“——小琥玲子。”



在从百华家回学园的路上。



在走着时一直闲聊的期末考试的话题中断的时候，零向走在身边，撑开舞蹈伞阻挡杀人般的阳光的琥玲子问道。



“你难道，喜欢百华？”



作为一个人，作为前辈，零问道。



果不其然，琥玲子调整了冲向太阳的舞蹈伞的角度，半遮半掩着自己并非因为夕阳红起来的脸。



一阵强风吹过，琥玲子的马尾随风摇动。环岛道路和这个点一直非常热闹的放学后的学园不同，没有其他学生的影子，能听见的只有风神和海浪声，还有从远处传来的鲣鸟的鸣叫声。



琥玲子暂时陷入了沉默，不过零也没有继续说下去……因为他的心里有什么紧紧揪着的东西，如果不平复心绪，那发出的声音会是颤抖的。



足以让零自己惊讶地程度的颤抖——



为什么啊。



问琥玲子的时候应该已经确定肯定是这样了。但在确认这并非只是零的臆测而是确实的事实的过程中……为什么啊，为什么会——会像是自己的事情一样，这么的高兴啊。



百华比实际表现出来的态度还要严重的受到学生们的回避、忌讳。



虽然百华自己太过笨拙也是一方面的问题。即便百华自己说不用在意。零，大概…………在每次听到对百华的错误评价的时候，心里都像被刀割一样吧。



就连应该很了解百华的小町，在四月份说起百华的时候，也断言她是冷血无情的野兽一样的孩子，有如此巨大的误解。



不管至今为止百华到底斩杀了多少蛇，不管百华抓了多少没有自己的话连对付都很难的危险的灾害级个体，这种简直就像是只有百华一人对同伴的安危全然不顾一样的强烈印象。



尽管学园岛被这种氛围和印象环绕了多年，但其中还是……有的。有的。尽管只是相当少数的人。



对百华抱有明确好意的学生，是有的。



而且还是在和百华有立场冲突的学生自治会的成员中。



“——……琥玲子。”



零深呼吸整理心绪的时候，琥玲子似乎是先做好了准备开了口。她还是用舞蹈伞挡着脸，似乎会因为心情变化改变模样的“不朽火焰”今天的花纹是适当变形之后的动物，琥玲子的音量又小又可爱，所以看起来简直像是动物花纹在说话一样。



但是。



“琥玲子……开始了解百华前辈，是在琥玲子第一次出击处置蛇的时候。零前辈……你也知道的吧？三年前的等级5……被称作八•二三袭击的，‘学园’史上最惨痛的炼蛇袭击。真的很惨。真的很辛苦。那个时候……当然，那之前我就知道了百华前辈的存在……但真正了解是在那个时候。”



尽管看不到她的脸，尽管看上去就像舞蹈伞在说话，琥玲子现在是一副什么样的表情，只要透过她那因强烈的憧憬而颤抖的声音就能大致想象出来了。



那声音听起来简直就像是，正做着不可能实现的单恋的少女。



“那么的……那么的帅气，那么的强大，明明是那样的……却露出那种没人会露出的寂寞无比的眼神。琥玲子当时比现在更笨，比现在更弱，什么都做不到……那场等级5的袭击发生的时候，琥玲子给周围添了无法挽回的麻烦，也留下了许许多多可怕的回忆。但是……想到那场等级5的袭击的时候，最先出现在琥玲子脑海中的，是救了琥玲子的百华前辈——”



*



小学五年级的时候。



虽然琥玲子是有着拔群CI的特待生，当时已经有了“无尽火焰（Endless Fire）”这一“不朽火焰”前身的个人专用炼机器，也被重点教授了足以杀死上级个体的炼机器的使用技术，但唯独那个时候，这种东西完全没有意义。那个时候的琥玲子，身高一百四十一公分，体重三十一公斤，只是个被血沫横飞硝烟弥漫的实战气氛吞没的孩子而已。



琥玲子关于警报鸣响，初中部全体学生和拥有个人专用炼机器的小学部学生被动员之后的记忆是零散的。到底有多少人受伤，看到了多少人的遗体，琥玲子并不记得。到底听到了多少次蛇的怒吼，听到了多少次驻岛部队人员和学生的叫喊，琥玲子并不记得。但唯有那个场面，清晰的印在了她的心里。



在指挥系统崩溃的时候，被任命“守护”琥玲子的驻岛部队后方支援班受到了有着种族名“旋风耶鲁（Whirlwind Yale）”的上级个体的袭击。（译注：这里的耶鲁指神话中的神兽耶鲁）



高三米半左右，有着如瘦削公牛似的姿态、两只巨角，左右不对称的七只脚，以翼展长六米的翅膀为特征的炼蛇现在被认定是“能用高速飞行的危险种族”，但这是在那场等级5袭击之后才被正式确认的，当时那是个连种族名都没有的未确认个体。



加上，虽然是事后才知道的，那个个体直到战斗后半段都没有翅膀和飞行能力。蛇是由名为“茧”的细长圆筒形形态孳生起来的，感知到炼气一边高速游泳一边慢慢羽化，然后化作体型形态千差万别的怪物，但羽化时间点就算是同种族的也不尽相同。就扶桑学园岛而言，登陆前后完成羽化的案例占了大多数，不过里面也有登陆前就羽化作了无法游泳的姿态沉到海底死掉的蠢货，以及直到最后都没羽化被杀掉的蠢货在。那个个体似乎比较接近后者。



总之，没有人知道那是有飞行能力的种族，前线和它对阵的部队因为它突然生出翅膀飞起来而没能阻止它，而当时因为咆哮者发出的几乎能使所有电子系统瘫痪的咆哮导致岛内无法使用无线电，琥玲子所在的后方支援班在那个时间点也无从得知会有蛇从天上袭击过来。



最开始被瞄准为目标的琥玲子能在最初的几十秒中生还下来，只是因为现在炼机器依然在对蛇方面相比常规武器要有优势的原因之一，“感知炼气并进行预判”的特性以及在突发情况下尽可能做出应对的后方支援班成员们职业素养。在短暂的奋战中，两名成员被杀，其他人也被旋风耶鲁翅膀用炼气卷起的旋风打飞。在那之后，仍未意识到要使用手中的“无尽火焰”完全处于无防备状态下的琥玲子活下来是因为——



因为她降临了。



染成赤黑色的天使。



当时，“无畏礼服”尚未完成，和其他学生们一样她穿着“学园”的制服。那制服破破烂烂的，被不知是谁的血还有蛇的肉片喷溅出的化为黑砂的血染成了赤黑色。但是，尽管如此，她的样子，美的足以让人误以为自己遇见了天使。



在为了守护琥玲子而被杀的成员的血泊上，在铁锈和死亡的味道的环绕下，琥玲子看到了这个场景。



从上空以旋风耶鲁为目标落下的百华以单手带着的镶嵌着二重螺旋的手镯——拥有“铳弹之翼”的限制特性的“天使之羽”生出的，每片羽毛由各不一致的金属片构成的巨大翅膀重击了蛇的后背。同时，无数金属羽毛瞬间化作暴风雨射入旋风耶鲁，贯穿了蛇的身体，旋入，切碎，爆散，黑色的血和肉片到处飞散。蛇的悲鸣，飞散到琥玲子脸上的蛇的血化作黑砂剥离的触感。面对用从单臂生出的羽翼振翅一击还不够进一步以枪击追击蛇的百华，蛇苦闷地扭动身体抵抗却也只是徒劳。宛如百华不成声尖叫，持续爆发的汹涌感情一般。百华散发着比上级个体更为清晰强烈的炼气，百华的翅膀不断猛烈射出化作子弹的羽毛。



那只蛇就这么被打成碎片，化作了残骸。



*



“——啊……”



这时，大概是说话说得太专注了，琥玲子踩到了路上的陷坑一个踉跄。零抓住她的手肘支撑她防止她摔倒。因为此时的零心绪也有所平复，于是他笑着问道。



“没事吧？小琥玲子。”



“…………零前辈。”



琥玲子轻声念出零的名字，然后——



她抬起舞蹈伞挡着的脸，那张羞红的，因为紧张而绷紧的脸仿佛忽然舒缓开了一样，诶嘿嘿，她露出了微笑。



在零松开手和琥玲子两人再次走在环岛路的时候，琥玲子已经不用舞蹈伞遮着自己的脸了。或许是她的心境多少已经缓和，从侧脸看她也没有那么畏畏缩缩的低着头了。琥玲子看着在大海上空鸣叫的鲣鸟，随后一边感受着晚风一边继续道。



“那只旋风耶鲁，似乎在之前已经被驻岛部队重创了，所以或许也有那方面的原因吧……但是百华前辈一下就解决了它……我认为这也是很厉害的。明明只和琥玲子差了两岁，居然会有这么强大的人在。但，除了那份帅气……”



“……除了那份帅气？”



琥玲子紧紧握住了伞柄。



“在那之后……在杀了蛇之后，在尘土飞散的空间中……百华前辈，先是看了眼死去的后方支援班成员和琥玲子。大概百华前辈已经完全不记得了吧……但是琥玲子清楚地记得。百华前辈说了。或许并不是对琥玲子说的，只是自言自语而已，但是……前辈确实说了。”



“说了什么？”



“……‘这算什么’，前辈说了这个。带着满是疲惫，彻底厌倦似的表情说了，‘我们到底算什么——’”



零能够想象当时的场面。那到底是在可能是百华唯一一个朋友死去之前发生的事情，又或是之后发生的事情呢……



“前辈当时的眼神……明明那么坚定，明明那么帅气，可是，说出这些话时的百华前辈那异常痛苦的眼神……震撼到了琥玲子。”



在夕阳下，琥玲子颤抖地说道。



“琥玲子，希望变得像百华前辈那么强大，希望变得像百华前辈那么帅气。还希望同样的，了解百华前辈。所以，在小町会长邀请琥玲子加入自治会的时候，琥玲子没有二话立刻答应了，所以，琥玲子尽全力努力退治蛇，所以，对于百华前辈的事情……那个……做了各种调查……”



“所以你才那么清楚百华的事情啊。”



“琥，琥琥琥，琥玲子，虽，虽然看起来笨，可是从很久以前开始就擅长暗中观察别人，脚踏实地地进行调查……！从，从同级生那里听了很多百华前辈的事情，然后慢慢的……！”



……光听她的话会让人产生一种这算什么啊的想法就是了。



或许确实如百华所说是个“隐藏巨乳”，琥玲子挺着那对比起外表的年幼显得要澎湃些的胸自信满满地说出了那番话，但很快她又失落地垂下了肩膀。



“但是……几乎没什么机会和百华前辈搭话。百华前辈一直散发着不要靠近我的气场，炼蛇袭击也……经常会无视。虽然原来就是那副样子，但大家越来越……一副最好不要和百华前辈扯上关系的感觉。……琥玲子的朋友们，自治会的前辈们都是这样……琥玲子升上初中的时候，百华前辈已经几乎不怎么出现在学校里了……琥玲子，知道自己胆子很小，没有勇气硬是去搭话……明明一直都有很多话想对百华前辈说的——”



原来如此，零明白了。



“所以这次的事情——我和百华在小琥玲子平时用的教室附近进行作业这件事，让你觉得是个很好的机会吗？”



“是的！这次的事情真的很感谢小町会长——”



“小町学姐？”



不知道刚才那个时间点为何会冒出小町的名字的零不禁插嘴道，随后琥玲子“……诶？”的一瞬间呆了一下，在注意到了什么之后脸色就青了。她慌慌张张地猛烈摇头。



“不……不是的！不是的不是的不是的，不是的不是的！”



“额……”



“不是的，不是的……不是的——！…………琥，琥玲子什么都没说……琥玲子的意思是对小，小町会长和其他执行委员会成员，那个，偶，偶然的，分配给前辈们预备教室非常感谢……”



琥玲子红了脸，哭也似的垂下了眼。也许是心理作用，她那摇动着的马尾看上去也没了精神。“没，没关系吧？”，零询问之后，琥玲子小声回答，“没事……”。



“…………但是，琥玲子，对零前辈也……十分感谢。”



“对我？……啊，难道是。”



零把从这几天的事情中归纳出来的结果说出了口。



“是说我想出了百华的叛逆大全——把百华的事以年表形式整理归纳的这个企划吗？正因为是那样的企划，小琥玲子就能博取到百华的好感了。”



“这，这方面当然也是有的。在琥玲子注意到自己能帮上百华前辈的忙的时候，琥玲子想着自己一定要好好加油擦心……但，但是，除此之外……因为有零前辈在，因为和零前辈在一起时的百华前辈很平和，所以琥玲子才能鼓足勇气搭话。……正因为有零前辈这样的好人先和……先和百华前辈还有琥玲子这些人搞好关系才会——”



“……这样啊。不过照这么说的话我也要对小琥玲子表示感谢哦。”



零对一脸疑惑的琥玲子笑着说道。



“虽然这或许不是我该说的话……你能这么说百华。尽管百华口气和态度都不好你还是不因为这些事讨厌她。知道有小琥玲子这样的孩子存在，我打心底感到高兴。百华应该是不会说出来的，所以我就代替她说吧，——谢谢你。”



这次的企划。和百华一起渡过盛夏祭。两方都在向好的方向发展着，这种感觉在零的心里越来越强了。零想对其他学生传达的哪怕一点都好的事情，已经让零在某种程度上产生了实感。



有琥玲子这样的学生在的话，有像琥玲子一样希望和百华搭话的岛内学生在的话。



就算不能让周围对百华的印象变化，也不会让印象变坏了。



琥玲子停下脚步，用受到冲击的表情回看向零。她摇了摇本来就因为害羞而通红的脸，然后避开了视线。她又用舞蹈伞遮住了自己的脸，但伞下露出的嘴角绽放着笑颜。



“…………琥玲子。”



琥玲子吞吞吐吐地，用如果这里是忙于盛夏祭准备的校舍内的话肯定就听不清楚了的声音。



“也想，那个……了解零前辈。”



“了解我？”



“是的……在四月份听说了零前辈的传闻之后就一直这么想。在打过招呼之后就更是如此了……虽然霜川前辈有说零前辈偶尔会微妙的强气让人很想逗着玩——”



“……。……那家伙。”



“可是，霜川前辈也说零前辈是个正直的温柔的人……琥玲子也，也这么觉得。零前辈很温柔。琥玲子如果也有零前辈这样，哪怕只有一丁点……是不是也能和百华前辈关系变好呢。所以，琥玲子想了解零前辈，琥玲子，琥玲子——”



这时，琥玲子咽了口唾沫。



在她把舞蹈伞朝向后方又一次露出脸的时候，她的眼瞳里已经寄宿着某种无可比拟的强烈决意。



“零前辈，为，为了今后……为了琥玲子能和百华前辈更亲近……为了总有一天变得可以称呼百华姐姐那么亲近！……l，零零零. 零……零哥哥，我能这么称呼你吗……！？”



“………………………………诶？”



扶桑群岛特有的蜗牛，扶桑蜗牛从零和琥玲子的脚边慢悠悠地爬过。



*



…………这什么情况，文屋想到。



“学园”的教师就算负责的是和炼气以及炼机器无关的科目，只要提出请求，若是炼蛇袭击处在被认为是情况相对可以控制的等级3以下，就可以从旁观摩。当然，相关人员既不处在驻岛部队的指挥下，也不知道炼机器的使用办法，所以派不上用场。根据情况，不如说可能成为包袱。但，这是为了将来考虑。



特别是对于新任教师而言，为了尽快加深对身处特殊环境的学生们的理解，尽早参与观摩是受到鼓励的。实际上，文屋有思考过用这种“身体”摆个pose对学生们说“我是认真考虑着你们的”之类的，不过嘛，这种事也是为了让不公平的人际关系变得圆滑所以是必要的，文屋如此接受了。事实上，这件事也不是坏事。就算通过观摩不能对“孩子们”的悲哀感同身受。



文屋以很忙为理由之前暂时还没有提出请求，但这次他终于提出了，而不久之后就正好发生了炼蛇袭击。



文屋提出请求的真正理由，是因为听说和新宫百华发生了共振错觉的少年——岩代零最近自己提出参与炼蛇处置，而在自治会判断没有问题的场合，虽然不是必要，但岩代零会加入参与炼蛇处置这件事。



文屋非常有兴趣。



和那个叛逆少女站在一起还选择了这种选项的零的心境究竟如何。这个时间点上，零到底是出于什么打算提出的这个呢，可以的话，文屋希望亲眼看透这件事。就算不是要向文屋那无情的上司报告……就文屋个人而言他也希望如此。



在或许会发生重大转折的盛夏祭之前。



盛夏祭对于保持学生们的心情和情绪安定是有意义的活动，对于“学园”和管理厅而言，这也在确保运营预算方面有其价值，但同时，就像包含文屋的上司等大人物以及小町等人在意的那样，受到内外两方面过度关注的这项活动会有不安定分子潜入也是事实。



不安定分子，姑且不管文屋用的这个词汇是否确切，那并非指的是实际上安放着的，类似文屋这样“学园”方面从最初就预想到会“存在着”的人，而是更严重的……有百害而无一利的存在。



现在，“学园”似乎已经掌握，而小町也肯定在警戒着，文屋的上司也从某条途径得到了存在异常行动的这一无法确证的情报。虽然这种事每年似乎都会发生，但这次……会让人联想到和四月中旬左右发生的那件事有所关联的资金流动存在着，所以较以往更有现实感。因此，文屋为防万一，希望尽可能仔细的观察盛夏祭之前的“现状”，可是——



……基本情报已经装进了文屋脑子里。



天原琥玲子，特待生，自治会成员，初中二年级，这些事情文屋当然知道。虽然比百华和小町差一些，不过在“学园”内她也是个有名过头的名人。和小町的“暴食狩猎者”同一研究所制造的，开发代号JpPR-KurA-ex03.1，正式名称“不朽火焰”的这个专用炼机器的限制特性是“炮击”，自治会和她的一些朋友将琥玲子本人和炼机器一起统称为“琥玲子火焰”，这些事情文屋都知道。（译注:琥玲子火焰对应目录页的梗，开火和火焰英文均为fire。）



这次观测到的蛇种族名支配女巫，在内部持有大量下级个体的茧，就本体的战斗力而言，只要用迷你自动手枪就能轻松杀死它，但在这只上级个体死去的同时，茧会散布到周围，羽化成格罗布斯特和咆哮者等亚蛇。因此，作战计划是在其登陆时从中距离用琥玲子的炮击吹飞内部的茧，没能一起干掉羽化的部分作为训练并非由自治会而是由高中部的一些班级组成个别小组分别应对处理。结果上看，因为零从六月下旬开始连续参与了炼蛇处置，所以他这次并不是直接以下级个体为对手出战，而是和自治会一起在一旁把握状况。以上这些文屋也知道。



尽管如此，这种事情文屋却并没有预料到。



在俯视海湾沙滩的高台上。



琥玲子把打开状态的舞蹈伞对准登陆的蛇，伞头化作了炮口，伞面泛起涟漪，化作粗厚椭圆的大扇骨像动脉一样搏动着，发生了同样变化的小骨放出了桃色的冷光——射出的火焰光束笔直命中了蛇发生爆炸，把蛇的身体和内部的茧的大半吹飞了。在离沙滩一段距离的地方待机的学生们根据小町的指示冲向飞散羽化的剩余的下级个体的时候。



“——……零哥哥。”



按照预定的那样干掉主力，让舞蹈伞化作盾牌闭上眼睛的琥玲子在暴风收束的同时转过身子，然后竟如此叫道——



折叠起舞蹈伞后，琥玲子竟然几乎以带“球”撞人之势冲向了站在小町身旁观察情况的零——



“零哥哥，看，看到没有……！？琥玲子，琥玲子，做到了哦……！虽然和百华前辈还完全不能比，可是——”



“——哇，等，等一下小琥玲子，还……还没有全干掉呢！？要是不好好看着高中部的学生们把下级个体全部处理掉的话……”



………………到底……怎么回事啊。



零和百华搞得新宫百华叛逆大全企划的准备工作，不知道是出于什么样的原因，琥玲子也加入其中帮忙，文屋知道了这件事。在知道这件事后文屋做了各种调查，于是得出了琥玲子和其他自治会成员以及大部分岛内学生不一样或许并不讨厌百华的结论。但是……这是怎么回事。



望着变得相当亲近零闹闹腾腾的琥玲子和指导完全结束前都严肃认真的从旁学习满脸困扰的零，想必文屋的脸上想必也是充满疑惑吧。小町姑且为了以防万一派来跟着文屋的护卫，自治会成员，文屋负责的班级的成员之一，高一五班的霜川丈太郎说了句，“文屋老师的心情我非常理解”。



“我们学生自治会在昨天发现了这件事之后也吓了一跳呢。”



“…………不，怎么说呢……‘学园’里是不是有种把一部分上级生称作哥哥的未知风俗啊？”



霜川那张配给男人有些浪费的纤细面孔上出现了苦笑。



“包括我在内的‘孩子们’有许多并不了解家人这一事物到底是怎么回事。所以，对于家人抱持着类似于特殊宝物一样的印象，憧憬着有只属于自己的哥哥，姐姐的学生……意外的多，琥玲子以前也有说过类似的话不过……哎呀，没想到居然会对零。”



“小琥玲子应该很怕生吧？”



“您知道的真清楚。所以我们才那么惊讶……在自治会内部的闲聊中我们还开玩笑她要是有一天叫新宫百华姐姐该怎么办呢。”



“小琥玲子现在是不是还在帮岩代同学他们的忙啊。”



“没错，您连这个都知道啊。似乎是这样的。说实话我们对此也很吃惊。嘛，毕竟零也在所以我觉得不会做什么奇怪的事情就是了……”



——真有趣



文屋如此想到。这件事究竟有着什么样的含义呢。是百华施加了什么影响，又或是没有呢。光是看看就能感觉到了，这份感觉除了自己之外也绝对有别人产生才对。就文屋个人而言，他不讨厌像零这样的青涩青年，所以他想再一次的……提醒零注意。



包含文屋自身在内，黑暗究竟潜藏何处是不为人知的……



小町在俯瞰着高中生们处置下级个体的沙滩，观察战况的时候，时而会朝零还有琥玲子投以严肃的视线。



小町这个视线的意义，先放在一边吧。



吊起嘴角笑着的文屋想到。



喜欢风情万种的女人的文屋虽然是对乳臭未干的初中生高中生没有兴趣，不过，尽管如此……被小町这般的美少女投以热情的视线，被琥玲子这样可爱的初中生唤作哥哥，与光看外表比任何古风人偶都更具艺术气息的百华之间相处的似乎也惊人的顺利。



真是让人羡慕啊，岩代同学。



我到底有多少年没正经有女朋友了啊。



……那么，盛夏祭到底会有什么牛鬼蛇神出没呢——



并非指生于深海的怪物，而是这个词的本来意义上的。（译注：这里指的本意指的是形形色色的坏人这个比喻义。）



*



琥玲子在取得了许可之后开始称呼零为“零哥哥”之后比一开始更轻松的造访预备教室，而新宫百华叛逆大全的准备也顺利进行。



百华还是老样子把琥玲子的知识当做贵重的宝物，欢迎她填补自己记忆的空白，途中，零有报告过琥玲子来帮零他们做准备的事在一部分学生间造成了“他们莫非是要以盛夏祭为幌子分裂学生自治会……？”的传言，百华高兴地来了句“活该”。



琥玲子并没有像零那样甚至都经常出入百华的家，不过几次还是有的。有一次，琥玲子战战兢兢地问“……那个……百华前辈，琥玲子，来前辈家叨扰……还连琥玲子的晚饭一起做了……真的可以吗……”之后，百华回答，“……平时的话绝对是不行的，现在只是因为让你帮忙准备企划所以不给你回礼我心里过不去。”。至少，企划的准备因为有琥玲子提高了效率，百华对琥玲子的帮助是感谢的，这点毫无疑问。



期间。



“零哥哥，百华前辈……那，那个，可……可以的话，那个，如，如果不要也没有关系的……作为最近受你们照顾的回礼，琥玲子，借了厨房做了点饼干……如果在做准备工作的时候你们愿意吃的话，就太好了……”



“诶？啊，谢谢。我不客气了。百华呢……？”



“饼干的话，我吃点吧。……没下毒吧。像是吃了会发情的媚药那种。在零的色情书籍上有过那种场景。”



诶……！？零哥哥！？零哥哥……喜欢……那种的吗……听，听到这种事之后，琥玲子，心里七上八下的……！”



“不……不不不不不！没那回事，没那回事哦小琥玲子！话说百华你什么时候连这种事情都知道了！？”



也发生了这样的事情。



“……零，这是什么？”



“番外篇……百华如果不讨厌的话我想在最后加上。百华的资料——话虽如此，也只是总结归纳‘学园’学生都知道的基本情报，还有百华喜欢的东西之类的没什么问题的情报而已……要是引发瞩目的话不止是学生，普通客人也会来看的，所以想让他们能对百华有个形象感。”



“这种事情的话，可以吧……倒是无所谓……嗯？我在百人一首中最喜欢的歌谣，零……难，难道说这也是从‘那个’——”（译注：百人一首。汇集了日本七百年100首和歌，是最广为流传的和歌集。）



“啊，不是的不是的！那不是的！是和琥玲子聊天的时候她告诉我的。若是为君故，此命何足惜……什么的。”（译注：该百人一首是《小仓百人一首》中的第五十首，藤原义孝所作。和歌翻译狐狸的须02，全文若是为君故，此命何足惜。今得与君会，唯愿长久时，另真田幸村吧，风林huoshan发帖“日本古典和歌——《小仓百人一首》（原文、翻译、作者简介）”，此贴中全文翻译相思难从愿，不惜下黄泉。昨夜相逢后，依依恋世间。）



“……。……我不在的时候？你们什么时候两个人聊天的？”



“诶，那，那个，早上碰巧在校园超市遇上了……琥玲子，因为去自治会室有事做所以去了高中部校区……额，诶？零哥哥，‘那个’是，什么？”



“唔，没什么，这种事无所谓啦。你不用在意。”



“是，是吗？那个……百华前辈，琥玲子听百华前辈的同级生说过。初中的时候百华前辈在百人一首课上说过这个。如，如果是琥玲子搞错了的话，非常抱歉。”



“……错是没错。——好吧，那个……零，你要好好向我确认哦。不要只问萝莉巨乳。”



“当，当然，因为琥玲子可能会搞错，在和零哥哥两个人聊完天之后也会好好跟百华前辈确认的。”



为了让企划尽可能的完美。



“——诶？小琥玲子，今天有自治会的定期例会……？”



“啊……是，是的。但是，那个……比我预想的要早结束。想着能不能给零哥哥你们帮忙……那，那个那个那个，对不起百华前辈。今天琥玲子如果不是必要的，如果有所打扰，琥玲子这就回去……！”



“…………。……不，谁都没叫你回去。你就待着吧。我有点想问的事情。我在小学四年级的时候为了报复说出很过分的话的老师朝他屁股贴了张纸，上面写的是‘请更用力责罚我吧’之类的吧。你知道吗？”



“啊，……等，等一下，那个，呢个……，……对！有的，我想起来了。是的，百华前辈还做过这种恶作剧。”



“……百华，你小学的时候开始想法就很那——痛！你扔橡皮倒是很准啊！”



零和百华在榕树广场相遇之后，这还是第一次，两人在一起的时候，有第三者持续存在着。



等注意到时，在作业的时候琥玲子在身边已经是理所当然的事情了。



“啊……零哥哥，有个姐姐……对吧？有打过……电话吗？有在电话里说过百华前辈的事情吗——”



“诶？啊，有的。”



“…………有的？零？说我的事情？为，为什么？”



“你说为什么……那不是当然的吗。而且最近姐姐也来问我之前你说的那个古风人偶一样的孩子在做什么怎么样了之类的问题。”



“之前你说的！？等，等一下零，你对你姐姐说了我多少事，话说古风人偶一样的孩子是什么！？不，不过，那，那个，零告诉姐姐我的事，我，才没有，完全没有讨厌就是了——”



“古风人偶一样的孩子，是姐姐问我百华的外貌我给了回答后姐姐擅自这么叫的……不久之前的电话里也稍微提了一下小琥玲子的事情。有个帮我和百华准备要做的企划的下级生在——”



“唔，这只萝莉巨乳你也说了！？对你的姐姐——对你的家人！？”



“说了琥，琥琥，琥玲子！？诶，诶，诶诶……怎么这样……好害羞。可是，琥玲子，有点开心……零哥哥，诶嘿嘿。”



在作业中闲谈时，琥玲子对零偶尔会很亲近，口气也结结巴巴的。这样的日子在继续着——



百华的样子，很奇怪。



这件事清楚地显现出来表露于形，是在成绩发表会和结业式结束之后。



因为以特殊课程为名的训练和关于蛇的学习仍在继续，盛夏祭的准备也渐入佳境，宿舍、校园超市、食堂等日常生活的主要场所几乎没有发生什么改变，所以“暑假”感觉仅仅停留在了言语上。等级2的炼蛇袭击虽然有过一次但平安无事的处置完成，零和百华把整理好的情报写到准备要在预备教室的墙还有借来的移动黑板上张贴的模造纸上完成清稿工作的作业也几乎完成。就在这临近盛夏祭开始的前一刻。



在无风的，让人浑身冒汗的，一个闷热的夏日里。



——突然间，就像超出了临界点爆发出来了一样。



那时的零为了不让汗水滴落在脖子上围了条长毛巾，然后用很粗的记号笔在模造纸上记着百华的历史年表。因为今天太过炎热到达了极限，窗户和门都完全打开着，走廊里传来了初中部的学生们为了各自企划最后的准备工作相互鼓励的声音。



在食堂遇上的妃奈有说过，准备没赶上的企划似乎是没有的。进入暑假之后，学园的气氛感觉越来越热闹了。并不只是单纯依靠装饰物带来的变化，学生们散发出的氛围也发生了变化。计划来岛的普通客人中的大部分目前应该在扶桑本岛及周围的各岛一边观光一边等待盛夏祭的开幕，不过并非是普通客人的，相关省厅部门和企业的人中已经有一部分来到了岛上，这些平时没见过的大人们饶有兴致地走在学园各处也加速了气氛的变化。



顺便一提，身为管理厅职员的零的父亲因为想见一面儿子而尝试提出参与盛夏祭考察团，但似乎并没有被批准。不过在聊到这件事的时候，百华曾僵在原地说道，“……零，零的父亲大人，或许会来？”



这位百华小姐现在正和零一样忙于模造纸的清稿工作。在百华的工作暂告一段落放下记号笔舒了口气的时候，虽然并没有帮忙做清稿作业但还是去校园超市买来了茶的琥玲子畏畏缩缩地向她搭话道。



“……那，那个……百华前辈。”



她比平时更紧张，用要说什么重要的事情似的声音说着。



百华看了眼琥玲子。大概是她也预感到了什么，那张美貌的脸庞上浮现出了些许戒备之色。



“什么？——谢谢你买茶来。”



“不，买东西这点事完全没关系的……！琥玲子擅长买东西……那，那个，就是，盛夏祭终于要开幕了……”



“……啊。虽然我不是很愿意对那个乳魔的手下回礼，不过一码归一码。我们受了你很多帮助。企划也做得比我和零预想的更详细。我们必须给你回礼才行。”



“不，不，不是的。不是那样的！没，没没，没那种事，您想多了……！不如说，明明是琥玲子擅自加进来，怎，怎么说呢，还是略微的……和前辈的关系变好了……和零哥哥也是……”



“……是呢。”



“然，然后呢……！虽然和这件事完全没有关系！如，如如如，如果百华前辈愿意的话！”



琥玲子抱住收起的舞蹈伞带着决意说道。



“——盛夏祭当天！当，当然，如果两位同意的话，我帮忙给两位的企划做管理员或者引导员之类的，还有……零哥哥还有百华前辈除了自己的企划也想去看看别的摊位吧……？可以的话，琥玲子也想和你们一起……。”



零也在写完了“在那之后独自与已经负伤的斯卡福德斯凯拉交战并将其击破”这句话后放下了记号笔，把注意力集中到了两人的交谈上。



“零，零哥哥，还有百华前辈，都是第一次参与盛夏祭。琥玲子应该能做好导游工作的。那，那那那，那个，和自治会有关的企划琥玲子也大致了解……琥，琥玲子……那个，想和你们……”



这时，琥玲子消沉地垂下眼，畏缩起来。



坐在椅子上的百华看了一会儿琥玲子，……但还是在比刚才更重的呼了口气之后。



“………………没办法。嘛，好吧。”



诶，可以吗？零虽然稍微有点吃惊，不过得到了许可的琥玲子的反应更为激烈。本身就生的很圆的眼睛变得溜圆，“……！”，她就那么僵住了。在渐渐完全理解后，琥玲子喜形于色。



她带着零从没见过的灿烂笑颜蹦了起来。



“百，百，百华前辈……真的，真的吗！？太好了，诶嘿嘿，太好了……！”



琥玲子的双马尾像动物尾巴一样摇来摇去。



她看向了零。



“零哥哥。太好了，我好高兴……！这样就能和零哥哥还有百华前辈一起参加盛夏祭了。”



“诶，啊……啊啊。嗯。”



零窥探着百华的样子。他仍然处在惊讶之中。虽然零对琥玲子也有许多感谢，但老实说，盛夏祭零希望和百华两人单独逛，嘛这并不是受了菖蒲的影响。



但是百华……虽然这是她对这个企划的热情和中意的证明，但似乎比起感情和其他方面，她认为琥玲子应该有这个权利。或许这就是之前所说的回礼。百华和零对视了一眼后什么都没说就移开了视线。



……嘛确实作为零来说这也不只有给琥玲子回礼一个好处。在企划准备阶段外加盛夏祭当天琥玲子都有参与，这应该会像其他学生们强烈传达出百华绝不是对每一个岛内学生都不敞开心扉的人——



那之后，零他们继续进行作业。琥玲子虽然有注意不要妨碍零他们的清稿作业，但似乎是雀跃的心情无法控制了的样子，在作业期间——



“零哥哥。那个，那个，琥玲子的班级——实际参加的初二一班，得到了本土的业者协助，做了一个能接触动物的广场的企划。本，本土长大的零哥哥或许不知道，扶桑群岛一开始除了鸟和虫子之外几乎没有别的动物，学园岛顶多也就有狗和猫而已——”



她高兴地。



“食物系的果然还是推荐去高中部的店。初中部的小组中也有有自信的人瞄准了集中了很多人流的高中部区域……啊，可是可是，甜品的话初中部也有面向幼年的甜品店，也有志愿者团体在，朋友推荐可以去那边——”



欢喜地。



“这个，大概在高中部里也成了大话题了吧，琥玲子也很期待演剧部的游击公演。似，似乎是关于恋爱的故事，一起观看了神出鬼没的这个公演的最后一幕的男女似乎能恋情圆满……，……如，如果琥玲子和零哥哥一起看到的话……哇，哇哇，百华前辈是不是生气了——”



突然之间。



没有任何前兆。在琥玲子说的正欢的时候，



砰！！



伴随着这个剧烈的声音，作业用的桌子晃动了起来。



百华用拳头锤了桌子随后站了起来。



所有的声音似乎全都消失了。



零也吓了一大跳，琥玲子惊的忘记了呼吸似地转了过去，而比谁都更显惊愕的，是采取了这一行动的百华本人。



百华一副难以置信的样子，不知道到底怎么回事似的眼神看着自己握住的拳头。为什么自己会突然拍桌子呢？她露出了带着混乱的表情。那是一副，忍受不住心中涡旋奔腾的感情，但连自己都不理解这到底怎么回事的表情。



在一片寂静中。



琥玲子战战兢兢地，



“……百，……百华前辈……？那，那个，怎么了——”



在琥玲子这么问的瞬间，百华看向了那边。因为她是用瞪的，所以琥玲子吓得屏住了呼吸。似乎百华通过这点发现了自己现在是一副怎样的表情，她一下取回了自我。似乎是受了冲击，“唔”，百华咬紧牙，不好意思的低下了头，慢慢地松开了自己的拳头。



她捡起落到了地上的记号笔，重新坐好。



零向慢慢做着深呼吸的百华问道。



“……百华？”



“…………”



“百华。”



“………………对不起，没什么事。”



百华紧紧盯着写着年表的模造纸回答道。用拼命挤出来似地嘶哑声音。



“没，没什么事……怎么可能啊，到底怎么了？”



“没什么事。吓到你们真的很抱歉。你们俩不用在意。”



“百华，就算要我们不要在意，可——”



似乎是为了彻底斩断零的话。



百华再一次用没有控制住涌起的感情的样子叫道



“我不都说了没什么事了吗！！”



琥玲子又一次吓得一颤。百华的那张美貌脸庞因为自己的暴躁声音，琥玲子的反应还有惊讶地把话憋了回去的零而扭曲了，似乎是不想让人看见，她背过了脸去。但是零看见了。



百华痛苦的咬着薄唇的样子。



没能抑制住涌起的东西而动摇的眼神。



“……百华——”



以零又一次发出的呼唤为信号。



“…………！！”



百华的真红礼服的裙裾翻起，她迅速站起从预备教室里冲了出去。零和琥玲子连拉住她的机会都没有。零慌忙地叫着“百华”的时候，百华已经左转跑进了走廊不见了人影。



零急忙一踢椅子冲了出去。



虽然不知道百华刚才爆发的理由——



但现在应该追上去，并非理性的部分正强烈的诉说着。



“可恶……！”



“零，零零，零哥哥！？那个，那个那个那个……！？琥玲子，琥玲子对百华前辈做了什么不好的——”



“小琥玲子什么都没做！对不起，小琥玲子，我和百华要是短时间内没回来你就锁好门先回去吧！拜托你了！”



零给琥玲子留了这么一句话之后便去追百华了。



百华并没有哭。



但她那副咬着嘴唇忍着泪水的样子，和哭又有什么区别呢。