和白色女子四目相对后的记忆，与造访教会时同样变得十分模糊不清。



她恐怕是遭到魔术施以暗示之类的行为了。



就连世上有「这种手段」都是后来「白色女子」灌进她脑子里的知识。



「你是■■？还是■■■■■■。」



不同于教会，城堡或白色女子本身并不让她感到忌讳。



「到底是怎样的偶然？难道■■■──」



「没想到居然是这种程度的……不，怎样都无所谓了吧！」



然而，一旦想仔细回忆当时的情境，脑袋同样会嘎吱作响。



她认为自己果然受到了某种暗示。



或者是在教会时，那名神父也同■■对自己做过一样的事。



■■。



和神父在一起的「某物」。



一旦试图想起该存在，脑髓果然就会嘎吱作响，记忆也模糊不清。



在城堡的女子与神父。



她很清楚引导不过是区区逃亡者的自己，走到如今这步的无疑是那两人，但自己无论如何都想不起和他们相遇时所听到的话语。



白与黑的模糊记忆，持续在她脑内卷起勾玉花纹般的漩涡。



不过，神父告诫待在他身旁的「某物」的话，只有一句她还记得。



──「我对『这个』的末路产生兴趣了，这是你过去对我做过的事吧？」



还有在城堡时，白色女子对自己说过的话中，她也清楚记得一句。



──「你没有选择自身末路的权力，我来赋予你生存的意义吧。」



神父与白色女子，烙印于双方话里的「末路」这单字化为诅咒，最后逃亡者也只能照白色女子所言，在周围的影响下离开日本。



逃亡者女子──沙条绫香即使到被卷进美国「魔术性战争」的今天，也依然仿徨寻找答案。



──该怎么做，我的罪孽才能获得宽恕？



──我究竟……该在这座城镇里做什么才好？



╳　　╳



美国 史诺菲尔德 展演空间内



位处市中心的某栋老旧大楼地下室。



在绝不能称为宽敞的空间内，为了现场演奏而搭建的舞台上响彻著牧歌般的旋律。从电吉他的扩大机中响彻出的乐曲，最初令人感觉其音质与旋律不搭，但随著演奏速度缓缓提升，再配合独特的曲调后，确实变化为适合电吉他和展演空间氛围的音乐。



简直像边弹奏吉他边配合音质来改变旋律。



接著，当乐曲弹奏完毕后，演奏的男子喊道：



「嗯……这种感觉行吗？」



手里拿著电吉他的，是风格连最初演奏的牧歌旋律都与他不相称的男子。



身穿奢华铠甲，参杂红发的金发随空调摇曳的英灵──剑兵的话令周围数名男女瞠目的同时，引起一阵喧嚣。



「喔……你真强！真的是初学者吗？」



「真厉害……真帅呢。我原本还以为你是当红的喜剧演员呢。」



骚动不已的男女无一不是剃成莫西干头，就是挑染得五彩缤纷的夸张发型，还穿戴与世俗常识相去甚远的服饰与耳环，或者全身覆盖满满的刺青。



简直像把「带刺」这个单字照字面拟人化的一群人，他们露出友善的笑容，为在某种意义上打扮得最远离世俗常识的男子给予赞赏。



「谁会相信你真的是第一次弹吉他！……虽然我是很想这么说啦，但奇妙的是我不觉得你在说谎……」



「虽然我不想讲这种俗气的话，但你刚才的演奏都能直接收钱了。」



于是剑兵似乎很高兴地害羞摇头。



「这没什么，跟专业的你们相比还差得远。虽然我是第一次接触这个『电吉他』，但以前有学过类似的乐器。」



「哎呀！你已经很厉害了！话说刚才的曲子是？我第一次听到。」



剃成莫西千头的男子的话，令剑兵露出缅怀过往的笑容并答道：



「啊，以前我不小心犯错被逮捕，我将在那段期间一时兴起所作的曲子稍微提升些速度来弹奏。」



「你连作曲都会啊！话说，你是前科犯啊？」



「你就是那个人吧？不久前被逮时还在电视上发表演说的人？」



剑兵听到打扮成庞克风格的女性的话后，有些害臊地颔首。



「你看到了呀。哎，虽称之为演说，内容却显得有点空洞……」



「怎么，难道你是逃狱出来的？很酷耶。」



「毕竟警察局出了那种事，我只是趁乱避难。至于要不要视为逃狱，就不归我判断了。」



剑兵边耸肩边亲切回答，令周遭的年轻人更夸张地嬉闹。



「喔，那真的很厉害耶！究竟是怎么回事呢？那场爆炸……」



「旅馆那边好像也很惨喔！」



「话说回来，赌场那边好像有个疯狂赢钱到令人难以置信的家伙──────」



「……」



有道影子倚靠在舞台角落，默默聆听这群年轻人的对话。



理应是孤独「逃亡者」的女子──沙条绫香大力摇头并在内心呻吟。



──难道这就是我的末路？



在逃避的尽头下所抵达的展演空间。



周围的人是待在冬木那座城镇时绝对没机会认识的，打扮成庞克风格的年轻人，以及──毫不客气地踏入自身领域的多事英灵。



「喂，虽然在专业的你们面前会很丢脸，但我刚好想到新曲，可以演奏吗？」



「哦，弹吧弹吧，我们也很期待，不知道会听到怎样的音乐呢。」



「谢谢！绫香也要仔细听喔！待会儿我想问你感想。」



她瞪著讲完刚才那番话后再度开始弹奏电吉他的剑兵，最后彷佛责备自己般叹气。



犹如想否定稍微对剑兵演奏的旋律产生感动的自己。



──我到底在做什么呢？