——里面可能也有会联想到『警察』的怪人吧。



一个记忆会牵连到无数的记忆。



不过……



（这家伙……她没有记忆啊……）



帕咪儿她本身只有几个月份的记忆，就跟个小婴儿没两样。



另一方面，她只拥有一堆以『知识』为名被输入体内的情报。



如此地不平衡……



她并不优秀。



她只是很特殊，而且是特殊到无药可救的地步。



所以……



（还是要我来看着她才行……）



实在是太危险了。



明明就很特别，却要过着普通的生活。为了达成这个目的，这个少女必须学会几件事，而光是单纯输入资料是不行的，这没办法作为她的经验活用。如果她不能在与他人的来往经验中吸收消化『活的』知识，那么读再多书也是白费。



要是这样的话……



「豪族这玩意儿是古坟˙大和时代，原住民之中权势者的名称……在朝廷导入律令制度之后，他们的名称便改为贵族。」



「为什么他们的名称要改变？这样不是会造成混乱吗？」



「应该是为了要让他们体认到时代改变了，先前的时代已经告一个段落了吧。你看，骑士和武士虽然都是侍奉主人的战士，但是他们的形象却完全不同对吧？」



「唔唔。」



「打算实行新政治体制的人们可能也认为把名称全都改了，比较容易有『改革』的感觉吧！认知到『现在开始要做不同的事』，如果还沿用以前的名称，是很容易造成混乱的。」



「原来如此。变更整个系统时，藉由改变名称来防止混乱的思考模式对吧？」



「大概吧，要继续啰？」



「唔。」



「那——如果豪族是这样的话，他们就是贵族的原型。随着时代改变，后来豪族的名称也被拿来形容武士系统的家系。」



「唔唔。」



大概就是这样。



那一天——匡平和早苗就一直向帕咪儿解说『活的』日本史。



隔了两天——期末考之后几天。



「…………」



在匡平眼前，餐桌上摊满了……打了分数的期末考答案纸。



每一张答案纸的名字那一栏上面都写了『南部晴美』。



只不过……



是用英文字母写的。



「…………」



沉重的静默降临在南部家的餐桌上。



英语、数学和化学都没有太大问题，每一科的分数都没有问题。



不过……



「这——这是个盲点啊。」



低语的帕咪儿眼前并列了好几张被打了『○』分的答案纸。



日本史、现代日语，还有古文。



「……盲点吗。」



「唔……」



帕咪儿看起来虽然是一派平静——不过匡平没有漏看她脸颊上落下的那道冷汗。



……也就是说。



帕咪儿的每张答案卷都是用英文字母作答的。当然——汉字正确与否也是日本史、现代日语和古文这几科的判断标准。用英文字母回答的话，当然是整张考卷全错。



「不，那个……」



就连帕咪儿都觉得这个情况很糟糕吧，她将视线转向旁边说道：



「……我在说读方面虽然无碍……但我不知道要书写日文是这么困难的事，况且之前的笔记我一直是用德文写的。」



——她难得找了个像样的藉口推托。



她大概把匡平的沉默当成是愤怒了吧，帕咪儿抬起眼睛看向匡平。



「……那个，很抱歉。」



「…………」



「我对自己把匡平和早苗付出的心力付诸流水一事感到非常遗憾，那个……」



「帕咪儿。」



匡平在深深地叹了一口气之后，叫了帕咪儿的名字。



测验。考试。



在大部分的场合来说——就本质而言，那应该是像帕咪儿所说的，让自己把握自己的现状而存在的东西。



拿到低分并不是坏事，分数只是个结果。所谓的坏事是——因为懒惰或怠慢而导致这种结果发生。



那么只要让这种事情下次不要再发生就好了。



只是这样而已，只要能把握现况的问题点，那拿到低分这种事情就绝对不会再发生。



（管他是机械还是电波。）



不管帕咪儿的真实身分究竟为何。



要是她能承认自己的失败是失败，认为她欠匡平一笔——那就表示她有朝『下一次』努力前行的心情。



所以……匡平觉得自己也应该回应她的这份心意。



「从明天开始要练习写日文字喔！」



「啊…………」



帕咪儿眨了眨眼，直盯着匡平看——



「唔，我正打算这么做！」



接着她报以微微一笑。