梅普露架起塔盾，抽出短刀。



机械神为何发疯，她心里已经有个底。



那种蓝光是【第二代】所造机械的光。它不仅充斥于城镇，还在【第一代】胸口散发冰冷光辉。



「集中攻击那里！」



梅普露锁定目标的下一刻。



蓝白炮弹填满了她的视线。



◆□◆□◆□◆□◆



梅普露的塔盾发挥力量，吞噬这一波炮弹而失去所有【暴食】。她本身遭冲击弹开，撞上背后的墙。



「哇……！会击退喔！」



蓝白炮弹具有强力击退效果，将速度缓慢无法闪避的梅普露推向残骸山。



无法穿透她的装甲，就只是压制了她。



「啊……不能动……」



击中身体的炮弹只是给了她一点舒爽的刺激，击退效果却压得她无法动弹。



「【毒龙】！」



梅普露姑且对机械神放一发毒龙试试，不过毒对机械无效。只有毒龙本体造成伤害，没有毒液的附加伤害。



「呃……现在怎么办……」



【暴食】已耗尽，【暴虐】也在坠落时用掉了。



糖浆在梅普露的技能范围外，同样没受到任何伤害，已经回到戒指里。



随便叫出来，会变成炮弹的靶。



攻击能力只剩效率低的【毒龙】、【暴食】的结晶和【猎食者】、【流渗的混沌】。



梅普露拥有超高防御和强大瞬间火力，但也有个无法改变的明确弱点。



那就是消耗极大。



她的技能是建立在装备可代为提供MP的能力上，次数有限，无法长时间维持那样的力量。



每一次使用技能，都是在削弱攻击能力。



一旦用光技能，就会陷入怪物打不倒她，她也打不倒怪物的僵局。



况且这次的对手不像毒龙那样可以吃。



生锈的机器无法食用。



她很清楚这件事。



「【献身慈爱】！」



尽管担心穿透攻击，梅普露还是只能依靠【猎食者】和糖浆的火力。



由于【毒龙】效果薄弱，梅普露毅然换装。



装上头冠和白色短刀，喝药水回血。



HP来到650。



尽管防御力降低，炮弹对她一样是马杀鸡。



「好……【猎食者】！」



梅普露叫出两条蛇怪和糖浆，深呼吸集中精神。



「糖浆！【巨大化】【大自然】！」



糖浆随梅普露的呼唤使用技能，藤蔓伸出地面，地表隆起。



突然出现的障碍物，使得炮弹打不中梅普露。



她再趁这个机会以最快速度逼近机械神。



糖浆已完成任务，便让它恢复原来大小。



但梅普露还来不及就定位，炮弹又朝她袭来。



「哼！」



梅普露换装不只是因为【毒龙】效益不彰。



也是为了使用【献身慈爱】所包含的技能。



一次耗用600HP的大招。



「【神盾】！」



围绕梅普露周围的光罩，将在接下来的十秒钟不由分说地消除一切攻击。



然而用了【大自然】和这个技能，仍争取不到足够距离。



愈是接近机械神，受到的炮火也愈是猛烈，非设法抵挡不可。



蛇怪们咬碎指向梅普露的武装，尽可能争取时间。



即使那些武装会像起初那样由残骸堆修复，也免不了出现些许空档。



「【冲锋掩护】！」



梅普露趁这空档向前送出恢复原来大小的糖浆再追上去，补足最后一程。



然后召回蛇怪并贴上机械神，挥拳捣进汇聚蓝光的胸口空洞。



「都是这个光不好！」



梅普露拥抱机械神似的将手伸到最底。



在尽可能不破坏他本体的情况下，让他恢复理智。



「【流渗的混沌】！」



蛇怪从她手中飞窜而出，贯穿机械神的胸膛。



这个做法亦对亦错。



机械神不会因为那里遭受攻击而恢复理智，单纯是因为弱点受重伤而变貌。胸口空洞深处，散开的蓝光另一边，亮起了微小但确实存在的红光。



红光逐渐增强，说出无机但拥有确切意志的话。



「唔……呃啊……我要消失了……不过……」



梅普露竖耳倾听机械神所说的话，一个字也不想错失。



「……趁我恢复一丝意识……勇士……收下它……吧……」



说到这里，机械神胸口洞中的蓝光再度汇聚。



「……用我的……力量……打倒这个……曾经是……我的……躯……体……」



机械神将一枚缠绕淡淡红光的老旧齿轮拋向梅普露。



梅普露用来唤醒机械神的道具，又回到了她身上。



齿轮没入她的身体，消失不见。



「……让我沉睡……吧……」



这时，机械神的外观又产生变化。



全身围绕蓝白光芒，破旧身躯变得银白光亮，手臂和背部有如液态金属般任意变形，塑造出没有零件的枪炮。最后蓝光轰然冲天，机械神带著一身【第二代】的武装飞上空中，击出蓝色炮弹。



梅普露只能和先前一样被轰得撞墙。



「托付什么力量……白费力气……」



空中传来无机的声音。



梅普露从内容判断那是【第二代】的声音。



【第二代】侵占【第一代】的身体，强行驱动著他。



「……【机械神】……」



旧神的力量，如今寄托于梅普露身上。那是十分单纯，毫无奇妙之处的力量。



梅普露更换装备。



小心起见，她卸下头冠和「感情的桥梁」，换回「新月」。



「【机械神】！」



梅普露大喊的同时，脑中出现几个形象。



她选择铠甲、塔盾和短刀。



相对于【第二代】能够无中生有，【第一代】需要材料。



也就是──



破坏装备，用以创造武器的力量。



当然，材料品质愈好，武器就愈强。



「【全武装启动】。」



梅普露轻声低语，再生的黑色装备披覆其全身。



装备伸展出宛如摘自夜空的各式黑色武装。



配备持塔盾的手从手臂部分铿铿铿地长出枪管，背上也长出相形于她身材大得夸张的炮管，如树枝般指向天空。



拿短刀的手也同样从手臂部分长出黑刃，支撑所有装备的腰腿也披覆重重机械，变得更为强韧。



大大小小的齿轮在胸腹之间转动，所有武器拖曳著灵气般的淡淡红光布展完毕。



「哇、哇哇！这、这是怎样！」



梅普露诧异地看著全身武装一会儿，才想起现在有非做不可的事。



「要先打倒他才行……【嘲讽】！」



她戴回「感情的桥梁」叫出糖浆，藉【大自然】生成藤蔓和岩石抵挡一波炮火，再趁隙用藤蔓捆住自己伸上天空，接近位在空中的【第二代】。



「糖浆加油！」



在梅普露吸引【第二代】注意时，藤蔓以往中央绕的方式将两人层层包围。



遭包围的【第二代】，与梅普露的距离缩短到要和她一起被藤蔓压扁一样。



「……这样你就跑不掉了吧。」



继承了【第一代】力量的梅普露，可说是【第三代】。



新生机械神对【第二代】淡淡地这么说，将所有武装对准他。



【第二代】所有武装也对准了梅普露。



「「【开始攻击】！」」



两人份全副武装在爆炸声中喷吐烈焰，红蓝交错的强烈闪光令人睁不开眼。



这些武装看似装备，但不是装备。



纯粹是威力取决于代价的技能，与梅普露的【STR】毫无关联。



每一发威力并不算高，以次数取胜。



至少这一次是如此。主要武装分很多种，有枪、炮或剑等。



这场战斗中何者抵抗力较高，十分显而易见。



藤蔓牢笼炸开的同时，包围【第一代】的蓝光和【第二代】的机械都已消失，梅普露稳稳抱住力竭颓倒的机械神降落地面，不让他再受伤。



【第一代】就此在梅普露全身机械的怀抱中睡去。



梅普露轻轻站起，让他倚靠在他那些一般人所熟悉，由许多零件构成的机械堆上。



「…………好。」



确定他不再发出蓝光后，梅普露踏上归途，路上还不时回头看看【第一代】。



◆□◆□◆□◆□◆



梅普露惆怅地返回天上时。



某公会一室，有四个玩家在对话。



一个是在第一次活动中夺得冠军的培因，特徵是一身骑士风格的银剑白甲。部分玩家称他为「圣剑」，就是来自他的技能和外观。



一个是人称「神速」的绝德。他是第一次活动的第二名，和莎莉同样使用匕首的褐肤玩家。



一个是芙蕾德丽卡，手持一眼就能看出是魔法职的木杖，杖头有颗大宝石。



一个是第一次活动的第五名，「裂地斧」多拉古。



手持装饰不多的巨斧，身穿粗犷铠甲，还有一身壮硕的肌肉，怎么看都是力量型战士。



他们正在开会。



关于已经无法招揽的前十名玩家。



以及颇令人顾虑的公会──【大枫树】。