布置好伊兹的道具后，摆满大量大炮与路障的城墙前防线就此完成。



「各位谢啦。这些道具都有改成坏掉才会消失，在活动结束前都能提供不少战力喔。」



「太厉害了吧。所以，要怎么用？」



「呵呵呵，没必要在旁边备战，连炮弹都不用装喔。敌人靠近就会自己开火了。」



根本就是自动炮台。攻击是愈猛烈愈好，门前摆了这么多随时有人攻来都能迎击的炮台，实在令人安心。



「不过敌人要是打到它们射得到的地方，也表示我们情况不妙，没派上用场当然是最好啦。」



倘若城墙前发生战斗，没能拦下的玩家或怪物都会攻进城里。另外，也会有人在战斗中趁乱飞过去。



城镇防卫力虽高，在城边战斗却有直接导致战败的风险；远离城镇战斗又不易撤退，会提高受到重创的机率。



找个平衡点战斗非常重要。



这当中，城里又有一批玩家列队而出。



主要成员似乎是刚才和梅普露一起出击的公会，和强力技能仍在冷却的交换后重新编队而成的。



「好像又要出击了耶。」



「因为梅普露让他们几乎没有损失嘛，很快就能上场了。」



「唔唔……这次好像就不能跟了。」



现在梅普露是受到穿透攻击就可能直接死掉的状态，不能随便到前线去。



「你现在最好是尽量避免战斗。啊……芙蕾德丽卡找我？」



莎莉目送大队启程，思考下一步行动时接到芙蕾德丽卡的私讯。



私讯写到敌军可能派出大型部队，【圣剑集结】打算一直搞破坏，直到目标转向他们为止。



「情况有点改变，看来不能再继续观察下去了。」



莎莉分享讯息内容，所有人随之明白自己该做些什么。



「敌人也派大型部队的话，能去的地方很有限，可以看地图猜吧。」



霞说完就打开事前制作的地图，放大显示于空中。



第九阶野外地形多样，有不少大型部队难以通过的地方。



有的是会造成伤害，有的单纯狭窄，各式各样。【大枫树】已预先将这些地形都标注起来，可以做出较为准确的预测。



「还是中间最好走吧。」



「对呀。那里很宽敞，也没有奇怪效果的地形。」



先前出击的大队也是往中央行进的样子。



这么一来，这次可能发生大型冲突。



「要跟过去吗。现在没有梅普露，可以的话是不想有太大动作……」



「在前线可以支援【圣剑集结】，也就是要往有需要的方向靠……维持中庸的感觉。」



这提议获得全体赞同。方向决定后，再来是人选了。



【大枫树】里，梅普露以及结衣和麻衣三人的机动力是极端地低落。这次他们扮演的是打游击的角色，要尽可能隐匿行踪，不适合使用要【巨大化】才能坐的糖浆和雪见月见，或是能提升速度却显眼得不得了的【暴虐】。



「也把奏叫过来，我们五个一起去吧。要在重点时机把伊兹姊送到敌阵里。」



「知道了。克罗姆，拜托你保护我喽。」



「好，看我的。」



「我来密奏。他应该在城里。」



「那我跟麻衣和结衣看家喔！」



「嗯，有事就找附近的人吧。当然，求救的话我们会用最快速度赶回来。」



「嗯！放心吧！」



梅普露就此和奏换班，回去守城。



「好，那就走吧。」



「希望可以平安结束……不过，多半不会吧？」



「到时候就只能全力奋战了。」



「我没问题，道具万无一失。」



对道具做最后一次检查，准备齐全后，五人便以记住整张地图的奏和莎莉带头出发，追随大队而去。



留守的梅普露来到城墙上，与正在看地图的结衣和麻衣会合。



「梅普露姊姊！」



「幸好你没事。」



「我【不屈卫士】用掉了，暂时要留守一阵子！」



「居然有这种事……」



「嗯～对面也有很多厉害的人呢。」



「如果莎莉他们都能平安回来就好了。」



「莎莉姊姊他们一定没问题的啦！」



「要相信他们……慢慢等吧。」



「也对！」



那五人也是游戏中的顶尖玩家，要相信他们的实力。这便是留守的人能做的事。



「情况怎么样，我出去的时候有人打过来吗？」



「都没人来喔。」



「几乎都是在两国边境上打的样子。」



这座围绕城堡的城镇，位在距离敌阵最远的位置。目前守城的人数相当多，就算无法完美搭配，想突破这么多人也并非易事。



「野外有好几个可以当据点的地方，好像有公会利用那些据点一直留在前线上喔。」



「咦～好厉害喔！怎么知道的啊？」



「在城里的时候，有遇到打算这样出去打的人……」



「大家真的都有在奋斗耶。」



「好像都是在想不停转移阵地……寻找有利位置呢。」



「这对我们来说太难了。」



战地这么大，机动力果然重要。无论迅速撤退、追击还是移动位置，速度都是重点。



对话当中，又有一群玩家往城门口集合，即将出击的样子。城墙上的玩家也接到讯息，收起查看敌踪的望远镜做准备。



「走了，急着要支援的样子。」



「好，我们快走！」



看来是盟友陷入危机，几个玩家匆忙跑下楼梯。



到处都有会战发生，战争就快白热化了吧。



「希望他们来得及……」



「真的可以吗？」



梅普露看着略显忧心的结衣和麻衣，有了灵感似的双手一拍。



「……对了！麻衣、结衣！一直在这里等也帮不了别人，这招怎么样？」



然后将想法告诉她们俩。



「咦！」



「真、真的要吗？我是觉得可以耶……」



「那就拜托啦！」



「「知、知道了！」」



结衣和麻衣也回答得不怎么有自信，但都决定要做了便着手准备起来。



不久，又有一批人因为接到求救而急忙聚集到城墙前。



「好，二十个人是吧……」



「现在找的都是速度快的，到齐就出发吧。」



虽想组织平衡度高的队伍，不过现在最重要的是迅速赶到目的地，不能奢求。



「……嗯？」



「那什么？」



两人发现的是举着大告示牌，十分醒目的结衣和麻衣。



『赶时间的看过来！用最快速度把你送到前线去！※真的非常需要到前线的再来！』



告示牌上写了这几行征人性质的大字，内容和那两名举牌者都属于【大枫树】，让他们感到一丝不安，但还是鼓起勇气问了。



（插图010）



「那个，不好意思。」



「可以的话，麻烦送我们一程……」



「好！」



「可以告诉我们位置跟人数吗？」



「二十个人。位置在……地图的这里。」



看了对方开的地图，结衣和麻衣表示没问题。



「到齐以后随时可以出发。」



「请到城墙上来喔！」



说完，她们便跑上沿城墙铺设的长长阶梯。



「不是乌龟吧……太慢了。」



「会是她们的熊吗？有某些技能什么的。」



不晓得她们想怎么做，但至少不会骗人。两人等救援队到齐后，带队跟随结衣和麻衣登上城墙。



「「这边走～！」」



在那见到的是巨大的羊毛团，顶端还有炮管像烟囱一样伸出来。听到结衣和麻衣的声音，梅普露的头从羊毛团里冒出来打招呼。



「请大家都进来～！」



「「？？？？？」」



大家都不敢相信自己的耳朵，可是现在分秒必争，他们还是忐忑地陆续钻进了巨大毛球里。



全都钻进去之后，梅普露发动技能。



「【献身慈爱】！【结晶化】！」



毛球伸出天使之翼，球面覆上一层水晶硬化。意思就是，进入毛球的二十人现在是关在里头的状态。



「喂，不会吧！」



「真、真假？」



「「要走喽～！」」



外头的声音让大伙拨开羊毛往外看。只见【结晶化】的透明外壳另一边，结衣和麻衣举起了巨锤。



「「三、二、一！」」



两人巨锤一扫，敲击变成球的梅普露正中央，球以惊人速度飞上了天。



「哇啊啊啊！」



「太、太乱来了吧！」



说穿了，这高速运送就只是用【献身慈爱】消除伤害，把自己变成炮弹而已。



如此由异次元膂力所造成的异常移动，是需要能够抵抗坠落伤害的防御力，和予以执行的胆量才得以实现。



「现在，【开始攻击】！」



梅普露边看地图边飞，到目的地附近便炸掉突出毛球顶端的炮管改变方向，如陨石般往下坠落。



「到目的地附近了～！大家加油喔！」



梅普露解除【结晶化】，玩家从毛球里爬出来。用【献身慈爱】掩护着地后的无防备状态，看所有人都爬出来以后，炮管又像发芽一样冒出来。



「喔、喔喔……谢谢。」



「下次……不确定有没有下次就是了。」



有帮助是事实，可是每个人都不知该作何反应。这当中梅普露又炸掉新炮管飞上空中，飞向自家阵营。



◆□◆□◆□◆□◆



莎莉几个不知梅普露当起了空中运兵球，追上先行的部队，在流水与自然之国的森林中移动。



「目前都没看到敌人耶。」



「莎莉，怎么样？」



「……至少在会立刻开打的范围里没有。」



「还是要小心突然射过来的攻击。梅普露就是因为那种东西差点死掉。」



「嗯……看得到的话就有很多技能可以处理了。」



霞、伊兹和奏三人没有能够避免一击杀被动技能，一旦被威尔巴特盯上，很可能就死定了。



所以要躲在能阻挡弹道的森林里，并躲在克罗姆背后慢慢走。



「弓箭手通常都是埋扶在视线通畅又难以接近的地方。再过去有很多高台，要提高警觉喔。」



克罗姆一样会全力保护他们，然而步步深入敌阵就是把自己放在不利环境下。



「就快跨过国境，到对方阵营里了……莎莉，【圣剑集结】呢？」



「同样是一面杀敌一面前进。」



「他们担心的大部队不晓得会在前面的哪边出现……」



若继续推进下去，【圣剑集结】也会面临非要交战不可的时候。



「话说回来，感觉真的有点诡异。现在这样，表示我们和那个部队都进到敌阵里去了……」



可能是陷阱。克罗姆正要这么说时，前方窜出巨大的火柱。明示己方部队终于与敌方发生冲突，以及谁在那里。



「我去帮忙！」



「需要【心眼】的话说一声。」



「嘘，提高警觉前进。」



「嗯，不会错。那是……」



「【炎帝之国】的人。」



这里离己方阵营有段距离，胡乱撤退也只会落得遭到追杀，真的被烧光光的下场。



己方的部队并不小，且本来就是为了战胜敌军，使战况更有利而来，怎能说撤就撤。



于是莎莉几个就这么注视着接连爆发的冲天火柱，冲向主战场。



在焰花纷飞的战场上，两阵营的玩家正彼此激烈冲撞。



但是，己方这边正慢慢地后退。



这也难怪。因为原本什么也没有的敌阵平地上，竟冒出一个有众多玩家防守的巨型坚固堡垒。前方有大量墙堵拦阻他们的进路，数量还不输伊兹设置的那些。还有大量由沙或水构成，死再多也不怕的召唤兵参与战斗。



部队停伫的地点，正受到火焰与多数飞剑和风刃的远程攻击。



「果然是蜜伊他们！」



「霞！帮忙重整战况！」



「小白，【超巨大化】！」



见到战况，莎莉立刻请求霞协助部队重整旗鼓。



霞点头答覆，让巨大小白上前截断战场。



对方没有意识到这场自森林暴现的奇袭而反应不及，只见巨大白蛇不由分说地将召唤兵瞬间辗碎，玩家HP一一归零。



「……！」



那强烈突袭不仅争取了时间，还使得战况瞬时转为有利。但在见到HP归零的玩家纷纷复活爬起，召唤兵也获得补充，莎莉眉头一皱，感觉会有场硬仗要打。



「小白，回来！莎莉！」



巨大的小白会变成标靶，霞便在召回它之后回头往莎莉看。即使不多说，五人也明白现在该做些什么。



「我们去打米瑟莉跟马克斯！」



「好，不然这样没得打！会被磨死！」



「我来开路。」



「我可以帮忙拖延时间！」



对方不停洒下游戏里最高级的强力广域补血和大量免洗召唤兵，还有业火与飞剑往与之对抗的玩家浇注。如果阻止不了，己方人数将会单方面地减损。



于是五人将数量对数量的战斗交给己方大队，尽可能避开战斗，沿主战场外围往堡垒绕，要打倒位在战场中心的【炎帝之国】成员。



「那个堡垒也是马克斯的陷阱，应该打得坏才对！」



尽管血量很高，但不是破坏不了。



「麻烦你准备炸弹，我要把他们炸出来！」



「知道了！」



伊兹从道具栏疯狂搬炸弹出来，并混入引爆用的限时炸弹。



「【高压水柱】！」



完全防水的伊兹特制炸弹被莎莉制造的大量水流冲走，流进堡垒里去。



随后的剧烈爆炸重创了堡垒，但不至于破坏。



然而爆炸也逼得对方出面处理。要是忽视不管，就等于是向敌人展示堡垒其实很快就能破坏。



「喂！你们这样太过分喽，会害死很多人耶。」



「辛恩！」



「嗨呀，霞！还有四个人……全点组都留守啊？」



辛恩灵活地站在合一的剑上飞到五人前方。在第八次活动，他也表演过用【崩剑】驭剑飞行，现在技术更熟练了。



「不好意思，我们家会长需要一些准备，我来陪你们打。」



说完，魔宠韦恩出现在他背后，风刃狂乱四射。辛恩脚下的剑以他为中心扩散开来，只留下最底限的数目。



「现在梅普露不在，你们挡得住吗？」



辛恩当场袭来，要他们自己证明。远超过五人的攻击频率，散发出强烈的压迫感。



「韦恩，【风神】！【隐形剑】！」



呼啸风刃转向五人，因【崩剑】分裂的飞剑，在风的推助下变得更强了。



「小白，【硬化】！」



霞让小白挡在前面，以硬化的体表遮蔽风刃，不过由辛恩操纵的【崩剑】可不会这样就停下。



「你们两个自己搞定！涅库罗，【幽铠•坚牢】！【多重掩护】！」



「【第十式•金刚】！」



克罗姆相信莎莉和霞的应变能力，将涅库罗转为防御型态掩护伊兹和奏。



霞直接减免伤害，尽可能击落飞剑，莎莉则是单独向前。她理所当然般扭身闪躲风刃，用高于辛恩操作精度的回避，让往她确实变换方向的飞剑失去作用，彷佛什么也没发生般拖曳蓝色围巾毫不减速地向前冲。



「哈哈！怪物啊！」



「脑袋给我交出来。」