黑暗令人格外地沉重。在伸手不见五指的漆黑里，可以感觉到周围庞大质量的存在，突然意想不到的事情发生，打破了沉默。



「火鬼？你来了吗？」一个完全不带人类情感，突然冒出来像是无机质似的沉重声音。



空虚里出现了一团火焰。



刚开始只有打火机程度大小的火焰，慢慢往四周膨胀了起来，变成一个具备四肢的人形火焰。虽然如此，但夜晚的漆黑却一点也没有改变。这个火焰丝毫没有照亮漆黑之夜的特性，这就是魔界之火。



「来了吗？」刚才的声音再次质问，「土鬼和水鬼不久也会现身。力量没有衰减吧，敌人已经接近了！」



火焰摇晃落。脸上的某个部分歪曲着，似乎正发出嘲笑声。



能够自由自在地操弄魔之火的妖魔，就是火鬼。



火焰的右手朝着发出声音的人，渐渐地伸长过去。又突然停住，好像碰到阻挡物一样被反推了回去。一瞬间，那团火焰突然像被弹了回去，分散成无数串细长的火线，又从四方集结在一起，往刚才阻挡火焰的人袭去。



「惨了！」声音发出的同时，火线逆向前进，再度回复成一团原来的火焰，并且变形成手腕的形状。



此时周围突然亮了起来。发出声音的人点亮了超小型的原子灯，被水泥覆盖的天地变成一个奇怪的空间，漂浮在青白色的核火焰中。老旧的桌椅放在中间，加上无数的试管和实验用的玻璃圆桶排列在实验台上，巨大的书柜里收纳了封面磨损的旧书，远方则摆着许多像是电子装置和自动手术机等的怪异机器。虽然像是一个房间，但是从宽广的面积和挑高的天花板来看，倒不如说是一个地下的广场。



发出声音的人正是魔道士雷文拉和他的护卫，魔界的三个妖魔所栖息的秘密地下指挥部的一室。试管和玻璃圆桶里装满的有毒颜色液体，发出令人作思的臭气，混杂着居住人身上所散发出的妖气和冷空气，毛骨悚然的恐怖气氢让在场的人一分钟也无法忍耐。这是一个治外法权区域，人类世界里的小魔界。



「你们的妖力的威劲我很清楚。」



戴着黑头巾，身穿黑斗篷的魔道士怒斥。三十七年前，也就是二十五岁时，到赖上师的门下拜师学艺的魔道士，今年已经六十二岁了。头巾下包裹着的脸又瘦又乾，看起来比实际年龄老了十岁，妖气四溢的眼睛闪着邪恶的光芒，全身散发出的妖气油腻浓郁，让人印象深刻。



手掌里抓着的火鬼，闷烧的青白色烟雾不断地窜出，火焰形的手腕被魔道士制止住。如果不将它制住的话，将会被集中的火线所攻击，直到被燃烧殆尽，甚至连骨髓都不会剩下。将妖魔呼唤到这个世间的主人，要非常惯重地控制妖魔才行。从魔道士的脸色可以看出这对他来说丝毫不费力，没有一丝痛苦的神色。



「你知道吗，这次的敌手可是很强劲的。非常厉害，甚至把我预知未来的梦都染成青黑色，非得靠你们的血才可以将他制住。」



「敌手的名字是？」另一个声音响起。



「水鬼吗？」



「土鬼也在。」



声音从魔道士手边所放置的小银制玻璃杯发出来。底部应该只剩下几滴残留的红酒。



「让我看看你的样子。」



「是。」玻璃杯里没有声音，突然出现一个人类的上半身。戴着和魔道士一样颜色的头巾，身穿中世纪的僧侣衣。全身像刚玩过水一样湿搭搭的，这就是控制水的妖魔，水鬼。头巾里的眼睛和鼻子根本看不清楚，脸的深处，只有一双血淋淋的眼睛，闪着血腥的光芒。



不知那里传来，房间里一种雾状的东西开始飘散，是火鬼的火焰和水鬼的冷气互相冲突所产生的。



「哇！」即使知道水鬼迟早一定会出现，但当水鬼突然现身时，魔道士还是发出了惊讶的声音，身体连同坐着的椅子被一股气势往后推动，看着脚下。



磁砖的地板上，浮出一个人的脸和两只手腕。应该说像是人的脸和手腕，因为脸上没有眼睛也没有鼻子，手腕上五只手指像是装上去的义肢，手指表面和下方的红褐色地面颜色相同，而且五只手指一样粗细。既像是水泥又像是石头地板，任何大地的物质，都可以自由变形的妖魔，这就是土鬼。



人类的敌人，都聚集在这个雾状的妖气之中。



「那个人的名字是？」土鬼问。虽然没有嘴，但声音从嘴巴的部分发出来。



「我也不知道他的名字和现在的踪迹。但是，我可以猜到大概的情况。我听说当我被魔界所吸引放弃圣者的修行后，那个和我一起修行的人也下了山，而且完成了念法的修行。依那个人的个性，肯定是为了要打倒我才下山的。但因为他没有来追我，所以我也就暂时没有去理会他，如果我没记错的话，他的名字应该是十六夜弦一郎。」



三种妖气里充满了愤怒和杀气。



「那么，现在那家伙在那？」



「不清楚。已经过了三十年了，那家伙应该也老了吧。也有可能是他的儿子或弟子？总之，我在梦里看到他身怀高超的绝技，你们的妖力还不知道能不能打败他呢？」



恶的一声，火鬼全身膨胀了数倍，这是愤怒的表现。热气充满了整个空气，水鬼的上半身因此产生了一股激烈的蒸气不断往上冒。只有土鬼默默地窃笑。



「交给我吧。不管他有多么厉害，只要他遵循这个世界的法则生存，总有一天会老朽，我们也会有打败他的一天。不要千万分之一秒我就可以让他消灭，只剩下原子颗粒的状态。」



火鬼自信满满的发言，让魔道士很满意地点点头。他对这几个妖怪护卫的力量，似乎有着很大的信心。



「那就交给你们了。和这个家伙面对面的日子就要接近了吧，那时再让我慢慢的欣赏体会你们的实力，今晚，就先进行我们的祭品仪式吧？你们准备好了吧？至少需要两位洁净的少女。」



「了解，」水鬼回答，「我们上个月已经将『信』寄了出去。事情如我们所预期般顺利进行中。还有一个人，我们正在寻找中。一定可以在血祭举行前，将他带至祭坛前。」



「没问题的，那我们先走一步了。」



三个妖鬼发出一致的回答后，刚才的怪异妖气也随之消失。不久之后，原子灯照亮了魔道士青白的睑，嘴角并带着一丝浅浅的笑，然后慢慢消失，回复了之前平静的黑暗。



回到家已经是夜晚十一点了。习惯早睡早起的叔父叔母已经就寝，厨房放着宅配的真空包远食。附近的几户人家坐息几乎部一样。年轻人常在外游玩，常常晚归。其中的原因之一是东京市由机器人行驶的巴士已经变成二十四小时营业所致。家长们不知已经反抗过多少次了，但都没有用。



京也将可保温防腐的真空包速食放好后，就上了二楼，从收纳柜里将布袋里的木刀取出。



这是父亲的唯一遗物，叫做「阿修罗」。



在他小时候，父亲手持这把木刀将灵山上的坚木削下，展示念法的技巧给京也看。



将布袋拿掉后，京也将它立在房间的中央，正视着它。手握着的刀柄和手掌合而为一，并有一股温暖又强有力的气流流进体内。这把「阿修罗」里隐含着父亲弦一郎的念力。从被称为天才儿童的京也眼里来看，父亲是一位令人钦佩的名剑士。虽然在晚年时，父亲每次和京也对决，几乎是三场输两场，但是京也却一点也不觉得是自己的剑法进步了，也不认为是父亲的实力减退。自古以来，因锻冶时锻冶者的念力十分专注于这把名刀，使得这把刀自身，已经有念力之神附身在里面，名剑士父亲的念力也留在阿修罗里。



——对手就是对手，虽然对方是针对父亲而来，但是身为儿子，京也当然要借助父亲的力量。