武的表情变了，像是隐忍着某种轻微的疼痛。



「我都可以想像你打工时的模样呢。说一堆蠢话逗人开心，有你值班时大伙儿就很愉快——如果你是我家的长男，我妈一定不会变成今天这样。」



「……听了好烦哦，受不了！」



说是上司，武也才比丰川大一岁，而且他从来不摆架子。一时忘了职场伦理中的长幼尊卑，丰川冲口说出：



「武哥你干嘛这样消极啊！我根本就不可能是你们家的小孩，想这做什么？为什么你就不觉得是自己防止事情演变到最糟的地步呢？你实际上也已经帮到你家了不是吗？」



武看着丰川，好像很惊讶。



他的眼神无比真挚，看得丰川更加不自在。



「干嘛啦。」



「没事。」



武摇摇头。



「你也觉得我来得及哦。」



这话除了丰川还有谁讲过，武就没说了。



过了不久，武搬家了。原本骑机车通勤只要十分钟，现在得搭乘电车。



他搬家之后的那个星期一，丰川听见武埋怨说搭电车上班很麻烦，可是他的语气听来开朗得很，甚至比之前多了几分朝气。——所谓「之前」，倒也不是不开朗，只是丰川听得出，那是他好强心作祟、硬撑出来的。



对武哥来说，搬家可能意味着与某件事情划清界线。



不知是不是同样感受到武的转变，就丰川所知，那是真奈美主动踏出的第一步。



「找一天把小花带出来让我看一看，好吗？」



丰川正要推开办公室大门时，隐约听见真奈美在屋里这么说。



他停下了开门的动作，脑中浮现她那平静却坚决的笑容……



笨死了阿姐。你不是我的菜，却是个好女人，好到连我的心都能抓走了，干嘛还迷恋这种消极又有个问题家庭的男人咧！



你要是换个对象——要是换成我，你的恋爱早就谈成了。



还看小猫咧，耍这小家子气的障眼法，又说什么「找一天」，约得不清不楚，还在搞暧昧。谈恋爱明明就可以神清气爽地谈，你们两个为什么这么不积极呢？



「它从来没出过门，所以……恐怕没法把它带出门。」



武又答得正经八百，真是呆头鹅一个！丰川在门外越听越不耐烦，对着那两人暗暗狂骂笨蛋。不过就是相约看猫，有那么难吗？



屋里的男人，你可知为了这短短几句话，你面前那女的已经思考过超多递、又超努力地在找时机了吗？



就这么简单的对话，要是再牵不出个什么结果，她一定会自觉失言而情绪低落的。



就在丰川决定索性闯进去闹场时，武又出声了。



「不过你放心！就最近吧！你可以来我家看！但你可不可以再多等一阵子？」



……出这招哦。



丰川又停下了开门的手，听着真奈美在门后一板一眼地回答「我明白了，我会等的」。



然后就没再有说话声传出来了，只有真奈美向门口走来的脚步声。



丰川抢先一步打开大门。



「早安——！」



正要开门的真奈美吃了一惊。——她双颊那颜色。



那种粉色要让你背后的那男人看到啊，傻瓜。



「怎么了，阿姐，你的脸好红哦。」



丰川故意道破，真奈美的脸就更红了。



「——没事！」



真奈美凶巴巴地答道，推开丰川走了出去。



「阿姐她怎么了啊？」



他继向武问道，却见武也心神不宁地回答「没有啊」。这头也是欲盖弥彰。



——所以说，这种人是不讲场面话的。



相约看小猫也要价重其事，轻松的谈话也会搞到结巴。「最近」或「找一天」之类的不确之约，对武而言，却是一定要做到的承诺；而真奈美所说的「我会等」，也不只嘴上说说而已。她真的会等。



这两个人到底是在交换什么重大承诺啊？



清清淡淡的这两个人，只怕还要等很久才会牵到对方的手。



话说回来，丰川又觉得自己撞见的这一幕似乎意味着自己没有胜算了。



清清淡淡的他们，过了一年多，还是依然清清淡淡。



明明就清清淡淡，丰川却找不到趁虚而入的机会，只能保持着旁观者的距离兜圈子。他要的当然不只是旁观者的立场，却也知道自己不能要求更多，否则必定落得出局。



就在丰川不敢妄动时，他已经自行退场了。



「也该让千叶小姐用副监督的身分去承揽工程了。」



板着脸孔，武盯着萤幕上的工程表看。



真奈美早就以副监督的身分跟随各个监督学习工程管理，相关资格证照也都陆续取得，可是一说要以她为副监督来编组工班，客户们就面有难色，结果她只能以工人的身分参与工程。



「她实质上已经是个副手了。监督们都抢着和阿姐搭档，说有她很方便。」



「公司以前都没有副手嘛，当然会抢。」



说着，武的面容略带愁苦。



「但这样反而害她爬不上去了。」



没有正式的工程监督经历，真奈美永远不能做大悦土木的招牌。副监督的资历都不完整了，更不用想要栽培她做正监督了。



「维持现状不行吗？」



「当初录用她就是打算培养她做副监督，要是不能独力承揽工程，公司的钱都白花了。而且有些资格得要先有实务经验才能去考。」



「但她很有用处。白花这些钱，公司又不会倒，有什么关系？」



却见武的神情一凝。



「你这话绝对不能在千叶小姐面前讲。」



那语气听来似乎有一分怒意。



「她可是为了当工程负责人才进公司来的。客人嫌她麻烦，我们管不着，但我们自己绝不能嫌。」



我又没那么说。丰川原想反驳，话到嘴边却停住了。



维持现状有什么关系——这话若从自己口中说出，听起来就像是不情愿改变现状，嫌改变太麻烦。



「……对不起。」



「没关系，千叶小姐没听到就好。」



说这话时，武又变回平时的好好先生——好到让丰川都想骑到他头上去。可是丰川只觉得尴尬且别扭。



你们之间明明就没什么，为什么我会觉得自己落居下风呢？



「千叶小姐太吃亏了，得想个办法替她开路才行。」



——就在这之后，过了一阵子。



「我们会全力做好行政方面的支援。所以，请你跟千叶小姐搭档监工，让我们向客户推销。」



武正在和大悦谈判。



「到时我们不挑案子，什么都会接，但还是请工头你答应吧。拜托了。」



盯着武的脸，大悦仿佛在盘算利弊得失。丰川在自己的座位上猛吞口水。



武哥，这样不好吧！你竟敢叫工头去帮阿姐抬轿！



有大悦亲自出马，又不挑工作的话，由真奈美担任副监督的案子会比较容易谈成。



大悦一迳默默瞪着，可是武也不退让。终于，大悦开口了。



「几次。」



「一次，只要工头肯替她做一次绩效出来，后续我们会想办法。」



「好，我就让你们用一次。」



武弯下腰去行九十度大礼。



「吓死人了——我还以为工头会生气。」



等到大悦去工地，丰川才敢对武这么说。武笑了笑。



「他不会为这种事而生气啦。要是再拜托他一次，他才会生气。」



前辈就是前辈，把老板的脾气摸得这么清楚。



以大悦为号召的包案很快就接到手，真奈美还为此来向武致歉。当时丰川也在场。



「不好意思，我只能用这种方式替公司赚钱。」



那是件很小的工程案，根本不是大悦亲自出马的规格。这样的组合落差太大，其实接案不容易。



「嗯，刚起步嘛，没办法。」



武只说了这些。



「你总可以多讲几句话来安慰她吧。」



丰川在后面暗扯武的袖子，武却不配合地说「安慰也不会改变这个事实」。



「武哥你真冷漠！」



他当着真奈美的面吐露心中的不满，脑袋却吃了真奈美的一记快速铁拳。



「好痛，干嘛打我！」



「我可不是为了要人安慰才来道歉的，你少看扁我了！」



「什么？可是……」



「我是为了害你们多费心思接案才来道歉的。谁说要人安慰来着。」



你敢跟武先生多嘴我就杀了你。真奈美指着丰川如此恐吓，然后就走了。



摸着被打的脑门，丰川嘟着嘴目送她离开。



女的副监督？要是她的工程经验再多一点，我们就让她来试试。



这是客户拒绝的标准说法。真奈美的第二份监工案一直谈不下来，跟大悦搭档的工程也即将进入尾声。那本来就是个短期的小型工程。



照这样下去，恐怕得再求工头帮忙一次了。丰川已不抱期望。



「武哥，你怎么了？」



傍晚，看到跑客户回来的武，吓得丰川瞪大了眼睛。



「你好狼狈！」



「嗯，在外面弄的。」



「弄什么搞成这么脏啊？」



武的西装外头满是灰沙。



「就去工地帮一点忙啊。」



「谁的工地？」



「不，不是我们的工地。」



脱下已然变色的外套，武拍打着袖身和肩膀处。



「是别家的大型工地。我想直接去那一类现场探探口风，说不定有临时多出来的案子可以分。那种案子通常都很急，千叶小姐不就有机会了吗？」



说穿了，原来是为了和工人打交道，他在那儿帮他们做了一点事情。



「以后出门，得把运动夹克带着走才行。啧。」



石灰粉尘很细，容易卡在衣服的纤维里，怎么样就是拍不掉。



武说，求大悦帮忙的机会只有一次。也就是说，让真奈美做别人的包袱也只有一次机会。——高竿就是高竿，丰川比不上。



我讲出口的话就是跟他们不同。



我还没法和这些人讲出一样的话来。



靠嘴巴上的安慰来弥补什么，只不过是表面工夫。



「……我也要去跑工地。」



「啊，是吗？太好了。我今天随便逛了几个地方，觉得机会还蛮多的耶。」



然后我就要退场了。——他在心中喃喃道。



之后，大悦和真奈美没再搭档过。



□



丰川承接的公有住宅包案做完时，清清淡淡的那两个人之间，起了一点小变化。



「丰川！」



办公室里，真奈美大步冲向丰川。丰川不由自主地往后退，因为研修时期他被打怕了。不过这一次，真奈美并不是来对他动粗的。



「武先生约我去看小花了！他叫我自己找一天！怎么办？哪一天比较好？」



瞧她紧张得魂不守舍，丰川反而想笑。



「干嘛问我？」



「因为小花是我跟你一起捡的啊。」



「说要看它的又不是我。」



「咦，可是它是我们一起捡的。」



「那武哥就没约我啊。应该说，你们又很少聊小猫，还约去他家看小猫做什么？无聊。」



「那我不就要一个人去了？……」



「本来就是啊。武哥约的是你，不要找我作陪客啦。」



听丰川这么说，真奈美的血气瞬间上冲，玫瑰红的双颊——转眼变成了黑色。



「呃，等等，你那张脸完全不像是恋爱中的少女耶。」



「那……怎么办？去他家里要穿什么才好？穿什么样的衣服才适合见对方父母啊？」



「人家又没说是带女朋友回家，你何必这么紧张。」



「我就是希望将来有机会可以发展下去，才会这么在意啊！」



「啊唷，原来你有意认真发展啊？」



「废话！」



「那就好。」



要不然，我的退场可就不值得了。



什么那就好？对真奈美一脸讶异的反问，丰川直接装蒜，把话题转到衣服的事上，让真奈美马上就忘了这件事。



而她那涨成黑色的脸颊，这时也终于恢复到勉强可以称为红色的程度了。



fin.