魔女气氛活泼的转播报导，一一介绍出场选手。



大名鼎鼎的水军武将以及在中世纪大海上呼风唤雨、恶名昭彰的海盗们在船上排排站立。



『──接下来，最后要介绍的是东军先锋，大家耳熟能详的「飞跳八船」！天生的平家杀手「源九郎义经」！



他是今天海战当中最危险的武士，料想得到一定会遭受敌人集中攻击。他会如何突破逆境呢！？』



相貌俊美的年轻武士一脸云淡风轻的样子，回应场边欢声雷动的阵阵牛若喊声。



义经转过头向背后一笑的动作让我回过神来。



在他身后站著一名少女，介绍从者的时候并没有介绍到这个人。



（那个人难不成就是义经的御主吗………）



那个女孩与一身铠甲武士装扮的义经相呼应，身上穿著一袭典雅的和服，脸上还略施脂粉。可是看得出来她应该是再普通不过的一般市民。



每位从者的背后与身旁都悄然站著各自的御主。当中还有人戴著面具，不以真面目示人。



之前一直播放的改编自土耳其进行曲的中东风格背景音乐忽然一变，改为诡异又朴实无华，以打击乐器为主的非洲风格旋律。就连挑选音乐的品味都很糟糕。



『仔细听好啰，小猪仔们，把你们的脑袋转向另一边去！



对对，鼻尖向西，小尾巴朝向东！



向各位介绍西军，也就是迦太基联军！



来，罗马的噩梦就要站上这座竞技场上了！



那三头翻越庇里牛斯山与阿尔卑斯山的战象英魂，此时此刻也与他同在！



雷鸣将军「汉尼拔」降临在此！』



环抱双臂的汉尼拔站在桨帆船的甲板上，身上穿著传统战袍，与他在餐饮店时那身度假风格的服装相比，给人截然不同的印象。虽然现场欢声雷动，但他依然表情严肃，营造出令人难以亲近的氛围。



『他们的副手则是卡斯提亚王国的火炎之剑「熙德」──！』



在西军选手介绍以及震耳欲聋的欢呼声持续不断之时，我的目光注视著那个女孩。



视线停留在其中一艘船上那个穿著白色外袍的娇小身影。



我用加强过的视力，追逐著她的身影。女孩的脸庞虽然稚气未脱，却带著精悍的表情目不转睛地直视敌营。



那个男人就在她身后不远处。向一旁侧著脑袋，双手扠腰，好像现在才开始要做暖身操一样，看起来一点都不紧张。



『担任后卫的是这位骑士！各位观众想必对他记忆犹新！



他就是在前一场新人淘汰赛中展现压倒性的实力，光荣的圆桌骑士「加拉哈德」！』



两队的选手都介绍完毕后，桨帆船开始移动，依照两军双方的想法各自摆出阵形。



卡琳掩不住兴奋，用加油棒砰砰砰地敲打我的膝盖。



「好精采啊！？什么海贼的我不认识，可是义经我也知道耶！」



「那当然，我可不希望你连这种常识都不知道。」



可是那些海盗从者应该打从骨子里就是法外之徒，想要融入马赛克市的日常生活应该很困难（就算还是有一些例外）。那么如同市民经由观战得到娱乐一样，他们在这场战斗中也会获得相对应的报酬。乍看之下这也算是一种很理想的关系，可是……



「可是卡琳，他们说这是模拟海战。可是如果要在船上作战的话，东军的海盗方应该有利得多吧？汉尼拔先生的战象又派不上用场。」



「不是喔，绘里里。你瞧，看看这本手册，上面写比赛后半段的时候场地又会翻过来，恢复成陆战。如果是打陆地战的话，西军总会有优势了吧？」



「喔……原来如此。」



这套编排显然不是为了让比赛更公平，而是要让观众看看西军挽回劣势的表现。



如果从爱看热闹的兴趣角度来看，这的确是梦幻般的一张牌。



就连我也一样，如果要说我对加拉哈德与源九郎义经的对决毫无兴趣，那就是自欺欺人了。



如果这是真正的《圣杯战争》，那可真是求之不得的组合。



「啊……原来是这样……」



我的内心逐渐冷静下来，环视周围的观众群。



感觉自己好像明白为什么参赛选手能够施展那种异常的力量，以及整套系统运作了。



＊



「………？」



我的颈背起了一阵鸡皮疙瘩，感觉有人从某处看著我。



我悄悄窥探四周，注意别被对方察觉我的动静。但对方的气息湮没在嘈杂的观众席当中，根本没办法追踪。



（对方的确在看我……而且我也感觉到有类似从者的气息……）



我猜想会不会如同波吉亚兄妹警告过的那样，是过去我得罪过的人。



就在我静观其变好随时临机应对的时候，我发现情绪高昂的观众席中，有一些市民的态度与现场的气氛格格不入。



（这里也有劫掠令咒的牺牲者吗……不对）



我过滤听觉，探索这股异样的感觉是因何而来。



结果正好坐在我前排的观众之间的对话传了过来。



「……火灾？在新宿吗？」



「新宿的哪里？角筈吗？还是柏木？」



「好像是花园町那里的样子。」



（……花园？）



「花园」就是我老家所在的城镇，也就是千岁居住的地方。



我忍不住探出身子，从说话的那名观众背后窥探他手上拿的智慧型手机。



「喂，绘里里？」



手机萤幕上播放的是私人上传在都市情报网的影片。



「……！？」



那是火灾现场的影片，而且还是即时的。



《新宿》木造平房整排都笼罩在火烟当中。



一个浑身变成火球的人从滚滚灰烟中出现。那个火人虽然身上都被烧得体无完肤，但仍然像个没事人一样继续走著。



他就这样走进其他人家院子里，自行助长了火势延烧。



影片画面晃了几下之后就被切断。除此之外，情报网路上还有其他人上传市内路面电车因为起火而停在原地的照片。



后来观众席到处都传来不安的躁动。会有这种反应也不奇怪，因为观众当中有很多人都是来自《新宿》的。



我回头一看，就连卡琳都在盯著手机看。



「怎么了，卡琳？」



「听说《涩谷》站前发生死伤意外……失控的公车在平交道上……恶……好惨。什么……电车好像停驶了？这下该怎么办才好？」



马赛克市内各个区域同时有意外发生。



「……呜……」



我的手腕内侧爬过一股麻痛感。



是恶灵察觉到浓厚的死亡气息，开始蠢蠢欲动。



我按住渗出黑色鲜血的手腕。灵障变成伤口裂开了。



（以前都已经勉强压制住了，怎么……）



我不应该继续留在这里。



我自己就会成为最危险的人物，绝对会对在场数以万计的市民与他们的伙伴造成威胁。而且我很担心这么多意外事故同时发生的背后原因是什么。



这片空间有足够人数的警卫人员，更重要的是还有许多我根本望尘莫及的优秀战士聚集在这里，就算发生什么纷争应该也应付得来。



我该待的地方不是这里。虽然很想看看小春的战斗，但现在顾不得这些了。



「绘里里。」



看到我从座位上站起来，卡琳立刻察觉有问题。



「你要走了吗？又要把我晾在一边吗？」



「今天明明是我自己约你一起来的，真的很抱歉。可是，有一件事要拜托你们。」



「什么事？说来听听看。」



我直视著卡琳的双眸，然后看向身旁的少年。



「红叶小姐……这孩子……可以拜托你帮忙照顾一下普兰吗？」



鬼女红叶看向卡琳，好像要确认她的意见，然后微微点头。



「当然没问题，就交给我们吧。绘里里。」



卡琳秀出已经完全恢复，状态完整的令咒，得意洋洋地说道。



就在我和卡琳说完正要离席的时候，卡琳的手机震动了一下，表示收到简讯。她拿起手机来。



「──搞什么，现在才回信。」



卡琳看了一眼简讯，傻眼地叹了一口气。



「那个家伙……就是朽目那家伙传简讯说『很抱歉』。真是的。」



「……只有这一句话吗？」



「只有这一句话。」



卡琳一脸无奈，笑容中彷佛带著一丝苦涩。



＊



我走出观众席区，来到罗马斗技场的外缘。



这里虽然是室内，但空间却很宽阔。高耸的拱形屋顶精巧地模仿罗马建筑的样式。通道沿著竞技场椭圆形的形状延伸，形成些微的弧度。



靠墙处有许多商店正在营业，店里也有一些零零星星的市民。



也有些人观赏店里转播的比赛画面当下酒菜，一边喝酒一边说说笑笑。



（都特地跑来观战了……结果还是和待在家里没两样……）



我一边快步往斗技场的出口走去，一边整理先前自己想到的念头。



也就是说──在圣杯淘汰赛里出场的选手，由观众身上获得魔力。



从多达几万人类的魔术师身上吸收魔力。



这就是我想到的念头，这座竞技场并非战后才盖在《秋叶原》的建筑。



早在整个世界重新组成的时候就已经存在于这座城市，是城市的一部分。



因为这个异物的规模实在太大，若非刻意留存，不可能会保存下来的。



在古代罗马，在竞技场里举办的剑斗士对决是献给众神的神圣仪式。



（在英灵身上寄托著我们这些活在现在的人们的意念）



那些具有名气的英灵在生前留下传说或是名字，若是愈多人知道，他们的力量就愈强大，这就是「从者」的特性。发生在故事传说背后的悲剧，有时候也会诞生出具有异常特性，称之为「无辜怪物」的从者。



（莱登佛斯家究竟知道多少……）



我实在很想知道这个罗马竞技场里究竟装设了多少魔术系统机构。



──这时候一个出乎意料的人物叫住了我。



「绘里世小姐，我有件重要的事情要找你。」



「……藤村……老师？」



许久未见的卡莲‧藤村出现在我面前。她一如往常，一身有如图书馆管理员的打扮，站在阴暗的外围通道上。



（她怎么会在这里？重要的事是什么？）



虽然内心有些疑问，但我也想问问她关于《新宿》与《涩谷》发生的意外。正当我张开口想要说话──



就在这时候──实况转播的画面中发生异变。



画面正在拍摄西军迦太基方的旗舰，主播魔女的怪叫声传遍通道。



我忍不住回过头去，老师的目光也转向电视画面。



画面中的光景实在太令人震撼。



虽然距离敌营还有很远的距离，西军指挥官汉尼拔却拔出腰间的配剑。



下一秒钟，他把剑深深刺进同船的副官熙德的腹部。



「──！！」



熙德浑身紧绷，一脸不可置信，他的御主惊慌地赶紧上前逼问原因。



汉尼拔把满是鲜血的剑拔了出来，也不理会对方的抗议，横剑猛力一挥。



熙德与他的御主两人在一剑之下身首异处，头颅飞出船外，掉进人造的虚假海洋中。