「喂喂，你长得一副很恐怖的脸，到目前为止感到最恐怖的事情是什么？」



「啊？吵死了！别来碍事。」



看来在棉花糖摊位也没有得到教训，她这回找了一个头发染成黄色，看起来还很年轻的章鱼烧摊位老板，问了这样的事情。



「我啊，曾经戴着这副护目镜，在半夜骑淑女车不拉煞车就直接滑下坡道……」



「哇塞，太危险了！妳那护目镜镜片是有颜色的啊！超危险的！别再干这种事情了¨」



虽然长相恐怖但或许内心相当温柔的——怎么说呢，因为设身处地替人着想——章鱼烧摊位老板真的吓了一跳，严厉地骂了知晓一顿。



「哎呀，你在生气吗，在生气吗？不过，没做到这样的地步就不够刺激呀。」



然而，知晓却没有感受到他的诚意，又说出了这句话。



刺激。



长在知晓胸口的愿望植物也呼应着这个单字，没有风吹拂却微微地摇晃着。这株植物，自发芽还没有经过多少时间，却已经结了小小的花苞。是带点红色的小花苞。



但是二我依然不了解知晓的愿望是什么。如果没有实现她的愿望，没有摘下知晓的植物，她也会像那个人一样永远沉睡不醒。



知晓为了取得「卡侬大人」而来到了和家。但是，我觉得这并不是知晓的愿望。她追求的应该是其它事情，例如——刺激。



假使知晓追求的就是刺激，但我还是不知道她为什么追求它，得到后又想做什么。



「双方都准备好了吗？」



长老虽然满头白发，个子矮小，但昂首挺立，展现出长老该有的气势。



桑田和知晓往前走到装有金鱼的蓝色水槽前就位后，长老就奋发三枝网子给这两人。这是在塑料制的外框内贴上薄纸，一个很熟悉的道具。接着，就把放金鱼的海碗递给了她们。



「比赛时间是五分钟。在这段时间内，捞起的金鱼较多的人获胜。但是在时问到之前如果网子全部破掉的话，就不能再捞了。没问题吗，两位小妹妹？」



这一瞬问他将深藏在皱纹底下的眼睛，睁大开来看着这两人。两人确实地点头回应。



「那么，第一回合，开始！！」



第一场比赛开始了。



「哇塞，不愧是和家，竟然有荷兰狮子头和兰寿呢。」



「在近处看金鱼，感觉好可怕喔……」



尾田和羽黑看着蹲下来认直一追着金鱼游动的桑田，小声地谈话。有不少大鱼混在里面，原来那也是金鱼。



但是，看来桑田并没有打算要抓这些大只的金鱼。如果要比金鱼的重量那就另当别论了，但这是要比数量的。



将一只脚的膝盖着地，把碗公夹在腋下凝视着水中的桑田，眼神异常地认真。我想，这态度就跟站在道场中的桑田是一样的吧。



接着，她把握着网子的手高高举起，迅速地伸进水中，宛如要拾起火中的栗子般，再抽了起来——当桑田的手离开水面时，已经有两条金鱼悠游在碗公里面了。



「都没看到耶……」



随后传来的观众声音，充满了震惊的语气。这些少数的观众当中，有一半以上是摊位老板，不过想必他们也没有看过这么厉害的捞金鱼技巧吧。



「比我预料得还要厉害。」



这样的话，即使知晓拥有一些特殊的能力，胜机或许还在我们这边。我的心中涌起了如此乐观的想法、，把视线从桑田转移到知晓身上。



「金鱼也会怕被抓吗？会怕吗？不过放心，我不会把你吃掉的。」



知晓对着水面如此自言自语，她的碗公还是空的。



「看来我们赢定了！」



跟我一样偷偷窥视对方的彩波，在我身旁带着笑容如此说道。



但是，这个笑容很快就消失了。



当桑田捞了十条左右时……



「已经看了差不多了，应该可以开始了。」



知晓从容不迫地如此说完后，握着网子的手就伸进了水中。



但是，那里并没有金鱼在——刚开始是如此。然而，把手伸进水中过了五秒之后，有三条金鱼同时游过网子上方，知晓抓住这个时机提起网子。



结果，知晓一次捞起了三条金鱼放入碗中。



那动作简直就像是早已知道金鱼会游向那里，而在那里等待一样。



「……桑田的推测是正确的。」



「看来是这样。」



尾田皱起眉头露出一副苦瓜脸，羽黑则不安地轮流注视着桑田和知晓。



「可是，美名人会赢吧？」



彩波抬头仰望着我如此问道。



「没错，那是一定的。」



我肯定地回答了她。彩波一听到后就笑着点头。



「美名人，加油！」



再次为桑田鼓励。



「多加良……」



尾田看着我和彩波的互动，露出很复杂的表情。



这也难怪因为知晓正急速地拉近与桑田问的差距，冷静分析的话在形势上我方渐趋不利。



「我们应该要相信桑田会赢。」



然而，我绝对相信会是如此的结果。



「这么说也对……思，比赛要比到最后胜负才会揭晓。」



尾田回到如往常一样温和的表情，如此说完后，与彩波一同为桑田打气。



之后桑田也努力地奋斗，但是，在剩下三十秒以上的比赛时间时，已经用尽了所有的网子，接下来的时间我们只能眼睁睁地看着知晓，一条接一条地捞起金鱼。



时间到，计算的结果为31比30，差距仅为一条，而获胜者为——



「知晓！」



长老抬起了知晓的左手后，她就露出虎牙，嫣然一笑。



「呀呼，我赢了！我向神迈进一步啰。」



与几乎快要跳起舞来的知晓相比，桑田则无力地垂下肩膀。虽然表情上只有一点点变化，但看来她还是非常地气馁。



她也不看彩波的眼睛，但原因应该是跟平常不一样的。



「桑田妳已经很尽力了，所以不用太在意。」



「对啊。一般人绝对无法捞起三十条金鱼呢？」



「没错，可以跟拥有特殊能力的人比赛得那么激烈，已经很厉害了耶！」



我们异口同声地安慰她，她的僵硬表情已经渐渐放松，但还不王于让她绽露笑容。



「美名人，这个给妳！」



接着登场的最后王牌，手上拿着麦芽糖。呈兔子形状的糖刚做好，看起来表面非常光滑。



桑田从彩波手中收下了这个糖。



「谢谢妳。」



两人并没有多余的对话，不知足不是送给她之后就感到害羞了，彩波立刻就转身回到原位。



虽然如此，但桑田终于露出了小小的微笑。



「思，不过还是不够刺激呀。我以为到这里之后应该就会让我更看不清楚呢。」



另一方面，获胜者早已冷静下来，用手玩弄着挂在脖子上的护目镜。



如果说知晓那从容的态度，是因为自己的预知能力而得来的话……



「她该不会是已经看到结局，知道自己会赢了吧？」



桑田会在话中略带不安，也是理所当然的。



「就算如此，我们也要推翻这结局。」



我以带着强烈意志的眼神回看桑田，她就好像对自身的怯懦感到可耻一般，俯视了片刻，接着就以恢复光彩的眼神回看了我。



「总之，知晓的能力我们大约知道了。但下一回合我们非赢不可……谁要上场？」



下一个比赛是「飞镖球」。虽然改成帅气的名称，不过简单来说就是丢球游戏。根据丢球所得到的分数来决胜负。



「飞镖球的话，还是由秋庭同学上场会比较好吧。」



「因为几乎每天都有在投。」



桑田也赞同羽黑的意见。这两位所指的应该就是EX球吧。



「哈哈，但是这跟平常不一样，靶子也不会移动……」



因为有一副悠哉的脸孔浮现在我的脑海中，让我的声音变得有些沙哑。



「不过，既然如此这场反而应该由我上场比较好吧。」



从在场的气氛中，几乎已经确定该由我上场时，尾田却举手提出异议。因为是出乎预料的主张，所以全体人员的目光都聚集到他的身上。



「你有把握啊？啊，该不会每天都有在特训吧……肌肉训练器，训练器在哪儿呢？」



「花南啊，先听人家把话说完吧？」



羽黑依照惯例冲动了起来，桑田就出面规劝。我以眼神催促尾田继续说话。



「总砸百之，我们已经知道知晓拥有怎样的能力。既然如此，接下来就必须思考对策，但是这要由多加良来引导大家。再说，第三项比赛内容还是未知数，既然如此，可以应付所有场合的多加良，和能够与知晓在同等立场上公平竟争的羽黑，应该要保留到最后。」



尾田的话并没有卑屈的意味，反而有条有理，甚至令人感到非常可靠。



「当然，我的投球技术不如多加良，不过接他球的人是我，这样想的话各位觉得如何？」



最后的话语中又有点带着谦虚的口气，但这样才像是尾田会说的话。不知是否跟我一样想到相同的事情，桑田和羽黑也露出小小的笑容，以此代表同意尾田。



确认了简单的游戏规则之后，尾田和知晓已经站在飞镖球摊的前面——也就是靶子前面。



与靶子的距离差不多是五公尺。比一般的情况稍微远了一点。



「呀呀，奖品中有梦幻的草群舞狗！！」



与认真凝视靶子的尾田相反，知晓眼睛所注视的并非靶子而是奖品。



「喔，那布偶是五百分的奖品，妳就好好加油吧。」



看来摊位老板认为没有人可以拿到那么高分，所以摆出一副老神在在的态度。



「好的！虽然不够刺激，不过要努力拿到草群舞狗！也要拿到神！！」



「这是不可能的！因为尾田会赢！」



「哇，有点压力。」



听到彩波的打气后，尾田就稍微扳起了面孔。



「他还好吧？」



「没问题的。我们只要相信尾田会赢就好了。」



「相信他……是吗。」



羽黑听完我的话之后，就有些不自然地重复说着。



「那个，话说回来，最重要的球在哪里呢？」



的确，都没有看到。两人都准备好了，但游戏一直都不开始，原来原因在这里。



「哟，在这儿在这儿。」



回答尾田疑问的是做评审的长老，但是在长老手中的只是几张厚纸板。



「咦？咦？这不是球耶。我倒是没看过这种玩法。」



我灵敏地察觉到知晓也会有预测不到的事情，然后再注视着画在厚纸板上的东西。



厚纸板上并排着用黑白两色所画的五角型和六角型图案。



「展开图？」



前往领取纸板，大约看过的尾田如此嘀咕之后，长老就深深地点了头。



「毕竟是硬要『准备中』的店家开店，所以有很多事情还没准备好。不好意思，你们就自己做球来投吧！」



如此一来，在这场设有时限的比赛中，这只会耗损时间而已。



「不会吧——？」



「有什么意见吗？」



知晓同样地领取画有展开图的厚纸板，接着大喊不满，但马上被目露凶光的长老瞪了回去。



「没……没有！没有没有！」



从遇到知晓到现在，我第一次看到她发自内心地受到震撼，稍微吓了一跳。



她挥动了双手好几次，以反应过度的动作表达自己的意思给长老知道。植物也跟着她的动作一起摇动。



「好……好刺激喔！这感觉相当不错呢。」



接着表情就完全转变，小小的喜悦浮现在她的脸上。她又把手放在心脏的位置抚摸着……



「惊吓，就是这种感觉。」



像是自言自语般地如此说道。



这不禁让我想到，看得到未来是怎样的感觉呢？是不是一切事物都依照预定，不会出现任何的惊吓？



「喔，知晓果然也成了『感冒的狗』。」



把沉思中的我拉回现实的，是羽黑的发言。



「那就是能力受限的意思啰。妳看得出来啊？」



「呀，那个，这是……直觉，是直觉！」



桑田确认般地加以询问后，羽黑不知为何就有些紧张起来，强调说这是凭自己的直觉。



这么说的话，她对知晓所表现出的眼神，看起来像是在观察一般，这也只是我的错觉吧。当我导出这样的结论时……



「剪刀和浆糊在那边的平台上。那么，预备开始！」



总算宣布开战了。



尾田和知晓争先恐后地拿起台上的剪刀，马上集中精神开始剪下厚纸板。



要切完三十二面体的展开图，看起来是相当累人的作业。我应该这么说……



「要是我的话就办不到了。」



「……我们重选了人选，是正确的。」



瞄了我一眼之后，桑田有些不好意思地如此说道。



「平时厉害的秋庭同学，美术成绩却是两分嘛。」



羽黑并没有恶意，而且这是事实，但她确实给了我追加的打击。本来想狡辩说我的手不够灵活是因为手指比人家长，但想想这借口也太烂了，所以就作罢。



「因为尾田他的手艺很好啊。」



就好像是在证明我的说法没有错一般，尾田已经切完三张厚纸板，进入组合球体的作业。



「嗯，可以看见投球的样子了！」



而另一边的知晓发出胜利宣言般的话语后，也在十几秒后放下了剪刀。这个人的手艺也相当不错。看样子，我们胜利的机率又会是一半一半吗。我原本是这么想的——



「咦……咦？」



在顺利地将展开图组合成球状的尾田旁边，知晓慌张地左思右想。



「她是怎么了？」



就因为她到此为止都很顺畅，不仅是羽黑，实际在她旁边进行作业的尾田，也偷瞄着她感到有些奇怪。



「……咦？我有看到球，不过，奇怪？对面是怎样的情况呢？」



知晓一个人独自说着莫名奇妙的话，没有继续动她的厚纸板时，尾田已做完了三颗球，立刻前往丢球。



虽然没有投中分数最高的靶子中间，但投三次得了一百五十分，可说是相当高分。投完之后又捡起了球丢了过去。



就这样，尾田得到七百二十分之后，知晓的球仍然没有完成。最后，在比赛时问内没有做出半颗球的知晓就输了。



「嗯，原来我是没办法投球啊。不但输了，也一点都不刺激呢……」



知晓虽然输了但是并没有难过，只是垂下肩膀踢着地板，羽黑看到她做出如此的动作，就对她发出些许怜悯的目光。



这就暂且不管了，我先称赞尾田的精彩表现：



「尾田，干得好！」



「真的耶……还好你的手艺够好。」



「谢谢。如果是多加良的话，想必浪费了好几张纸吧。」



尾田把一般不方便说出的事情，凭着童年玩伴的情谊很自然地说了出来。但也没必要在胜利的喜悦中泼冷水，我就把卡在喉咙的抗议吞了下去。



「也多亏了对方不够灵巧。」



但是，桑田这么说完之后，尾田就摆出一副苦瓜脸，把手伸进外套的口袋后抽了出来，重复了几次。看到尾田做出他苦恼时的习惯动作时……



「有什么不对劲吗？」



桑田知道这动作的意思就如此问道，尾田又做出一样的动作后看了我们的脸。



「虽然只是推论而已，愿意听我说吗？」



「那当然啰。喂，羽黑。」



在尾田开始说话之前，我叫回离我们有点距离的羽黑，她就匆忙地回到我们这一圈。



「我想，我能赢她的原因，除了手艺和控球技术之外，还有其它因素。」



「的确，在剪纸的阶段时，双方没什么差距。」



我这么说之后，尾田就点点头表示赞同……



「在那阶段时，我以为我们赢的机率差不多是一半……她接下来说的话，你们都有听到吗？」



这回换他问我们。



「让我印象深刻的是……可以看见投球的样子」……这句话。」



我隐约察觉出尾田想要表达的重点，因此就从我的记忆中找出这句话。



「嗯，就是这个……我在想，她是不是只有看到『我』在『投球的场面』？」



我们各自分析着尾田的发言内容，在这数秒钟的时问内，现场陷入一片沉默。在这期间，尾田不自在地玩弄着自己的手指，现在就请他先忍耐一下。



「也就是说，她没有看到自己在投球的样子，是这个意思吗？」



首先是桑田，直视着尾田打破了沉默。但这句话只能稍微说出尾田话中的部分意义罢了。



「不过，这样的话，意思就是她已经看到自己会输了。但是，她还是很拚命地做着球啊。」



「也对。既然知道会输，应该不会那么拚了吧。」



桑田点头同意羽黑的意见后，抚着脸颊再次陷入深思。



「那个，我想说的是。」



「总归一句，尾田想说的重点就是她『怎么看到的』对吧？」



我对正烦恼着不知该怎么说明的尾田，提出了这一个提示。



「嗯，没错……比方说，摄影机可以录像连续的时间，但照片只能照出那一瞬间。所以，我想说的就是，虽然说她拥有预知能力，但她看到的是不是就像照片一样，只能看到一张不知前后过程的单纯图片而已，而非摄影机的连续画面。」



接着，尾田就慢慢找出适合的话，重新举例说明。



「这么说的话，刚刚就是虽然『有看到尾田在投球的画面』，但『没有看到自己在投球的样子』是这样的意思吧。」



我如此说道后，尾田就深深地点头同意，桑田和羽黑好像也想通了，同样地点头响应。



「那么，知晓的能力就并非『透视』，而是『预知』是吧。的确，一开始就知道我的拳击轨道的话，那就可以轻易闪躲了。」



尽管如此，要闪避桑田她那堪称是神速的拳击，这本身就不简单了，但事实还是事实。



「或者是……因为在叶野市导致她的能力暂时失常，才会造成这样的情况。例如说，虽然平常凭这个能力可以看到连续画面，但是在叶野市内就只能断断续续地发挥能力，是否就是这样的状况？」



羽黑在叶野市之所以无法充分发挥能力的原因，说实在到现在都还不确定，但至少清楚知道原因之一就在于卡侬。不过，卡侬本身也并没有要妨害她的意思，因此她的问题似乎无法解决。



让有能力者失常——难道说这么麻烦的事情，也引起了「黑猫假面」的浓厚兴趣了吗。但是可以让人发挥超能视力的，终究只有卡侬本人而已才对。如果得到神像，黑猫假面他们就能够做出一样的事情吗？



「至于知晓平常的能力到底被限制到了什么程度，现在姑且不谈。总而言之，多亏了尾田，让我们清楚地了解到对方的能力是『预知』。」



先不管黑猫假面的目的为何，现在能掌握到对方的这个能力，对我们而言是很有帮助的情报。至少这个能力目前并不完善，所以我们可以找出破绽来对付。



「不过，虽然这么说，到底这个弱点是不是可以适用在下一回合的比赛，实在没什么信心。因为根本不知道刚刚胜利的具体原因。」



然而，导出这个结论的当事者，却露出和平时一样的温和笑容，说出如此谦卑的自我评价。说真的，你可以对自己有信心一点啊，尾田。



「你说下一回合……」



听完尾田的话之后，羽黑就转头看看背后，但所看到的只有以红白布幕区隔开来的空间。



「它占了相当大的空间，这「今年的新作』到底是什么东西？」



就如桑田说的，第三项游戏占了很大的面积，但是全貌尚未揭晓。



「好不容易知道对方的能力了，奸想快点知道这是什么摊位。」



如果刚好是对我方有利的游戏的话，就万万岁了。



「跟你们说，这个今年的新作，是长老每年都会为我设计的摊位哦！」



走到这个新作附近观察它的彩波，很有精神地来回走动着，我们请彩波为我们说明。



「每年都会愈来愈大，但是他还是不给我看呢！！」



不过，得到的是不如期望的结果，我们异口同声地叹气。不愧是重视公平性的摊位人选，我们也只能认命。



「提示就是大型啊。」



这一点是一看就知道的，所以也没有多大帮助。



「不过，既然是为彩波设计的游戏……」



「那就是矮个子也可以享受的东西啰。」



「我就算矮也无所谓！因为这样才够可爱啊！！」



不久前才刚看到桑田和彩波两人和好，但现在却将尾田夹在中间，又跟往常一样互相瞪视。看来通往和平的道路果然是又远又坎坷。



「那个，既然个子矮也可以参加，那让我去也没有问题吧？」



听到这样的对话后，羽黑就畏畏缩缩地举起手来。



的确，既然是跟身高无关的游戏，能力和知晓旗鼓相当的羽黑应该是可以胜任。只不过，有一个问题。



「羽黑……妳有信心可以识破对方的弱点，并且确实地攻击这个弱点吗？」



「攻击……弱点。」



我用略带盘问的语气如此询问，羽黑就感到困惑似地皱起眉头。没错，问题就是羽黑对什么人都很温柔。要利用对方的破绽，对羽黑来说简直是强人所难。



「……这种事情，花南应该办不到吧。啊，不过我的意思绝对不是说秋庭同学不温柔。秋庭同学拥有的温柔，该怎么说呢，是愈嚼愈有味道的，那个……那个……」



「美……美名人，妳冷静下来！」



刚开始以为在为羽黑帮腔，一下子又变成是在为我说话，桑田突然陷入混乱，由羽黑来安抚她，这跟平常的状况完全相反。



「桑田，妳没事吧？」



「没事的。不过这个病，医生是治不了的。那个，请继续讲。」



桑田看似脸颊发红，羽黑温柔地抱住她的肩膀，要我继续说话。虽然不知道她说的意思，不过既然说没事的话应该就没事了。我如此判断后就继续开口：



「也就是说，第三场比赛的内容并非重点，重点在于能否看清对方的破绽。我绝对不是认为羽黑缺乏这个能力。不过呢，我想最后一场就由我上场，可以吗？」



「这样啊。既然秋庭同学这么说的话，我就专心为你加油好了。」



经过思考后，我带着劝退般的口气如此说道，但听我这么说完后羽黑也就答应了。



「多加良，为了卡侬大人，还有为了我，也要好好加油喔！」



事情就此定案后，彩波就带着充满热情的眼神抬头望向了我，我就深深地点头回应。



「那个，还有……请你务必要摘下知晓的植物喔。」



不用羽黑提醒，我本来就打算如此，但看了她那衷心期盼的眼神后，我再次深深点了点头．



「好了，要揭幕了喔——！大家快点过来吧。」



听到一个中气十足的沙哑声，我们就跑了过去。



「原本应该是要请彩波小姐第一个来玩的……」



看来长老并没有要隐瞒说，他最不满意的就是此处，直截了当地说给我和知晓两个人听。



「对不起，勉强你了。」



这都要怪卡侬——我吞下原本想补上的这一句话，向他鞠躬致歉。对于年龄跟我爷爷差不多的长老鞠躬，我并不会觉得讨厌。



第三项游戏因为是为了彩波而准备的，所以揭幕是属于彩波的工作。因此，彩波和我们被允许可以靠近游戏摊位，但尾田他们和女仆队则被隔离到梢远的地方。



「嘿嘿，里面是什么东西呢？」



「妳还看不到吗？」



没说半句开场白，我直截了当地询问了排在旁边的知晓。



「嗯——？啊，你已经知道我拥有能力啊。真厉害。」



知晓畑一率地承认自己是能力拥有者之后……



「对啊，我在叶野市外事前看到的只有到这房间为止。」



知晓好像在记忆中搜寻一样，闭眼数秒之后才回答了我的问题。



「另外就是在各个场合中看到一些零碎的画面。就好像是投影片一样……果然，有神在的地方就是跟其它地方不一样。」



她顺便告诉了我没有问的事情。但是，在她说话时，眼睛仍然注视着红白的布幕。



这时我看了知晓胸口上的植物，那花苞膨胀到快要绽放开来。



「因为卡侬是个坏心眼的家伙，所以假使妳带她回去，也应付不了她吧。」



因为彩波在揭幕作业上花了点时间，我就继续跟知晓说话。



为了要摘下愿望植物，首先必须确认愿望内容让植物开花。对话的目的就是寻找这个线索。



「那个，你叫多加良是吧。我的工作就只是要拿神体回去而已，接下来的事情就由其它人——就是很想拿到『卡侬大人』的人们来解决，所以没关系。」



知晓的意思是毕竟自己只是组织里的末端人物，说完就露出了笑容。



「那个，可以换我问你吗？」



「如果我能够回答的话，可以。」



「嗯。你是几岁的时候知道世上没有圣诞老公公的？」



「嗄？」



虽然摆明就是不合时宜的话题，但发问者知晓好像并不是在开玩笑。



「……我记得是，刚上小学的那一年吧。」



「喔，这样啊。我啊，一开始就知道他不存在。因为，从爸妈在准备礼物的那个阶段开始，我都已经看到了。」



她用悲伤的声音向我如此坦白。我以为她在哭，不由得探头看了她的脸，但是在她的眼睛及脸颊上并没有流泪的痕迹。



「呵呵，不过，这布幕的另一边我都看不到。里面会有什么东西呢？」



知道圣诞老公公不存在——不，应该说上天没有赐予她，可以相信圣诞老公公存在的时间，这位名叫知晓的少女，现在却像一个在圣诞节前夕准备着袜子的小孩一样兴奋不已。



「有超刺激的呢。」



这样的用法是错误的——我原本想要教她这时候应该怎么表达，但我没有说出口。



因为布幕眼看就要揭开了。



我想等我赢了这场比赛后，就教她吧。到时候我一定正在摘取她胸口上的植物吧。



今年的新作——从红白的布幕后面出现的东西，乍看之下是个转台。像是在机场里传输行李箱的那种东西。现在这台上并没有行李，看起来也像是弯成椭圆状的普通输送带。



但是，输送带的三分之一呈隧道状，里面什么都看不到。



而且转台背后的墙壁上有一面大屏幕。目前上面并没有显示出什么。



老实说，接下来要玩的游戏到底是什么，这疑问变得比布幕被揭开之前还要大。



「伯伯，这就是今年的新作吗？」



果然光看到外观还是无法清楚了解，彩波露出些许失望的表情如此问道。一听到彩波叫他伯伯，长老就露出了笑脸，就某方面来说这可是满值得一看的，不过现在姑且不管。



「是啊，彩波小姐。这游戏过关后，就可以获得那边的奖品。」



长老手指的方向——由啤酒箱临时堆栈出来的台子上，有个超大只的狗布偶。



「啊——！是巨无霸草群舞狗耶！！好棒喔，我第一次看到这个耶，伯伯！！」



「那真是太好了。我为了今天这一天到处搜寻，果然辛苦没有白费。」



这东西到底是在哪里受欢迎啊。我怎么看都觉得只不过曰主只穿草裙的怪狗。我比较在乎的倒是长老到底是去哪里搜寻的，不过看来这不是该问的事情，所以我还是暂时闭嘴吧。



「哇，真的，超大只的呢。我也想要！」



知晓完全忘记她真正的目的，不知是否是兴奋过头了，讲话又回到方言的方式。



「先不管奖品了，可否说明一下游戏内容？」



草群舞狗终究只不过是个游戏的奖品，我为了拉回正题就开口说道。



「什么呀，最近的年轻人真是性急。」



不知是不是因为我打扰了他和彩波无意义的谈笑，他的回答里话中带刺。



「伯伯，你不可以欺负多加良喔！」



「是——我知道了。」



但彩波笑着对他如此说完后，他就马上变了一个脸令我泄气。长老的威严到底飞到哪里了？



啊，或许彩波本来就是一个很会玩弄老先生的人。



「那么，我就开始说明了。」



在我对彩波刮目相看时，长老看来又恢复了威严。



如果我老是在乎他变来变去的样子，那只会累得无意义而已——算了，不要再挂念这些事情了。我在内心偷偷地这么决定，把身子凑向长老。



「是什么呢，是什么呢。」



在我旁边的知晓，有节奏地如此重复说着，等待长老的话。



「今年的新作，名为『Lostbaggage』。L



和他的年龄不相称，长老以流利的发音高声宣布。



「Lostbaggage？」



反而以相当不流利地发音重复念出来的是知晓。



「Lostbaggage……简单来说就是『遗失行李』。」



听到知晓的发音后，我察觉到她的英文能力相当低，于是就好心地直译给她听。



如果在机场遗失行李，只能说是个灾难，不过知道游戏名称也还是无法判断其内容。不出所料，知晓听到翻译之后还是倾着脖子，满头雾水的样子。



「虽然只有一次，不过我的行李也曾经被弄丢过！这很糟糕吧？」



「那真是个灾难啊。不过，这游戏就不用担心。那个，等一下会有行李箱从隧道那边出现。这些行李箱的颜色跟形状几乎都相同。」



原先用和蔼的口气回答彩波，但是对我们则改变了声调，长老再次开始说明游戏。



「看起来像机场的旋转台，原来不是做好看的啊。」



我小声地嘀咕之后，耳尖的长老就不悦地看了我一眼。但也只是看看罢了，长老继续说明：



「同时，在那大屏幕上会出现图案。接下来，就跟神经衰弱的规则一样。不过，必须找齐三个图案才可以，也就是『三重神经衰弱』。」



长老平淡地继续说明。等到他提到众人熟悉的扑克牌游戏名称时，知晓才稍微抬起了头。



「所谓的神经衰弱，就是要找出相同的扑克牌花样来玩的游戏对吧？」



「对，也有找相同数字的。」



因为她很自然地问我，我也以同样的口气回答她。



「……呵呵呵，对这种很普通游戏，花点心思改变一下，就是我这老头厉害的地方！！」



听到我们俩的对话，长老就自卖自夸，但由于还不知道游戏的全貌，我们不知该如何回他。



「快点告诉我吧，伯伯！」



「呀……呀，彩波小姐。奸的……总而言之，在运过来的行李箱里，会有跟画面上显示的图案，形状相同的东西。接下来要做什么，你们应该了解了吧？」



他露出一副考验般的眼神，我就从正面接受了此一目光。将说明和提示说到这种程度，是谁都会懂吧，还给我使这样的眼色，让我有点不快。因此我决定从现在开始，不对长老使用敬语。



「每一轮打开两个从隧道中运出来的行李箱，里面的东西如果两个都跟屏幕上显示的图案一样的话就得分。大概就是这样对吧？」



我很坦率地想着，这游戏看似单纯但果然有花些心思在设想，同时如此回答。



「没错。」



「伯伯，听起来好好玩喔！」



「真的吗！那直一是让我太高兴了。」



不过，看来彩波的夸奖对他来说比较重要，长老早就没有在看我了。我已经开始觉得，应该不要因为他是老人就原谅他的所有行为。



「原来如此、原来如此。请问，还有其它的规定事项吗？」



看来知晓对于游戏整体已经有了概念，于是点了点头，但还会继续问清楚算她聪明。



「嗯，图案都没有配对成功的话，每过一回合就交换一次玩家。如果配对成功，该玩家就可以一直玩到失败为止。只不过……」



讲到这里，长老若有所思地停顿了一下，接着就歪斜着嘴脸，摆出一副居心不良的笑容。



「可以打开的只有在转台上的行李箱。游戏进行时会不停转动。还有，进入隧道中的行李箱会在机器里交换内容物。所以，就好好留意隧道吧。」



「什么——！这也太难了吧！！」



知晓就如长老所预料的一样，高声抗议，我反而稍稍地把拳头往上举起。



看来，状况对我们比较有利。



如果这个游戏单纯是比照神经衰弱规则的话，坦白说是对我不利的。即使是断绩的画面，知晓还是看得到哪个行李箱内有放什么，所以不用打开行李箱，记住它的位置就好了。



但是，既然行李箱会不停地移动，且随时会换内容物——这样的话，假使知晓有看到自己在打开行李箱的样子，也知道了它的位置，但是不会知道那到底是换过几次后，以及是第几次被运送到转台上的行李箱。



「总之，就是运气好的人才能赢。」



「浅显易懂又公平对吧，小子。」



就如长老所说，的确是公平的游戏——如果上天分配给我和知晓的「运气」都相同的话。



「要凭运气啊。听起来相当有趣呢。虽然我还没看到，不过我会赢的。我要拿到草群舞狗……还有房间的钥匙。」



知晓带着满面的笑容抬头看我，重新对我下了战帖。我想这对知晓而言，应该是第一次在平等条件下进行的游戏吧。



「我也不会输给妳的。」



因此，我也毫不犹豫地接受了这场挑战。



「那么，准备好了吗？机器一启动就开战啰。」



「准备好啰。」



知晓确认她腰边确实挂着黑猫假面后，就深深地点了点头。



「随时都可以启动。」



「伯伯，拜托你啰。」



就这样，在彩波喊出响亮的口令时，转台就发出沉重的声音，慢慢地开始转动。



猜拳的结果，决定由我先攻。



行李箱随着喀嚓的声音从隧道里输送出来，当行李箱几乎占满转台的同时，就如长老先前说明的一样，屏幕上出现了图案。



第一个是四角形的图案。因为才第一轮而已，我就从全部都一样银色的行李箱中，随便选两个来开。结果，在里面看到的是剪成三角形和菱形的厚纸板。



「里面是……三角形和菱形。失败了。」



长老以平淡的口吻审判的同时，打开的行李箱就被盖上了。



接下来的知晓也同样地选了两个行李箱。她的结果是……



「圆形和梯形。」



同样地，在长老审判的同时行李箱就被盖上了。



下一个显示在屏幕上的是三角形。但是，我刚刚打开的行李箱几乎就要消失在隧道中了。



因此我猛然地冲刺过去，勉强赶上打开了行李箱。



「嗯，这还满消耗体力的。」



知晓斜眼看着我奋斗的样子，以一副悠哉的口气自言自语着。



「可恶，是长方形啊。」



而我接下来打开的行李箱结果是如此。两个行李箱就很空虚地消失在隧道中。



「啊哈哈，你运气真差！」



知晓看到我失败哈哈大笑，继续她的第二轮比赛，但内容物还是跟屏幕上的不一样。



「妳也是。」



「下……下一个会成功！我会猜中的。」



就这样，经过第三轮，第四轮及第五轮，我和知晓都没有配对到半个，只能看着时问流逝。



「四角形、圆形、长方形、三角形和菱形……还有什么？」



「花形、星星和梯形，还有怪图案的飞机形和蝴蝶结形。」



「这样就是全部了吗？」



看过所有图案后，我如此询问长老，接着就听到他用呻吟般的声音回答我：



「嗯……很难配对成功呢。」



不是很难，是完全不可能。



「这就代表小伙子跟小妹妹运气都不好。」



长老虽然这么说，但老实说这根本是在推卸责任。



「游戏规则中有限制时间吗？」



「啊……没有规定呢。」



我听到这答复就感到头痛，用手压着额头。



「这样下去的话，我觉得永远不会结束啊。」



虽然对长老不好意思，不过事实确实就如知晓说的那样。不，我绝对相信自己的运气好。我想，好运只是在无意间保留给将来的学生会会长选举而已，一定是这样。



「事不宜迟，现在开始制定时间限制的规则如何？」



「不过，双方一直都没有得分的话，不就无法决胜负了？」



这话倒是没错，我想到这个几乎没有终点的比赛就小小地叹了一口气。



「唉——」



但是，有个比我还要大声的叹息声，盖过了我的声音。



「彩波，妳怎么了？」



「我一直在这边看着，都没有看到有人成功，好无聊哦……我想，实际玩这游戏的人应该也会很无聊吧。」



「彩波小姐。」



彩波非常直接地如此说道，而在一旁保护的若菜则带着斥责般的语气叫了她一声。



但是，为时已晚。



长老听到这发言后非常失望，整个身体都缩了起来，眼看就要蹲下去。



「……无聊。」



「那个，我想彩波应该是没有恶意的。」



世上没有东西比老人悲伤的背影还令人同情，因此我就稍微安慰了他一下。



「吵死了。」



长老突然变成老人的口气，拒绝了我的好意后，就把身子缩得更小了。



但是，马上就想起了什么似地抬起头来。



「喔喔，我竟然忘了SpecialChance的存在。」



「SpecialChance？」



听到与刚才一样发音标准的英文单字后，彩波也跟着重复念了一遍，然后露出狐疑的表情。我和知晓也一样，对于事前没有提到的单字一脸疑惑。



「交换内容物时，会在几十次之中，将一个装有特别奖的行李箱混入其中。」



「特别奖是什么？」



「喔，就是草群舞狗。」



「你是说那个大家伙吗？那个不就在台子上吗。」



我如此说道，同时用手指向稳坐在啤酒箱上面的巨大布偶，长老就缓缓地摇了摇头。



「那么大的东西，行李箱怎么可能装得下。是比那只还要更小的布偶，里面放着我在保管的『喜之间』钥匙，这就是特别奖。」



看起来似乎突然老化的长老如此说完后，房间内的空气瞬间冻结了数秒钟。



「在草群舞狗里面……」



「有『喜之间』的钥匙。」



「放进去」……吗？」



不经意地，我和知晓以及彩波依序开口——对于呈现在眼前的事实感到惊讶。



「咦……可是，本来就是优胜者才可以拿到的钥匙，这样没有问题吧？」



从他的发言中，可以知道长老并没有半点恶意，但是……



「的确，条件就如长老所说的，就公平性来看也没有问题。但是，应该多考虑到钥匙的重要性，否则可能会遭天谴。」



若菜以极为平淡的语气如此说道。虽然她是经过一番思考才这样说，但是她那冰冷的视线足以让老人冻结。



看到长老惊慌失措的模样，实在令人同情，不过，我已经找不出任何能安慰他的话了。



「伯伯是……伯伯是大笨蛋！」



尽管如此，彩波还是给予长老致命的一击，他就差点晕了过去。



「没事的，伯伯。」



支撑长老的身体的是知晓。在场的所有人当中，唯一露出满面笑容的这位少女如此说道。



「我刚刚看到了。看到了草群舞狗。」



接着，她让长老坐在地板上，站了起来转身看向我们……



「游戏就到此结束了哦！」



单方面宣告游戏结束之后，知晓兴奋地跳了起来。



***



我希望接下来发生的事，都充满着刺激。我如此期望着兴奋地跳了起来。



但是，我想我再也得不到刺激了。



虽然没有看到游戏的终点，但是我有看到事情的结局。虽然跟平常不一样，是断断续续的画面，但草群舞狗确实拿在我的手中。



无论什么时候，我都在追求刺激。因此只要我拥有能力，就无法期望其它的东西。



例如：生日礼物——我收到后也不能和大家一起开心。因为，我早已知道里面是什么了。



例如：小鸟死去的时候——虽然是只会轻声歌唱的普通文鸟，但是，当我所疼爱的文鸟死去时，我不能和大家一起哭泣。因为，我早已知道牠会死。早就知道有一天会无法听到牠的歌声。



一直以来，我无法和别人共享时间和感情。这不只是一件令人寂寞的事情，不知不觉还让我远离了「普通的人」。



只是，我偶尔也会跟大家一样感觉到心脏的跳动——那就是感到刺激的时候。



只有这个时候，我觉得自己并不是特别的人，让我很高兴。



所以，我无时无刻不在追求刺激。所以，我连神也不在乎。



但是，如果弛有时问可以实现我的愿望，我有一点希望弛能够将我的双眼能力拿掉。



***



知晓轻盈地跳了起来，几乎让人误以为她的脚是不是长了翅膀，然后着地在转台上。



「知晓，住手！我可不认同游戏就这样结束！」



我相信我的话确实有让她听到，但知晓毫不理睬，把目前在转台上的行李箱逐一打开，知道没有她要的东西之后，就抛到下方。



在这时候，输送带持续转动着。



「没有在这上面啊。」



等到没有行李箱可以打开之后，知晓就自言自语着，把目光朝向隧道。



「不行，如果被吸进那隧道里的话，可不是只有受伤而已！」



「知晓，妳快点从那里下来！」



在长老喊危险的同时，我也高声吶喊着，但是看来知晓并没有要乖乖听话。



「我才不要呢。因为，草群舞狗最后会到我的手中。」



「可恶！伯伯，总之快点停止机器。」



但是，我的指示已经慢了一拍。知晓用脚踩碎操控盘。



「妳……妳在做什么！」



「嗯？因为我想如果把机器弄坏的话，那么里面的东西应该就会全部跑出来吧。」



知晓一副天真的模样如此说道，但是在我身旁的长老则是脸色发白。



不过，事情并没有如知晓所期望的那样。在操控盘发出火花的同时，转台也发出了低沉的声音，开始急速运转。



「呀啊啊。」



因为突然加速而被吓到的知晓，身体失去了平衡，原地跌坐了下来。



「什么！」



眼看知晓即将被送到隧道中，我毫不迟疑地起身前往抢救。



但是，却被知晓刚刚丢下的行李箱给绊倒。在这段时间内，知晓持续被运送着。



「把手伸出来！」



我拚命地跨越行李箱，这时听到了另一个人的声音。我没有停下脚步往前一看，羽黑已经出现在我要前往的目的地上了。



「可是，我的脚已经……」



「别管了，快点！！」



羽黑如此说道，拚命地想要抓住，膝盖以下已经被吸进隧道中的知晓的手腕。



但是，总觉得羽黑那只细小的手臂，应该没有足够的力气可以拉起知晓。



「知晓，总之快抓住羽黑的手！」



这样至少可以撑到我到达那里。



「羽黑，妳抓到她后千万不要放开喔！」



「我知道！来吧，快啊！」



羽黑带着不寻常的强硬口气喊叫后，知晓就露出差点哭出来的表情，抓住了她的手。



就在那瞬间，这次连羽黑也一起和知晓被拖了过去。



「羽黑，加油啊！」



我踢开行李箱，边跑边叫羽黑。但羽黑拚命地阻止快要被吸进去的知晓，没有给我回应。



「知晓，就算会痛也不要哭喔！」



「好……好的。」



当我终于赶到时，知晓回答我的声音实在是凄惨无比，但她还平安无事。



「羽黑，听从我的口令，一起把她拉出来！一、二、三！」



就这样，在隧道吞进知晓之前，我和羽黑总算把她拉了出来。



「都是妳不想清楚就乱搞，才会遇到危险！」



「可是，我是照我看到的样子去做的啊？」



在我斥责之后，知晓仍然满脸苍白地如此狡辩。



虽然说只被知晓踢一脚就毁掉的机器，本身也有问题——把知晓拉出来之后，转台就发出低沉的声音同时爆炸，现在则是充满了的灭火泡沫。包括长老在内的摊位老板们都在忙着处理善后，桑田和尾田也正在帮忙。



「……不可以太过相信能力。」



看似使出了所谓狗急跳墙之力的羽黑，依然气喘吁吁的样子，对知晓如此告知。



「没有过于相信啦……不过，刚刚超刺激的！！」



尽管如此知晓还是没有得到教训，听到她说出的这个单字，终于让我发火了。



这家伙到底在讲什么？



「刺激？从刚才到现在，满口都是刺激、刺激的，妳够了没有！妳啊，差一点就被吸进机器里面而送命呀！！」



「可是，我有预知能力啊……」



「能力？那也只不过是可以比一般人看得还要远一点而已啊！」



光闭上眼睛，无法体会盲人的感受。反过来想也一定一样。尽管如此，我还是这么说了。



「才不是呢！因为……因为有这样的眼睛，圣诞老公公才不会来到我的身边！」



听到我的话之后，知晓就面红耳赤地喊了回来：



「我很想当普通人！所以，至少希望能够享受到跟普通人一样的刺激！」



「妳一直说刺激、刺激，刺激到底是怎样的东西？」



「……那……那就是，我想应该就是我唯一能感受到的『普通』感觉。」



我把声音压低，静静地如此问道后，知晓就一副错愕的样子结结巴巴地回答。但是，这个答复我一点都无法接受。从刚才到现在一直都注视着知晓的羽黑，应该也这么认为吧。



「很抱歉，我怎么看都不觉得妳哪里特别。又不是在背后有长翅膀，妳说妳哪里特别啊？」



「可是，我的眼睛……」



「有两个嘛。我跟羽黑，也都是两个啊。但是，我还是跟你们两个不一样。」



「你看吧！」



知晓搞错我的意思，正准备要向我反驳，但我轻轻地瞪了一眼让她闭嘴。



「不管是眼睛、鼻子还是嘴巴，大家拥有的数量都一样。但是，大家的脸还是不同，个性也不同，所以大家都是特别的。」



我这次慢慢地说明，让她清楚了解我的意思。



「所以，知晓的『特别的眼睛』并不是多余的。听好了，给我好好记住——一个人所具备的东西中，没有一个是没有意义的！」



我凝视着她的双眸，断然地如此说道。



「……可是，我还是想要跟大家一起共享『刺激』啊。」



她回看我的那眼睛虽然清澈，但口中说的还是「刺激」。



「我想，知晓妳想要得到的，并不是刺激。」



「那，是什么？」



听到羽黑既稳重又温柔的声音，知晓像个小孩子一样倾着脖子。接着，长在胸口的花苞就好像正在呼应着她那满心的期待一样膨胀了起来。



「那一定是，快乐的事情。」



当我紧接着说出下文后，羽黑就深深地点头。



「……那是不可能的。因为，我每次都已经事先知道了。」



「就算早就知道了，原因跟结果之间有『过程』存在吧？快乐的事情全部在过程中。什么圣诞老公公，遇不到他是正常的啊。但是妳的爸妈想要当妳的圣诞老公公，重点就在这里啊。」



「是啊。有些书籍，即使已经知道结局，也还是想要多看几次吧。就是这么回事。」



羽黑那缓缓说出的话，慢慢地融入知晓的心中。



知晓原本被成见蒙蔽的眼睛，变得更为清澈，涌出了眼泪。



「想高兴几次就高兴几次，想快乐几次就快乐几次。要享受过程几次，那是妳的自由。」



「什么嘛……这样也不错啊。不错啊。」



她发现到，她所追求的东西一直都在自己的心中。



就这样，愿望之花终于开始绽放。



「我跟你们说，我刚刚看到好美的夕阳喔。」



「这么美的东西，妳可以享受两次，真令人羡慕啊。」



我如此说道后，知晓就轻轻地笑了。



「高兴两次还是悲伤两次都可以……我可以一次又一次地享受快乐，不用再追求刺激了。」



就这样，知晓的胸口开了一朵小小的淡红色花朵。



但是，那花朵也马上结晶化变得晶莹剔透。花朵反射了光线——我快速地摘下了这花朵。



6



我摘下了知晓的愿望植物后，看着大家忙着处理游戏装置的善后工作，无法否认这时候的我有些松懈下来。



然而，知晓突然有动作了——没有丝毫多余的举动，把目标镇定在一个地方。



那动作真的很像一阵风吹过。不过，感觉到她经过之后，我快速地反应过来，但知晓早已抵达了目的地。



在隧道另一端的机器残骸中终于出现了一堆行李箱，知晓等待的就是这个时机。



在她搜寻的行李箱当中放着布偶，而知晓唯一的目的就是藏在布偶肚子里的钥匙。



「对不起了！毕竟是任务，我必须要完成它才行。」



知晓只对我们说出了这段话，她毫不犹豫地选出因刚刚的意外事故，而在旁边造成斜线痕迹的行李箱。



「布偶虽然有两个，不过我刚刚看到的行李箱是这个！」



「不行、不行……不行！！快点，谁来阻止她！！」



彩波如此喊叫着，但没有人可以阻止知晓打开行李箱。



知晓拿出布偶之后，立刻切开腹部，取出了钥匙。在这过程中，她也继续前往那道门——就这样打开了房间的门。



「可恶！」



虽然尽全力奔跑过去，但没有赶上，壹之间的朱红大门被猛力地打开。



接着出现在里面的，是整理得很整齐的和室。房间里的家具跟门一样，全部都是朱红色。



但是，东西这么齐全，却一点都感觉不出有人居住的模样。当然，也没有卡侬在的迹象。



取而代之传到我耳朵的，是小小的回响。



叮嗡嗡



就是这样的声音，说是铃铛声也太重，但若说是钟声也太轻。



「啊……赶上……了。」



接着，比我晚了一步跑进房间的彩波，好像也听到了这声音，自言自语后松了一口气。



但是，她这句话的意思，以及这表情的含意，我依然不了解。



「是哪一个呢？」



但是，知晓不断地环视房间四周，也打开衣橱和抽屉开始东翻西找。



「的确有她存在的感觉……但这不是。不是这里。」



不久，知晓拿起房间内绑着红色带子的草鞋，看出那是什么东西后，她就好像电池没电一样，停了下来。



「被她抢先一步」……」



我只能愕然地叹息。



哀叹着让她很轻易地夺走钥匙，并且闯入了壹之间的这个事实。



但是，明明门都被打开」……



「多加良，没事的。确实有保护到卡侬大人哦。谢谢你。」



彩波却微笑着如此说道。



「可是，门都被打开了啊？」



「嗯，那个……」



「但是，黑猫假面没有拿到任何东西，所以没事的。对吧，彩波小姐。」



彩波不知如何回答，因此若菜就代为向我如此回答。



「嗯嗯，对啊！」



虽然是听起来是很虚假的说明，但彩波毫不犹豫地加以同意，摆脱我的追问。



「思？我果然是前锋吗？」



此时望向了声音的源头，以开朗的语气说出自己只不过是个弃子的知晓，就这样被女仆们牢牢地抓住，不知是来不及逃还是根本没有想要逃走。



「不过，至少知道第一个房间是落空的，应该可以说有完成任务吧？」



「落空？这是什么意思？」



我走过去盯着知晓问道。



「咦？你不知道啊？」



她反而用惊讶的表情回答我，我就困惑地看了彩波和她身旁的若菜。



「不好好说明的话，我可要就此回家了哦！」



桑田也带着颇为严厉的眼神从我旁边看向了这两人。



「……总之，既然壹之间被打开也没有发生什么事，我们是不是该高兴一下？」



在刚才的混乱中，与绊到脚而跌倒的羽黑一起倒下去的尾田，拍着膝盖上的灰尘如此说道。



「嗯，卡侬大人没事！有成功保护到她喔！」



摇摆着头上的两条马尾，彩波再次如此说道，但是我想这是两回事。因为彩波她们很明显有隐瞒着什么事情。



「各……各位，没事吗？」



「妳还问我们是否没事，花南妳自己的膝盖都流血了呀？」



但是在这时候，羽黑总算站了起来，以一副最不像没事的样子如此说道，为了帮她治疗，我们就先暂时休息一下。