这些文字正好与千星现在的心情相符，不禁看出了神。



（那个男孩子叫什么名字呢……？要是能再见面就好了。）



千星心中满怀憧憬，淡淡地笑了。



◇◇◇



隔天早上，千星半梦半醒之间，耳中忽然传来一阵「叮叮……」的铃声。



紧接著，是车辆通过的声响。



千星睁开眼，草绿色的窗帘吸收了早晨清澈的阳光，朦胧地闪耀著。



时间是凌晨五点。



这比千星平常的起床时间，还要早上两个小时。



她戴上眼镜，稍微拉开床边的窗帘，看向窗外。此时正好有一辆卡车开过家门前。



（这么早就要工作啊？真是辛苦。）



千星睡眼惺忪地想著，就在此时。



她在驶去的卡车对面，见到一辆脚踏车。



千星心中一惊，脸蛋赶紧靠向窗户。



一名男孩骑在脚踏车上。



肤色偏黑，手脚细长，以及削瘦的脸龎──



那是──



（是帮我拿下帽子的那位……）



千星以为自己还在作梦。



男孩的脚踏车后座以及蓝子上，载著一叠叠的报纸。他停在千星的家门前，坐在坐塾上没有下车，直接抽起一层报纸，塞进红色的信箱中。



（原来他是送报生啊！）



她的心跳忽然加速。



男孩的手掌离开了报纸。



他要走了！



要赶快道谢才行！



千星一时情急，打开了窗户。



房间的窗户样式老旧，必须双手抓住窗户抬起来。



窗台顿时一声「碰咚！」大响。



碰撞声吓了千星一跳。而男孩似乎听见了巨响，忽然抬头向上看。



千星此时双手搭在窗户上，浑身僵硬。同时男孩冷淡的双目，已经捕捉到千星的身影。



眼神与眼神，就这么对上了。



男孩微微瞪大了眼，似乎有些惊讶。



此时千星才想起来，自己还穿著皱巴巴的睡衣，头发也睡得到处乱翘，脸上还戴著黑框眼镜。羞耻心一涌而上，彷佛在头上点了把火似的。



接著扩散到脸上，双颊与双眼深处都火烫烫的。



（我的脸现在一定很红！）



千星这么一想，更是耐不住羞耻，接著放开窗户，在床上抱著枕头缩成一团。



窗户没有固定住，便掉了下来，发出巨响。



千星顾不得还戴著眼镜，直接将脸埋进枕头里，郁闷了一阵子，然后又忽然惊觉。



刚才窗户掉下来的时候，发出好大的声音！他们明明对上眼了，她竟然还关窗关得那么粗鲁，对方会不会觉得感觉很差？



应该不会吧？而且事出突然……千星一边给自己找藉口，一边悄悄从窗边一点一点地探出头，察看窗外的状况。



叠著石堆的旧围篱边。



红色的信箱。



乘著脚踏车的男孩子已经不见踪影了。



「怎么办……」



千星急忙拿起梳子梳理头发，脱去皱巴巴的睡衣，套上简单的无袖洋装。



不过乱翘的头发怎么也弄不平，她只好戴上草帽，然后戴著眼镜直接冲下楼，在玄关急忙穿上鞋子，走出庭院。



清晨带著凉意的微风，缓缓抚过千星裸露在外的双臂，以及发热的脸颊。



「呼……呼……」千星轻轻喘著气，迈步奔向信箱旁。



她从信箱旁看向外头的道路，理所当然地，已经看不到男孩子的身影了。千星低头看向脚边，泥土路上隐约留著脚踏车的胎痕，报纸则是插在信箱里。



她双手缓缓抚上报纸。



接著，她就像是摸到刚出炉的面包一样，指尖感受到一股柔和的暖意。



（这不是梦啊……）



这股温度缓缓地扩散开来，就连心头也跟著温暖了起来。



（直到刚才为止，那个男孩子都还待在这里。）



他送来了这份暖呼呼的报纸。



他是负责送报纸的人，既然如此，明天就还见得到他！



千星将报纸紧紧抱在胸前，心中满是喜悦。



「千星小姐，怎么了吗？」



安藤太太有些担心地走出大门。



插图006



千星一下开窗一下关窗，还从楼上跑下来，飞奔至庭院。她一定是听见这些吵闹声了。



「抱、抱歉，吵醒你了吗？我起得太早了，所、所以想看报纸……」



千星紧抱著报纸，低头道歉。



「您别在意，我刚好要起床了。我马上就准备早餐。」



「没关系，我、我要先看报纸，你慢慢来。」



千星又低头道了几次歉，然后上楼回到自己的房间里。



房间的木质地板上铺著凉爽的地毯。千星轻轻跪坐在地毯上，有些兴奋地摊开报纸。她红著脸从报纸的社会版开始看起，看过社会专栏、经济专栏，还有书评、人生谘询、读者投稿、广告以及天气预报，全都一一看完。



但是报纸的内容完全进不到千星脑中，她一次又一次回想起那名肤色浅黑的削瘦男孩。想起他在红色信箱前停下脚踏车，想起他将报纸插进信箱口的模样，以及他抬头看著千星的神情。只见千星的脸颊、甚至是整颗小脑袋滚烫无比。



千星还待在东京的家里时，报纸只有她的父亲会看，她一次都没碰过。所以她就连把充满黑色与灰色的广大版面摊开在地毯上，都觉得很新鲜。



手指每翻过一页，薄薄的纸张便会沙沙作响，淡淡的香味缓缓掠过鼻尖。



这就是油墨的味道吗？



床边的窗户依旧敞开著，草绿色的窗帘半开，阳光与清晨的凉风一同穿过窗户，照射在黑色文字上。



（又见面了。）



灰色的版面看起来闪闪发亮，夹在报纸里的传单散开在地板上，彷佛是色彩鲜艳的扇子一般。千星连传单都仔细看过。



今天的超市似乎有高丽菜跟小黄瓜的低价促销。还有二手车的贩售情报、百货公司的夏季特卖通知，上头写著七折、五折等等的红色文字，也令千星雀跃了起来。



最后千星折起报纸，双颊红通通的，观看上头的电视节目表。此时油墨已经染黑了她的指尖。



（明天也见得到他。）



那份一拥而上的兴奋终于平缓下来，转为淡淡的喜悦，一点一滴地扩散开来。千星这才能细细品尝这份欣喜之情。



（啊，不过……）



她同时也想起了自己对待他的态度，头上顿时像是被浇了桶冷水。



他搞不好会生气。明明他对自己这么亲切，自己却突然关窗躲了起来。他可能不想看到千星也说不定。



千星的心跳忽然加速，但却是为了别的理由。正当千星烦恼不已，不知道该怎么办的时候，楼下传来安藤太太的声音：



「千星小姐，差不多可以用早餐了。」



千星看向墙上的时钟，时间已经过了一个小时。



「好、我知道了。我马上下去！」



千星整齐地折好报纸，收起铺满地板上的传单，和报纸一起收好，接著赶紧走下楼梯。



「让、让你、久等了。」



千星呼吸有些急促地踏进客厅。安藤太太见状，则是瞪大双眼：「哎呀呀……」



千星有些慌乱，不知道自己哪里看起来奇怪。安藤太太忍著笑意说道：



「您还戴著草帽呢。」



千星双手向上一摸，这才摸到草帽的帽檐。



她颊上一热，赶紧拿下草帽：



「对了、那个……我还没洗脸，而且手上也都是油墨，脏兮兮的……」



千星缩起身躯，打算走向洗手间。安藤则是扬起微笑对她说：



「看来您真的很想看报纸呢。有什么特别有兴趣的文章吗？」



「不，并不是……」



「我还以为像千星小姐这样年轻的女孩子，应该不会想看报纸呢。前任屋主虽然订了整整一年份，但是她春天去世之后，就请报社停送一阵子。幸好有请他们继续送。」



其实千星在东京的老家根本不会看报纸，不过她实在害羞得说不出口。



千星不著边际地蒙混过关，接著逃进洗手间清洗双手和脸庞。



当她拿起肥皂想搓上手指时，忽然闪过一丝犹豫，不想洗净染黑的指尖。



千星一边觉得这样的自己有些丢脸，一边在手掌上搓起肥皂泡。她仔细搓洗指尖的污渍，低声呢喃著：



「明天……要早起一点。这次……一定要好好道谢……」



隔日清晨。



千星设定闹钟四点半响，不过她却在四点钟就醒过来了，于是她便摸黑起床做准备。她换上和昨天不同的洋装，头发梳理得比平常还仔细，整理好乱翘的毛发。



直到山顶显露出一丝光明之时，千星小心不吵醒安藤太太，蹑手蹑脚地走到庭院里。清晨的空气相当清新，但还是伴随些许寒意，庭院中也还有些昏暗。



（报纸是几点开始送呢……？）



天空渐渐明亮起来，透彻的晨光照射在庭院的土壤、草皮，以及菜园里的番茄与小黄瓜上头，使它们的色彩有了细微的变化。千星注视著这些变化的同时──



（如果是不同的人来送报的话，该怎么办……）



她这么想著，开始不安了起来。



（我站在信箱旁边，会不会吓到他啊？）



不过庭院里又没地方让千星藏身，但要是千星突然从围篱后面向男孩搭话，男孩搞不好会起戒心。



而且千星躲起来的话，可能会像昨天早上一样，害羞到不敢出去……



千星想了又想，还是只能浑身僵硬，紧张地站在信箱旁等候。



她仔细凝听，看向小路。此时，骑著脚踏车的男孩出现在小路的另一头。



千星的心脏顿时碰咚一跳。



垂在两侧的双手忍不住想揪住洋装的裙襬。



脚踏车的后座和篮子里，也和昨天一样装满一叠叠的报纸。



男孩似乎发现千星站在一旁，眉间微微皱起。



千星见到他的神情有些凝重，肠胃不禁一阵紧缩。



（果、果然，昨天那个态度惹他生气了……）



千星现在就想逃走。



可是她却双脚僵硬，动弹不得。只见脚踏车渐渐靠近，然后停在千星面前。



她逃不了了。



自己在信箱旁边等果然是正确的。虽然她的心脏怦怦跳，好像下一秒就会炸开似的，紧张得不得了。事到如今，只能硬著头皮做了。



男孩看似冷淡，却又有些疑惑地看著千星。



只见千星用力地低下头。



「前、前天，我的草帽不小心挂在树上，在我不知所措时是你帮了我，真的非常谢谢你……」



似乎是用力过头的关系，千星的长发猛然滑落，盖住了脸蛋。声音也一个劲地高了起来。



不过她还是顺利道了谢。



千星怯怯地抬起头。男孩这次是一脸惊讶，双眼微微睁大，注视著千星。



男孩的神情令千星不自觉地绷紧身体，缩起双肩──



「还、还有，昨天、我突然关窗、还躲起来，真、真的很不好意思。我、我不知道你是送报生，有点吓到，所以……才会那么失礼。」



真的很对不起──千星这么说道，再次低下头。



男孩有些含糊又低沉的嗓音，缓缓掠过千星耳边。



「……没关系。」



他的声音有些冷淡──



这是千星第一次听见他的声音。



千星立起身躯，便见到男孩的神情带了点困扰。他一和千星对上眼，便飞快地撇过眼，从篮子里抽出报纸的一部分，递给千星。



「谢、谢谢你。」



千星的声音也不自觉地，变得跟男孩一样小声。



她的双手触碰到报纸的瞬间，指尖传来了和昨天一样的暖意，令千星胸口一阵揪紧。



男孩的视线仍然从千星身上错开，隐约低了低头后，踏上脚踏车的踏板，快速离去。



脚踏车驶在未铺柏油的泥土路上，渐渐远去。千星听著脚踏车离去的声响，站在原地许久，目送著对方的身影。



手中只剩下那份依旧温暖的报纸。



──真的非常谢谢你。



──……没关系。



他们之间的交流之短，根本称不上是对话。但千星仍然在耳中反刍著这些话语，彷佛让她快飞上天，她按捺心中的冲动回到家中。



（太好了。我有好好跟他道谢了！）