士兵的身体不住痉挛。就在下一瞬间，身体的轮廓崩解，全身各处进裂。



进裂处转眼间生出大大小小具有牙齿、舌头与嘴唇的嘴巴，接着开始狂笑。



啊啊啊、啊啊啊啊!



拼命伸向伙伴求救的手，也软绵绵地扭曲变化成其他异物。数十只手指颤巍巍地从手腕、手肘生出，仿佛想要抓住空气似的蠕动不已。



这家伙?!



士兵们登时醒悟。



这个怪物可以自由改造它捕食融合的生物身体。



疏疏散!



不知是谁发出的口令剩余的士兵们全力向后方跃开，然而下一瞬间，怪物摔不及防地伸出十多只手腕，将他们尽数捉住。



!



宛如软体动物的触手般柔软扭动，尖端部分却可笑地保留人类手掌的外形。



指尖噗嗤噗嗤地穿透士兵们的衣物，融人身体内。



手掌嗤的一声浮现一张小脸。



啊我等现在合而为了恐惧痛苦已不再极乐的



小小的人面疮突兀地欢笑，应当不畏死亡的坚强士兵们却同声惨叫。



※※※※※



以前也看过相同的景象。



被四人组杀手袭击时，夏侬他们也曾经这样匆忙地收拾行李。薇妮雅还记得自己看着他们熟稔的动作，内心感到无限悲伤。



总觉得好像似曾相识哩。



帕希菲卡将一个装有自己衣物的包包放进马车载货室，哈哈哈地笑了。她转头望向薇妮雅，若无其事地说：



开玩笑的。虽然上次也说过了，不过薇妮雅，对不起呀。



薇妮雅默然摇头。



如果现在开口．自己一定会忍不住哭泣，因为她痛切地明白，帕希菲卡是在故作坚强。



我们一定会回来还钱喔，不过可能要过好一阵子，希望利息不要算太高呀开玩笑的啦。



你这丫头说话口没遮拦的。



夏侬一边检查马车，一边插嘴。



什么嘛，墙壁可是被夏侬哥弄坏的耶!我这温柔的妹妹是在替没规矩的哥哥道歉哩。



是是是，多谢大恩。



夏侬、拉蔻儿、帕希菲卡。



从大熊亭后门绕进来的野马亭老板沙菲尔低唤。



旅馆的老主人看见夏侬他们正在收拾行李，叹息似的说道：



我想事情可能会变成这样，才过来看看的你们果然要走了吗?



声音里既无恐惧。也没有嫌恶。薇妮雅内心稍感欣慰。



也多谢科鲁特先生的照顾了。



拉蔻儿代替忙碌的弟弟妹妹鞠躬道谢。



真舍不得哪。



我们也是。



义警团他们明天就会去追你们了吧虽然不晓得那些莫须有的流言是谁散布的，但毕竟发生过两次意外哪无论如何，我想在被放逐前先离开是正确的选择。



被人驱逐绝不是一件值得快乐或高兴的事，既然如此，不与对方打照面，反而可以避免让双方留下不好的回忆。



这是给你们饯别的礼物，如果不累赘的话．你们就拿着吧。



沙菲尔递出怀里的包袱。



拉蔻儿接过打开一看，里面是一个有些陈旧的乐器。那是夏侬在野马亭使用过的鲁特琴。



看来是经常使用之物，细小伤痕随处可见，但反倒酝酿出一种独特的风格。那应该是颇为高级的古琴，若是一般便宜货，不会有这种古典味道。



伊丽斯也说差不多想换把新琴了。不好意思只能送你们旧琴。



哪儿的话，可是我们



夏侬有些不知所措。



他说不定再也没有机会玩乐器了，至少，他是抱持这种想法离开故乡。舍弃一切非必要的东西，没有闲暇享受娱乐。所谓的战斗，大概就是如此。



我不知道你们是在跟谁战斗，虽然不知道但你们绝对不能舍弃自己的过去啊。自己的梦想、希望、回忆舍弃是很简单的事，可是人类并非光靠刀剑就能生存，那样就算可以活命，也是非常扭曲的人生哪。



沙菲尔先生



旅馆主人的话不知为何具有非常沉重的说服力。



所以，别轻易舍弃，别放弃平凡的世界。绕远路也无所谓，重复错误也没关系。总之千万别变成只为战斗而活的人啊。



沙菲尔带着淡淡、疲惫的笑容说道。



这个忠告出自比你们年长一倍有余的老人，假如你们肯记着，我会很欣慰的。



谢谢我们会牢记在心。



王都来的命令?



是的。



部下将一张纸条递给路克。



远距离联络时，军方一般都是利用魔导士的心电感应，它可以在极短时间内将大量情报传递至远方，是很方便的手段。可是，通讯的双方魔导士必须同时启动魔导式，因此只能用于事先决定好使用日期的定时联络，这是它的缺点。



路克迅速浏览。



札鲁德，紧急联络全班，本次作战中止。吩咐准战斗配置的第三班与第六班。一旦遇上废弃公主，行动由第一种除去变更为第二种监视如果来得及就好了。



已经看过信件内容的部下无言点头，一旁的克里斯则露出诧异的表情。



作战中止?



我最担心的事似乎成真了，高层对处置废弃公主的主张已经分裂成两派最高司令部里主张活捉废弃公主的人也增加了。



那的确也是克里斯所担心的事



而且．教会好像也知道这件事了。焦头烂额的教会据说送了一封教皇署名的密函，要求将塔尔斯镇连根铲除。



岂能如此乱来?



我们必要时也这么打算，倒也不能说他们乱来，只是不晓得他们这次是派遣更多组肃清使，或是使用其他手段。无论如何，现在军方、教会和王室的步调完全分歧。我们也不能轻举妄动，以免让对方有机可乘。最坏的情况可能必须跟教会的人在战场上相见吧。



事态已然脱离现场的一名指挥官所能处理的范畴。



传达命令变更一事我也来帮忙吧?



那就多谢了。



路克点头．此时



少校!



一道人影飞奔而至。



那是漆黑之鹰的队员。然而，多次与死神擦身而过，任何状况都能冷静应付的士兵此刻却满脸畏怯。



史雷，怎么了?别擅离职守。



紧紧急情况。



士兵气急败坏地说。他应该是相当仓皇失措，冲到路克跟前时，全身破绽百出，简直和普通人没两样。



肃清使肃清使



路克聆听士兵断断续续诉说的内容，湛蓝的眼神越发锐利。



※※※※※



夏侬他们抵达城门设置于包围城镇的城墙边境的门口。



薇妮雅表示想送他们一程，但被夏侬他们拒绝了。流言尚未传开时倒还无所谓要是现在被镇民看到她跟夏侬他们走在一起，可能连她都会遭到波及。



即使他们如此解释，薇妮雅仍然坚持送行最后终于在沙菲尔的劝说下放弃了。



就这样，他们独自离开了塔尔斯镇，然而



眼睛看前面!



夏侬对难得没待在乘客室，坐在驾驶座上频频回顾的帕希菲卡说。拉蔻儿则在里头整理刚才匆匆堆放的行李。



不然会更难过喔。



夏侬的口气依旧不耐，不过声音略显低沉。



还有帕希菲卡



他以仿佛在路旁看见兔子般的口吻说：



到里头去，有敌人。



知道了。



帕希菲卡一头钻进乘客室，夏侬忽然将手伸向她的后脑勺。



下一瞬间。他的手里出现一枝箭。



命中的前一刻，夏侬凭空抓住射来的箭。



喂。



夏侬抛开手中的箭，语气沉闷地说。



周围看不到任何人影，只有不断向前延伸的道路



如果是来找麻烦的，最好有所觉悟，本大爷现在心情正差哪。



并非特地等他说完!但在他语毕的瞬间，十几枝箭雨同时射向马车。



每支箭射来的角度全然不同，射手想必不只一、两名。至少有四名以上的射手，一边移动，一边微妙地岔开射击时间。



即使是夏侬，恐怕也无力抵御这波箭雨，而且，就算箭镞无法贯穿马车，拉车的马匹一旦中箭便完了，不能移动的马车将沦为一具棺材。



墙啊，阻挡一切!



防御性魔法塞壁随着拉蔻儿的声音启动，在马车周围展开无数发光的几何学图形，箭雨碰到障壁后全数断折。



要冲过去啦!



夏侬大嚷挥鞭。



塞壁消失。大概是因无法预估对方战力，所以拉蔻儿想要保留精神力。



周围杀气紧逼而来，没有多余的高昂气势。那种淡淡的杀气明显不是来自普通人物。



虽然很想知道敌人是谁，但没有时间停留．首先必须离开这里。即使是夏侬这种高手，也不敢在职业战斗者精心布下的战场与对方拼斗。



然而



地面、草丛陡然分开。



藏身其中的三个男人并未使用魔法(当然也是担心使用隐身魔法反而会被拉蔻儿探知)，抡起短剑扑向马车。



夏侬旋即踢落其中一人，但其余两人却稳稳地贴上马车。



哼!



一个人在驾驶座，另一个人在乘客室屋顶。



夏侬无法在狭窄的驾驶座尽情挥刀，而小空间对短剑来说相对有利。同时，由于两人身在马车上，拉蔻儿也不能随便使用魔法。



他们一开始就算准了这一点。



光是从疾驶的马车上坠落，便将因重伤而无法战斗。如今当然也没有时间停下马车，夏侬他们的半数战斗力可说是被封锁了。



敌人应该是经常面对战争，姑且不论个人战斗力。战术运用上就比夏侬他们技高一筹。



你们是什么人?



没有回答你的义务。



手持短剑的男人站在驾驶座上说。



话说回来也只是从声音与体格判断其性别。男人们的大半张脸都被黑布遮住，根本看不清楚对方长相，或许他们是想隐藏自己的身份



男人以迅雷不及掩耳之势刺出短剑。



夏侬挥刀迎击



叽的一声异响，反射性挥下的长刀刮到乘客室的外壁。



啧!



夏侬动作一顿，短剑已然滑过他的左肩。假使没有立刻弃刀低下身，左肩恐怕会被剜下一大块。



了不起!



男人低语，应该是在赞扬夏侬的弃刀行为，放弃惯用的武器需要相当觉悟，也有许多人因为拘泥于自己的武器而露出破绽。



夏侬从腰间拔出备用短刀。



他也很在意伏在乘客室屋顶的男人。但现在无暇分身，只能交给拉蔻儿应付。这两个男人虽不能跟克里斯相比，然而也是相当强劲的对手。



夏侬和蒙面男同时动手。



短剑短刀相互纠缠。



两枚刀刃压制对方似的紧咬，同时寻找对方的破绽。



夏侬用力旋转短刀，戳向对方。蒙面男闪避时失去重心，夏侬立时补上一记左膝。



在急驰马车上的战斗，就算没有制服对方，只要将对方踢下马车就赢了。



然而蒙面男却将短剑刺向乘客室的外壁，再以短剑为支点荡起身体。夏侬的攻击被这个杂耍团似的动作闪开，一刀挥空。



(难不成这家伙是猴子!)



夏侬短刀一挥，正欲击落男人剌在外壁的短剑时．男人已经跃上乘客室顶端。



糟了!



防御性魔法还无所谓，但攻击性魔法却无法在狭窄的马车里使用。更何况，魔法并不适合用于精密的攻击，想必无法应付熟悉肉搏战的杀手，尤其还是两个人。



男人们迅速将手伸向车顶边缘。



马车窗户也可以镶嵌装甲板，不过现在只安装了普通的玻璃。男人们正准备一脚踹破两侧玻璃、跃入室内时



男人们的大脚尚未碰到窗户，玻璃就从内侧爆开。



小铁球割破窗户，击中男人们的脚踝。



男人们因惊诧和剧痛身势一歪，但依然没有跌落马车，立刻翻身回到车顶，武艺之强令人惊叹。



乘客室的后门开启，拉蔻儿嘿咻一声将上半身攀上车顶。她的双手分别握着两把换装式小型弓(CompatibleBow)这种小型特殊弓可以依需求换装箭或铁球，射击出各式各样的东西。



刚才的攻击是隔着窗户，因此威力半减但就算是非杀伤性的铁球，若在近距离使用，亦具有相当的打击力。



魔导士也不是只会用魔法攻击的哟。



拉蔻儿仍旧笑盈盈地说，双手的小型弓却毫厘不差地瞄准了两名蒙面男。只要按下食指，铁球就会应声击出。



干得好，拉蔻儿!



夏侬迅速跃上车顶。



不赶快解决他们就危险了，虽然现在是在直路上行进，但马车终究不能一直无人驾驶，随时都有翻覆之虞。



男人们没有动，看来是因为卡苏鲁姐弟过于强劲而感到困惑。然而，只要稍有迟疑就可能招致杀身之祸。



夏侬目光瞅着蒙面男叫道：帕希菲卡，你去赶车!



嘎啊啊啊啊啊啊啊?大吃一惊的帕希菲卡从驾驶座后方的窗户探出头来。人家没赶过车耶!



就算是大外行、大白痴，总比无人驾驶来得强!



小心我从后面捅你一刀喔。



帕希菲卡一边碎念，一边爬出窗户握住缰绳。



接下来该怎么办呢?夏侬老大不耐地问道：就这么放你们平安回去，我也乐得轻松，我还得去捡回扔在半路的长刀呢，毕竟是老爸的遗物哪。



哼!适才跟夏侬交手的男人说道：虽然我们没有打算放水但因为你们是外行人，我们多少有些大意。



不服气?那就快点放马过来。现在的驾驶不太牢靠。马车可不知还能撑多久喔。



夏侬边说边瞟了一眼嘴里大呼小叫，拉着缰绳左摇右晃根本就像在驾驶座上跳舞的帕希菲卡。



就在此时。



一匹马冲到驰骋中的马车旁。



等夏侬眼角余光捕捉到他的身影时，骑手以惊人的身势轻盈跃起。



失去骑手的马匹立刻减速，消失在马车后方



?!



承受夏侬和男人们的错愕视线，灰色外套飒飒作响地迎风飞扬。



当外套落下，一名少年翩然站在驾驶座的帕希菲卡身旁。



你这小子?!



我来帮你吧。



不理会身后夏侬的怒吼，栗发的特务战技兵从帕希菲卡手中抢过缰绳。



你你干什么?



克里斯多福阿玛莱特笑眯眯地看着手足无措的帕希菲卡。



我今天可不是你们的敌人喔。



发挥和体型毫不相称的怪力，克里斯用力拉扯缰绳。因为战斗杀气而陷入恐慌状态的马匹们，似乎也在那股顽强怪力下恢复平静，速度开始减缓。



史达姆少校传话。克里斯眼望前方，朗声说道：暗语红色零零参柒。听说这样你们就懂了?



男人们确认似的交换一个眼神，随即收好武器。接着，从怀中取出一条细锁链，射出。前端系有小法码的锁链缠住最接近马车的树枝下一瞬间，男人们宛如被锁链拉走似的飞离马车。



漂亮的撤退手法。



喂．战斧小鬼!夏侬返回驾驶座说道：我不是叫你别再出现了吗?



我还是喜欢被称为克里斯哪。



克里斯神态自若地说。



我要揍人啦，你这个跟屁虫到底是怎么一回事？



夏侬原本打算揪住他的衣领，但想想万一翻车就划不来了。



详细原因是内部机密，无可奉告。不过，现在塔尔斯镇大事不妙啦，你们是不是回去一趟比较好?



塔尔斯?



肃清使好像变成怪物回到那儿去了，不停地吞噬各种东两，身体越变越大咯。



犹如证明克里斯所言不虚，一声轰然巨响蓦地传来。



帕希菲卡回头，愕然凝视着将他们驱逐的城镇。



越过城墙和建筑物的彼方，他们看见宛如蚯蚓般缓缓蠕动的无数触手。