第四章「受诅咒的少年」 “Her rebirth(×2)”



*



就结论而言，拍明的预测是正确的。



沿海道路。但虽然这么称呼，路面并没有任何铺装，是看似只有当地居民会行经的凹凸不平小路。一边是生锈的护栏，紧临大海。另一边是郁郁葱葱的树林。



走在道路上的脚步声停下的同时，春亮一行人也从树林中疾冲而出。



「嗯……」



「思列芙！你死心吧！」



菲雅变出处刑劈刀后，边说边朝眼前的骑士挥去劈刀。刚才她有一瞬间像在出神发呆，但现在似乎比往常还充满活力。



思列芙戴着那个像护目罩的头盔，腰上是收有西洋剑的剑鞘，背上放有长枪，就跟上一次见到的模样相同。但是，现在——她正拖着一个巨大的行李箱，而且大到里头足以容纳下一个人类。



见状的瞬间，一阵怒火直往春亮的脑顶上冲。他再也压抑不了情感。



「此叶！」



「真没办法，但请不要太勉强喔！」



此叶「砰」地弹起变作日本刀，春亮一把抓住。感觉真是久违了。



这时，春亮发现菲雅斜眼瞥了他一眼。紧接着她的目光又往他身旁移动，看向抖动着手指往前踏步的虎彻。



「怎么？你有话想对不才说吗？」



听到虎彻这么问，菲雅说着：「……不。」轻轻摇头。贝听见她自言自语般，非常小声地低喃：



「……乳牛女平安回来了，而且和以前相比，看来还像是撇下了某种包袱。此外还有跟我差不多，或是比我更善于战斗的虎彻……也是呢。果然不需要担心吧——」



仅一瞬间，苦笑似地扭起嘴角后——



菲雅再次摇晃着一头银发，神色凛然地面向前方。



「总之，现在就只是全力以赴！上吧！」



「喔……喔！」



「用不着你说！」



菲雅打着头阵，三人一同往前进攻。思列芙粗鲁地丢开行李箱，迅速从剑鞘中抽出了西洋剑。



「愚蠢至极，只会重蹈覆辙。」



「对啊～要是重蹈覆辙的话就太无趣啦～」



只听见担任观众的潘德拉刚在后方悠悠哉哉地这么说。虽然会心想：「既然如此，你就来帮忙啊！」但事到如今说这些也没用。话说回来，观众不只有潘德拉刚、坐在他肩膀上的莉可和身旁的葛兰欧莉——



「菲雅小姐们，加油～！」



不知怎地，连切子和傅婷也在。看来她们是将其他地方的监视交给底下的小弟，效仿老大过来参观吧。真希望她们能来帮忙。



但现在没有余力一直留意身后。春亮和菲雅他们一同攻向思列芙。但是，思列芙和上次一样，用那把西洋剑滑溜地挡下攻击。



恩·尹柔依已告诉过他们资讯。这是「速度报应」——是把吸收速度后，再以巨大斩击的形式释出累积速度的受诅咒西洋剑。所以若是太过急躁地猛攻，只会让对方提早发动反击技能。



「嗯！哈啊——怎么啦？太温和了，恶心具现化后的祸具。」



「你才……比较恶心吧？知道你的底细后，我大概明白了。」



「哼。诚然，不才就直接断言吧。你的喘息声，是快乐。」



「你应该是中了会成为速度狂的诅咒吧？愈是接收到快速的攻击，愈会感到兴奋之类的？」



「这个终究也只是卑贱的祸具——是一个无力又虚弱的贵族，为了在决斗上一定要杀死仇人，牺牲自己的力量，练就出仅利用对方速度的反击技能。但是，那个执妄的初次胜利，却让贵族对于速度产生了快乐与执着……真是可憎的故事！」



思列芙藉由集中精神在防御上，一一挡下了他们的所有攻击，慢慢累积速度。但是，这次和上次有几点不一样。一是自己参加了战斗。换言之，此叶变成了日本刀的姿态。



「虽然因为击中时的感觉很奇怪，耗了我不少时间，但要试试看了吗？」



「……虽是事到如今，但真的好吗？」



「因为，我已经不再是只会一味逃避从前的自己的那个我了。我就是我，是最喜欢春亮的我。」



春亮「唔」地呻吟。



「喂，现在别说这种话啦！」



「对不起。可是，刚才那句话算是在为自己加油打气喔。因为既然要动手，最起码要小心别让威力的余波砍下对方的脑袋呀。」



此叶的语气像正吐着舌头。但是下一瞬间，她又变成了几乎要让人背脊冻结，充满魄力的冷然话声，说道：



「那么——上吧……！」



这也无疑是她的声音。她体内的，另一个她的声音。春亮不感到恐惧也不畏缩，只是怀抱着信任，倾听那个有如肉食性野兽的声音。



春亮往前大步一跨，顺着此叶向自己身体所渴求地拔刀。白刃一闪——



「『显杀交叉』！」



「喔喔喔喔喔！」



这并不是利用对方攻击的力量，再只彻底破坏掉武器的「剑杀交叉」。而是显露出村正这个存在（夜叉）的纯粹锋利度，以破坏武器的「显杀交叉」。由于不需要配合对方的攻击，有着也能用以对付一味防御的思列芙这项优点。虽然也有威力的余波会伤害到敌人这项缺点，但现在此叶会小心着在最低限度下，别伤及对方的性命。所以虽然比不上倾尽全力的「交叉」，但这一击应该也能发挥出八成的效果——



被拔出的此叶白刃，与「速度报应」互相接触。美得令人胆寒的流丽日本刀刀身，和纤细的西洋细剑。哪边会碎裂，似乎是显而易见，但是——



可以看见此叶的刀身这件事本身，就已经堪称反常。原本应该会立即回到鞘中，保持着要拔刀出鞘的姿势。也就是说——



连此叶「显杀交叉」的速度，也被「速度报应」完全吸收了。然后藉由夺走速度，轻松地使这一记足以粉碎刀刃的攻击无效化。



「唔……！」



「嗯！啊，哈，咕呼思……嗯，啊，咿——！」



此叶发出呻吟，思列芙则发出了格外大声的妖艳叫声后，背部猛烈颤抖。此叶趁机抽回刀身，收进黑色铁鞘里。似乎是若一直以白刃的状态战斗，各方面风险都太大了。果然根本上说来，此叶还是不喜欢流血和伤人。



「啊呜……果然威风凛凛。诚然，不才认为始终都保持那种状态比较好……」



「喂，现在不是兴奋的时候！不过，兴奋的好像不只你一个就是了。」



菲雅轻撞了下眼神迷蒙的虎彻背部后，看向前方。



思列芙气喘吁吁，嘴角淌下恍惚的唾液，同时举高「速度报应」。



「做得……很好。但是，那招……果然很快。多亏于此——」



「好像累积完毕了呢……春亮，怎么办！要执行『那个』吗！」



「坦白说，我一点也不想执行。可恶，也只能相信了！」



倘若此叶的破坏武器招式无效，他们还有第二个作战计画。可以的话他们并不想执行，效果也不确定，只有那个中心人物信心满满地大肆提倡。但与其就这样眼睁睁看着巨大斩击撞来，也许该赌赌看。



菲雅率先开始行动。为了阻止「速度报应」的行动，她强行丢去劈刀。



「第二十七号机关·碾式齿轮态『强制磨灭机关赫密斯（"Gearwheel-Trismegistus"）』——祸动（curse／calling）！」



她在劈刀的速度被吸收后停住的状态下，强行变化形态，让交扣的齿轮旋转，试图将思列芙的西洋剑卷进里头。但是——



「肤浅！那依然是速度！」



「什么！」



齿轮的旋转——甚至连其速度也被「速度报应」吸收了，机关停止运作。但是，在思列芙抽走西洋剑时，春亮已经往前疾冲。他挥去此叶的铁鞘，但思列芙及时防御。又是滑溜的攻击触感。同时，虎彻也以虎爪攻击那把剑。速度虽被吸收了，但这在预料之中。虎彻顺势弯起虎爪手指，扣住「速度报应」的刀刃。



于是形成了此叶的铁鞘和虎彻同时压制住了西洋剑。紧接着，虎彻的身体以握着西洋剑的手为支撑往上一翻。



「喝啊————！」



在握着西洋剑的状态下，他强行使出了回旋踢。虽然菲雅制造了机会，此叶再以铁鞘掩护，但能够边用单纯的力量压制住刀刃，边施展出威力强大的飞踢，都是因为虎彻有臂力和决心。只要踢中，应该就胜负已分。然而——



「——！」



思列芙刹那间往下一跪，接着往后仰身，闪开了虎彻的空中飞踢。更顺势在扭转身子时打算抽出「速度报应」——



但是，她的身体已彻底失去平衡。



而他们作战计画的王牌，不是虎彻，而是从一开始就躲在隔壁树林里窥伺时机的她。



（真的没问题吗……！）



映照在春亮视野里的，是将头发当作弹弓，让自己以弹出之姿，从思列芙后方的树林里飞出的黑绘。



她的头发更是高速蠕动，咻咻咻地像卷着漩涡一般——



缠住她自己娇小的四肢。



「由自身的进化所发明出的这个超级必杀技，名称的话……」



然后，她带着和平时不同的认真表情，喊出了招式名称。



「就是模式『王国的清盛』！」



下一秒——卷住她手脚的头发发出了光芒。和治疗时瞬间发亮的那个光芒相同。是今天一大早，黑绘在起居室里流泻出的那个光芒。没错，那就是当时她正发明、练习的招式。由于会散发出和治疗时相同的光芒，可知那个招式是使用了从他人头发上搜集而来的精力。



据黑绘所言，那个招式是从卷住身体的头发送出精力后，让肉体本身的力量增强，再像穿着动力服一样，利用头发增强自己的动作。



当初考虑到若能成功地埋伏等到思列芙，之后要有什么作战计画时，黑绘向他们提出了这个建议。直到这个步骤为止，他们当时也亲眼确认过了。但是，实际上施展的话，似乎会消耗掉大量能量，实际上并不清楚会有多少效果。会如何呢？真的会如黑绘所言——



「GO——！」



刹那间，黑绘消失了。不对，她只是一瞬间往前踏了一步。只是因为如闪光般压缩了速度，目光才跟不上她移动的身影。



「喔喔！也太快了吧……！」



菲雅还没呻吟说完，黑绘就已经欺近到失去平衡的思列芙身后。她抬起卷着发光头发的手臂，接着又以肉眼无法看清的速度刺出拳头。动作本身并不娴熟，但速度和威力仍足以撼动空气。



是真的。这简直就像是雏井艾希的「酢浆草的实验表（Clockwork Life）」——完全的身体强化能力。虽然黑绘也说过，效果的持续时间真的只有一瞬，不像艾希一样能维持到四分钟。



但是，现在只要有一瞬间能达到那个领域就好了。思列芙失去了平衡。在「速度报应」被虎彻和此叶压制住，好不容易才抽出一半的这种状况下，她根本来不及应对。思列芙若有能做的事情——



「咕喔——！」



大概是垂死挣扎吧。她保持着下跪后仰的不自然姿势，动起空着的左手用以抵挡黑绘的拳头。



真是无谓的反抗。即使黑绘的拳头再小，也不可能用一只手就抵挡得了。媲美雏井艾希等级的拳头，不费吹灰之力就粉碎了她的左掌——



「……咦？」



但是，并没有。



黑绘发出了怔愕的声音，紧接着从拳头与掌心的接触面，传来了两辆汽车正面冲撞般的轰隆碰撞声。同时，思列芙终于让右手上的「速度报应」脱离他们的束缚。当刀身得到自由的那一瞬间——



「——报应……吧！」



「危险，春亮！」



「呜哇啊啊啊！」



她抽出剑后举高一挥，释放出了巨大的剑压。由于勉强在不自然的姿势下挥剑，剑压几乎是往正上方释出，但距离极近的他们不可能不受影响。春亮好不容易才以此叶的刀身护住自己，但还是被大幅往后撞飞。看来比起确实瞄准再攻击，思列芙更优先选择重整态势吧。



多亏了此叶操纵身体，春亮勉强护着身子着地。



「……虎彻呢？」



「不才没事。虽然吓出了一身冷汗。」



「菲雅也没事吧？」



「嗯。是说，黑绘，这跟说好的不一样吧！」



「哎呀，真的呢。我已经成功按照预定计画行动了，但没想到在其他地方出现了严重的失算……」



大概是采取防御动作失败了吧，黑绘猛地从地面撑起上半身说道。包覆住她全身的光芒在这时弹开后消失无踪，然后——她抬起刚才刺出的右手臂，只见卷在上头的头发啪啦啪啦掉落。



全被砍断了。



「真是失算。没想到她不是人类，而是我们的同伴。」



「真的假的……！」



春亮发出呻吟，但答案只有一个。能以空手挡下黑绘的那种攻击。能在接触时空手砍断黑绘的头发。和此叶及虎彻一样，具有刀刃的性质吗？



「真是矛盾，莫名其妙。明明和我们是一样的存在，为何会成为骑士……！」



「并不矛盾。散发着尸臭味的祸具太过可憎，不该存在于这世上，全都该被破坏——包括自己在内。」



头盔底下，看不见情感波动的视线贯穿他们。果然只让人觉得矛盾，也只觉得有哪里搞错了。她的发言听来像是期望着自杀。最不适合成为骑士的骑士。



但是，现在比起思列芙本人，还有更该优先思考的事情。



（可恶，怎么办……？）



计画失败了，必须重头来过。必须再一次攻破那把剑的防御，打败思列芙，救出锥霞。但是，身为王牌的黑绘已经现出踪影，同样的手法无法使用第二次吧。黑绘又像是体力耗尽般摇摇晃晃，八成也无法连续发动。怎么办——



就在这时——



只见思列芙吃惊地转动头部。



春亮略微回过头，发现至今一动也不动的某人正迈步走来。



是潘德拉刚。眼神不知为何非常严峻。



「喂～？你想干嘛？只是参观而已吧？我讨厌麻烦的事情耶！」



「预料之外的工作真是太过麻烦／值得去做，教人困扰。」



不知有无听见莉可两人说的话，只见潘德拉刚依然一脸肃穆，转动视线——不知道为什么，总觉得他经过时似乎瞥了黑绘一眼。



但是，他立即将脸庞转回正面，有些不自然地突然放松表情。



「哈哈～不是，因为真的只是一直看着的话，实在太无聊了。整个人开始心浮气躁，所以才觉得至少出动一次也没关系吧。别担心，我不会使用你们，放心吧。」



「呣，那样子也觉得有点讨厌耶。嗯，算啦……」



「安心／可惜。那么，我就在这里待命，主人。」



葛兰欧莉停下脚步，目送主人的背影。春亮眨了眨眼后，问：



「你……你要帮忙吗？为什么突然改变心意？」



「嗯～……比起没有时间慢慢参观，不如说我厌倦只是参观了，也觉得差不多该结束了。所以，你们不需要出手。」



「哼。竟然这么有自信，那就随你高兴吧。」



「那么，就让我们见识见识你的本事吧。」



这时，春亮手上的日本刀略微动了一下。似乎是纳闷地看向虎彻。



虎彻用力吐了口气，用衣服袖子擦去汗水。舒缓开紧绷成虎爪的手指后，甩了甩手腕，再调整松掉的衣服腰带——



多半是察觉到了他们的视线，他再一次叹气，用无奈的声音说：



「——一切都结束了。既然师团长亲自出马，纵使她是祸具，那点程度的骑士也没有胜算。不才们已经没有能帮上忙的地方。」



潘德拉刚让莉可继续坐在肩膀上，恰然自得地往前进。思列芙架起「速度报应」，两人间的距离愈来愈短。思列芙仅迟疑了几秒，但见潘德拉刚的行动没有改变，便下定决心般地大幅后退——



「嘿哟。」



「——！」



然而，明明看起来并没有特别加快速度，潘德拉刚不知何时已经大幅跨步，莫名其妙就欺近了思列芙的身体。他并不是像妮露夏琪一样调整了时间吧——恐怕单纯是步法的关系。只是因为等级太高，中间的过程看似直接跳过了。



潘德拉刚缓缓地，真的是缓缓地，伸出手臂。



思列芙架起「速度报应」，面对袭击自己的难以理解人物，发出了呻吟。即使她想拉开距离，潘德拉刚仍一直紧紧地跟着她。唯独伸出手臂这点没有改变。从容地，不疾不徐地。就算思列芙转身或跳跃，距离依旧维持不变。像吸附着她般，潘德拉刚始终保持着欺近她的状态。



然后，那只不断缓慢伸出的手臂，以令人畏惧的轻松动作——也就是仅以手背轻轻推开「速度报应」的刀刃后，便突破她的防守。紧接着，就像触碰肥皂泡泡般，动作轻柔地抵达思列芙的身体。具体而言，是抵达她胸前的隆起上。



「嗯，虽然偏小，但形状很漂亮。是B吧？」



「！你这混帐……！」



思列芙发出呻吟，莉可正要开口抗议他的性骚扰时——



那一瞬间——潘德拉刚的身体略微下沉，然后一震。至少在春亮眼中看来是这样。真的是非常细微的，重心的移动。但是，那个动作所产生的力量位移在刹那间增幅，传到他的手臂、掌心，再传到触碰着的思列芙胸部——



「什么……咕啊啊啊！」



仿佛被倾卸车狠狠撞到了般，思列芙的身体一边猛烈旋转一边飞进了空中。不，用倾卸车来形容还不够。她就像被踢起的足球一样，像开了大洞的人形气球一样，身体飞过群木的遥远上方，消失在了邻近树林的彼端。大概是剧烈旋转的缘故，捆绑松开了吧，她背上的那把「长枪」中途飞了出来，掉往反方向——越过护栏，掉到临海的悬崖下方。



潘德拉刚望着思列芙飞去的那片树林，说道：



「喔喔，飞得比想像中还远呢……对喔，她不是人类，所以很轻吧。而且又是B。」



「跟那又没有关系！」



思列芙被打飞到了极远的他方，甚至让人提不起劲想去找她。潘德拉刚似乎也不打算移动，只是搔了搔头。



春亮手中，此叶以吞着口水似的气息咕哝：



「发劲吗……动作真是熟练……！」



「前任师团长是拳法高手，他似乎接受过前任师团长的指导。」



虎彻点着头说：



「既然速度会被吸收，那么只要以不会被吸收的速度……施以不存在着速度的攻击即可，然后一击决胜负。化作言语虽然简单，但诚然，并非随随便便就能付诸实行——」



「嗯～因为摇摇晃晃的关系，我还以为是不是在作梦呢，但这是现实吗？没想到这么简单就结束了～明明我也很努力呢。」



「虽然不晓得对方现在怎么样了……但算了，反正我们的主要目的本来就不是杀了那家伙。春亮，去救锥霞吧！」



「嗯！」



一行人急忙跑向思列芙抛在脚边后，一直被丢在原地的行李箱。中途，春亮先匆忙向潘德拉刚道谢。



「抱歉——多亏你帮忙！谢谢你！」



「啊。嗯……不用放在心上。」



潘德拉刚看也不看春亮地回答，似乎有什么在意的事情，又变回了眯起双眼的表情。他的双眼注视着的，是思列芙消失的树林？还是——



（……？，）



看见他的表情，春亮有些不解，但坦白说，现在实在没有心思多加留意。



「班长！」



所以，在道完谢后，抵达行李箱前的数步之间，这件小事就已经彻底从春亮的脑袋当中消失了。



菲雅急得没时间确认行李箱是否上了锁，直接挥舞劈刀，砍飞行李箱上的钩扣。春亮慌忙打开——然后倒吸口气。



「锥霞……！」



「班……班长！」



春亮抱起锥霞，将她的身体从行李箱中拖出。



她的模样惨不忍睹。衣服破破烂烂，近乎半裸，紧身衣裸露在外。肉体上没有伤口。这是因为受诅咒力量的缘故。但是——



眼神非常空洞。



「啊……啊……」



她微微动着嘴唇，也不晓得那半睁的眼睛是否认出了他们。



此叶不知何时变回了人型，迅速穿上虎彻恭恭敬敬递上的衣服后，走上前来，蹙起眉察看锥霞。



「意识不清……是缺氧吗……？但被关在这种地方里，也是当然的吧……」



但是，菲雅总觉得不只这个原因。锥霞眼神里的情绪，好像和从前站在自己这个拷问道具面前时，在人们眼中看见的情感一样。



没错——就是绝望。



这时，锥霞又掀开嘴唇。这次的声音比刚才大声一点，勉强不再是呻吟，而是一句话语。一句谁也不想听见的话语。



「杀……杀了……我吧……」



「！班长，你在说什么！」



「求求……你了……不要利用我……去做那种事……」



「锥霞，你振作一点！」



「上野同学！」



「班长，没事了，我们已经打败那家伙了，你不用再担心了，班长！」



春亮捉着锥霞的肩膀猛力摇晃，但她的眼神依旧空洞。



「……死了……还比较干脆……谁来……脱下它……」



「班长！」



春亮在手上施力。话声中有着怒气。他无法接受吧。锥霞为什么要说这种话？绝对不想听到的话。不想从她嘴里听到的话。



春亮的双眼痛苦地眯起，开始在手臂上施力。



不论是他那种眼神，还是他采取粗暴疗法殴打锥霞，菲雅都不想看见。



还有……更加简单的做法。



所以，菲雅先闭上眼睛，让心情平静下来后——



「喝啊——！」



板着扑克脸，使尽全力撞向春亮的后背。



「呜哇！」



春亮不可能预料到她的行动，所以抱起锥霞的他，身体就这么往前倾。



没办法。不想看到春亮动手打人的话，就只能想到这种刺激疗法了。也就是人体肌肤刺激疗法。春亮可以再抱紧她一点。可以藉由体温和厚实的胸膛，再多向锥霞表示自己就在这里。没办法，只有这一次她就允许吧——菲雅这么想道。



「啊。」



但是，由于春亮太过毫无防备，因而产生了超出预期的效果。



春亮失去平衡后，在紧抱住锥霞的同时，脸庞也猛地向她靠近。同时不知是怎样的偶然，锥霞也以相同的部位接下了他的脸庞。



也就是说——



「嗯呣……！」



「嗯……？」



春亮的嘴唇，压在了锥霞的双唇上。



「咿——！你……你在做什么啊——！」



「哇喔，这是刺激疗法吧？」



乳牛女就像某幅画般，用双手挤着脸颊发出惨叫声；黑绘则有些开心地低喃。



黑绘说得没错。虽然变成了超乎预料的事态，但至少她预期的人体肌肤刺激疗法，一样发挥出了效果吧。不如说，肯定产生了比她预想的还要大上数倍的效果。因为她早在很久以前就发现到了锥霞的心意，所以春亮的这个行为，一定会对她造成很大的冲击。



「……」



当然，心里也反射性地产生了想拉开两人身体的冲动。



但是，只有现在她忍了下来。



因为有理由。菲雅撇着嘴，只是注视着两人。



两人的嘴边。尤其锥霞口中的某种东西，好像在春亮的嘴里动了一下。春亮的眼珠子不停打转，全身僵直。



「……嗯……嗯……嗯……？」



就这样，过了一会儿后。



「嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！」



锥霞的双眼用力地眨了一下，紧接着眼珠子剧烈地往左右两边转动，又用力眨了一下眼睛后，似乎终于掌握到了现在的情况——



「噗……噗哈——！夜……夜知，夜夜夜夜夜知！什什，什什什什什么！」



「不是，你误会了！不是的！那个！」



「蠢毙了，蠢……蠢毙了……！」



锥霞满脸通红。春亮依然抱着她的肩膀。此叶恍然回神。



「是没关系，叫醒上野同学是没关系！但菲雅，我要向你的方式抗议喔，为什么要那么做！」



「哼……哼，又没关系……」



没错。没有关系。



菲雅盘起手臂，将脸撇向其他方向，在自己心里嘀咕。



这就是所谓必要之恶。的确，刚才那是超乎预料的不幸意外，自己也不乐见，但是，总比春亮打锥霞要好。这是无可奈何。而且，这样子也能彰显自己的心胸宽阔，她觉得没什么不好。向谁彰显？谁晓得。也许是神这个对象。总之，她不介意。



因为，自己接下来回家之后——



「我打算……做更加惊人的事情呢……」



她只在嘴里嘟嘟哝哝地说。猜想自己的脸颊也红了吧。



光是想像，就觉得非常难为情。



结果到头来——



自己会无视刚才的意外，是因为既然自己心胸宽大，原谅了锥霞拥有那种幸福的的难为情，自己接下来打算要做的难为情行动，一定也会被原谅吧。她并不是一个人占尽好处，所以谁也没有资格抱怨喔——就某方面而言，可能算是提前支付了免死金牌的费用吧。



*



然后，春亮目不转睛地望着怀中的锥霞。羞红的脸颊。她似乎恢复了意识。但是，有些话非说不可。他的心底——有着愤怒。



「班长。」



「啊……」



从她仰望自己的眼神，看得出她察觉了自己心中的怒气。



「拜托你，不要说……想死……那种话。为什么啊……」



「……抱歉……」



「为什么？」



锥霞微微摇头。



「我不能说，也不想说……」



她的模样就像挨骂的孩子。事实上，自己正在骂她，责怪她。不论如何——他都不希望她放弃自己的生命。



尽管如此，现在她的温度就在怀里仍是事实。宜人的温度。柔软的肌肤。



春亮呼地吐气。



「……这次就扯平吧。」



「咦……？」



春亮继续注视着她，说：



「我也——做了班长觉得无法原谅的事情。做了必须向你道歉的事情。所以——」



「那是……什么……？」



只能诚实回答。那也是自己的期望。



「至今我真的——从来没有打从心底站在班长的立场上，思考过这件事。也没有去理解。班长是抱着什么心情向我告白。所以，我才会说出了『希望能和以前一样』这种话——我想对这件事道歉。对不起。」



「……你明白……就好。」



接着，间隔了很长一段时间后，锥霞抬眼问他：



「那么，那个，回答呢……」



「嗯，我会回答你。我，我……」



咕噜地吞了口口水后。



抑制住害怕般颤抖着的喉咙后。



「我大概……喜欢班长吧。」



「……！」



锥霞弹也似地抬起头。可以感觉到身后的此叶她们一阵惊慌失措。但是，春亮暂且不去理会那边。



「你既漂亮，又聪明，试着想像的话，也会有非常幸福的感觉。像是如果今后可以一起吃饭、一起念书、一起出去玩的话……可是——」



「可是？」



锥霞的眼中染上不安的色彩。



春亮搔着头，老实地接着说道：



「不知道怎么回事，画面中果然不只有班长一个人，像是菲雅和此叶也在。」



「啊……」



锥霞的眼神飘动，轻叹口气。低垂着头，保持沉默，但不久后——



「说得……也是呢，那是当然的。我——」



「啊～等一下，班长。我还没说完。呃……根本上来说的话，我其实不太了解交往这回事。该怎么说呢，如果要我和班长交往……我反而会觉得：『现在才问吗？』虽然这样子说很奇怪。」



「咦？」



「该怎么说，你至今偶尔也会住在我们家吧？大多时候都在一起，和危险的对象战斗、待在危险的地方，一起努力解开各种谜团。所以，在我心目中——班长已经不在那种要不要交往的领域里了。而是在我心里更加深层，绝对无法切割的地方。」



锥霞瞪大双眼。春亮不明白这代表什么意思，只能继续说下去：



「就和家人一样。所以，我只能想像到你和菲雅及此叶她们在一起的样子——而那个想像让我觉得非常幸福。所以——」



虽然还有很多不明白的地方。



但明明白白地，打从心底期望的事情是——



「我无法接受你不待在我的身边。」



他真的如此认为。



「可是，但是——」



「我知道。关于怎样算是『待在我身边』……班长就是想知道『要如何待在我身边』，想厘清两人的关系，才会向我表白心意。所以啊，要不要暂且先确定这件事，然后往前迈进一步呢？」



然后，春亮咧嘴微笑。



说出了他早已决定要说的话语。



「一起住在我们家吧，班长。」



「什——」



锥霞瞪大了嘴巴和眼睛，停住不动。



「当然，你搬来的话我会很开心。因为我喜欢班长。我很高兴可以随时见到你。啊，不过，我的意思并不是你一定得解开诅咒才行喔！不，我的确也希望你解开啦，但这点并不构成任何理由……呃，该怎么解释才好呢？总之这点只是其次，不，当然这件事也很重要啦，呃～但就是这件事并不会成为扣分的因素——」



完了。说完重点以后，一松懈下来，讲话就变得支离破碎。春亮慌忙想重新整理思考话语，但是——



「……是吗？我好像明白了。」



锥霞缓缓地眨了眨眼睛，像在说给自己听一般地低喃：



「结果——我太被告白这项行为本身困住了吧。只会用『反正』这种逃避的副词当作盾牌，就真正的意义上而言，从未去想过什么样的结局才是最好的……说得也是呢。或许，我的告白并不健全——虽然这真是蠢毙了。」



「呃——也就是说，因为我只知道自己的情况，所以才会这么说。我还真是任性呢，嗯。任性地说来，就是我想让那个家变成更加幸福的所在，当中需要有班长在。这是真的。所以，我希望你搬进来。我现在只能这么说。」



锥霞像再也按捺不住般，「呵」地扭起嘴角，边忍笑边小声说：



「真……真的是……蠢毙了。呵呵！这样简直像在求……但应该不是吧。哈哈……」



「那个……班长？」



「我去。」



听见锥霞干脆回答，春亮反而无法意会过来，眨了眨眼回望向她。锥霞用平常锥霞的眼神，有些兴味盎然地接着说：



「我的意思是，那就打扰了，夜知。已经无法取消了喔。」



春亮呼地吐气。



「我不会取消。」



「我可是个麻烦的女人，既自卑又爱嫉妒。你做好觉悟吧。」



「……还请手下留情。」



春亮苦笑着回答后，锥霞「哎呀」一声，对他露出有些诧异的表情。接着似乎察觉到了什么，转动视线。



「嗯……这样啊。因为是第二个人，所以游刃有余吗？」



「第二个人？……啊。」



春亮也发现到，锥霞的视线前方，是一脸有些疲倦的此叶。锥霞像在问明天的天气般，轻快地说：



「此叶那边的进展又是如何呢？」



「之前本来停滞不前，但顺利地重新开始了喔。我们不再是姊弟了。」



此叶无奈地耸着肩膀说。闻言，锥霞点一点头。



「重新开始吗……我也算是这么一回事吧？本来想壮烈地牺牲然后逃跑，但夜知似乎不允许呢。既然他要我正面挣扎，那正合我意。」



「要是能接近终点就好了呢。」



「我有同感。」



两人不知为何互相了解似地颔首。



「那个——虽然发生了不少事情，但我希望以后就像现在这样相处下去……请……请问两位可以吗？」



春亮自然地变成了敬语。两人看向他说了：



「我只想说一句话，那就是：『想夜里私会的话请自便！』随时恭候大驾。」



「什么！不，不——我……我也是！那个，如果你想的话，那个，我也……不打算拒绝喔！虽然这真是蠢毙了！」



话题跳太快了吧！春亮顿觉一阵天旋地转，求助地看向四周——



「现成的美女投怀送抱！还可以轮班！今后要比往常更加留意相机有没有充饱电才行！」黑绘大声嚷嚷，虎彻则鼓着腮帮子，充满怨念地望着此叶，菲雅脸庞抽搐，眉毛不停抖动，说：「没……没错，我才不在意。一点也不在意。太轻松了……哈，哈，哈。」然后用力地捏着自己的手肘。



当然，看来在今后的生活上，没有半个人可以依靠。



*



「……对了，思列芙怎么样了？」



「潘德拉刚将她像球一样打飞以后，就没有下文了。不过她似乎不是人类，应该不会丧命吧。」



「嗯……真的是蠢毙了的失算。要是更早察觉到那家伙是人型化道具的话，我之前也不会被她抓住。因为没想到她可以空手砍断我的脚，所以才没能成功逃跑。」



「和此叶她们一样，是某种刀刃吧？」



「大概吧。」



锥霞伸直先前被迫曲起的手脚，一边呼吸新鲜空气一边交谈，光是如此，就恢复到了原先的身体状态。原本她就没有受到「基美史托兰提之爱」须发挥治愈能力的重伤，至今无法起身，只是因为缺氧——和单纯精神上的理由。



两边都受到治愈后，锥霞扶着春亮的手缓缓站起来。真是占了便宜。但是这时，些微的幸福感马上被破坏殆尽。



「嗨，好像结束了吧？真是不得了呢：」



「……拍明。」



自己的哥哥和恩·尹柔依正慢条斯理走来。刚刚她才听说为了拯救自己，他们订定了怎样的作战计画，现在姑且只能瞪他。



「看到你平安无事比什么都重要，锥霞。太好了太好了。」



「……」



「话说回来——那个交易要怎么办呢？」



锥霞已能立即回答。



「没有必要。之前是我脑袋出了问题。」



「是吗？嗯，那也是你的自由。」



「……我要问一件事，暗曲拍明。」



「什么事，亲爱的妹妹？」



锥霞让全身所有力量都倾注在双眼上，为了看穿所有谎言，为了看透所有欺瞒，为了谴责所有诓骗。



「叫我们去抢夺那把『长枪』——你究竟想做什么？」



「咦？当然是研究它啊。看它有什么样的力量，有什么样的诅咒之类的。」



拍明一脸愣愣地说。锥霞更是眯起双眼。好想追究，好想追究——但是，她现在不能在这里说出具体的内容。倘若拍明真的一无所知，那就会变成自己告诉了他资讯。思列芙打算执行的，让人全身寒毛倒竖的目的。利用那把「长枪」的力量——



「……是吗？那就好。」



锥霞吐一口气，假装这件事没什么大不了地别开目光。



除此之外，她也无能为力。



但是，当然这对拍明来说，并不是未知。



（因为我说过直到救出锥霞为止，都不会说谎……所以现在已经没关系了吧？）



拍明仅在心里苦笑。



当然，在召开那场聚会之前，他也没有说谎。真的有方法能够脱下「基美史托兰提之爱」，而不使她死亡。假使她顺利地履行了约定，他就打算告诉她。



不过，那个方法是使用所有存在于某处的大量免罪符机关，藉以中和诅咒，所以实际上她是否会选择这个做法，仍是未知数。



为了汇集每张免罪符机关的力量，再输入进「基美史托兰提之爱」里，也必须在研究室长国里制造应有的设备，并且进行调整。也就是说尽管只是暂时，锥霞都必须回到研究室长国——他不认为她会接受。



（只是理论上可行，但实际上……就不一定了。像是脱下的瞬间陷入假死状态，这种情况似乎很有可能发生。纵然周全地准备了医疗用的复苏装置，届时的存活机率是一半一半吧……嗯，真是不错的未知。）



为了提高机率，就必须增加免罪符机关的绝对数，但是，现实中这也是不可能实现的事。因为在这个世界上，免罪符机关原本就只有三十二张。



夜知崩夏这个窃贼从世界各地搜集到了十几张，已经插入受诅咒立方体的也有十几张——再加上窃贼想尽办法也拿不到的剩下几张。虽不晓得剩下一张还是两张，但总之他猜想，免罪符机关的清单就是这样。



所以，根本不可能增加数量。至于从受诅咒立方体体内取出免罪符的方法，不论是对她本人、对夜知家的人们，还是对自己而言，都是未知。既知的肯定只有一人。而最后剩下的免罪符机关，恐怕就落在这世上最难取得的地方——



（虽然两边都差不多呢。）



拍明又只在心里暗暗窃笑。接着，转换思考。



无论如何，一直思考这些假设性的事也无济于事。现在还有更加现实，更应该优先考虑的事情。



拍明佯装不经意地转动头部。在能够环顾的范围内，视野中似乎没有「那个」的踪影。



他「哎呀呀」地叹气。



真是失算。明明他将地图上思列芙最有可能出现的第一顺位交给了他们自己，而让春亮他们负责第二顺位，没想到思列芙却出现在了第二顺位地点。当时会颠倒顺序，也不是在撒谎。他是基于善意，想由他们承接下辛苦的战斗。拍明心中打着这样的算盘。



（总之——计算有些出了差错呢。虽然我不在意锥霞是否要继续交易，但是，那把「长枪」我实在无法轻易放弃……）



与真正的心情相反，拍明倏地放松脸颊。



然后，尽可能若无其事地，当作这没什么大不了般地——



「呃……那么她持有的长枪怎么样了？正如我对锥霞说的，我很感兴趣，可以的话很想调查看看。还在骑士殿下那里吗？」



「啊～？不，我记得飞往那边大海的方向了。」



潘德拉刚有些心不在焉，努起下巴示意大海的方向，紧接着像是想起了什么，说道：



「对了，我刚才好像看到软绵子和傅婷跑下去找了。因为我们的教诲，就是自己的祸具是自己的祸具，落败敌人的祸具也是自己的祸具。喂～找得怎么样了～？」



潘德拉刚朝着一旁悬崖底下扬声喊道，于是虽看不见人影，但切子们的声音传了回来。



依然是怯懦的声音，和喜欢打扫的屋子粗鲁的声音。



「呼咦咦咦咦，切子这种很弱的人，果然连找到掉落的长枪也很困难吗～？找不到～……好像可以听到有人说：『用你那瞎了的眼睛，不管什么都找不到吧！不管是长枪，还是这世界的真实！』呜呜呜呜。」



「这里的岩石区……太杂乱了。海带芽、空罐子、塑胶袋。呜！好想整理……」



这时，有人拉了一下春亮的袖子。转头一看，锥霞将脸庞凑向他低声说：



「夜知，那把『长枪』——很危险。必须破坏掉它，不能交到任何人手上。」



由于锥霞的语气太过认真，春亮也压低声音反问：



「为什么？」



锥霞蹙起眉，露出犹疑的表情后，说：



「……这件事连说出来也很不吉利。我只能说，绝对要破坏掉它。」



既然锥霞这般坚决主张，春亮心想这肯定是无庸置疑的事实吧。但是切子她们已经出动寻找了。



「意思是要比她们早一步找到吗？要是她们抢先一步的话……？」



「就和她们谈判，取得那把『长枪』——再不然……」



就是不惜战斗了。



锥霞的眼神再清楚不过地诉说着这句话。可以充分体会到她是认真的。



身旁的菲雅他们似乎也听到了两人的对话。



「虽然我不太明白，但既然你都说到这种地步，肯定错不了。」



「是啊。我们要先一步找到，再破坏掉它。」



「既然村正大人都这么说了。」



「我也会加油哟～虽然头发浸到盐水的话，之后会很麻烦，但必杀绝招失败以后，得趁这时候挽回我的名誉才行！」



这时，笑咪咪地望着大海方向的拍明，也立即举手说道：



「看来很辛苦呢，那我们也得帮忙才行……恩·尹柔依，麻烦你了。率先找到的话，可以拿到约一成的谢礼喔。」



「吾之疑问，询问一个物体的一成谢礼是什么的未知。」



「当然是指让你优先研究的权利啊。不过我想会等到我们都调查完了未知之后再还给你吧。」



「……就一般情况而言，我想这是所谓的半路抢劫吧。」



恩·尹柔依叹了口气，接着轻轻纵身一跳，越过柏油路面。想当然耳，完全听不见她降落在悬崖底下岩石区的声响。



「咕！果然大家都有快者得胜这个默契吗？得快点才行！」



菲雅一马当先往前冲，春亮等人也慌忙紧跟在后。春亮还希望锥霞继续休息，但看她身上散发出的气息，似乎绝不会答应他的建议。



锥霞的眼神非常认真。她毫不在意大半紧身衣都裸露在外，寻找起长枪。春亮不得不感到不可思议。



让她这么竖地想破坏掉的那把长枪——



究竟有着什么样的力量？



但是结果，花费了大把时间搜索后，还是没有找到长枪。



找到后来，能够在水底大步前进的傅婷，开始检查起岩石区前方的海底。见状，恩·尹柔依一边咕哝说着：「我也很擅长捕斯库那基（鱼），绝不能输。」一边与之对抗地跳进海里。无法在旁坐视不管的此叶也叹了口气，纵身跃进海中。「村……村正大人跳下去的话——！」虎彻也自暴自弃地跟进，黑绘也用头发在海底搜索，所以人数上春亮他们占有优势，但是——还是找不到。



日头西沉，四周几乎被夜色笼罩，现场开始出现用消去法得出的结论。