「这里该不会，就是那栋公寓……」



嘴巴张得开开的，铃木美咲仰头看着眼前昂然矗立的高级大厦。



尽管没有华丽绚烂的装饰，走的反而是极简的都会型风格，却更能看出这栋建筑物高格调与品味，让看的人莫不震慑于它的气派。



在这栋与其说是公寓，倒不如说是大饭店的建筑前面，美咲能做的只是张大嘴巴猛眨眼。



「美咲，你是怎么了？」



见美咲瞠目结舌地站在原地不动，哥哥浩孝纳闷地转过头来问。



「因…因为，我是第一次到这么豪华的地方……」



「啊哈哈！也对，我第一次被邀请到他家的时候，也是搞不清楚该从哪里进去哩！不过，多来几次就会习惯了。」



「会吗……」



不……美咲直觉自己一辈子都无法习惯这种上流社会的氛围。



至于这个连看到建筑物都能大惊小怪的小老百姓，为何会被带到这种地方呢——这就要讲到前几天出炉的模拟考成绩了。



考入第一志愿的大学的评比结果是「D」。已经是高三的第二学期，眼看着就要面临入学考了，美咲进入志愿大学的希望等于是零。



然而，这好歹也是整个暑假每天上补习班的努力成果，实在很难乐观地推断之后还能有进步。尽管补习效果不彰，如果就此自己埋头苦读，反而会跟其它接受各种专业辅导课程的同学愈差愈远。



经过一段时间的烦心，美咲终于向浩孝求助。其中不晓得经过怎么样的交涉，最后居然决定拜托浩孝学生时代的好友藤堂秋彦，来担任美咲的家庭教师。



然后，这里正是他住的大厦。



「不过，更惊人的还在后面呢！」



「唉？」



「别杵在那里，快走吧！让人家等太久不好意思吧？」



「咦？喔、好，嗯！」



哥哥朝美咲背后拍了一把，催促他前进。或许是事前就被告知过密码，浩孝成功开启门锁，动作迅速地踏进建筑物内。



美咲一面诚惶诚恐地跟在哥哥身后，一面对于这种显然「难以高攀」的气氛，感到浑身不自在。



「不必这么紧张啦！你小时候不是也常见到秋彦吗？你都不记得了哦？那时你还秋彦哥长、秋彦哥短的叫，跟人家亲热的不得了呢！」



见到美咲僵硬的步伐，浩孝不禁失笑。



「我当然记得啊！只不过……这么多年没见面了……」



「对哦，自从我踏入社会以来，他就没来过我们家了，所以真的很久没跟你碰过面了哦？」



「就是啊……上一次遇到他，是我念国中的时候耶！」



然而，在这段长长的岁月当中，美咲却从未遗忘过秋彦。



虽然不曾说出口，美咲总是在内心悄悄地期待，秋彦哪天能够再次造访自己家。



无奈浩孝和秋彦随着年龄增长，工作也日渐忙碌，美咲的期待迟迟没有实现的机会，时光就这样匆匆过了五年。



目前，秋彦是个以写作维生的作家。



他的创作范围横跨推理、纯文学等各领域，不过最擅长的却是恋爱小说。



在区区高中生的时纪，他以一部凄美动人的爱情故事赢得了文坛大奖。之后，他早熟的才华一方面备受瞩目，一方面也有评论家担忧他少年得志，反而因此夭折。在外界的纷纷扰扰当中，秋彦以独排众议之势，成为了今日首屈一指的畅销作家。



理所当然的，美咲也是秋彦的忠实读者，书架上排满了他的全套著作，连报章杂志上的小专栏或解说文章也从不放过。



然而，读了越多秋彦出版的书籍或是关于他的访谈，秋彦在美咲的心目中也成为更加遥不可及的存在。



——变得那么陌生的人，却要来当我的家教。



能跟久违的秋彦重逢，兴奋的心情当然是有，但是这几天来盘踞在美咲心头的感受却是不安大过欣喜。



浩孝跟秋彦是从高中就认识的好友，交情自然不在话下，但美咲的地位充其量不过是「秋彦朋友的弟弟」。对于除此整外毫无关联的自己，秋彦真的还有印象吗？



「……秋彦哥他……大概已经不记得我的长相了吧？」



「哈哈哈！怎么可能呢？十来岁的时候总觉得一年很长，但是五年对于二十几岁的人来说，根本就是一眨眼就过了！就算这么多年都没见面，他以前那么疼你，怎么会忘了你的脸？」



「真的是这样吗……」



「听我的准没错啦！」



「不过，为什么秋彦哥会答应当我的家教啊？」



这样一位大忙人，实在很难想象会有什么闲功夫去关心别人的成绩如何。



自从美咲听到这件事以来，始终感到纳闷得不得了。



「我只是碰巧跟他谈到这件事，是他主动提出要当你的家教的。他说他念书的时候也做过家教，应该能够胜任才对。」



「秋彦哥不是很忙吗？还要帮我温书，会不会太……」



美咲希望尽可能避免给秋彦添麻烦。若是自己会造成秋彦的困扰，美咲是宁愿主动取消这次的提案的。



话是这么说——尽管有这层顾虑，美咲却依然厚着脸皮随浩孝来到秋彦的住处，全都是因为放不下见秋彦一面的念头。



「又不是拜托他当保姆，没那么夸张啦！而且作家这一行，平常不是都窝在家里写稿吗？再怎么样也不可能二十四小时振笔直书，中间一定会稍作休息的。他还说，想跟不同年龄层的人谈谈天，激发出不一样的想法啊！」



「真的吗……？总…总之，我最担心的就是造成秋彦哥的困扰。」



「就跟你说不会了啦！你别看他那个样子，其实既怕生又任性，要是他真的不愿意的话，一开始就不会答应我们的。」



「啊？秋彦哥怕生又任性？」



真不敢相信。秋彦到美咲家玩的时候总是笑口常开，对于美咲孩子气的要求也总是很耐心地给予回应。



美咲有时会要求他一起玩接球或是电玩，甚至三更半夜了还硬不准他走。不管美咲如何撒娇耍赖，秋彦从来没说过一句不。



这么温柔体贴的大哥哥，居然会既怕生又任性，美咲实在难以想象。还是说，因为美咲当年还是个孩子，所以秋彦才会多所忍让呢？



「对于讨厌的对象，他绝对是毫不容情的。他在外人的面前连笑都不笑，不知道为什么，只要到我们家的时候心情特别好——到了，就是这间。」



两人一边聊着一边搭上电梯，不一会儿功夫就抵达了顶楼。美咲虽然很在乎浩孝来不及说完的部分，却也无暇追问了。



为了加紧做好心理准备，美咲专心一致，一次又一次地深呼吸。



「……嗯？奇怪？怎么只有一扇门？」



走出电梯，首先映入眼帘的是长长走廊尽头的一扇门。但是，整条走廊上却见不到其他住户的大门。



「对啊，因为这整层楼都是秋彦他家嘛！」



「啥！？」



「我刚才不就跟你说了，更惊人的在后头吗？」



也就是说，这整层顶楼只有秋彦一家居住就对了。



畅销作家的生活果然不同凡响。虽然曾经听过他出生于资本家家庭，但是亲眼目睹超越想象的奢华居住条件，美咲还是不禁目瞪口呆。



——唯一可以确定的，就是秋彦哥确实在那扇门的后面……



真切体会到这项事实的瞬间，别说冷静了，心脏反倒一阵乱舞。美咲急了起来，正想再次深呼吸，眼前的门却势如破竹地敞开了。



「美咲！」



「……！？」



始终没空做好准备的心脏，被这么一折腾差点没停下来。



当美咲屏息稍待的这段时间里，旁边同样受到惊吓的浩孝率先复活，叹了一口大气之后开始数落：



「不要吓人好不好？秋彦！我们正准备要按电铃的！」



「抱歉、抱歉。我从萤幕看到你们两个，忍不住就冲出来开门了。」



秋彦大大方方地微笑着，把视线缓缓移到僵在一旁的美咲身上。



「欢迎你来，美咲。」



「啊…你…你好！」



出其不意地被喊到名字，美咲回答的声音不禁高了八度。



感觉到自己慌张得可笑，美咲连忙端正仪态、敛起神色，全身挺得笔直。见到他的模样，秋彦轻轻笑了起来。



「你是怎么了？这么见外。」



「因…因为……」



多年不见的秋彦，跟五年前的印象一点也没有改变。不，甚至好像还比从前更英俊了。莫非只是美咲的错觉？



不过美咲倒是长高了不少，因此能够从较近距离注视秋彦的脸，清楚观察到他潇洒的眉眼及挂着温柔微笑的嘴唇。



「他是太久没看到你了，才会这么紧张啦！」



「哥哥……！」



这种丢人的话，干嘛非在秋彦哥面前说不可啊！



美咲朝着从旁取笑的浩孝瞪了一眼，接着在感到秋彦轻声一笑的同时，头顶也传来了一股温暖。



「真的好久不见了。没想到你长得这么大了呢！」



「我…我已经十八岁了……」



一方面因为秋彦搓弄头发的手而心跳加速，一方面怀念的感觉也涌上心头，使得美咲整颗心揪成了一团。



「是吗，已经十八岁啦？我第一次见到你的时候，记得也是差不多这个年纪。」



「没错、没错，美咲那个时候还在念小学呢！他对你比对我还亲近，总是一再问我『秋彦哥下次什么时候会来玩』。」



「……哥，很讨厌耶！几百年前的事情老爱拿出来讲！」



被揭露孩提时代的往事，自己也还有印象的美咲不禁羞红了脸。



秋彦曾来过家里无数次，而一身的西装式制服总是整整齐齐。当他乍看冷漠的表情一瞬间转为笑容，那时自己心脏剧烈的跳动，美咲至今仍记忆犹新。



『美咲，你生日是不是想去游乐园？』



『给你！你不是想要一颗新的球吗？』



秋彦记得自己不经意说过的每一句话，对于自己的愿望可说是有求必应。在美咲小小的心目中，他简直就像是位魔法师。



那份仅止于憧憬的心情，是什么时候转化成一种爱恋的呢？



虽然对于同为男性也曾经有过疑惑，但是仍不足以浇熄这份情感。一旦承认自己确实喜欢秋彦之后，爱恋的心情更是愈来愈浓烈。



以为一段时间的分离，能减弱这份感情的强度。曾经一度，美咲稍稍有过这样的念头。



但是如今重逢，美咲再度确定了自己的心意。在自己的内心，确实存在着「喜欢」秋彦的一份感情——



「哦，原来美咲说过这种话啊！我倒是头一次听到。」



「这种砸自己招牌的话，我哪里说得出口啊！我含辛茹苦，把他扶养成这么黏哥哥的孩子，却简简单单就被你抢走了，我怎么咽得下这口气！」



「别闹别扭了，浩孝。」



两个虽然你一言、我一句，语气却都带着笑意。与其说他们是在斗嘴，倒不如说是以美咲当引子，在享受回忆过往的乐趣。



至于被来当成话题的本人，却是如坐针毡……



「美咲，你到底喜欢秋彦哪一点啊？」



「这个我也很想知道。」



「哥，你很讨厌那！够了，不要再讲我的事了啦……」



美咲向浩孝投以求救的眼神，只求能早点脱离这类话题，却听到秋彦又发出一声轻笑。



「别一直站在门口讲话，进来吧！」



——被笑了。



或许在秋彦的心目中，自己只是个还没长大的小孩子。要怎么样才能让他知道，尽管只有一点点，自己还是比从前成长了呢？



「嗯，那就打扰了。美咲，听到没？别一直站在那里呀！」



「啊，打……打扰了……唔哇！等一下嘛！哥哥！」



见到广大玄关的慌张，让美咲花了多余的时间整理脱下的鞋子，以至于没赶上哥哥的脚步。急急忙忙跟上快步踏进屋内的两人，却又被屋内的景象吓得目瞪口呆。



大厦的外观固然也很惊人，比起屋内却又是小巫见大巫。



「好夸张……」



怎么大成这样……



美咲和哥哥被领进的，是一间比美咲独栋的家所有房间加起来坪数都大的客厅。美咲和浩孝在秋彦的邀请下，坐在客厅正中央沙发组的柔软沙发上。



「喝红茶可以吗？我已经准备好了，你们稍等一会儿。」



「秋彦，不必这么费心招呼我们啦！」



「我平常都喝咖啡，只有待客的时候才会准备红茶嘛！另外，我还有别人送的蛋糕。美咲，你喜欢吃甜食对不对？」



「喜…喜欢！」



听到秋彦还记得自己的喜好，美咲不禁又高兴起来。



学生时代经常在放学回家的路上遭到女孩子礼物攻击的秋彦，总是将迫不得已收下的磅蛋糕或巧克力，送给美咲大快朵颐。



美咲喜欢甜食是事实没错，而当时也正处于食欲旺盛的年纪，不过另外一个理由，也是因为内心深处不希望秋彦吃下这些女孩子亲手做的东西，才坚持非由自己来处理不可。



虽然不曾深思过，不过这或许也是出自一种独占欲。美咲不可自拔地喜欢秋彦，已经到达渴望将他据为己有的程度。



「啊，这是给你的。照你的习惯，八成一天只有吃一顿吧？」



浩孝将带来的纸袋交给秋彦。里面的一个密封盒，装的全是浩孝自己做的各式菜肴。



「不好意思，还让你这么费心。不过我没有一天只吃一餐啦！好歹也是有两餐的。」



秋彦用高兴的表情接过纸袋，仍然不忘耸了耸肩膀否认浩孝的指责。



「真的吗？你明明经常写稿入了迷，就忘了要吃饭的。真受不了你……还是这么不会照顾自己！难得你做菜的手艺这么好，怎么不偶尔下厨煮顿饭呢？」



「自己做自己一人份的饭，哪有什么意思？所以优先顺序才会被排到后面啊！」



秋彦走进由客厅可看见——话虽如此，也有相当一段距离——的厨房，点着瓦斯炉加热壶里的水。



「这就是问题所在！既然有美咲在，就让他来监视你好了。」



「监视？」



美咲压根听不懂是怎么回事，于是浩孝向他解释：



「这小子只要一开始写稿，就把其它事情全都丢一边去了。不要说吃饭，连觉也不好好睡！」



「这样会弄坏身体的耶！」



美咲听到浩孝的话，惊讶得提高声调。



美咲当然听过「废寑忘食」这句成语，只是没想到秋彦许许多多的作品，居然都是在这种状况下诞生的。本人尽管觉得无所谓，对于周遭的人来说简直是匪夷所思，难以接受有人如此糟蹋自己的身体。



「你也觉得吧？所以你来的时候，就帮忙多注意一下他的饮食起居好了。」



「……浩孝，你的老毛病又犯了，老把我当小孩管……」



秋彦边说边端着摆有茶壶的托盘走回客厅，一脸无奈。



「怎么讲都不听，跟小孩有什么两样？反正也没有别人照顾你，岂不是刚刚好？」



——没有别人照顾……？



浩孝的话让美咲脑里浮现一个疑问。



秋彦目前是单身吗？眼看秋彦也快二十八岁了，而且像他这种条件，身边有一两个女朋友（虽然这句话有点语病）也不是什么奇怪的事。



「……秋彦哥，你是一个人住在这里吗？」



「是啊，怎么了？」



「那个，我只是在想，一个人住这么大的房子，应该会多出来很多空间。」



趁着闷红茶的空档，秋彦将盛着蛋糕的盘子摆在每人面前。



虽然是美咲特别喜欢的草莓鲜奶油蛋糕，不过发现自己眼前的份似乎特别大块，还是有一点不好意思。



这证明在秋彦的眼中，自己还是当年那个小男孩吗……？



「我是觉得房子小小的无所谓，只不过如果同一层楼也有其它住户，总会有很多顾忌吧？所以我才选择这种类型的分户。」



「可是，一个人住不寂寞吗？」



换成自己，一定待不上一个月就叫苦连天了。



美咲的父母被派到大阪工作，并没有生活在一起。不过，放假的时候父母便能够回来东京，而浩孝也一向代替双亲陪在自己身边。尽管如此，美咲依然不时会感到几分落寞。



独自生活或许很轻松自在，不过当一个人待在这么宽广的客厅，难道一点都不会想念别人的陪伴吗？



「的确是。但是之后美咲就要来陪我了，这个倒是不用担心。」



「咦？」



被秋彦笑脸以对，美咲反射性地红透了脸颊。



在这种时候脸红，一定会被怀疑的。美咲急忙想掩饰，却只能张口结舌，想不出该说什么话。



反观秋彦，却气定神闲地将闷好了的红茶倒入每个人的杯中。



「秋彦，你也应该早点找个对象啦！害我得这样带亲手做的菜来给你，简直就像是你的女朋友一样。」



「你在胡说什么……」



「难道不是吗？除了我之外，还有谁这么关心你？」



这句话，让美咲的心头一阵刺痛。



他对这种情绪有印象。就像是以前见到情人节捧着小山般巧克力的秋彦，当时一样的感受。



他当然晓得浩孝和秋彦是一对死党，只是两人当着自己的面表现得这么亲昵，仍然不是滋味。



「好、好，是我不对。谁叫我工作实在太忙，没时间在那方面下工夫。」



「少来了，你光站在那里就会有一堆蜜蜂黏上来。」



「没那回事，我现在真的一点桃花都没有。」



他果然还是很有女人缘……



美咲内心很沮丧，一方面也觉得自己真是后知后觉。秋彦从以前就相貌出众，如今魅力更是有增无减。加上他身为畅销作家，家境又原本就富裕，这种条件的金龟婿，身边的女性怎么可能轻易放过？



正当美咲像个泄了气的皮球，突然被喊了一声：



「——美咲，红茶原味的就可以吗？」



「啊，可以！」



「如果你怕烫的话，我去帮你拿鲜奶……」



秋彦话没说完，电话无机质的铃声便响遍了屋内。



「电话在响耶，你不接吗？」



「没关系，马上就会接上答录机了。」



正如秋彦所说，答录机的语音很快便响起，在一阵人工的机械语音后，一个男人用有点不知所措的声音留言：



「……我是丸川出版的川田。我想跟您商量关于下一部作品的事，不知道老师是不是还在休息？」



「是打来谈公事的吧？你不必顾虑我们，还是去接比较……」



枉费浩孝的贴心，对方说完「还会再联络」便挂断了。



「不要紧的。有这么重要的客人来，哪能接什么电话？」



「我们随时都见得到面耶，你也太夸张了吧！」



「对我来说可不夸张，我是……」



浩孝露出不表认同的苦笑，但是秋彦却是一派认真。



观察这两个人的互动，就能够轻易了解他们是多么尊重彼此。尽管是好朋友，也不会表现出随随便便的态度，但是也不至于过分见外——这种绝妙的距离感，从以前就让美咲十分羡慕。



「不过，我也差不多该告辞了。」



「什么！？」



听到浩孝突出此言，美咲发出大声的质疑。



「很可惜，我等一下得去跟客户碰面。」



「星期六还没得休息？你们公司还是这么爱操人。」



「怪不得公司，是我自己情愿的。那我走了，美咲，在别人家要乖乖的喔！」



「我又不是小孩子，不必提醒这个啦！……等等，你真的要回去了！？」



要是浩孝一走，这间屋子就只剩下自己和秋彦两人。



美咲当然也清楚，一旦家教开始就会是这种状况；不过今天好歹是第一天，还是希望浩孝能暂时作陪……



「我又不是回家，是要去工作！」



「这我知道啊……」



既然是为了工作，就没有挽留他的理由。



但是自己和秋彦独处的时候，应该要说些什么才好呢？



美咲向哥哥投以困惑无比的眼神，浩孝见状用唇语安慰他「放心好了」。



「美咲，我今天会晚回家，你能不能自己先吃饭？对不起喔。」



「……嗯，我知道了。」



哥哥晚回家，就表示回到家里也是孤单一个人。还没习惯独处的美咲正回想起独自吃饭的冷清，秋彦随即插嘴说：



「既然这样的话，美咲要不要跟我一起去吃饭？」



「是吗？这个主意倒是不错。秋彦，那美咲就交给你啰？」



「没问题，包在我身上。」



「咦？咦？你们在说什么？」



还在状况外的美咲夹在两人当中不知所措，事情却就在浩孝和秋彦的商谈下一步一步敲定了。



跟秋彦一起吃饭？



开什么玩笑！才刚重逢不久，自己还来不及恢复平常心啊！



「哥…哥！」



「那我就先走一步啰。」



「喔，要不要我送你下楼？」



撇开一旁兀自慌乱的美咲，秋彦随着准备离开的浩孝走向玄关。



「不用送了啦，你跟美咲应该也想叙叙旧吧——秋彦，美咲之后就拜托你照顾了。」



两人交谈的声音渐行渐远。



怎么办？



该跟他说些什么才好？



越是心烦意乱，原本已经慢慢放松的神经就绷得越紧。



「让你久等了，美咲。」



「不…不会啊！不对，没有的事！」



见到秋彦走回客厅，美咲才回过神来，慌慌张张回话。



「你不需要这么拘谨，以前我们讲话不也都是很自然吗？」



「的…的确如您所说……奇…奇怪？」



极力想纠正，说话的语气反而更加僵硬。见到美咲这副模样，秋彦发出轻笑声。



「喝杯红茶，应该可以安抚一下你的紧张吧？」



秋彦一边说着，一边将手伸向桌上的方糖罐。



「你要几颗方糖？」



「那那那那个，我自己来就可以了——啊！」



不敢让秋彦这样款待自己，美咲连忙去抢糖罐——却因为这个动作，不小心碰到秋彦的手。



只是这么一个小小碰触，就足以让美咲的心脏几乎从嘴巴跳了出来。



「对…对不起……好烫！？」



反应过度的美咲，在抽回手时一个不当心，手指撞上了盛着红茶的茶杯。茶杯在小碟子上喀答喀答地晃动，使得滚烫的红茶滴落在他食指与大姆指上。



「美咲！？」



「对不起，呃，我一时慌了手脚……」



美咲一面对于自己的惊慌失措深深反省，一面庆幸着还好红茶没泼到秋彦身上去。



但是，秋彦却露出意料之外的严峻表情，一跃而起，上半身逼进美咲。



「茶溅到你手上了对不对？给我看看！」



「不…不要紧的！反正也没有多烫……」



秋彦却将他试图缩回的手强硬扯过去，仔细察看。



「还好，看起来是没烫伤。」



「我就说真的没事嘛！」



美咲不在乎自己有没有烫伤，他只希望秋彦赶快放手。



比起烫伤，这种尴尬更教他难以忍受。



「你可是即将考大学的考生，手指受伤了可不得了。幸好你没事。」



秋彦一边低声说着，一边将唇贴住美咲的手指。



「秋秋秋秋彦哥？」



柔软的感触使得美咲热血沸腾，别说是手指，全身都染上了红晕，甚至连呼吸都变得困难起来了。



「啊……你别误会，这只是祈祷你手指不要受伤的咒语罢了。」



「咒…咒语……？」



美咲内心充满了想要打破沙锅问到底的疑惑，但是现在的他却只能像刚才钓上岸的鱼一样嘴巴一开一合，说不出半句话来。



既然秋彦说这是一个咒语，那就一定不假吧！只不过美咲虽然如此说服自己，视线依然禁不住游向那对曾经吻上自已手指的双唇。



为了这种小事就紧张兮兮，会不会被他发现自已的心意呢？要是被秋彦知道自己一直喜欢着他，一定会破坏两人目前兄弟般的情谊的。



自己是因为身为他好友的弟弟，才会受到百般呵护。为了不失去目前的优势，绝对不能够怀抱更多奢望。



「你不用那么担心，我真的不要紧。」



「这是什么话？你可是浩孝托付给我的宝贝弟弟，千万不能伤到你一根汗毛。」



「————」



——奇怪…？



胸口一阵微微的刺痛。



尽管这股疼痛稍纵即逝，不过在那一瞬间，心脏确实闪过一阵紧缩。



「你等等，我再帮你泡一杯茶来。」



「哇！」



站起身来的秋彦，在美咲头顶一番搓揉。



「这次帮你泡杯冰茶好了，免得你被烫到。」



见到秋彦轻柔的微笑，美咲脸颊上又涌上一股热意。



照这种情况，自己真的能够好好上课吗？



那个印在手指上的吻，对秋彦来说一定不算什么。自己的反应如此激烈，反而会让他觉得莫名其妙。



目前首要的目标，就是趁秋彦去泡茶的空档，赶快恢复平常心，保持该有的冷静……



就在美咲努力集中精神的时候，秋彦很快就用托盘端着一个细长形的玻璃杯回到客厅。他一面将杯垫放在美咲的面前，一面问道：



「手指会不会痛？」



「我…我没事！」



被这么体贴地一询问，美咲再次回想起刚才的触感，连耳朵都羞得通红。



正竭尽全力压抑紧张心情的时候，在面前坐下的秋彦突然开口了：



「那么，就言归正传吧？」



「好…好的！麻烦你了！」



原先的目的，是来这里请秋彦教自己功课的。就算喜欢的人就坐在自己面前，也不能兴奋得忘了初衷。



美咲绷紧的神情，放在膝上的手也握成了拳头。



「要从哪里开始讲呢？……嗯，既然要教你功课，就应该先问你什么科目比较不拿手才对。还是说，你自己觉得哪些学科需要重点式的加强呢？」



「不拿手的……科目吗……」



因为不拿手的实在太多，美咲一时之间回答不上来。



虽然喜欢现代国语，汉文和古文却都烂到一个不行，英文文法对美咲更如同无字天书。不过他的数学也是一样糟糕，所以并不是因为擅长理科的缘故。世界史、日本史的年号完全背不住，关于政治经济更是一窍不通。



如果必须教像自己一样的学生，美咲自认或许刚开始不久就会弃械投降了。



照目前这种成绩，真的考得进M大的文学系吗……？



希望有朝一日，能够从事跟秋彦类似的职业。不过自己没有成为作家的才华，所以至少希望能当个编辑，长伴在秋彦的左右。想进入文学系就读，也是基于这个动机，不过若是连大学都考不上，就一切都成为泡影了。



「那你擅长什么学科？」



「现代国语……还有，体育跟家政。」



「后面两个，跟考大学没有关系吧？」



被笑了。



话虽如此，秋彦还是安慰自己「有擅长的东西当然是件好事」，真是宅心仁厚。



「是啊……啊，这张是模拟考的成绩单……请…请不要笑喔！」



美咲心想用嘴巴讲不如拿出证据比较快，于是从包包里翻出之前模拟考的成绩单来。他强忍住羞耻把成绩单挪到秋彦面前，不动如山的秋彦也不禁露出伤脑筋的苦笑。



也难怪，同样见识过这个的浩孝，也罕见地露出伤脑筋的表情。



「这个……真是轰轰烈烈啊……」



「唔……这样子，我要上大学还是很难吧……」



以这种成绩想要考上大学，或许从头到尾就是在作梦。



也尝试去上补习班了，还是完全没有长进，要不要干脆放弃，别给秋彦添不必要的麻烦呢？



「没那种事。」



「秋彦哥……？」



「放心好了，有我教你，保证你一定能上理想的学校。」



秋彦信心满满地断言。美咲看得出来他并非在说客套话，而是句句发自肺腑。



「你从以前就是有心去做就能做得好的，不是吗？你本来很害怕游泳的，我们不是也一块儿克服了吗？以前在学算数的时候，只要教你一下诀窍，你不是也都解得出来吗？」



「啊……」



——的确是这样……



由于小时候在海里溺水产生的心理障碍，美咲甚至连将脸埋进水中都不敢。当年就是秋彦不辞劳苦地指导，才让美咲总算脱离旱鸭子的行列。其他像是美咲堆积如山的暑假算数作业写不完的时候，或是乱七八糟的读书感想需要修改，全都是靠秋彦伸出援手。



当然哥哥也从旁协助不少，不过不知为何，唯有秋彦的功劳在美咲心目中留下特别深刻的印象。



「我觉得，你只是抓不到要诀罢了。只经过一番指点，一定会有很大的进步。」



「真的吗…？」



自己的成绩烂成这样，真的还有救吗？



见到自己不安的神情，秋彦忽然正起脸色，斩钉截铁地说：



「——相信我。」



「好…好的…！」



听到这句充满信心的话，美咲反射性地大大点了个头。



美咲虽然不相信自己，却可以对秋彦的话深信不疑。



此外，为了报答秋彦愿意相信连学校老师和补习老师都宣告放弃的自己，也一定要达到他的期望……



「我们一起加油吧！」



秋彦用力摸着美咲的头顶。



他温暖的嗓音，让美咲的眼底缓缓升起一股热意。只有在这种时刻，美咲才会庆幸自己是个不会念书的笨学生。



就这样，美咲和秋彦开始拥有固定的相处时间。



一个星期当中的四天，美咲会在放学后来到秋彦的家里上课。没有课的日子，则必须背熟秋彦特别指出的重点，以及做完指定份量的参考书。



秋彦的教法比想象中的更加高明，因此美咲的成绩在短时间内就渐渐改善了。



本来只觉得像是鬼画符的一串文字，过了几个星期后，美咲竟然慢慢能够看出在问什么问题，以及该从什么方向去解答。虽然背诵的功力还是很弱，不过比起以前没读就开始害怕的情况，似乎多少进步了一点。



此外，秋彦不仅教法高明，观察力也很敏锐。



每当美咲在解题的时候低哼半天都挤不出半个字，秋彦总能一针见血地指出美咲什么地方卡住了，或是应该从什么环节下手才能得到答案。



多亏了秋彦细心的教导，前些日子的段考成绩相当不错，甚至让级任导师眼里闪着感动的泪光。



——然后，今天又发生了一件大事。



「秋彦哥！秋彦哥！」



美咲手握今天才刚拿到的全国模拟考成绩单，直奔秋彦的家。



「怎么啦？跑得这么急。我又不会跑掉，慢慢走就行了。当心会跌倒喔！」



「我又不是小孩子，怎么会跌倒啦！我要说的是这个，你看！」



对于秋彦一贯对小孩子说话般的口气，美咲一瞬间虽然嘟起了嘴巴，不过马上又打起精神，将手里被过强的力量捏得皱巴巴的模拟考成绩单，塞进秋彦手里。



「嗯？是之前模拟考的结果？」



「对！」



在美咲过去的人生里，把成绩单给别人看一向都只是让他乌云罩顶的行为。



但是，这次可不一样。美咲恨不得早一点、先一步把成绩向秋彦报告，所以从学校一路奋力狂奔。



「你的评价跟偏差值都进步了耶！真了不起。」



得到秋彦预料中的赞美，美咲的嘴角不禁上扬了起来。



根据之前暑假刚结束时的考试成绩，写在志愿学校旁的评量等级几乎都是「D」。不过才相隔一个月，评价就已经变成了「B」或「C」。



「我之前的段考成绩也进步了，这都是秋彦哥的功劳！」



「我只是帮忙推你一把罢了。成绩进步，应让是你自己努力的成果吧？」



「才不是呢！是因为有秋彦哥在的关系！」



美咲打从心底感谢秋彦。



秋彦的教法深入简出当然是原因之一，不过容易厌烦、缺乏集中力的自己会这么拼，要不是有秋彦陪在身边，绝对达不到这样的成效。



虽然动机可议，不过也正因为有「不希望学不好让秋彦失望」、「希望得到秋彦赞美」的心态——才激发出了美咲不得不冲刺的动力。



「因为我…？」



「啊！那个，是因为秋彦哥教得好的关系啦！」



一不小心把真心话脱口而出，美咲赶紧修正。



还不能让他知道自己的心意。好歹也得等到考试结束，否则就会丧失这段时间与他相处的机会了。



「不过从结果来看，还是因为美咲的努力开花结果了吧？对了，得给你奖赏才行！」



「啊？不…不用了啦！」



听到秋彦的提案，美咲连忙猛摇头。



因为是美咲哥哥的好朋友，秋彦才以特别优惠的价格接下家教的任务。若是再要求他付出更多，就未免太贪心不足了。



「小孩子不必跟大人客气！是我自己想要犒赏你的。」



「可是……」



美咲一面自嘲地想着「自已在秋彦眼中果然只是个孩子」，一面为秋彦突如其来的提议感到困惑。



能够跟秋彦一起共度时光，对美咲来说就已经够幸福了。他从来没有想象过，还有比这更值得高兴的事情。



「有没有什么想要的东西？还是想吃什么，尽管说没关系！」



「想吃什么……」



美咲下意识地重复秋彦的话。



「对啊，想去哪家餐厅，我就带你去吃。你对吃什么有兴趣？」



「……如果这样的话，那就秋彦哥做的蛋包饭好了。」



「啊？」



这个没头没脑的答案，让秋彦睁大了眼睛。他一定没想到，美咲居然会冒出这样的回答。



「我想吃秋彦哥做的蛋包饭。」



「这种东西就好了吗？难道你不想吃别的更——」



「因为我已经想了好久了，一直很想再吃一次秋彦哥的蛋包饭嘛！」



秋彦曾经在美咲父母不在家的时候，到他们家里过夜，当时秋彦就亲手下厨做了特制蛋包饭。



在料多丰富的鸡蓉炒饭上，叠着一块原味蛋包。美咲永远也忘不了，餐刀在眼前将半熟的蛋包划开时，浓稠的蛋汁缓缓淌下的情景。



虽然也喜欢浩孝做的那种覆盖在薄薄蛋皮下的蛋包饭，但是秋彦那盘松软滑嫩的蛋包饭，对美咲来说更是无可比拟的美食。



现在回想起来，让美咲记忆深刻的或许不是蛋包饭的滋味，而是秋彦为自己亲自下厨的那份心意……



「傻瓜……你想吃的话，我随时都可以做给你呀！」



「它对我而言就是大餐嘛！」



美咲仰起头，露出不轻易退让的倔强眼神。秋彦用着有点不知拿他如何是好的表情，笑着点头说：



「那好吧！」



「！」



听到秋彦的回答，美咲的表情顿时亮了起来。



「不过今天家里的蛋正好用完了，下星期六我再帮你做吧！你是要我以前去住你家的时候做的，那种松松软软的蛋包饭对不对？」



「嗯！」



见美咲重重点了个头，秋彦脸上的笑容又添了几分温柔。



「真教人怀念吶！那个时候，我是代替浩孝帮你做晚饭的。他站在厨房的时候那么自在，我还以为他做菜很拿手呢，没想到大大出乎我的意料。」



「不会吧！我哥很会做菜啊？」



现在的浩孝没一件家事难得倒他，做菜的手艺更是一级棒的。



为了取代跟着父亲到大阪赴任的母亲，浩孝每天都准备无可挑剔的丰盛早餐，晚餐更是煞费苦心。



最近浩孝工作忙碌，所以晚餐都由美咲代为料理，这项任务却让美咲因为达不到哥哥的水准而大伤脑筋。



「那小子是在那之后才学会做菜的。当时我实在看不下去他手忙脚乱的样子，所以才动手帮忙的。我怎么也不忍心让你吃到不成形的蛋包饭啊！」



「原来是这么回事……」



不知是否因为边说边回想的缘故，秋彦的脸上泛起微微的苦笑。



「而且那个焦掉的、烂糟糟的蛋包饭，还是我跟浩孝一起解决掉的。」



「可是，哥哥现在已经很会做蛋包饭了……」



「他一定很不甘心输给我吧！后来还闹了好一阵子的别扭呢！」



一定是拚了老命练成功的。秋彦说着便笑了起来。



谈到浩孝的时候，秋彦的神情总是无比温柔。他说「那小子」的语调特别柔和，正是他们两人彼此信赖、心灵相通的证明。



从多年前开始，他们之间就存在着一种不容旁人逾越的氛围。美咲一向站在最近的距离观察着，深深体认到尽管勉强介入，仍然无法与他们处于同一个空间。



年纪还小的时候，因为知道自己跟他们年龄上的差距难以跨越，所以还能释怀。因为还抱着一丝希望，认为一旦长大或许自己也能与秋彦并肩而立。



然而，不管经历多少岁月，年龄的鸿沟还是无法弭平的。直到当下这一刻，美咲才了解到，就算自己有资格站在秋彦的身边，依然无法取代浩孝的地位。



正因为如此，那份渗入胸膛的寂寥感，美咲无计消除。



「我今天做了一些三明治，你要吃吧？」



「真的吗？好棒！我肚子早就饿扁了！」



美咲强压下内心不愉快的感受，摆出天真无邪的高兴模样。



仅是脸上勉强挤出的笑容，却让美咲几乎快要窒息。



「美咲，我可以进去一下吗？」



「什么事——？」



星期五的深夜，与敲门声同时响起的询问，促使美咲连人带椅转过身去。



站在门外的，是刚从公司返家、西装还没换下的哥哥浩孝。



「不好意思，明天能不能把秋彦借我一天？」



状甚疲惫的浩孝提出这样的请求。



「啊？当然可以……不过是为什么啊？」



会特地来征求美咲的同意，代表浩孝也记得明天是上家教的日子。



不过，被这么刻意一问的感觉反而奇怪。跟秋彦比较亲密的人，怎么想都是浩孝才对。



「我有一件重要的事想跟秋彦商量，但是行程太满，就只有明天空得出时间。」



「重要的事？」



「嗯，有点事。」



「好啊，我是没关系啦！」



被分派到业务部门的浩孝，最近升到必须承担责任的职务，所以简直是忙翻了。他连周末都埋首于工作，连待在家里好好休息一下的空档都没有。



「我已经拜托秋彦把课调到星期天了，美咲，你没有安排其它的事情吧？」



「没有啊，反正我星期天也都是去图书馆K书。」



「是吗？不好意思喔！」



浩孝用松了一口气的表情，向美咲致歉。



见到哥哥这样的态度，让美咲胸中突然升起一股不安。



生性独立的浩孝，遇到困难时通常都是闷着头一个人解决。现在他却刻意求助于秋彦，到底是出了什么了不得的大事？



「发生什么事情了…？」



像是要扫除脸色蒙上一层阴霾的美咲的不安，浩孝露出笑容。



「没有……并不是什么严重的大事，不需要你担心啦！我之后一定会好好向你说明清楚的，能不能给哥哥一点时间？」



「嗯，既然你这么说的话……」



虽然有点介意浩孝吊人胃口的口吻，不过见到一向尊敬的哥哥笑着说不要紧，而且承诺之后一定会解开谜题，就应该对他有信心才是。



美咲试着如此说服自己。



接着，正要走出房间的浩孝突然停下脚步。



「啊，对了，美咲。」



「嗯？」



「是关于秋彦……」



「咦？我…我做错了什么事吗？」



不经意被提及秋彦，措手不及的美咲慌了起来。



该不会是秋彦嫌当自己的家教很碍事，或者口头上称赞自己，内心却对这块朽木感到很厌烦了吧？



「不是、不是！他对于你成绩进步可是赞不绝口呢！我要说的不是这个，只是基于好奇心，有些事情想跟你打听看看而已。」



「好奇心？」



浩孝这番话让美咲大惑不解。



跟秋彦这么多年交情的浩孝都不晓得的事，自己可能知情吗？



「我觉得啊，他好像有个单恋的对象，美咲你知不知道这件事？」



「啊？」



那个秋彦会单恋人家……？



被这么没头没脑地一问，美咲的声音顿时高了八度。下一瞬间，「到底是什么时候、在哪里、对象是谁」的种种疑问，在他脑海像漩涡般地打起转来。



「你果然也不晓得啊！他怎么样就是不肯跟我说呢～」



「他……他真的有个单恋的对象……？」



「对啊！问起他时他没有否认，所以应该是真的没错。」



听到这句话，美咲感觉后脑勺像被狠狠敲了一记。他全身的血液逆流，背后也冒出冰冷的汗水。



「我心想八成是编辑还是其它作家，结果追问之下，他说就是身边的人，而且我也认识，但是我怎么想就是猜不出来是谁。」



于是就连老交情的浩孝也终于宣告投降，才会向美咲这个跟秋彦相处时间变多的家教学生探听。



相较于像是面对难解谜题的浩孝的态度，美咲的脸色却苍白如纸。



秋彦年纪也不小了，有心仪的对象并不值得大惊小怪。但是对于一直想忽略这项事实的美咲而言，却是个致命的打击。



此外，在美咲脑中更朦胧地浮现出一个可能的对象。



「……原来是这样……」



对象——是近在咫尺，浩孝也认识的人。



提示已经这么清楚了，却执意不肯告诉死党浩孝答案，而浩孝也猜不出来的这位神秘人物……



从这几个事实能够导出的答案，不就只有一个吗？



「——」



美咲的胸口开了一个大洞，感受到一股无边无际的空虚感。在这个幽暗洞穴的深处，某种黑色的情感不断回转、酝酿。



「美咲？」



或许是为自己的沉默不语纳闷，浩孝喊了一声。



要是现在露出沮丧的神情，或许就会被浩孝发现自己喜欢秋彦了。美咲不得不强装若无其事，用别的问题来阻止哥哥继续追问。



「哥…哥有喜欢的人吗？」



浩孝露出有点惊讶的表情，旋即又挂上腼腆的笑容。思考了几秒钟之后，才简短地回答：



「有啊！」



「咦咦！？不会吧！？」



美咲完全没有留意到。



浩孝每回交了女友，一定会立刻介绍给美咲认识。自从他跟前女友分手之后，好一阵子都没什么动静，怎么突然就冒出一个心上人来了呢？



「是…是谁？公司同事吗？」



美咲反射性地这么一问，浩孝立刻露齿一笑。



「还不能告诉你。」



「跟我说一下有什么关系！是我认识的人吗？还是不认识？至少给个提示嘛！」



面对美咲的逼问，浩孝写满失言的后悔的脸上，露出一丝苦笑。



「嗯～提示是，那个人你也很熟吧？」



「咦？」



「总之，我今天只能透露这么多了。我先去洗澡，你就好好用功读书吧！」



浩孝挥了挥手，这次总算走出了美咲房间。



被独自留下的美咲，盯着关上的房门一动也不动。



「这是怎么回事……？」



浩孝说，他喜欢的人美咲也很熟悉。



要从美咲认识的人当中找出浩孝可能喜欢上的对象，候选人实在屈指可数。或许该说，美咲能够想到的就只有唯一一个。



刚刚还只是朦胧的一个念头，在听过浩孝的话之后变得笃定了起来，让美咲不禁咽了一口口水。



真相就是，秋彦喜欢浩孝，而浩孝也喜欢秋彦。



当然没有人会跟单恋的对象商量感情的事。所以秋彦在浩孝的询问下三缄其口，浩孝也用暧昧不明的答案试图蒙混过去。



「……原来如此。」



秋彦和浩孝说话时格外安详的原因，原来就是这个。



他们应该更早向对方坦白心意才对啊！这么多年来，他们一定将对彼此的情感深藏在心底，不敢表露吧？



——不，浩孝如今突然主动提起了这个话题，难道说，浩孝想要商量的重要事情，就是向秋彦表明心意吗？



「真像傻瓜一样……」



秋彦是，浩孝也是，当然自己也是。



因为微不足道的接触和赞美而沾沾自喜的自己，此刻显得特别悲哀。突然降临的现实，让美咲眼前一面黑暗。



尽管一开始就了解这份恋情不可能有结果，却万万没料到它会以这种方式告终。



结果，不管美咲站在多近的距离内，仍然注定被排除在外。



连表达心意、玉石俱碎的机会都没有。与其沦落到这种下场，倒不如他原本就是个高不可攀、连交谈都不可能的存在。



美咲完全没有料想到，如今这种微妙的距离感会如此折磨自己。



——不过，要是我的推测错误呢？



如果是这样的话，倒不是完全没有希望……想到这里，美咲愕然惊觉。



是谁曾经想过，只要能够注视着他、只要能待在他身边，一切都无所谓的？发现自己原来这么恋栈，让美咲更加混乱了。



「……秋彦……哥。」



用颤抖的嘴唇，说出那个人的名字。



胸口像被撕裂般剧痛。美咲伸手透过衣服按住左胸，却制止不了逐渐加剧的痛楚……



「你今天大概几点回来啊？」



「这个嘛，预定是吃完饭才能回来，所以大概要九点左右了。」



美咲向坐在玄关穿鞋的浩孝询问程。



尽管星期六公司不上班，浩孝身上穿的却是西装，而且还是比平常质料更好的。



发型看起来也像特别打理过，领带夹也特别选用美咲送给他的压箱宝。



美咲虽然将这些细节都看进了眼里，还是努力用正常的口气说话。



「哥，那我就不帮你准备晚饭啰！」



「好。不好意思，放你一个人在家……」



浩孝穿上擦得晶亮的皮鞋，站起身来，回头以满怀歉意的表情说。



美咲以笑容回应浩孝的致歉，朝他肩膀一拍说：



「你在说什么嘛！我也不是小孩子了，一个人看家又没什么，你就放心去玩吧！倒是你赶得上搭电车吗？不快点出门的话，跟人家约好的时间会来不及喔！」



美咲指了指放在玄关鞋柜上的闹钟，浩孝立刻慌了起来。



「啊！糟糕！今天放假班次比较少哦！？」



的确，每逢假日的这种时间，电车的班次比起平日少了很多。要是赶不上想搭的班次，就会浪费不少时间。



「那我走了，家里就拜托你啰！」



「好啦、好啦，一路顺风！」



「我出门了！」



浩孝说完这句话，就匆匆忙忙奔出了家门。



平常沉着冷静、一丝不苟的哥哥，今天却完全乱了方寸。莫非，这就是美咲的预料命中的证明吗？



「……一路顺风…吗……」



原本微笑着挥手的美咲，在门关上的一瞬间，立刻收起了硬挤出来的笑容。



在昨晚浩孝的炸弹宣言之后，经过一晚的沉淀，美咲虽然已经复原到能够强作笑容的程度，实际上内心的创伤却很深。



自己喜欢的人已经有了心仪的对象，而对象就是自己的哥哥。在短时间之内，美咲想必是无法脱离这种复杂心境的折磨了。



如果至少秋彦喜欢的不是浩孝，自己就不会如此煎熬了。对象若是个素昧平生的人，自己大可以放胆去嫉妒对方；但是一旦换成了浩孝，美咲的心情便在真心话、场面话以及良心之间游移，完全找不到出口。



对于秋彦当然是喜欢的，然而浩孝更是美咲最喜欢的哥哥。



唯一的期待，就是「自已的推测错误」了。但是看到如此精心打扮后出门的浩孝，美咲也不得不承认自己的愿望纯粹是一厢情愿。



「我受够了……」



在浩孝表明心意之后，秋彦就能得到幸福，所以自己大可由衷地为他们高兴。然而，自己却无法打从内心高兴起来；美咲厌恶这样的自己。



这么肤浅的自己，是不可能比得上浩孝的。对于那个正大光明又温柔善良的哥哥，自己一辈子都望尘莫及。



了解到这个事实后，自己就能彻底放弃这段感情吗……？



——我不知道。我已经什么都不想知道了。



美咲站立在玄关，双手掩面。现在的自己，一定有张惨不忍堵的脸。



「……对了。」



出去走走吧！



一个人待在家里，才会这样胡思乱想。



自从暑假结束以来。每天都与书本为伍。今天一天就出门去透透气，应该不为过吧？



美咲一兴起这个念头，立刻回到自己房间，动手打电话给可能有空的朋友。如果是准备甄试上私立大学的那小子，应该比其他同学都闲才对。



「喂？嗯，是我。念太多书了，现在心情爆烦的。想说出去玩玩，喘口气。」



看部想看的电影，吃顿饭，去卡拉OK飙歌。要是还有剩余的时间，就去电子游艺场打个电动。只要经过一段时间，这股胸口的疼痛一定能够缓和。不再疼痛之后，心情就不会这么乌云密布了。



「好，那一个小时后在车站见。啊？我知道啦，我今天不会迟到的。」



约好时间地点后，挂断电话。



这么一来，至少就能撑过这一天了。只需在明天见到秋彦之前，将情绪给整理好就行了。至少在当下这个时刻，能够什么都不去想。



玩一玩、睡场觉，隔天早上醒来，这些讨厌的情绪一定能够一扫而空。在十几年的人生当中，每当遇到难过的事，也都是用这种方式加以克服的——所以，一定没问题……



天黑后几个小时——美咲踏着沉重的脚步返家。



跟陪了自己一天的朋友在黄昏时分道别后，美咲在街上漫无目地闲晃杀时间，又去了影带出租店，还特地绕路去了便利商店，不过仍然无可避免地离家愈来愈近。只要弯过这个转角，美咲的家就在眼前了。



「哥哥不晓得到家了没……」



跟朋友到处玩乐的时候，美咲确实让脑袋放空了。但是一旦回到单独一人的状况，还是逃不过痛苦的折磨。经过这一天，美咲已经彻底了解「逃得了一时、逃不过永远」这个道理了。



——咦…？



正要跨过转角的美咲，见到停在家门口的车，随即停下了脚步。



从左驾的红色法拉利车窗口伸出来的，是秋彦的侧脸。虽然从美咲的角度看不见，不过站在大门内的八成就是浩孝。



不想被他们发现——反射性这么想的美咲，慌慌张张躲在电线杆的后面。好奇心使他无法离开现场，于是就这样继续偷看两人间的互动。



「啊……」



——秋彦哥看来来好开心……



虽然听不到他们俩的声音，秋彦那副可以用「笑逐颜开」来形容的表情仍然夺去了美咲的视线。



「……这就表示，一切都进展得很顺利了。」



要不然，他怎么会露出那么欣喜的表情？之前，美咲似乎也见过同样的表情。



没错，就是当秋彦谈到往事的时候。



「…………」



美咲滑坐在地。



感到一股冲动涌上喉头，他连忙咬住嘴唇。啜泣声是止住了，却控制不了眼泪。美咲拚命地用连帽T恤的袖口，抹去不断流过脸颊的温热感触。



要是没发现就好了。



不管是自己的心意，还是那两个人的心意。



明知是这样的结果，美咲的胸口依然像是要涨破般痛楚。



「秋彦哥……」



不经意说出口的名字，又加剧了疼痛。



直到引擎声响起，秋彦的车扬长而去之后，美咲仍然站在原地，无法移动脚步。



……到底自己该用什么表情面对秋彦呢？



睡眠不足加上过度的哭泣，让美咲的眼皮从一大早就肿肿的。



眼尖的秋彦不可能没注意到。要是他问起的话，该怎么说明才好？



「……唉……」



昨晚，经过一段时间的冷静，美咲才偷偷摸摸地走进家门。



对于担心自己晚归的浩孝，美咲用去便利商店买东西了当借口，然后便快手快脚地躲进自己的房间，钻进棉被，就这样压低声音哭了一整晚。



「……是不是应该请一次假啊？」



早知如此，就应该拿头痛或肚子痛之类的理由停课一次。



在这种心情下，念书也是白搭吧？



光是见到秋彦就已经够痛苦了，要是又从他口中听到浩孝的话题，自己一定会跌进谷底的。



干脆，就这样跑回家算了。



美咲这么一想，正打算转身走人的瞬间，背后立刻有人叫住他。



「你在干嘛？美咲。」



「……！！」



在毫无心理准备的情况下跟秋彦撞个正着，美咲连声招呼都说不出口，只能僵在当场。



只不过见到秋彦的脸，原本以为已经哭干的泪水却又涌上眼眶。为什么自己的心会脆弱成这样？



「抱歉，把你吓了这么大一跳吗？」



秋彦似乎也被僵直的美咲吓了一跳，连忙满脸愧疚地道歉。



不行。不能在这种地方哭。要忍耐到独处的时候才可以。



「不…不是……」



现在还来得及，赶快跟他说身体不舒服，今天没办法上课了。



用这个理由，秋彦应该会接受才对。



「我答应过你要做蛋包饭的，所以去把材料都买齐了。我还顺便买了水果当甜点……美咲？」



秋彦不自然地切断了话尾。



见到他睁大眼睛，凝视着自己的脸，美咲缓缓抬起手摸了摸脸颊。



「……咦……？」



一忍再忍的眼泪，却在不知情的时候爬了满脸。美咲连忙用手背不断抹着眼角，眼泪却仍然不听话地滚滚而落。



「你怎么了…？」



「没…没事。我没事，真的一点事都没有。」



找不到合理的借口，能挤出的只有这些搪塞的话。



「哪有人没事会哭成这样？来，先进去再说，我帮你泡杯能安定情绪的花草茶。」



「不用了，我要回家了。」



不想再继续待在秋彦身边。



自己的神经毕竟没有那么大条，能够若无其事地与失恋的对象相处。



「傻瓜，你这个样子，我怎么能放你回去？别推辞了，赶快进来。」



「不要……放开我…！」



「美咲，你这是在为难我。」



「…………」



被这么一说，美咲顿时失去抵抗的气力。



结果，美咲还是在秋彦的带领下走进公寓，在俨然已成为自己专属座位的双人沙发坐下。



「这是含有镇静功效的花草茶，喝下去心情应该会比较放松。」



秋彦如此说着，将盛满温度适中的花草茶的马克杯塞进美咲手里。



美咲依言喝了一口，稍微恢复了一点冷静，原来怎么也止不住的眼泪也停了。



「发生了什么事？」



「……真的没什么事。不好意思，让你担心了。」



实际上发生的事情，哪有办法说出口？



向还没告白就失恋的对象吐露心声，只会造成对方的困扰而已。



「别唬我了，你这张脸像什么事都没有吗？」



「…………」



美咲从来没有像这一刻一样，如此憎恨秋彦的观察力。



连细微的表情变化在他眼底都无所遁形，感觉试图隐藏的负面情绪也被看透，美咲坐立难安。



「是不能对我说的事情吗？我难道不能帮上你的忙…？」



「…………」



那当然。如果喜欢的人不是秋彦，或许美咲就能坦率地接受好意。但是，不管秋彦今天如何担心自己，就算要撕烂自己的嘴，美咲也无法说出真相。



「美咲…？」



「……！」



一见到秋彦的脸，自己绝口不提的决心却开始动摇了。



好像将美咲的伤痛一肩扛下般的沉痛、悲伤表情。



为什么秋彦会露出这样的表情？



自己的本意，并不是让他这么难过的啊……



「……我，失恋了。」



「失恋？」



原本打算不露半点口风的，嘴唇却在不经意间自己动了起来。不慎说出实情，让美咲自己都愣住了。



秋彦沉默了半晌，始终凝视着美咲。



「——意思是说，你被甩了吗？」



「不是的。我喜欢的那个人，已经有喜欢的人了。所以，在我还没有表示之前……就知道会是什么样的结果了……」



「如果你说出来的话，搞不好对方会接受不是吗？」



秋彦一定万万没想到对象是自己，才会说出这种鼓励的话吧？不过，从秋彦口中得到这种安慰的感觉还真是奇妙。



「已经没必要了，反正我从一开始就没打算要告诉那个人……而且，我也知道自己没办法介入那两人之间。」



「你真的这么喜欢那个人，所以才哭成这样？」



「……嗯。」



面对秋彦的询问，美咲坦然点头。



「我曾经喜欢那个人到无法自拔的地步。不，其实我到现在还是没有改变。」



只有这点，美咲能够挺起胸膛骄傲地说。



「美咲……」



美咲抬起低垂的脸，直定定地仰望秋彦。



如果不是这样的时刻，自己恐怕一辈子都没有机会向秋彦表露心声吧？虽然跟告白并不相同，但是能够将内心感受抒发出来，心情应该会比较轻松才对。



打定主意后，美咲一字一句缓缓地说：



「刚开始，我认为只要能够待在那个人的身边就足够了，可是……」



「可是什么？」



「知道那个人已经有喜欢的人，而且对方也喜欢那个人之后，我突然觉得好痛苦。原来在那个人的身边，一开始就没有属于我的位置……」



借由说出来的话，美咲重新认识到自己的感受。



只要待在他身边就很幸福。



这的确曾经是真心话。但是究竟从何时开始，自己无法就此满足了呢？



或许是在上家教课的过程中，渐渐习惯了与他相处，才会变得愈来愈贪心也说不定。忘了自己不过是他好朋友的弟弟，连在他身旁、注视着他、心系着他都是过分的奢侈。



「……呜…」



越是把内心话说出口，情绪就越是激昂。本来已经止住的眼泪再次决堤，使美咲咬住下唇。



「别哭了。再哭下去的话，眼珠子会融掉的哦？」



「……嗯，也……对……」



孩提时代经常从秋彦口中听到的这句话引起笑意，多少缓和了悲伤。



说真话，像这样抽噎不止的哭泣，还是长大之后的头一次。



一向个性好强又爱哭的美咲，经常打架打输人而不甘心地哭着回家。秋彦总是教导这样的美咲，男子汉大丈夫不能随便在人前掉眼泪。



「……那个人实在太傻了。美咲付出这么深的感情，却选择了别人。」



秋彦的体贴渗进美咲心窝。不过，要是现在坦承单恋的对象就是秋彦的话，他又会露出什么样的表情呢？



「没办法啊，谁叫那个人那么受欢迎……那个人很帅气，很体贴，像我这种小鬼根本就配不上。」



两个人差了整整十岁。印象中，自己总是被当成弟弟、当成孩子看待；美咲觉得自己甚至不被列入恋爱对象的考虑范围。



「那位女性比你年长很多吗？」



「咦？啊，其实……对方是男的……」



「男的…？」



「……嗯，对……」



——这下糟了。自己居然一不小心就说溜了嘴。



因为秋彦喜欢的人是浩孝，所以美咲没有特别意识到性别的问题；不过一般说到失恋，聆听的人理所当然会将对象想成是女孩子才对。美咲一时疏忽，没考虑到这个环节。



「……对方是谁？」



秋彦表现出沉吟片刻的模样，然后重新坐好，直视着美咲问道。



美咲微微倒抽了一口气，然后立刻编出一个即兴的谎：



「他是——秋彦哥不认识的人啦！」



像秋彦这样的聪明人，半真半假的谎话一定瞒不过他，问着问着说不定就穿帮了。



所以，隐瞒实情才是正确的。虽然美咲并不喜欢说谎，但是为了避免秋彦发现真相而轻视自己，只能提供给他无法导入正确答案的错误讯息了。



「……对不起，让你听到这种怪怪的事情……不过，对秋彦哥讲出来之后，我觉得舒服多了。」



像是要一扫沉重的空气，美咲勉强摆出明朗的样子说。



心情舒服多了这口话，却是半点不假。



本来以为一辈子都没有表白的机会，今天却能够当面对秋彦说出口。美咲想将这当成一段美好的回忆，然后再努力彻底遗忘。



「——你不需要道歉，因为我也了解你的心情。」



「秋彦哥…？」



秋彦的手指轻柔梳过美咲的头发，接着又滑过美咲下颚的曲线后缩回。借由这个动作，美咲的脸自然转向了秋彦。



「我的状况也跟你差不多。」



「咦…？」



这句话是什么意思？



才刚和浩孝有情人终成眷属的秋彦，不可能跟刚失恋的美咲拥有相同感受的。



「我就不行吗？」



「秋……秋彦哥……？」



秋彦轻轻吻上美咲哭肿的眼角。温暖的唇吸去泪水后，又将濡湿的脸颊抹干。



美咲任凭摆布了一会儿后，柔软的触感不经意地落在唇上。



「……嗯。」



感觉时间彷佛静止了。美咲惊讶地睁大了眼睛，于是秋彦的唇又以落下时同样的细腻动作，悄然离去了。



刚才，发生了什么事？



无法理解秋彦的行为，美咲保持静止的姿势，接着耳边又传来搔动耳膜般的低语：



「美咲，你愿不愿意跟我交往？」



「你……你在说什么……」



他到底在说些什么？美咲完全陷入混乱，一个劲儿地眨着眼睛。



「比起孤单一个人，有个伴比较容易忘记伤痛吧？像你这样成天哭得像个泪人，书怎么念得下去？」



「可…可是……」



「刚才的吻只是个测试。试过之后，你会有讨厌的感觉吗？」



被秋彦——自己喜欢的人亲吻，当然没有讨厌的道理。



见到美咲左右摇头，秋彦绽开一个微笑。这个表情让美咲忍不住心跳漏了半拍。



「那，这个呢？」



「……！？」



一开始被秋彦突然再度逼近的脸吓了一跳，接着是整颗头被猛力捧过去，四唇紧密相接。



「嗯……唔……」



不自觉地闭上眼睛，却使得其他感官变得格外敏锐。



指尖在后颈发根处撩动的感触让美咲扭动身躯，稍微拉开点距离的秋彦又转换角度重新印上美咲的唇。秋彦的舌头更紧接着侵入口中，缠住美咲不知所措的舌头，使亲吻更浓更深了。



「唔……」



跟仅仅碰触的吻不同，这个吻带着更撩人的含意。



每当舌头相互摩擦，全身便冒起鸡皮疙瘩。



纠缠的舌头被吸吮的瞬间，下腹部一阵酸疼。



口腔愈被探索，脑袋就愈形空白。相对地，美咲的身体却愈来愈火热。



「……啊、啊……」



嘴唇分离之际，美咲已经被一个吻完全夺去心智了。



「会不会觉得恶心？讨不讨厌？」



秋彦的手指抹过不断气喘吁吁的唇。



「不……讨厌……」



昏昏沉沉的脑袋虽然难以思考，倒也分辨得出来讨厌还是不讨厌。



秋彦的亲吻确实感觉很好，甚至带有不可思议的甜味。



「既然这样，第一次审查就合格了。」



与现场气氛并不符合的语汇，让美咲从梦中惊醒。发现自己倒卧在秋彦怀里，美咲连忙推开他的胸膛，保持一段距离。



「为…为什么…？你为什么要吻我……」



「如果不想胡思乱想，让身体感觉舒服是最快的方式。」



「舒服……」



美咲不由得觉得自己被转移了话题。美咲想知道的并不是接吻的目的，而是理由。



秋彦不是喜欢浩孝吗？



而且，浩孝也对秋彦——美咲还是想不通。秋彦的种种行为，在美咲看来实在充满了谜团。



「不需要多想什么，全部交给我就对了。」



「什……」



这次秋彦换从背后抱住美咲，缠绕住自己身体的双臂映入美咲眼帘。秋彦的宽阔胸膛，正好将美咲娇小的身躯完全包覆住。



心里想着不分开不行，身体却不听使唤。



不管原因为何，自己的确被喜欢的人抱在怀里。要甩开这份温暖的诱惑，缺少相当坚强的意志力是办不到的。



「闻起来甜甜的。」



压在头发上的嘴唇，如此轻声细语着。



「应…应该是洗发精的味道……」



「是美咲的味道。喏，这里也是。」



「……！」



「啾」的一声，一个吻在颈子落下。瞬间弹跳起的身躯被拥得更紧，使美咲更加意识到自己身体的反应。



——这一切，都是真的吗？



美咲有种像在做白日梦般的感觉。



思绪正飘浮在半空中，上半身两件搭着穿的T恤被一同掀起，秋彦的手抚上裸露的肌肤。



「等等……秋彦哥！？」



不过是一个触碰，背脊却扫过一阵酥麻。像在抚摸易碎物品般的手滑过腹侧，接着来到左胸。



「你心跳得好快。」



耳边传来轻笑的气息，让美咲红透了耳根。



在这种状况下，还能够保持平静才是异于常人。尽管美咲想这样回嘴，颤抖的唇却说不出半句话。



「啊……」



在胸前游走的手勾了一下突起的小颗粒，让美咲发出呻吟。接下来，同样的手指开始搓揉按压，引起一阵说不上是痒是麻的搔痒感。



「舒服吗？」



「不…不知……啊！」



「不知道的话，我来教你。放心好了，你需要做的就是尽情去感受。」



牛仔裤的钮扣弹开，一只手长驱直入。见到拉链缓缓下滑的景象，美咲焦急地制止秋彦的手。



「等…秋彦哥，等一下！」



「我不等。」



「怎么这样……啊、嗯……」



穿透内裤的手温让美咲身体一缩。还呈现柔软状态的那个部位被手心缓缓搓揉，美咲的体温顿时升高，全身也变得虚软无力。



「不……不要……啊、啊……」



血液与神经集中在一点，愈意识到它的存在，感觉就变得愈敏锐。美咲清楚地感受到，它在秋彦的爱抚下渐渐昂头挺立。



「美咲，你好可爱。」



秋彦一面在耳后落下无数个小小的吻，一面说着。顿时，整个脑袋都回响起秋彦甜美的呢喃。耐不住感官的强烈而闭上眼睛，突然包裹在布中的前端被触碰，使美咲下腹部一阵阵的打颤。



「愈来愈湿了。你自己知道吧？这个部位现在黏答答的。」



「不要说……啊……啊、啊……」



不希望这样的话出自他的口中。被心上人发觉自己的淫荡，对美咲来说太难承受了。



「你很敏感嘛！」



「啊……嗯、嗯嗯……」



带着鼻音的甜蜜呻吟，无视于美咲的意愿擅自流泄着。



这样的自己是否不太正常？



是否就如秋彦所说，这么敏感不是常人会有的现象呢？



但是，美咲无从比较。因为他从未跟任何人接过吻，更别说像这样被摸遍全身了。



「啊……啊、我……很奇…怪吗…？」



「为什么这么想？」



「因……为，我这样……」



「感觉这么强烈？」



秋彦一边说着，一边把手伸向美咲内裤的腰际，然后毫不迟疑地往下扯，露出在抚弄下完全改变形状的欲望象征。



「不要…！」



不愿意自己的这一面曝光的美咲赶紧伸手去遮掩，却比秋彦慢了一步。



秋彦无视于美咲的抵抗，将修长的手指绕上硬挺的部位。



「啊！不要……！？」



有生以来头一次被直接碰触的刺激，使美咲的中心陡然一震。



手掌心的温热，以及细微的指压变化都是那么鲜明。光是这样就足够让美咲羞愧至死了，秋彦居然还开始上下移动绕上来的手指。



「我这么做的目的就是要让你舒服，所以有感觉是很正常的吧？敏感并不是一件坏事。」



「真的吗…？嗯……啊……啊啊……」



手摩挲着敏感部位，指腹滑过湿润的前端。秋彦的手指因此沾满了体液，上下律动的动作更加顺畅了。



跟另有心上人的人做这种事情，是不应该的。虽然明知这个道理，秋彦淫靡的十指却无情地一步步夺走美咲的理性。



秋彦的指尖撼动了理性，使美咲坠入快感的深渊——美咲就这样，慢慢失去所有思考的能力了。



「啊……啊！唔……嗯……」



舒服的程度强烈到不像真的。美咲从不知道，世上也有这样的事。



秋彦强硬却无微不至的温柔爱抚，使美咲体内升起一股闷痛般的热流。虚软的美咲将全身重量交付给秋彦，欣然接受着一切刺激。



「啊……啊啊、嗯、嗯嗯……」



支撑着美咲躯体的另一只手，也缓缓开始了动作。它搜寻到刚刚未被抚弄的另一颗胸前蓓蕾，开始画圆圈般地爱抚。



或许是因为神经变得敏感，原本柔软的尖端轻易地在刺激中产生了硬度。



「不要……啊……啊……」



「你的这里也变得这么敏感了？」



「嗯嗯……」



正如秋彦所说，不久之前还只有酥痒感受的部位，现在却不知为何生出一种沉重的麻痹感。尖端被指尖压扁，紧接着又被施以一阵搓揉，使美咲的下腹部涌出一股股麻痛。



「可以高潮没关系。」



「……那种事，办不到……！」



对于美咲不擅长忍耐的身体来说，这句话当然是难以抗拒的诱惑，但是自己若是真的高潮，势必会弄脏秋彦的手；这是美咲希望极力避免的。



虽然理性早就飞到了九霄云外，自制力却仍在无意识中控制着美咲的行动。



「你已经到极限了吧？不需要强忍的。」



「可是……啊、啊、啊……」



然而，秋彦对于美咲的反抗却是毫不容情。



他以巧妙的指技将美咲推向更高峰，更对湿漉漉的前端做出向下深掘般的刺激。



「……美咲。」



像在宠溺般的呢喃，让爬满浑身的酥麻感直达指尖。秋彦轻轻啃咬美咲的耳垂，朝耳膜搔痒般地吹一口气，美咲的大腿内侧立刻绷紧，下半身的肌肉不自主地使劲。



「不要！啊……啊啊啊……」



于是，在几次强烈摩擦之后——美咲轻而易举地就射在秋彦掌中。



白浊的液体从不断抽搐的部位释放出来。美咲不想见到秋彦接住这些体液的景象，连忙紧紧闭上眼睛。



就这样在急促的呼吸中起伏着肩膀时，耳边传来抽面纸的唰唰声。美咲从这个声响想象起后续处理的场面，超过承载范围的现实让美咲双眼闭得更紧了。



当美咲紧闭双眼的这段时间，秋彦抱起美咲的身体，让他俯卧在沙发上。



第一次经他人之手高潮而感到疲惫不堪的美咲，将脸埋在柔软的抱枕里，享受着这份闲适。



随着呼吸趋于和缓，空白的脑袋也逐渐恢复了冷静。



「…………」



……就在刚才，自己借着秋彦的手达到了高潮。带着鼻音的娇喘，以及不堪入目的错乱模样，全都被喜欢的人看得一清二楚。



这项事实让暂时遗忘的羞耻再度苏醒，美咲羞得全身发热。因为血液集中到脑部，连眼前都变得一片鲜红。



怎么办？该拿什么脸面对秋彦才好？



在悔恨中打转的美咲，被两腿间不经意造访的冰凉浓稠触感吓得全身一震。



「……！？那…那…那是什么！？」



「会冰吗？不过马上就会被体温弄热了，稍微忍耐一下。」



「忍耐……秋彦哥，你现在要做什么啊！？」



美咲讶异地挺起上半身回头，见到秋彦手上拿着一个陌生的塑胶罐。



「你该不会以为刚刚那样就结束了吧？」



「咦？啊，不会吧……」



虽然是头一次看到，美咲还是轻易就能想象出这种东西的用途。大概是在进行性行为的时候，所用的润滑剂之类的东西吧？



发现秋彦手边居然有这种东西，以及它即将被用在自己身上，美咲一时说不出话来。



秋彦是认真地，想要跟自己发生关系——



「你是第一次吧？我不希望太粗鲁伤到你。」



「……啊！」



秋彦将抹在美咲身上的液体也涂在自己的指头上，触碰美咲的两腿之间。接着，又用濡湿的指尖探索美咲的秘密场所。



「不…不要……」



「别害怕，我不会弄痛你的。」



「我……不是这个意思……」



美咲感到的不是不安或恐惧，而是违背道德的罪恶感。



以秋彦的角度来看，上床个一次两次或许根本不算什么。今天的种种，想必也只是为了安慰美咲的酷似行为吧！



但是，对美咲来说却并非如此。



一方面也是因为初体验的缘故，而另一方面，秋彦不但是自己深深爱恋的对象，也是浩孝……哥哥喜欢的人。



跟这样的对象，是不可以进行到下一个阶段的。



「秋…秋彦哥……停…停下来好不好……这种事情…嗯嗯！」



原本在入口处缓缓抚弄的手指倏地刺入，不断朝更深更深的地方进攻。内侧的黏膜受到摩擦，让美咲的下肢不住打颤。



「不……不要，感觉好恶心……」



「马上就会习惯的。这样子动的话，是不是愈来愈舒服了？」



秋彦长长的手指缓缓地重复来回抽送的动作。指腹一会儿刺激内壁，一会儿又对紧缩的入口处按揉安抚，异物在体内窜动的感触使美咲的四肢紧绷。



「嗯……嗯嗯……」



美咲拚命抓住抱枕，想撑过这段难以言喻的感受。



但是，秋彦手部的动作既细腻又执着——



「啊…！」



「是这个地方舒服吗？」



忍不住呼喊出声，使得秋彦开始针对找到的弱点集中攻击。湿漉漉的体腔，配合着手指的律动发出咕滋咕滋的猥亵水声。



「啊……不要……啊……」



每回被强烈抵住同样的部位，美咲的全身就像活鱼般一跃。尽管被抚弄的是后部，前面却再次凝聚起一股热流。



美咲不自主地想以硬挺的器官摩擦沙发，随即赫然惊觉。



我不能这样做——



会弄脏沙发当然是一个原因，更重要的因素却是不希望让秋彦看到不知羞耻的自己。



美咲这么想着，便将滚烫而麻痹的下半身抬高。在这一瞬间，增为两根的手指顺势猛挺入内。