『五千圆，也就是你的十倍。』



『……黑绘——！』



『开玩笑的。这个也要给小菲菲。那个五百圆算是当作庆祝同居的贺礼。』



最后菲雅拿到的总共有五千五百圆。姑且算是比此叶多，菲雅似乎因此满足了自尊心。她开心地抱着第一次属于自己的钱，但却又突然『啊！』一声，露出像是想起了什么似的表情。忸怩了片刻之后——



『锥霞。』



『嗯？怎么了？』



『……要是…那样的话……该怎么说才好……也就是说，那个——这给你。』



她将才刚收下的信封递到锥霞面前，对着瞪大了眼的她说：



『那个…因为春亮被抓，所以你才脱离研究室长国，结果原本能得到的东西也得不到了。像是钱之类的，你会变得困难吧……？春亮会被抓我也有责任，也就是对于锥霞的事情也要负责，所以……』



菲雅小声地继续说着。原本一脸诧异的锥霞温柔地缓和脸颊：



『我不能收。那是我以自身意志所下的决定，并不是因为谁的责任。再说，我到目前也存了不少钱，暂时能过平常的生活——我也正在找房租更便宜的公寓。』



『可…可是……』



『只要我有心，也可以去打工。像那种情况，黑绘和此叶应该也能替我向商店街的人打听……只要有这些援助就够了。菲雅，拜托你，请将这些钱用在自己喜欢的地方。』



『嗯……是吗？既然你这么说，就没办法了……要是有困难的话，要告诉我喔。』



『班长，那么那位搭挡呢？而和组织之间现在又是怎样的状况？』



锥霞微眯起眼，但却以无关紧要的语气说道：



『不怎么样。那位搭挡也没死。我只不过是单方面断绝联络……不管会发生什么也都是以后的事了。总会有办法的啦。』



『什么总会有办法……』



太让人不安了。但锥霞此时却将视线转向别处，自言自语般说道：



『要是发生了什么事——你会帮助我吗？』



『那还用说。事到如今怎么还问这个，真见外。』



『就是啊，锥霞。就算你拒绝收钱，但我可不会让你拒绝帮助的喔。』



『我们欠了上野许多人情嘛。请让我们报恩。』



『没错没错，用身体来还。首先就……先脱了吧？』



听了这些话，锥霞眯细眼笑了。



宛如对自己问了这些理所当然的问题，感到难为情似的。



难得黑绘回来，于是众人决定先稍事休息。春亮和此叶为了准备茶而走向厨房，锥霞则说想拿湿毛巾擦身体而走进盥洗室。



黑绘茫然地坐在缘廊，摇摆着短短的双脚。菲雅也在她身旁坐下。她想和黑绘谈谈。



『呐，你……现在是什么样的心情？』



『总之现在就是暖洋洋的，很想睡。』



『不是问这个。我是很认真在问你。』



黑绘的黑发摇曳，看似比平日更爱困的眼神望向这里。



『我…在见到了那些家伙——将人当作道具使用的比布利欧，还有将自己视为道具牺牲性命的家族会成员，又变得有点不明白了。有像人类的道具，也有像道具一样的人类。我在想，这之间的差异究竟是什么？』



『……也就是你很在意人类与道具的定义，是吗？』



『没错。所以我想问你是怎样的心情，因为我无从想像。你已经解开了诅咒，变得像人类一样，可是依旧也还拥有身为道具时的能力。你觉得自己是哪一种？是曾为道具的人类，还是已成为人类的道具？』



或许会有人说这只不过是在玩文字游戏，两种根本就没有差别。但她觉得黑绘应该懂她的意思。而事实上也确实是懂。



得到的答覆是她始料未及的话语。



『该把自己当成哪一种，我也一直在思考这个问题。』



『什——』



菲雅感到愕然。她原以为自己是因为还在路途当中才不明白。但黑绘明明已经抵达终点，却仍然还是不明白？



『我和小菲菲一样。即使是诅咒已解开的现在也一样。』



黑绘语气平缓地说着，再次注视菲雅。



『虽然我没问过，但感觉小此应该也一样。这是只有像我们这样的存在才会去思考的疑问。其他人或许会问说为何要拘泥于这种事。例如比布利欧家族会，因为你们是无关乎道具或是人类的超越性存在，所以那种事对他们来说怎样都无所谓——像这种狂信与崇拜之爱。又例如阿春，因为现在在这里的我们就是我们，所以无须拘泥于是道具或是人类——像这种愿意接纳最原本的我们的温柔。』



『可是……我们会不由得拘泥这种事，这也是没办法的啊。』



『没错。所以最近我会这么想——』



一瞬间吹过一道凉风。黑绘的头发翩然飞舞。自己的银发也飘扬起来。宛如手牵手一同跳舞般，两种颜色清爽地接触。



在两种颜色的对比当中，黑绘的眼眸显得非常温柔。



『自己是道具还是人类，单纯的道具并不会拘泥于这种事情吧？』



『啊……』



这才正像是文字游戏一般，听起来有种被骗的感觉。



但很不可思议地——这句话背后的意义，听起来很舒畅。



菲雅轻笑出声。黑绘也轻笑出声。有种奇妙的共犯感。



或许真是如此。或许被骗也不错。她们有的是时间，今后也一样。



这时候，电铃声传进起居室。



『午～安～！我们来为特训加油打气啰～！』



『……我是被带来的。请尽可能端出最高级的茶招待我们，人类。』



『噢，你们……对喔，上次聊天时有跟你们提过说要特训吗？』



从玄关传来诸如此类的对话声。黑绘微微缓和脸颊，低嚅般说道：



『……这个家也变得很热闹了呢。刚回到家时我一点也想像不到。』



『总比安静的家要来得好吧？』



一边说着，菲雅想起自己也还没做该先做的事——没错，明明待在这个家的时间今后也将持续下去的啊。



所以应该趁现在没人看见的时候先做。



『……该怎么说呢。你远比乳牛女好太多了，而且也同为淑乳同盟的伙伴。』



她粗鲁地伸出手。



『虽然事到如今还说这些有点奇怪，但是……那个……今后也请多指教。』



黑绘一瞬间愣了一下，然后微微呼出苦笑般的鼻息。



她轻轻回握那只手。



『请多指教，小菲菲。我以新朋友——以及新家人的身分欢迎你。』